賴君達(dá)引兵而還，緩緩南歸，齊政和田七也正在宋徽的陪同下，與賴君達(dá)留下護(hù)衛(wèi)的數(shù)百騎兵一起安全地向南撤退。
當(dāng)賴君達(dá)帶著隊(duì)伍追上了齊政等人，雙方隊(duì)伍默契地齊齊減速，賴君達(dá)在看見齊政的第一時(shí)間，毫不猶豫地翻身下馬，快步來到了齊政的馬前，單膝跪地，十分恭敬地開口道：“罪臣賴君達(dá)，拜見齊侯。”
齊政見狀，也是幾乎第一時(shí)間便翻身下馬，沒有任何倨傲，一把扶住了還未完全拜倒的賴君達(dá)，溫聲道：“賴將軍言重了，此番得建此彌天之功，皆是將軍及麾下忍辱負(fù)重，方得圓滿，在下這條性命也全賴將軍相救，將軍何罪之有？如此謙虛，倒是折煞在下了。”
從正常的官場(chǎng)交際言語來看，齊政這一番話，多少是有些過了。
但齊政知道，在賴君達(dá)的心里，自然是愿意相信朝廷會(huì)給他這個(gè)忍辱負(fù)重、潛入敵方、背負(fù)著無數(shù)罵名、最后建立奇功的人應(yīng)有的待遇，可是，離國(guó)數(shù)載，又物是人非，終究難免心頭忐忑。
新帝認(rèn)可他的付出嗎？
朝廷會(huì)給他和他麾下的將士，應(yīng)有的待遇嗎？
他們回歸之后，還能洗清身上的罵名，做一個(gè)正常人嗎？
自己作為陛下跟前的寵臣，所謂的朝堂第一紅人，自己的表態(tài)便能夠在很大程度上代表朝廷的意志，也能夠更好地讓賴君達(dá)及其麾下安心。
他理解他們這種患得患失的遲疑，也想要消除他們心頭這份忐忑，所以他不介意溫聲安慰，好言承諾，甚至自降身份地謙虛，都是因?yàn)椋嚲_(dá)和他麾下的將士們，值得。
當(dāng)年內(nèi)情，說一句越了解越欽佩越感動(dòng)，也不為過。
果然，在齊政這番話說出來之后，賴君達(dá)麾下的不少親衛(wèi)都是肉眼可見地神色一松，表露出了幾分輕松，仿佛放下了心頭的千鈞重?fù)?dān)。
賴君達(dá)朝齊政鄭重抱拳，感動(dòng)道：“末將這點(diǎn)微末功勞，如何當(dāng)?shù)闷瘕R侯如此謬贊？齊侯孤身北上，以身入局，終成此不世之功，如此大智大勇，必為萬世所稱頌。”
齊政聞言微微一笑，“賴將軍，你我就不要在此相互客套吹捧了。在下這一趟被攆得如喪家之犬，諸位將士前來接應(yīng)，想必也是勞累不堪，咱們還是先找個(gè)安穩(wěn)的地方，好好歇口氣吧。”
這番言語，直白且清楚，還帶著幾分愣頭青般的不解風(fēng)情，全然不似眾人所熟悉的那種官場(chǎng)逢迎。
但落在這些軍中漢子耳中，卻有一種別樣的坦蕩與直爽，對(duì)這位聲威赫赫的年輕侯爺?shù)菚r(shí)便多了幾分好感。
賴君達(dá)也哈哈一笑，“齊侯說的是，倒是末將疏忽了，走吧，咱們先回去再說。”
齊政嗯了一聲，“對(duì)嘛，咱們先回家安頓下來。”
回家？賴君達(dá)聞言一愣。
齊政微笑道：“自此開始，漢地十三州皆復(fù)為國(guó)土，如何不是我等之家？十三州子民，去國(guó)百年，如今游子歸家，此皆賴將軍與諸位將士之功也，齊政代朝廷及十三州殷殷期盼之子民，拜謝諸位！”
說著，齊政便振袖一禮，朝著眾人深深一拜。
賴君達(dá)連忙側(cè)身，歷盡風(fēng)霜的臉上，都出現(xiàn)了幾分措手不及的愕然，“齊侯，你這……”
齊政看著賴君達(dá)，也看著面露感動(dòng)的眾人，沉聲道：“在本官北上之前，曾與陛下密談，陛下提及諸君之時(shí)，曾有明言。陛下說，諸君為國(guó)隱忍，隨賴將軍背負(fù)罵名，忍辱負(fù)重，皆國(guó)之干才，待諸君歸國(guó)，他必親自為諸君一一策勛，向全天下人莊嚴(yán)宣告諸君之付出！”
