三晉大地，表里山河。
這片土地曾經(jīng)是巨唐的龍興之地，高王也曾經(jīng)在此崛起。
如今執(zhí)掌此地的人，乃是山西巡撫宋溪山。
作為一個(gè)在山西官場(chǎng)深耕數(shù)十年，成功封疆的人，這兒是他的主場(chǎng)，這兒的一切，都在他的掌控之中。
他本來也是這般覺得的，如果不遇見眼前之人的話。
他看著這個(gè)平靜地坐在他下首的男人，樣貌普通，但發(fā)須打理得一絲不茍，衣衫雖不華貴但也干凈平整，端坐椅子正中，這副死出顯然地表露了他的來路。
楚王......
宋溪山的心頭凝重，面上微笑道：“莫先生，殿下有什么指示，下官力所能及之處，必當(dāng)遵從。”
莫先生看著他，“殿下遠(yuǎn)在中京，能有什么指示，只不過在下自當(dāng)為主分憂，不知宋大人覺得，衛(wèi)王此行，勝算幾何啊？”
宋溪山暗道一聲果然，開口道：“陛下圣恩浩蕩，禁軍能力超群，衛(wèi)王殿下也是知兵之人，再有山西地方支持，官民一心，下官相信，一定能肅清十八寨匪徒，還三晉大地一個(gè)清朗安寧！”
莫先生淡淡一笑，“若是沒有山西地方支持呢？”
宋溪山一愣，對(duì)上了莫先生那咄咄逼人的眼神，他沒想到，對(duì)方竟如此直白。
“容下官斗膽問一句，這是殿下的意思，還是莫先生的意思？”
莫先生從懷中取出一塊令牌，“事成之后，在下相信，殿下會(huì)很高興的。”
宋溪山聞言沉默，半晌之后終于艱難開口，“我需要考慮考慮。”
莫先生微笑道：“那是自然，在下也有幾句話送給宋大人。”
“如今齊王就藩，衛(wèi)王離京，中京城大局已定，多少人都求不來的門路，宋大人可不要錯(cuò)過了。”
“至于衛(wèi)王，他手下并無根基，所謂的軍中資歷也不過是在沙場(chǎng)上歷練過一番，又無黨羽，朝堂之上也就剩下一個(gè)所謂的儲(chǔ)相白圭，不說楚王殿下正位東宮之后白圭的下場(chǎng)，便是真能繼續(xù)當(dāng)著戶部尚書，他獨(dú)木難支又能如何？別忘了，政事堂中，殿下的人可不少。”
“江南之行，衛(wèi)王能贏，是因?yàn)橛辛柙老嘀瑫r(shí)陸十安當(dāng)了攪屎棍，在這山西之地，他們也鞭長(zhǎng)莫及。”
他輕蔑一笑，“宋大人總不會(huì)覺得，這一局，衛(wèi)王還能靠那個(gè)江南小兒翻盤吧？”
宋溪山眼簾低垂，默然無語。
......
