衛(wèi)王府中，瞧見齊政大步走來的身影，曾經(jīng)的蘇州府同知蔣琰立刻笑著起身問候，“齊公子！”
齊政也沒拿捏什么姿態(tài)，連忙回禮。
一旁的江南大儒程碩也微笑起身，但還沒說話，齊政就搶先一步，主動致意，“齊政見過先生！”
程碩對這樣的稱呼自然很是滿意，捻須頷首，“不必多禮，半年不見，你又長高了啊！”
眾人一番久別重逢的見禮之后，分別落座。
一番簡短的攀談過后，衛(wèi)王便讓喬三陪著程夫子先去稍歇，衛(wèi)王、蔣琰、齊政、秦先生四人，來到了書房之中。
衛(wèi)王看著蔣琰，“伯瑜，你來得太是時候了，這中京府衙，還得你來坐鎮(zhèn)啊！”
蔣琰連忙道：“殿下有召，下官不敢耽擱。此番連升兩級，皆賴殿下舉薦，下官感激不盡，自當鞠躬盡瘁！”
“誒，本王當初離開蘇州之時，便向你承諾過的，又豈能言而無信！而且此事你還需感謝齊政，都是他替你謀劃，否則也不會這般順利。”
按理說上位者在這時候要盡量維持自己的神秘和強大，但衛(wèi)王就不是那種性格，大方地講述了齊政的功勞。
好在因此匯聚在他身邊的人，也不需要用那樣的方式來籠絡。
蔣琰聞言，當即向齊政道謝，齊政微笑著謙虛道：“蔣大人今后切莫因為中京府衙事務繁瑣，生在下的氣才好。”
蔣琰連忙擺手，眾人哈哈笑著。
“中京府衙雖然很多人覺得不是個好去處，但是對我們而言，卻是能接觸各方的好位置。伯瑜在府丞的位置上，要好生操持。”
聽了衛(wèi)王的提點，蔣琰嚴肅點頭，以他的能力和本事，做好這一點，問題不大。
衛(wèi)王笑著道；“好了，正事兒說完了，說說江南的情況吧，大家都如何了？”
雖然滄浪園每旬日都有信送來，但是路途遙遠，以防不測，很多絕密的消息都不敢寫在信中，此番蔣琰來了，自然要好生了解一番。
“高大人如今已經(jīng)基本掌控了蘇州府，那些士紳不管心里如何想的，表面上對府衙的命令，都不敢違背。他正和陸大人一起，慢慢打壓著不尊朝廷的江南勢力。”
“沈先生坐鎮(zhèn)滄浪園，滄浪園生意紅火依舊，如今在杭州和南京，都開始籌備分店事宜。這兒還有一封沈先生托在下帶給齊公子的信。”
說著蔣琰從懷里掏出一封信遞給齊政，齊政伸手接過，衛(wèi)王的神色也沒有什么異樣。
“在洪家倒下之后，沈家毫無懸念地成了蘇州商會的會長，江南商會的人雖然懷疑沈家當初在殿下到蘇州之時，與殿下勾連過深，但在水泥這門生意的誘惑下，還是松了口，如今沈家的水泥生意，已經(jīng)在江南諸省鋪開，沈員外讓在下給殿下帶句話，沈家的錢都為殿下準備著。”
“周家如今在高大人的庇護和沈家的支持下，如今日子也愈發(fā)紅火起來，成了蘇州布行商會的會長和蘇州商會的成員，在生絲、紡織、棉布、絲絹等生意上，都鋪開了。”
“說起這個，還有個趣事。”
蔣琰笑了笑，“周夫人的娘家，也就是蘇州陸家，在周家發(fā)達之后，幾度上門，威逼利誘還有宣揚周員外和夫人不守孝道這些法子都用上了，最后把周員外逼得沒辦法，去滄浪園求了沈先生。第二日，陸家就消停了，聽說沈先生讓人將一疊陸家父子三代的腌臜事擺在了陸家老太爺?shù)陌割^。”
“這事兒沈先生也告知了陸大人，陸大人得知之后，只說了一句話，今后這種外人的事情不用告訴他。”
“說起陸大人，陸大人為官本事的確出眾，但運氣也是真好，之前有言官彈劾他，說他執(zhí)掌南京省，寸功未立，結果折子才剛送往中京城，陸大人就帶金陵衛(wèi)和蘇州衛(wèi)指揮使，打了一場勝仗，當場剿滅數(shù)百名倭寇，救下數(shù)艘商船，堪比殿下之前在蘇州的功勞。嚇得那個言官趕緊又派出快馬去追回奏折，一時間傳為江南官場笑談。”
聽到這兒，齊政和衛(wèi)王不動聲色地對視一眼。
此事正是齊政親自安排的，汪直的存在蔣琰并不知道，衛(wèi)王暫時也沒打算讓他知道。
有汪直在，陸十安的位置就是穩(wěn)的。
畢竟誰能架得住一個只要被彈劾，就能打個勝仗讓別人閉嘴的巡撫呢！
把江南情況說完，衛(wèi)王也讓蔣琰先下去暫時歇著，晚上一起接風洗塵。
至于他在中京城的宅子，如今財大氣粗的衛(wèi)王自然早有安排。
送走了蔣琰，齊政又去找到了程碩。
瞧見齊政，這位遠道而來的程夫子便主動關切地問道：“三日之后的周山，你會去嗎？”