“你們每一個(gè)人，都將得到朝廷的嘉獎(jiǎng)；你們每一個(gè)人，今后都可以抬頭挺胸，昂首行于天下；你們每一個(gè)人，都將在青史之上留下自己莊重的名字！”
“英雄流血，是社稷之痛，有時(shí)候我們不得不這么做，但讓英雄的付出值得而有意義，則是我大梁君臣必須做到的事情！”
他看著眾人，近乎一字一句地道：“若是讓英雄流血又流淚，則是陛下和整個(gè)朝堂的失職！”
眾人的心，就像是被一柄大錘猛地錘中，眼眶瞬間泛紅。
甚至有不少人，熱淚直接奪眶而出，哽咽出了聲音。
他們一開始的確是被動(dòng)地承受著這些，在對(duì)家國(guó)的忠義，與對(duì)將軍的恩情中，糾結(jié)掙扎。
他們強(qiáng)迫自己不要去想那些，不去想那故國(guó)、故園與故人，如同行尸走肉般，承受著北境的風(fēng)霜。
但就在數(shù)日之前，當(dāng)將軍告訴他們那個(gè)計(jì)劃的時(shí)候，一種解脫般的狂喜將那些糾結(jié)與痛苦粉碎得一干二凈。
但隨之而來的，便是憂慮。
如今，這折磨得他們數(shù)日不曾安歇的憂慮，終于隨著這一番話，徹底煙消云散。
他們?nèi)松奶炜眨链擞赀^天晴，長(zhǎng)虹橫空，絢爛可期。
眾人看向齊政的目光之中，都帶上了一種士為知己者死的感動(dòng)。
他們不怕付出，怕的就是付出不被認(rèn)可。
現(xiàn)在，這位朝廷之中最耀眼，也聲名最盛的忠臣，用真誠(chéng)的贊譽(yù)，將他們的功勞拔高到了一種讓他們自己都感動(dòng)的位置和高度，也讓他們心中的擔(dān)憂徹底消散。
賴君達(dá)也不由動(dòng)容。
這些年，他帶著麾下，在風(fēng)沙中被放逐，在暴雪中受著饑寒，一顆心早已變得麻木而冰冷。
只有當(dāng)年的那一點(diǎn)熱血，還激蕩著幾分人味兒。
他不在乎自己這一生的未來，只是替麾下兒郎們憂愁。
但此刻，齊政僅僅用九個(gè)字，就撩動(dòng)了他那冰封已久的心。
不讓英雄流血又流淚！
這是朝廷對(duì)他們莊重的許諾。
更是他自己這數(shù)年風(fēng)霜最好的回饋。
他的心頭不由生出了百聞不如一見，盛名之下無虛士的感慨，朝著齊政重重點(diǎn)頭，抱拳一領(lǐng)，“齊候，請(qǐng)！”
齊政沒有再謙虛，直接上馬，而后大軍以一種異樣的亢奮狀態(tài)，朝南而去。
看著這士氣，旁觀了齊政整個(gè)“表演”的宋徽有種感覺：
別看現(xiàn)在他們就兩千人，但就這士氣，怕是就算來一萬風(fēng)豹騎，都不夠此刻這兩千人打的。
沒過多久，齊政便跟著賴君達(dá)的隊(duì)伍一起回到了最靠近邊界的一座城池。
金帳城。
這座城池，乃是當(dāng)年大淵皇帝的金帳第一次進(jìn)入漢地諸州時(shí)所建立的第一個(gè)城池，故直接以金帳命名。
如今，賴君達(dá)帶著鎮(zhèn)北軍入駐此間，這里就悄然變成了漢地諸州對(duì)抗北淵的第一道防線核心。
同時(shí)也形成了關(guān)門打狗的態(tài)勢(shì)，讓大梁軍隊(duì)接下來可以從容肅清剩余的漢地七州。
到了金帳城中的齊政，見到了剩下的鎮(zhèn)北軍核心將士們。
他并沒有如一些話本之中常有那般，遇見驕兵悍卒的挑釁與看輕，剩余鎮(zhèn)北軍以及賴君達(dá)麾下其余收攏的將士，看向這位朝中侯爺，眼神里都充滿了敬畏。
不談他今日那番悄然傳遍全軍的言語，單說齊政敢于孤身來赴這龍?zhí)痘⒀ǎ⑶以谶@龍?zhí)痘⒀ㄖ胁邉?dòng)如此多的事跡，便足夠讓他們肅然起敬。
更別提齊政背后那耳熟能詳?shù)幕突捅氡?zhàn)績(jī)了。
到了城中，實(shí)在是累壞了的齊政也沒客氣，先和田七稍作梳洗，直接倒頭便睡。