莫先生從巡撫衙門出來，直接便進(jìn)了一處極為氣派的府邸。
等到了傍晚，兩道身影一起走入，而后將莫先生請(qǐng)到了房間之中。
如果，單看這兩人畢恭畢敬敬陪末座的姿態(tài)動(dòng)作，會(huì)讓人覺得，這或許是兩個(gè)想要攀附的山西土財(cái)主。
但若有熟悉山西官場(chǎng)的人在此，便能認(rèn)出來，這兩人赫然正是山西布政使田有光，和山西按察使嚴(yán)通。
身為山西官場(chǎng)的兩位大佬，此刻在楚王使者的面前，如奴仆般恭謹(jǐn)。
田有光身子微微前傾，面上帶著和煦到諂媚的笑容，“莫先生，巡撫大人怎么說？”
莫先生微皺著眉頭，“他說他還要考慮考慮。”
顯然這個(gè)答案，也讓田有光和嚴(yán)通驚訝了。
今日今日，此時(shí)此刻，楚王殿下給出邀請(qǐng)，你居然還要考慮考慮？
狗日的，一把手就是不一樣。
是的，在他們兩人眼中，宋溪山絕對(duì)是在待價(jià)而沽，想要拉扯出一個(gè)更好的籌碼。
那不然，還能不同意嗎？
這儲(chǔ)位之爭(zhēng)的結(jié)局，和未來朝堂的局勢(shì)，那已經(jīng)是夏侯惇看風(fēng)景——一目了然了！
“莫先生，可否需要我等幫忙言說一二？”
嚴(yán)通立刻給出了自己的誠(chéng)意，開口問道。
莫先生想了想，覺得自己還是應(yīng)該給堂堂山西巡撫一個(gè)應(yīng)有的尊重，搖了搖頭，“無妨，且等他一等。”
他在心里默默道：只不過，到時(shí)候，可就沒那么好的價(jià)錢了。
田有光立刻附和點(diǎn)頭道：“先生說得是，下官相信，宋大人會(huì)做出明智的決定的。”
莫先生皺著眉頭，“但聽說衛(wèi)王手下，有一奇人，名叫齊政。當(dāng)初衛(wèi)王下江南，便是憑了此人之力，硬生生地立下奇功，這才有了后續(xù)諸事。”
“先生多慮了！”田有光笑著擺手，“此人下官亦有所耳聞，不過一江南小兒，衛(wèi)王能夠在江南立功，在下官看來，毒舌侍郎之功勞怕是占了大頭，否則事后陛下也不會(huì)封他為南京巡撫。”
嚴(yán)通也嗯了一聲，“不錯(cuò)，一個(gè)年方十七的，你說他有些才情倒還合理，畢竟聽說他拜師孟夫子了。但此番在山西，要的是謀略、膽識(shí)，還要通曉軍務(wù)，他哪里做得這些事情。”
田有光笑著道：“莫先生可知，這太行十八寨真的不是好相與的，咱們也曾經(jīng)非常認(rèn)真地組織過幾次清剿，連一個(gè)寨子都沒打下來，衛(wèi)王初來乍到，要么拿人命去填，要么就得耗上個(gè)一年半載的，那時(shí)候，陛下早撤了他的職了吧？”
說完，他斷言道：“如今更有山西上上下下皆愿為楚王殿下驅(qū)馳，衛(wèi)王此番定也會(huì)無功而返！先生無需擔(dān)憂，殿下也無需過分謹(jǐn)慎！”
莫先生緩緩點(diǎn)頭，這兩人的話，有理有據(jù)，著實(shí)也是他心頭所想。
......
白衣寨。
一面大旗迎風(fēng)招展，旗幟之下，一襲白衣，飄然勝雪。
四周不時(shí)有人路過，當(dāng)他們將目光投向那身白衣時(shí)，哪怕只是一個(gè)背影，他們都不由自主地帶上了由衷的崇敬。
因?yàn)椋鞘撬麄兊恼鳎撬麄儫o所不能的王！
他自一無所有開始，只用了短短一年，就創(chuàng)下了如此的基業(yè)。
