閆虎隨羅星河一同趕往白沙鄉。
阿赫回衙門盯著。
杜言秋則陪姜落落回到兇肆。
阿滿在路上與他們說明了情況。
這些天，老戈的身子越來越好，與他們也都說開了話，有時還會裁金箔折元寶，做些輕巧的活計。偶爾也會到外面轉轉，離開兇肆不遠，就在兇肆后面的土垛上站站，吹吹夏風。
起初，不是阿滿就是姜元盛陪著。時間久了，老戈就有些不耐煩，說是他徒弟在的時候都不會這么盯著他，讓人好不自在。
姜元盛心中有愧，不敢招老戈嫌。阿滿見老戈知道訓人，想他心情大概恢復不少。二人便都聽了老戈的話，沒再時時刻刻跟著他。
接連兩日，老戈都是一個人出門轉轉，又按時回來。見他面色無恙，二人也就更放下心。
今日，老戈又揣了一把瓜籽兒去了那土垛上。
姜元盛打掃兇肆，阿滿學著做一些小東西。不知不覺等到羅明月與姜元祥來看望，才發現老戈還沒有回來。
幾人忙去尋找，才見老戈將自己用扯開的衣衫吊在土垛后面的那棵大樹上，人已經沒了氣。
……
姜落落對阿滿說的那地方很熟悉，以前她也經常跑到土垛上蹦跶。
翻過土垛那邊長著一棵大樹，樹枝探到了垛頭上。她會扯住那樹枝來回蕩著玩，老戈站在垛子上觀望，一聲聲提醒她小心，而她的笑聲便會越來越放肆。
老戈讓那棵曾經帶給她歡樂的大樹帶走了他的命……
下馬時，若不是杜言秋眼疾手快接住姜落落，她就直接從馬背上摔下去了。
正因為不放心她，杜言秋才決定親自陪她跑著一趟。
“落落，伯父沒用！”
跪在老戈床前的姜元盛覺得自己又多了個對不起的人。
“落落，我們也是都沒想到……”
羅明月也不知該如何安慰女兒。
“是，沒想到。”
姜落落踉蹌地來到老戈身前，“你這個壞老頭，你不是答應我了嗎？你為什么騙我！”
她也沒想到啊，存在老戈心中的死意竟然從未消散。
“落落，這是我們從枕頭下發現的。”姜元祥把一張紙遞給姜落落。
不用想，也知道是老戈的又一封遺書。
這封遺書倒是簡單，只說了自己實在想去找妻兒，既然已經幫忙做完了最后一件事，也就該走了。
若姜落落愿意安葬他，就把那只小弓弩與他一起陪葬。其他的，他再無牽掛。
“壞老頭，你這個騙人的壞老頭！”
姜落落伏在老戈身上大哭。
這些日子在陰暗中行走，終于迎來了陽光，本以為將來皆為圓滿，老戈卻堅決地走了……好難過。
……
姜落落哭了一陣，緩過一些，便讓杜言秋去忙了。
杜言秋也知道衙門的事很重要，只能先離開。
姜落落忍住悲傷，為老戈布置靈堂。
“落落，我想送老戈回梅州。”姜元盛道。
姜落落記得，老戈在上一封遺書中提到他的家鄉在梅州。他的妻兒也都葬在梅州。
他們知道，相比起小弓弩陪葬，老戈肯定更愿意落葉歸根，只是他不愿開這個口。
姜落落點了點頭，“有勞伯父了。”
“這也是我僅能為老戈做的一點事了。”
姜元盛突然間又老了許多。
姜落落知道他的內疚更重，也不再說什么。
……
天快黑的時候，羅星河來了。
先在靈堂上香，磕了三個頭，然后跪在姜落落身邊。
“舅舅有話說？”
姜落落側眸看出羅星河欲言又止。
羅星河道：“我們找到楚幸，救回了楚玥。那院子果然也養了蛇，楚幸見我們把所有蛇都逼入蛇坑，知敗局已定，丟下楚玥，跳入蛇坑，死于蛇毒。”
“他肯丟下楚玥？”姜落落聽這話有些奇怪，“難道他對楚玥真有幾分情意？”
“他這情意可無人能消受得起。”
羅星河說，當他們找到楚幸時，楚幸正對楚玥施虐，還說他的身邊只剩下楚玥，要與楚玥不離不棄。見楚幸帶著楚玥挨近蛇坑，眾人還擔心楚幸隨手要了楚玥的命，正想如何應對，不料楚幸突然把楚玥推開，自己跳入蛇坑。
“楚玥瘋了。”羅星河道。
不論是被嚇瘋，還是早被折磨瘋，楚玥現在完全是神志不清。
“還有……閆虎為了救我，死了。”
這話，才是羅星河最想與姜落落說的。
“他……”姜落落垂下眸子，往面前火盆中丟了一張紙錢，“也是早已存了死志吧。”
之前他們就想過，潘棄做的事能否抵得了閆虎殺過的人？
閆虎心中也明白，雙手染了血的他沒資格繼續活下去。
忍到了頭，得到了他想要的，便果斷與這個世上告別。
“當時我輕了心，沒想到楚幸袖口里還藏著一條小蛇。我想從他身旁拽走楚玥，覺察他向我出手，只是隨手一擋。是閆虎眼疾手快把我推開，揮刀斬斷那條蛇，帶蛇頭的那半條落在了他的肩上，臨死前還咬了他一口。”
“我當時就為閆虎放血，又給他服了蛇毒解藥，可還沒等回到衙門，他就昏得不省人事，等找來譚大夫，就說已經沒救了。譚大夫說那小蛇應該是世間罕見的‘毒娘娘’，毒性等同見血封喉，閆虎能拖著回到衙門，也是及時放血又服了蛇毒解藥的緣故，可那普通的解藥根本壓不住‘毒娘娘’的毒性。”
“閆虎臨死前，是與我說他早就想死，救了我只是讓自己死得更有價值，讓我不要在意。可我沒辦法不在意啊，他想死不等于他就會死，也許以后會改變想法，可是中了‘毒娘娘’的毒，他必死無疑！”
說到此，羅星河掩面而泣。
“是言秋讓你來看我的吧。”
姜落落知道，出了這樣的事，羅星河不會丟下為他而死的閆虎跑到兇肆來。
“嗯，”羅星河抹了把濕潤的眼睛。
“一個存心想死的人，我們是阻止不了的。”
姜落落把一張張紙錢丟入火盆，“你瞧老戈，他還不是鐵心離開了？他救了你，也能讓他走得更舒心。舅舅，你就珍惜這條他救下來的命，好好活著吧。”
“道理是這個道理，可是……落落，你能不難受？”
“難受啊，可是除了不讓他們失望地活下去，還能怎樣？”
……