待一覺睡醒，已是翌日天明。
感覺回了半血的齊政伸了個(gè)懶腰，早有守候在此的宋徽帶著人貼心地送上了吃食。
等他吃完不久，賴君達(dá)也時(shí)機(jī)恰好地前來拜訪。
賴君達(dá)見禮之后，哈哈一笑，“齊侯昨夜睡得可好？”
齊政微笑道：“看賴將軍這滿面春風(fēng)，定是有好消息？”
宋徽笑著道，“公子不妨猜一猜。”
齊政看了他一眼，笑著道：“淵皇城那邊來消息了吧？”
賴君達(dá)哈哈一笑，看向宋徽，“你看看，我就說吧，絕對(duì)瞞不過齊侯。”
齊政心頭也著實(shí)有幾分好奇，好奇自己的謀劃到底能實(shí)現(xiàn)多少，于是伸手一領(lǐng)，“二位進(jìn)屋說話。”
三人落座，齊政和賴君達(dá)相對(duì)而坐，宋徽在一旁主動(dòng)充當(dāng)起了端茶倒水的角色。
賴君達(dá)直接開口，“兩個(gè)消息。第一個(gè)是淵皇城中。”
他看著宋徽，“算了，還是請(qǐng)宋兄弟來說吧。”
宋徽笑著道，“公子，一切皆如你所料。三皇子和寶平王密謀兵變，然后被早有準(zhǔn)備的淵皇包了餃子。但是大皇子趁機(jī)策反了淵皇準(zhǔn)備的兵馬，右相居然也倒戈投了大皇子，一起壓制了天狼衛(wèi)，挾持了淵皇。南宮天鳳也在大皇子密信之下引兵入京，準(zhǔn)備幫大皇子穩(wěn)固局面。”
“但好在二皇子成功說動(dòng)了拓跋青龍，拓跋青龍拿著瀚海王交給他的淵皇金牌令箭，策反了風(fēng)豹騎，直接率風(fēng)豹騎入京。一面親自攔住了南宮天鳳，一面和瀚海王一起平息了宮禁之亂。”
“目前的消息是大皇子弒君之后被二皇子斬殺，南宮天鳳自刎身亡，但進(jìn)一步的東西還不知道，或許這又是一場(chǎng)說不清的故事。”
齊政聞言也是臉色一喜。
縱然他不是一個(gè)愛慕虛名的人，但想到這北淵朝廷的皇權(quán)更迭，都能如他所料想的那般被操控，他的心頭也不由生出了幾分難以自持的快意。
賴君達(dá)接著道：“第二個(gè)消息則是凌將軍這邊，我等按照先前與齊侯的計(jì)劃，說動(dòng)了聶鋒寒。聶鋒寒在寶平王回京之時(shí)，便悄然南下接應(yīng)凌將軍率邊軍北上，今晨最新消息，他們已經(jīng)拿下四州之地，算上我等如今所在的雄州，北淵漢地十三州，如今僅剩兩州在手了。”
齊政聞言，眼中露出難以自持的喜色。
那份喜悅，比之方才更加明顯。
宋徽的臉上也是寫滿了感慨，“小時(shí)候常聽學(xué)堂和書院夫子說，漢地十三州，屈身胡虜，闊別中原，已近百年，不知何日可還。如今，竟是近乎兵不血刃，就要全部收服了，公子和賴將軍，真立不世之功也！”
齊政搖頭道：“此皆陛下運(yùn)籌帷幄，賴將軍及鎮(zhèn)北軍，以及小軍神所領(lǐng)邊軍，三軍用命，方有此功，我何功之有。”
這一番話，更讓賴君達(dá)對(duì)齊政刮目相看。
年少成名的人不少，年少成名又建功立業(yè)的人也不是沒有，但能在年少成名、建功立業(yè)之余，還能如一個(gè)大器晚成之人一般保持謙遜和低調(diào)，這種品行別說當(dāng)世，便是青史之上也屬于罕見。
他當(dāng)即半認(rèn)真半打趣地回道：“齊侯，誠(chéng)如你昨日所言，可切莫這般謙虛，吹捧嚇煞末將了。”
宋徽哈哈一笑，“公子和賴將軍都莫要謙虛，此番不世之功，二位絕對(duì)都是居功至偉，具體如何封賞自有陛下定奪。讓小人來問點(diǎn)一直好奇的問題，公子，此番大計(jì)，您是什么時(shí)候規(guī)劃好的？”
齊政微微一笑，目光露出幾分回憶：“當(dāng)初先帝病故，定國(guó)公和凌岳悄然北上，防御北淵南侵之際，便有了個(gè)粗略計(jì)劃了。”