雖然如今白衣寨還只能在太行十八寨中叨陪末座，但他們都有信心，跟著這身白衣，他們將來可以在太行山群盜之中登頂。
一個(gè)文士走到白衣人身旁，恭敬開口，“寨主，可是在憂心朝廷即將到來的大軍？”
劉潛收回翻飛的思緒，淡淡一笑，“有何可憂心的？”
文士開口道：“朝廷已經(jīng)派出了大軍前來清剿，我們白衣寨作為太行十八寨中，距離太原城最近的一個(gè)，定是首當(dāng)其沖，雖然咱們現(xiàn)在坐擁近兩千名好漢，但實(shí)則真正能上戰(zhàn)場(chǎng)的也就幾百人，如何能應(yīng)對(duì)得了朝廷的大軍？”
“而且，此番朝廷領(lǐng)兵的乃是衛(wèi)王皇甫靖，此人是天德皇帝諸位皇子中，最為知兵的，身為皇子，地位尊貴，也不怕地方掣肘，能夠?qū)⑺麄償Q成一股繩，恐非太原衛(wèi)的衛(wèi)所兵可比啊！”
“更何況，根據(jù)咱們打探來的消息，這個(gè)衛(wèi)王手下，據(jù)說還有一位叫做齊政的天才，當(dāng)初二人攜手，在江南攪出好大的風(fēng)雨，讓名不見經(jīng)傳的衛(wèi)王一戰(zhàn)成名，此番攜手前來，恐難善了啊！”
“哈哈哈哈哈！”
白衣秀士哈哈一笑，“你啊，只看到了表象，卻沒看到下面的問題啊！”
“咱們?nèi)藬?shù)雖少，但地勢(shì)險(xiǎn)要，易守難攻，朝廷大軍也不是隨便平趟的。他來一萬來兩萬，都只能分出那么點(diǎn)兵來攻打，所以朝廷兵力壓根不足為慮。”
“而且，咱們十八寨，同氣連枝，咱們西有黃龍莊，東有風(fēng)雷寨，三者互為倚仗和援兵，一路向北，更有剩余十五寨的十多萬弟兄們，他朝廷兵馬能放手來打我們嗎？”
“最后，聽說前太子死了，這些皇子不爭(zhēng)皇位嗎？衛(wèi)王被派出來剿匪，朝中的諸位王爺，尤其是那位楚王，會(huì)坐視他建立功勛，成功上位嗎？”
白衣秀士轉(zhuǎn)頭看著自己這個(gè)軍師，“呵呵，對(duì)這些朝堂大人物而言，我們只是芥蘚之疾，他們的精力都在互相拉扯之上，這就是我們的機(jī)會(huì)。如果我所料不差，就算楚王不派人前來給衛(wèi)王使絆子，也有的是地方官員為了巴結(jié)楚王，主動(dòng)給衛(wèi)王拖后腿，朝廷官兵根本就擰不成一股繩！”
“至于你說那個(gè)齊政，也就是傳言而已。他若真有本事，我可以將他收入麾下，助我大業(yè)，若他沒本事，我的功業(yè)之下，不介意多他一個(gè)亡魂！”
看著自家寨主勝券在握，意氣風(fēng)發(fā)的樣子，軍師很想跟著振臂高呼，當(dāng)一個(gè)合格的舔狗。
但身為軍師的本能，還是讓他拒絕了這樣低級(jí)的奉承。
“可是，朝廷如果大軍進(jìn)駐太原城，我們的物資就麻煩了。”
數(shù)千人齊聚，這人吃馬嚼的可不是一個(gè)小數(shù)目，以白衣寨這點(diǎn)地盤，短時(shí)間內(nèi)想要自成一派自給自足根本就是不可能的。
太原城附近多上一萬駐軍，他們不論是下山劫掠村鎮(zhèn)，還是購(gòu)買物資，都是個(gè)麻煩事。
白衣秀士聞言同樣不以為意，“你想多了，這一點(diǎn)，在我此地建立山寨之時(shí)就已經(jīng)想好了的，自有安排，放心便是。”
北風(fēng)吹過，將他的幾縷發(fā)絲，吹出了飛揚(yáng)恣意的自信味道。
......
