應(yīng)該正是此意。”姜落落道,“不過(guò)他以這種方式傳信,是不想讓旁人知曉,最好不要去找書(shū)吏問(wèn)。第一個(gè)是賣(mài)豬肉的邢濤,第二個(gè)是賣(mài)酒的王平郎,第三個(gè)是被于貴抓走一只雞的劉核子,第四個(gè)是賣(mài)蜜餞的肖青,沒(méi)錯(cuò),‘肖四’應(yīng)該就是這個(gè)肖青。”
“落落,你竟記得這么清楚?把整本名冊(cè)都記住了?”羅星河驚訝。
他知道外甥女記性好,可沒(méi)想到能把這順序記得一清二楚。
“哪有。我又沒(méi)有用心去背,哪能記下整本名冊(cè)?后來(lái)又去留意胡老三,也就是開(kāi)始的幾個(gè)人比較顯眼罷了。不過(guò)——”
姜落落又看看手中的紙,“那個(gè)整日揮舞屠刀的邢濤像是個(gè)大膽帶頭的,杜言秋又如何判定其他三人說(shuō)謊?還有這‘太平鄉(xiāng)牛頭村牛大喜’,太平鄉(xiāng)若沒(méi)有此處此人,那他為何偏偏這般寫(xiě)下?還有這兩個(gè)詞的開(kāi)頭,正巧也是‘牛喜’二字。”
“也許是這小子隨便寫(xiě)寫(xiě),隨便湊出這幾個(gè)人頭而已。”羅星河尋思。
姜落落道,“三日后結(jié)果如何,需看這些人當(dāng)中有沒(méi)有問(wèn)題。雖說(shuō)如今上杭百姓更加信奉龍王,可也有不信的,比如你我。只有渾水摸魚(yú)的人被龍王點(diǎn)出,三日后杜言秋才能抽身,受連累的于家人才能逃了這筆冤枉債。杜言秋既然給出這份名單,必定有底氣,舅舅要特別留意這幾人。”
“留意他們?”
坐在姜落落身旁的羅星河彈指敲了敲桌子,“杜言秋當(dāng)堂幫著于家人說(shuō)話,又想讓我對(duì)付這幾個(gè)人?到時(shí)候其他債主被連累,所有欠債一筆勾銷(xiāo),于家人是逃了這筆冤枉債,可那些真正被欠債的主兒呢?”
“他們各自少個(gè)幾十、百文錢(qián)又割不了肉。”姜落落不屑一哼,“就憑他們一聽(tīng)魚(yú)頭死掉,便一窩蜂的跑到衙門(mén)來(lái)討債,欺善怕賴的性情,就該讓他們吃口教訓(xùn)!”
“落落說(shuō)的是!”
羅明月端著剛熱好的米餅進(jìn)了門(mén),正巧聽(tīng)到姜落落的這句話,再加上之前聽(tīng)聞從衙門(mén)那邊傳來(lái)的風(fēng)聲,也大致清楚是怎么回事。
“也不知是哪個(gè)帶頭煽動(dòng),跑到衙門(mén)去為難于家老夫婦。這一個(gè)個(gè)倒是精明,每家討的債都不多,好讓那于家零星割肉。說(shuō)起來(lái)這潑皮三郎大魚(yú)頭能在北門(mén)街無(wú)賴這么多年,還不是這幫人慣著?若他們?cè)缧R心協(xié)力將人好好收拾一頓,我就不信那魚(yú)頭賴性不改!當(dāng)初一個(gè)個(gè)怕將事惹大,湊合應(yīng)對(duì),這時(shí)反倒硬氣!”
“這么說(shuō),我該幫那個(gè)杜言秋解決此事?”羅星河掃了眼已經(jīng)被姜落落揉在掌心的紙團(tuán)。
“那于家人也是可憐,我記得當(dāng)年那于家老翁曾當(dāng)街替他家混賬兒子闖的禍向人下跪。唉,也不能說(shuō)養(yǎng)不教父之過(guò),有的孩子就是屢教不改,想想當(dāng)初,那楊鴻一次次帶人欺負(fù)子卿,他家爹娘去書(shū)院賠罪多次,也沒(méi)少打了他家兒子,可最后不還是變本加厲,甚至要了子卿的命?”羅明月意識(shí)到自己快嘴說(shuō)偏了,“話又扯遠(yuǎn)了,趕緊洗手吃東西。吃飽肚子,落落就去歇息,病剛好,還得仔細(xì)養(yǎng)著!”