“那個(gè)時(shí)候就只是想著，如果能贏，那就可以一步一步的將北淵牽進(jìn)來。但并沒有多大的把握，直到先帝駕崩前，將賴將軍的隱秘透露給陛下，整個(gè)計(jì)劃才最終成型。”
“后面老軍神臨終前，也曾經(jīng)強(qiáng)撐著病體，與我等反復(fù)推演過，終于徹底定下來了這個(gè)方向。”
他擺了擺手，“這并不是說，我們?cè)谀莻€(gè)時(shí)候就算到了每一步，那是癡人說夢(mèng)。只不過，有了一個(gè)大方向，就是借勢(shì)推動(dòng)收復(fù)漢地十三州。”
“在這個(gè)過程中，我們盡量保證給淵皇的每一步，都是他當(dāng)下的最優(yōu)解，但當(dāng)下的最優(yōu)解往往不是整個(gè)局面的最優(yōu)解。賭的都是北淵政權(quán)之中的隱患，會(huì)因?yàn)槟菆?chǎng)野心勃勃的南征夢(mèng)碎，從而被徹底引爆。”
賴君達(dá)深以為然地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“當(dāng)時(shí)末將并不知曉，但現(xiàn)在看來，齊侯的確做到了這一點(diǎn)。
“北淵朝堂，宗室和皇權(quán)的深層矛盾一直沒解決，只是被壓制。當(dāng)時(shí)淵皇發(fā)動(dòng)南征，自認(rèn)為是手拿把掐，自然不可能重用宗室，用的全是他的嫡系，一旦戰(zhàn)敗，要從這些人里面找人出來背鍋，想來想去，確實(shí)也只有聶圖南最合適。”
他嘖嘖稱奇地感慨道：“由此，就像是一個(gè)看似結(jié)實(shí)的柴垛被抽走一根最緊要的柴火，一切便都成了水到渠成之事。”
宋徽也深以為然地點(diǎn)頭，“是啊，聶圖南背鍋下獄，淵皇威望大損，要安撫對(duì)他忠心之人，免得這些人因?yàn)槁檲D南的遭遇生出二心，所以只能讓聶鋒寒繼續(xù)撐住漢地十三州局勢(shì)。”
“同時(shí)，他又要維持皇權(quán)，所以既要打壓翻身的宗室，又要壯大自身的力量，所以，和宗室矛盾更深，在花大代價(jià)換回瀚海王之后，也引起諸多不滿。”
“他自然是想要徐徐圖之，但公子并沒有給他那樣的機(jī)會(huì)，趁著他的失誤，一步步進(jìn)攻，讓他一步錯(cuò)，步步錯(cuò)，破綻也越漏越多。”
齊政依舊笑著擺了擺手，“你也不必把此事想得太玄乎了，不過是見招拆招。比如我們就算再怎么誘導(dǎo)，若淵皇就是不愿意拿出漢地六州來換，我們一樣也只能另尋他法。”
“咱們看似贏得輕松，純粹就是因?yàn)槎▏?guó)公和小軍神打出了那場(chǎng)大勝，賴將軍這邊又用多年的忍辱負(fù)重埋下了一記足以逆轉(zhuǎn)大勢(shì)的絕殺，讓我們有了很大的戰(zhàn)略空間罷了。所以我方才講他們才是居功至偉，真不是謙虛。”
賴君達(dá)聞言苦笑，“齊侯啊齊侯，你再這般謙虛，末將只能站著聽了。”
齊政哈哈一笑，主動(dòng)給賴君達(dá)倒了一杯茶。
宋徽笑著道：“公子，小人再問個(gè)問題。你當(dāng)初為何要給二皇子出那個(gè)主意，讓他佯裝撤退，逼迫淵皇自己求死從而洗清名聲？如果讓他像他們自己琢磨的那般，直接一并殺了，然后暗中散布流言，讓二皇子背上弒父的指責(zé)，豈不是更方便？”
齊政微微搖頭，“與人交往，不要想著把便宜都占盡，誰都不是傻子，尤其是這種大事，人家愈是會(huì)加倍謹(jǐn)慎。比如你怎么知道慕容廷不是在試探我？人家第一時(shí)間想不到，難道事后也一定想不到嗎？”
“唯有重視對(duì)方，不把對(duì)方當(dāng)傻子，才有可能真的取信于對(duì)方，然后博取那個(gè)更大的利益。這點(diǎn)小問題，對(duì)我們而言，完全是可以接受的嘛。”