太原城內(nèi)外，沒有人看好衛(wèi)王此行。
衛(wèi)王并不在意，因?yàn)椋呀?jīng)習(xí)慣了。
齊政也并不在意，因?yàn)椋X得他們都錯(cuò)了。
什么打不開局面，什么十八寨鐵板一塊，那是你們不會(huì)庖丁解牛！
此刻的他，正站在汾河谷地的一處山頭，詢問一旁的當(dāng)?shù)厝耍邭g快樂城的所在。
當(dāng)?shù)弥鞘窃诹硪粋€(gè)方向之后，只能遺憾地遙望了一番，在腦海想象了一下高王和韋孝寬當(dāng)年的五行大戰(zhàn)，而后鉆回了馬車。
此刻的他，并不是之前豐神如玉的扮相，而是將臉稍稍涂得蠟黃，還貼了兩撇胡子，身上的衣衫也是不是飄逸的青衫，而是略顯俗套的錦衣，看上去，就是一個(gè)儒雅的青壯年商賈而已。
因?yàn)椋谒纳砗螅瑑H僅有著數(shù)十人的隊(duì)伍跟隨，并沒有跟著衛(wèi)王的大軍相伴。
這是在離京之后，他和衛(wèi)王商量的結(jié)果。
這一次他們出來的借口是剿匪，但目的卻是在完成剿匪任務(wù)的同時(shí)，等到陛下的密詔，悄悄領(lǐng)精兵潛回中京，以成大事。
聽起來似乎不難，而且還在許多人的意料之外。
但齊政知道，以楚王的謹(jǐn)慎，必然會(huì)來攪局。
那種你不死，我心難安的謹(jǐn)慎，是每一個(gè)成大事者必備的素養(yǎng)。
而以楚王如今的勢(shì)力，都不需要做太多的部署，自然有的是人察言觀色趨炎附勢(shì)，給他們此行添上許多的麻煩。
去往一個(gè)幾乎完全陌生的地方，缺少了地方的支持，又面對(duì)棘手的強(qiáng)敵，按照常規(guī)的做法，是很難破局的。
所以，在雙方商議之后，齊政最終決定，兵分兩路，衛(wèi)王領(lǐng)著大軍徐行，他帶田七等核心精銳護(hù)衛(wèi)先走一步，先來摸摸情況。
于是就有了現(xiàn)在這樣子。
不過他這樣子，落在馬車中的孟青筠和辛九穗眼里，依舊能激起她們眸子中的溫柔。
“一路走到現(xiàn)在，你有把握嗎？”
孟青筠略顯擔(dān)憂地看著齊政。
畢竟在他面前，是深淺未知的山西官場(chǎng)，和如狼似虎的十八寨賊寇，便是衛(wèi)王的一萬大軍，也不一定能竟全功，更何況自己這一行，總共也就數(shù)十人。
辛九穗笑著道：“孟姐姐，你想想他，是那么莽撞的人嗎？而且還敢?guī)е蹅z，定然是有把握的。”
孟青筠聞言，點(diǎn)頭表示認(rèn)可。
經(jīng)過這些日子被迫的朝夕相處，她雖然不知道事情怎么一下子就發(fā)展到了這樣的地步，好好的二人轉(zhuǎn)變成了三人游，但也漸漸接受了這個(gè)無奈的事實(shí)。
畢竟要認(rèn)真琢磨的話，自己和齊政也沒正式定情，哪有不許自己暗戀的男子與別人有瓜葛的道理。
人若不能得到外部的安慰，總得自我攻略一下，否則這日子還怎么過下去。
至于心頭殘留的那一丟丟的不悅，就只能在課業(yè)上加倍“懲罰”齊政了。
在這個(gè)懲罰過程中，辛九穗在一旁協(xié)助，兩人配合得居然也還不錯(cuò)。
齊政看著清雅端莊女夫子和既有容也乃大的女助教，笑著道：“正因?yàn)榍奥诽闊S軍目標(biāo)太顯眼，咱們才要這么做。放心吧，只要邁過這一關(guān)，或許未來，就都是坦途了。”
“而且，咱們這一路走走停停，四方打聽，對(duì)山西官場(chǎng)、民間的情況已經(jīng)有了不少了解，那不比之前出發(fā)的時(shí)候好多了？”
聽見這話，清雅端莊女夫子和有容乃大女助教忽然都是面色微紅，看窗外的看窗外，看鞋面的看鞋面。
齊政一愣，忽然想起來，自己這一路上，除了摸那些情況之外，似乎還摸了些別的。
親密程度，倒確實(shí)是比出發(fā)的時(shí)候好多了。
想到這兒，他登時(shí)略顯尷尬地摸了摸鼻子，尬笑兩聲.......
