謝灼面沉如水，斜眼瞟了宴尋一眼，冷冷地吐出幾個(gè)字“看來(lái)，你與那百年佳釀無(wú)緣。”
莫說(shuō)宴尋以為了了，他以前確無(wú)婚娶之念。
但無(wú)意穿堂風(fēng)，孤倨引山洪。
百年陳釀就是宴尋的命脈。
宴尋拱拱手“屬下預(yù)祝小侯爺?shù)脙斔赶步Y(jié)連理。”
遠(yuǎn)著呢。
他總覺(jué)得小侯爺對(duì)顧大姑娘的惦念，宛如一顆煮熟的種子，發(fā)不了芽開(kāi)不了花，到頭來(lái)一廂情愿。
然而，那些令人掃興的話語(yǔ)，還是忍住不說(shuō)了吧。
宴尋收斂了思緒，指了指濃茶，戲謔地說(shuō)“小侯爺，切勿辜負(fù)了大姑娘的一片心意。屬下先行告退。”
謝灼：……
……
京兆尹杜家。
燭火搖曳，嘆息聲不絕。
中年美婦端著盅湯，推開(kāi)了書(shū)房門(mén)“老爺如此憂心，可是遇到了棘手之事？”
京兆尹杜大人又幽幽嘆了聲音，將沈氏夫婦逼迫汝陽(yáng)伯府大姑娘之事娓娓道來(lái)。
“案情已明，老爺只需公正裁決，便可恰當(dāng)?shù)鼗貓?bào)汝陽(yáng)伯府昔日的援助之恩。”中年美婦手持白瓷勺，緩緩攪拌著湯盅，柔聲說(shuō)道。
京兆尹杜大人搖搖頭“夫人有所不知。”
“汝陽(yáng)伯派戴良來(lái)傳話，言顧沈舊交匪淺，有意息事寧人，不欲大動(dòng)干戈，希望我能網(wǎng)開(kāi)一面。”
中年美婦蹙眉，眉宇間有些許驚愕。
“何種舊交，能置嫡長(zhǎng)女的生死清譽(yù)度外？”
京兆尹繼續(xù)道“大理寺少卿周域和謝小侯爺介入了此案。”
“周域更是直言，若我有所顧慮，可將此案移送大理寺，他親自主理。”
“謝小侯爺?shù)娜嗽趥?cè)，移交不得。”
“一旦移交，豈不是坐實(shí)了我斷案不明，因私廢公。”
“謝小侯爺是陛下面前的紅人，隨隨便便兩句話，就足以讓陛下對(duì)我心生質(zhì)疑不喜。”
“一邊是汝陽(yáng)伯昔日恩情裹脅，一邊是周域和謝小侯爺，羝羊觸藩進(jìn)退兩難。”
中年美婦將湯盅捧了過(guò)去，輕聲細(xì)語(yǔ)“老爺，舊時(shí)恩情與其說(shuō)虧欠汝陽(yáng)伯府，倒不如說(shuō)是承了榮氏商隊(duì)的情。”
“顧大姑娘是榮氏的女兒，被逼至自戕這一步，依妾身愚見(jiàn)，當(dāng)按律法斷案。”
“該審審，該查查，該判判。”
“老爺意下如何？”
京兆尹杜大人斂眉思忖片刻“只能如此。”
權(quán)衡利弊，兩害相權(quán)取其輕。
“夫人早些歇息，我再去趟府衙。”
既然決定了公事公辦，就要辦的漂亮，在謝小侯爺面前露露臉。
“老爺稍微用些湯吧。”
京兆尹杜大人，接過(guò)湯盅，豪飲兩口，大步流星離開(kāi)。
今夜的京兆府獄分外熱鬧。
京兆尹坐鎮(zhèn)，連夜突審沈氏夫婦。
一夜的時(shí)間過(guò)的甚快，沈氏夫婦的狡辯和堅(jiān)持在京兆府獄花樣百出的大刑面前不堪一擊。
甚至無(wú)需用刑，只需刑訊的官差繪聲繪色描述一番，沈氏夫婦便爭(zhēng)前恐后的招了。
京兆尹看著簽字畫(huà)押后的招供，沉默了。
汝陽(yáng)伯繼夫人陶氏算計(jì)顧大姑娘婚事，企圖謀奪元妻嫁妝，應(yīng)允成事后予沈氏十余萬(wàn)兩白銀。