齊政的臉上閃過一絲狡黠，“而且，誰說幫二皇子出了這個(gè)主意，他這皇位就一定坐得穩(wěn)了？”
賴君達(dá)眉頭一挑，興致勃勃地看著齊政，“齊侯還有安排？”
齊政笑看著宋徽，“你還記得我讓你傳信找劉潛做什么事嗎？”
宋徽忽地眼前一亮，“公子是說，你讓劉潛如若事成，設(shè)法救三皇子和寶平王等人出京之事？”
齊政點(diǎn)頭，又看向賴君達(dá)，“賴將軍，依你之見，若三皇子和寶平王等人逃出了生天，局勢(shì)會(huì)如何發(fā)展？”
賴君達(dá)笑著道：“他們定然會(huì)設(shè)法重聚力量，而后興兵反叛。甚至若是看著這漢地七州的兵力空虛，他們或許還會(huì)跑來這兒試試路子。畢竟?jié)h地七州富庶，人員眾多，哪怕以七州之地，也能抗衡北淵。寶平王又在名義上擔(dān)任著此間都督，勉強(qiáng)算有法理。”
齊政微笑著抿了口茶，“可惜有賴將軍運(yùn)籌帷幄，坐鎮(zhèn)此間，他們注定只能打消這個(gè)念頭了。”
賴君達(dá)謙虛地?cái)[了擺手，“皆是齊侯之策，末將不過是個(gè)履職之人。”
“若是在漢地七州找不到路子，他們或許會(huì)和三皇子一道，聚攏他們各自的部落之力，并以重利封官許愿，另立朝廷。屆時(shí)二皇子擁中樞和大統(tǒng)，三皇子則收攏部分宗室之力，北淵怕是要亂上好一陣。”
齊政點(diǎn)了點(diǎn)頭，“正好之前我也答應(yīng)過劉潛，為他尋一塊地方，讓他四興大漢。”
說到這兒，他都忍不住面露笑意，“若是三皇子一開始打不過，咱們可以悄悄幫幫忙嘛，給北淵添把火的同時(shí)也給劉潛撐撐腰。等他們站穩(wěn)了腳跟，劉潛做個(gè)權(quán)臣，屆時(shí)這地盤他不就也拿到了嗎？”
宋徽也聽過關(guān)于白衣秀士的故事，沒想到齊政居然真的為劉潛這般上心，聞言撫掌，“妙啊！如此，最好的情況下，這北淵怕是要不攻自破了。”
齊政點(diǎn)頭沉聲道：“自隋唐以來，對(duì)付草原政權(quán)最好的路子就是挑動(dòng)其內(nèi)斗，扶弱打強(qiáng)，以夷制夷，維持均勢(shì)，才能做到不煩兵而服遠(yuǎn)人，更減輕邊軍的軍事壓力與耗費(fèi)。不論是隋文帝還是唐太宗之時(shí)，能夠做到花小錢而消邊患，皆是因此，但這需要很強(qiáng)的軍事實(shí)力和政治經(jīng)濟(jì)實(shí)力，以及很強(qiáng)的洞察和了解，咱們大梁要想做到這一步，還需好好努力啊。”
賴君達(dá)面露佩服，起身抱拳，看著齊政道：“先前便常聽聞，齊侯之赫赫聲威，如今一瞧，果是百聞不如一見，末將佩服！”
齊政連忙也避席起身，“賴將軍，這互相吹捧又開始了嗎？”
三人皆是哈哈一笑，宋徽活躍氣氛道：“不論如何，此番公子平安歸來，賴將軍英雄昭雪，又聯(lián)手為朝廷立下不世之功，值得慶賀一番啊！”
賴君達(dá)也點(diǎn)頭，看向齊政，“齊侯，朝來天正晴，能飲一杯無啊？”
齊政微笑道：“這么一改，詩的意境算是毀了，但此情此景，已經(jīng)不需要詩句的意境了，上酒！”
……
與此同時(shí)，凌岳領(lǐng)著一支邊軍主力萬余騎，在聶鋒寒率領(lǐng)圖南軍的陪同下，也踏入了豐州境內(nèi)。
作為漢地十三州中唯二還在北淵手中的州郡，下轄四座城池的豐州，不僅地盤不小，抵抗意志似乎比起之前那四州要更強(qiáng)。
豐州知府親自領(lǐng)兵，來到了大梁軍隊(duì)前行的第一城，豐水城中，組織起了防御力量。
當(dāng)他在城頭，看見陪在凌岳身邊的聶鋒寒的第一時(shí)間，一句親切的問候，便從口中高喊而出。
“聶鋒寒，我屮你姥姥！”