馬車的輪子轉(zhuǎn)動(dòng)，溝壑縱橫的塬坡上，窯洞像大地悄然睜開的眼，等到了晚上，窗紙上映出油燈的火苗，如同窺視的幽光，悄然地窺視著他們。
他們緩緩前行，路過了隆冬的滿目瘡痍，青黑枯敗；
路過了塬坡上，裹著頭巾牧羊人唱起的曲兒，調(diào)子蒼涼得像黃土裂開的縫；
路過了老醋在空氣中的酸香；
也路過偶爾出現(xiàn)的胡商。
越往北，山勢(shì)越峻，石崖如刀劈斧削，寒風(fēng)驟緊，車夫甩鞭催馬，輪轂在石板官道壓出酸澀的響聲。
不過，等臨近太原城，眼前便霍然開朗。
河水沖出的沃野展在眼前，可惜千里冰封，瞧不見那水車輕轉(zhuǎn)，渠水漫灌。
當(dāng)偽裝成商隊(duì)的隊(duì)伍徐徐前行，終于可以遙望見太原城時(shí)，已經(jīng)是翌日臨近中午了。
齊政輕輕挑起簾子，看著路邊漸漸多起來的人煙，目光落在了路邊一個(gè)和尚身上。
那個(gè)和尚頭上燙著戒疤，脖子上掛著佛珠，手里拿著禪杖，背上背著個(gè)包裹，大步前行，看著似乎和別的云游和尚沒什么兩樣。
但和尋常和尚不同的是這個(gè)和尚滿身臟污，僧袍都被劃破了，又像是剛從什么角斗場(chǎng)出來的一樣。
這讓齊政不由多看了幾眼。
當(dāng)隊(duì)伍緩緩再前行了約莫一里，前方忽地傳來了一陣吵鬧聲。
只見一群護(hù)衛(wèi)打扮的漢子，正圍著一隊(duì)父子，喝罵推搡著。
一旁還有數(shù)騎拱衛(wèi)著三個(gè)騎著高頭大馬的年輕人，正漠然地瞧著。
顯然就是一副生動(dòng)的狗惡少仗勢(shì)欺人的畫面。
就在此刻，那個(gè)奇怪的和尚悄然走入了畫面。
然后，和尚就這么平靜且快速地路過了。
馬車內(nèi)，孟青筠和辛九穗齊齊皺了皺眉，但也沒有圣母般地指責(zé)這和尚。
畢竟人家勢(shì)單力薄，明哲保身也是正常。
但似乎那幫人并沒有放過這和尚的意思，一個(gè)坐在馬上的紈绔拿著馬鞭一指，“嘿！那和尚！你路見不平，怎么不拔刀相助？”
和尚聞言，“貧僧行走四方，無意介入他人因果，施主請(qǐng)自便。”
說完，竟直接大步就朝一旁跑開。
不僅護(hù)衛(wèi)們愣了，就連被圍在中間瑟瑟發(fā)抖的那對(duì)父子都傻眼了。
一個(gè)紈绔嘿了一聲，“給我攔住他！”
幾個(gè)人便瞬間追了上去。
齊政見狀，朝著田七招了招手，“去幫忙解個(gè)圍，注意手段，我要結(jié)交這幾人。”
吩咐完之后，他扭頭對(duì)二女解釋道：“這三人扈從頗多，且都帶著刀劍，又一身華服，顯然是城中顯貴，若能與之結(jié)交，或可助我們打開局面。”
田七聞言了然點(diǎn)頭，伸手一招呼，身后瞬間奔出十余騎，踏起煙塵，便朝著場(chǎng)中沖去。
在瞬間震住場(chǎng)中眾人的同時(shí)，田七策馬來到三位紈绔的面前，拱手道：“三位少爺，我家公子向來信佛，愿請(qǐng)三位少爺高抬貴手，放了這和尚，也饒了這兩位，稍后自有厚禮相謝。”
三人對(duì)視一眼，其中一人冷哼道：“本公子不稀罕你那點(diǎn)......”