此事，汝陽(yáng)伯知悉，選擇坐視不救。
京兆尹只覺(jué)供狀燙手。
難怪汝陽(yáng)伯煞費(fèi)苦心力保沈氏夫婦。
思來(lái)想去，京兆尹決定傳陶氏過(guò)堂。
汝陽(yáng)伯府。
天邊微亮，謝灼便開(kāi)始井然有序地準(zhǔn)備藥膳，竹葳院上空彌漫著濃郁的香氣。
天大亮，顧榮習(xí)慣性來(lái)竹葳院陪小知用早膳。
映入顧榮眼簾得是擼起袖子，系著襜裳，手中菜刀快如風(fēng)的謝灼。
怔了好幾瞬。
不是，謝灼真會(huì)啊？
堂堂忠勇侯，大乾的一品侯爺，在廚房也行云流水游刃有余。
謝灼的這般模樣，令顧榮心中涌起一股幻滅之感。
仿佛一朵生長(zhǎng)于雪山之巔的玉蓮，沾染了塵世的煙火，淪落為一顆平凡無(wú)奇的大白菜。
雪山玉蓮很好。
大白菜亦很好。
顧榮的眼里不自覺(jué)染上一絲笑意。
“小寧大夫。”
隔著一扇半啟的窗牖，顧榮脆生生道。
謝灼抬眸，今日的顧榮不再是一身的素淡。胭脂雪色衣裙，面涂桃花妝，額間貼花鈿，顯得溫柔又嬌俏，比起花容勝三分。
在那明媚的笑容中，不經(jīng)意間流露出幾分嬌媚的矜持，它悄悄爬上眼角和眉梢，無(wú)聲地?fù)u曳著人的心弦。
顧榮的姿容，配得上所有顏色。
反觀他自己，灰撲撲的，前襟還蹭了幾抹灰。
倏地，謝灼有些手足無(wú)措。
“顧大姑娘。”
顧榮不知謝灼窘迫，鼻子輕嗅藥膳的香氣，發(fā)自肺腑贊嘆“想不到小寧大夫不僅在學(xué)醫(yī)一道上天賦奇絕，廚藝也這般令人望塵莫及。”
“少時(shí)學(xué)的一些謀生的把戲，不值一提。”謝灼邊將切好的蔬菜，灑入燉的濃稠的粥里，邊云淡風(fēng)輕道。
“勞煩顧大姑娘稍等片刻。”
顧榮笑靨如花“不急。”
“小寧大夫的手藝，再長(zhǎng)的等待都值得。”
同樣的，謝灼的庇護(hù)，值得更多的耐心的謀求。
謝灼似是窺出了顧榮的言外之意，心跳亂了幾瞬。
待所有的飯菜擺放好，顧榮挨著顧知坐下。
顧知眨巴著清澈明亮的眼睛，驚呼“阿姐，寧大夫也知大姐不食芫荽嗎？”
“芫荽是發(fā)物，阿姐吃不得。”顧榮不著痕跡的瞥了謝灼一眼，笑著道。
顧知又指著白瓷盤(pán)中大片的生姜“還有生姜。”
切這么大片，還是怕阿姐誤食嗎？
顧榮面不改色，一本正經(jīng)“許是小寧大夫的習(xí)慣呢。”
“是在下的習(xí)慣。”謝灼神色如常。
“大姑娘，伯爺喚您去椿萱院。”
顧榮剛拿起白玉筷子，夾起一根春筍，還沒(méi)來(lái)得及將其送入口中細(xì)細(xì)咀嚼，便聽(tīng)到身后戴良的聲音響起。
沒(méi)有理會(huì)，繼續(xù)細(xì)嚼慢咽，將謝灼的手藝嘗了個(gè)遍，又用了一小碗粥后，漱了漱口，慢條斯理的擦擦嘴角，起身“走吧。”
謝灼放下食箸，目露擔(dān)憂。
顧榮能應(yīng)付得來(lái)汝陽(yáng)伯的刁難嗎？
不同于謝灼的憂心，顧榮在確定謝灼沒(méi)有跟上來(lái)后，長(zhǎng)舒了一口氣。
昨日顧忌謝灼，她在汝陽(yáng)伯面前裝柔弱，委實(shí)憋屈。
說(shuō)好日行一孝，那便一日都不能少。
一進(jìn)椿萱院正堂，顧榮就看到了鐵青著臉的汝陽(yáng)伯。