……
吃完?yáng)|西,羅星河便去暗查邢、夏、齊、肖四人。
他一人肯定無(wú)暇顧及四處,又不便讓外人知曉他與杜言秋“勾結(jié)”,冒充龍王名義,只能依次先后行事。
羅星河打算就先從第一個(gè)人邢濤下手。不過(guò)在此之前,他先跑了趟太平鄉(xiāng)。
在鄉(xiāng)塾聽(tīng)說(shuō)杜言秋確實(shí)借住兩日,給鄉(xiāng)塾的孩子們講了兩日學(xué),令鄉(xiāng)塾夫子大開(kāi)眼界,也頗為稱道,還讓一名令夫子頭疼的霸道學(xué)童老實(shí)了許多。
除此,杜言秋并未在鄉(xiāng)塾留下什么東西。
而太平鄉(xiāng)并沒(méi)有牛頭村,更沒(méi)有牛大喜這個(gè)人。
“我知道牛大喜。”一個(gè)小學(xué)童站在距離羅星河與夫子的不遠(yuǎn)處,歪著頭脆生生地道。
“牛大喜?我也知道,我也知道。”另一旁的幾個(gè)小學(xué)童聽(tīng)聞,也蹦蹦跶跶地爭(zhēng)相回應(yīng)。
“誰(shuí)是牛大喜?”年老的夫子問(wèn)。
“牛大喜住在牛頭村,是言秋哥哥給我們講的故事里的人。”一名學(xué)童搶先道。
“牛大喜是個(gè)大壞蛋,成天嘻嘻哈哈,背地里干壞事。”另一名學(xué)童也不甘示弱。
“他干過(guò)什么壞事?”羅星河折身走去,蹲在一群孩子中間。
學(xué)童圍著他七嘴八舌道,“他養(yǎng)著一群猴子,教猴子們穿上人的衣衫,混在人群里,有的偷東西,有的拐小孩。后來(lái)吃了虎二爺?shù)慕逃?xùn),那群猴子也被趕進(jìn)山里,牛頭村才太平。”
……
“落落,你說(shuō)這杜言秋到底打的什么主意?我看,還是直接去衙門(mén)按住他問(wèn)個(gè)明白,搞這些啞謎做什么!”
羅星河做事從來(lái)沒(méi)有這般無(wú)聊,去太平鄉(xiāng)兜了一圈,只從一群孩子口中聽(tīng)來(lái)一個(gè)哄小兒的故事。
姜落落正把兩鬢涂抹的鹽蛋清擦掉,“痘子果然退了。”
“那辣菜餅真有問(wèn)題,只是我沒(méi)吃幾口方逃過(guò)一劫?”羅星河端詳姜落落的臉,眉宇緊緊擰成結(jié),“不止辣菜餅,你開(kāi)始在家中吃的藥也有問(wèn)題!”
杜言秋說(shuō)過(guò),蒼辣子配合其他藥才會(huì)令病情越來(lái)越重。
“那些藥都是在馬躍的藥鋪?zhàn)サ模撬庝伒墓苁拢?dāng)真一無(wú)所知?”羅星河又不禁懷疑。
“也可能是伙計(jì)被買(mǎi)通,馬大哥不可能都事無(wú)巨細(xì)的盯著。”姜落落道,“此事之后再說(shuō),還是先想眼下的問(wèn)題。若我們不把這討債一事處理好,想借杜言秋做事就難了。”
“這二者又有何干?”羅星河不解。
姜落落嬌俏一笑,“我現(xiàn)在大概是明白杜言秋以出啞謎的方式給我們留信的用意了。當(dāng)我在公堂上主動(dòng)說(shuō)出他與鄧知縣的關(guān)系時(shí),他便看穿我的心思,所以出這啞謎考我們。”
“是考你,我也就是個(gè)跑腿的!”
羅星河在外甥女面前可不會(huì)高估自己。杜言秋看起來(lái)托他取包裹,真正的心思是在他家外甥女身上!
“都一樣的,沒(méi)了舅舅幫忙,我又算的了什么?”
姜落落一邊討好的為羅星河揉捏肩頭,一邊尋思著,“我想啊,杜言秋的意思可能是想說(shuō),邢濤等人渾水摸魚(yú)是像那群猴子一般受人指使?”
可轉(zhuǎn)念又想不通,“這又是為了什么?那些人各自問(wèn)于家討債,誰(shuí)能從中得利?”