話剛說一半，就見田七從身邊同伴手中接過三個(gè)盒子，遞了過去，“這是南海上好的珍珠，初次見面，略作薄禮，請(qǐng)三位少爺給個(gè)面子。”
看著盒子里那安靜躺著的碩大珍珠，鄙夷的言語瞬間被咽了回去。
哪個(gè)男人能拒絕這種又圓又潤(rùn)的好東西呢！
“既然你們?nèi)绱松系溃蔷徒o你們一個(gè)面子！”其中為首那個(gè)紈绔讓手下將盒子接過，“叫他們都收了吧！”
一場(chǎng)風(fēng)波消弭于無形，齊政的馬車也緩緩上前。
三人都看著那輛車體寬大用料考究的馬車，想看看從里面走出來的會(huì)是個(gè)什么人。
當(dāng)齊政掀開簾子出來，三人的眉頭都悄然一挑，齊齊驚訝：
嚯！這俊朗儒雅的氣質(zhì)，竟與本公子不相上下！
齊政站定，微笑行禮，“在下陸賈，江南人士，見過三位。”
齊政的目光不著痕跡地掃過他們身上的衣衫，方才正是看見他們的打扮，才動(dòng)了結(jié)交的念頭。
有什么比地位尊崇，同時(shí)眼里又還有清澈愚蠢的二代紈绔更適合打開局面呢！
在夜明珠的鈔能力加持下，三人也都下馬，回了一禮。
他們紈绔歸紈绔，在面對(duì)夠分量的人時(shí)，從來不會(huì)缺少素養(yǎng)。
就看齊政隨行這陣仗，隨便出手就是他們各自爹都會(huì)寶貝的極品珍珠的豪闊，就值得他們珍重。
“在下宋輝祖/喬耀先/司馬宗勝，見過陸兄。”
聽著三人的話，齊政挑眉，看向宋輝祖，“久聞山西巡撫宋大人之大名，不知閣下與宋大人？”
宋輝祖傲然地挺了挺胸膛，“正是家父。”
齊政驚訝，臥槽，這一來就網(wǎng)到大魚了啊！
他看向喬耀先和司馬宗勝，“那二位？”
二人同樣面露傲然。
“家父喬海豐。”
“家父司馬墨。”
山西巨富喬海豐？
山西大儒司馬墨？
一路跟著齊政打聽了許多山西情報(bào)的田七心頭震驚，佩服地看著齊政，不愧是公子，一出手就能結(jié)交到這樣的人。
齊政面露喜色，“久仰久仰！沒想到初到貴寶地，就能結(jié)識(shí)三位公子，實(shí)數(shù)有緣。”
三人都傲然地點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)這些人而言，巴結(jié)的事情見多了，已經(jīng)沒什么爽感了。
齊政略顯疑惑道：“三位如此貴人，為何來這城外，與那倆升斗小民過不去呢？”
司馬宗勝的嘴向來碎些，聞言笑著道：“還不是我們喬公子，愛上了一個(gè)女子，鬧得雞犬不寧的，我們這才出來散散心，沒想到碰到兩個(gè)不長(zhǎng)眼的，居然敢不讓路，還嘲諷我等，今日若不是瞧在陸兄面子上，我等定饒不了他們！”
齊政一愣，“喬公子一表人才，和女子生情天經(jīng)地義，莫不是對(duì)方門第太低，父母不同意？”
宋輝祖和司馬宗勝笑了笑，“那倒也不是。”
“那還能為何？”
喬耀先癟了癟嘴，“我夫人不同意。”
齊政：.......
馬車的車廂內(nèi)，也響起兩聲悅耳的笑聲。