齊政點了點頭，“打算去嘗試一下。”
程夫子拍了拍他的肩膀，“放輕松，老夫相信，你可以的！”
出于某種維護面子和不想給齊政增加心理負擔的考量，程夫子并未說出當初替他求過孟夫子的事情。
只希望這個他無比看好的后輩，真的能踏出那鯉魚化龍的登天一步吧！
當天晚上，衛(wèi)王府擺了一場酒宴，凌岳也趕來了，眾人觥籌交錯，共憶往昔，賓主盡歡，徹夜方散。
兩日時間轉瞬即逝，時間很快便來到了周山文會開始的前一天。
早晨，辛九穗起得很早，來到爺爺?shù)姆块g，陪著他吃飯說話。
老太師面帶調(diào)侃，“你這丫頭，今日怎么這般殷勤？”
“爺爺若是不喜歡的話，那我就不來了。”辛九穗狡黠一笑，讓老太師立刻住了嘴。
“說吧，又怎么了？”
老太師理了理搭在膝蓋上的薄毯，笑著開口。
辛九穗笑著道：“爺爺，你不覺得這兩日城中的氣氛有些不對勁嗎？整個城中百姓似乎都對北淵和西涼的人，有很大的敵意一樣。”
老太師笑看著她，“都是敵國之人，這難道不應該嗎？”
辛九穗跺了跺腳，“爺爺！你知道我不是說的這個！”
老太師緩緩收斂笑容，“你倒是敏銳，此事很可能是百騎司在背后助推的。”
聽見自己的猜想得到證實，辛九穗的疑惑更甚，“不應該啊，百騎司為何會宣揚這種事情，難不成是為了刺激一些隱藏的高人出手？萬一最后比不過，豈不是很難辦？”
老太師輕笑道：“當你覺得一切都不合理的時候，你就要去找那個唯一合理的解釋，那個解釋，不論乍一聽再怎么離奇，都很可能是真相。比如，如果陛下手中有一個人，能夠穩(wěn)勝這兩人呢？”
辛九穗瞪大了眼睛，覺得難以置信，“如果有這樣的人，陛下怎么會不讓他現(xiàn)在出手？”
老太師輕笑道：“現(xiàn)在出了手，陛下還能看見那些平時看不見的事情嗎？情況越是難，人心就越是清晰啊！更何況，在周山之上，再一舉成功，豈不是更讓人震撼？”
他看著自己的孫女，“此刻就是朝會之時，想必朝堂上，正有些人丑態(tài)百出，將心機暴露無遺吧！”
......
“陛下，依臣之見，不如請孟夫子停止收徒，以朝廷之名，只開一個文會，便是讓某些人奪了魁首，后果也不至于無法收拾。”
一個禮部官員出列，開口說出的話，讓整個朝堂為之一怔。
齊王眼珠子一轉，心頭生出計較。
自己的人反正都沒有任何可能成為孟夫子的關門弟子，如果是一個外人，自己拉攏對方的可能也比不過楚王，把這事兒攪黃了，對他還真是好路子。
于是他悄悄使了個眼色，一個齊王黨的官員也出列道：“陛下，臣附議。此事如今鬧得太大，又有北淵和西涼人有備而來，事發(fā)突然，一旦讓外邦人成了孟夫子的弟子，對我朝顏面損失太大了。”
聽見這一句話，不少齊王黨的人都反應了過來，紛紛附和。
楚王也在心頭悄悄琢磨著，如今他在文壇的聲望是占優(yōu)的，占優(yōu)的人，是不希望局勢出現(xiàn)變數(shù)的。
他麾下最能拿得出手的黎思源已經(jīng)連續(xù)輸給了李仁孝和聶鋒寒，其余江南士子恐怕也難有非常厲害的，這關門弟子之位多半是競爭不過。
如果出來一個旁人在這樣天下矚目的場合成了文宗的弟子，他若不能將對方收入麾下，一旦對方投向齊王甚至衛(wèi)王，那自己恐怕就難了。
對，衛(wèi)王麾下那個齊政，一直是他的心腹之患，雖然此人成功的可能不大，但萬一呢？
想到這兒，他也用眼神，示意著他麾下的官員。
那人震驚地看著楚王，在確認自己看懂了楚王的意思之后，帶著滿心的疑惑出列，“陛下，臣也附議，此番茲事體大，當從長計議，稍作調(diào)整，以免騎虎難下，留下千古笑柄。”
齊王疑惑地看著楚王，而后明白了對方的想法。
他也沒有改弦更張，只是在心頭冷哼了一聲楚王的謹慎與難纏。
一時間，朝堂之上，似乎都只剩下了一個聲音。
但就在這時，衛(wèi)王直接邁步出列，“父皇，兒臣以為，此事萬萬不可！”
“其一，孟夫子收徒之事，乃是他個人之舉，只不過天下人仰慕其文宗之名，蜂擁而來，所謂人無信而不立，若是他食言而肥，天下人該如何看他？他的天下文宗之名又如何能讓人信服？”
“二者，這周山文會，結果如何尚未可知，豈能未戰(zhàn)先怯，如此行徑，豈不注定令天下人恥笑？”
隨著衛(wèi)王的話音落下，白圭也立刻跟著道：“陛下，臣以為，衛(wèi)王殿下說得極是，既然已經(jīng)天下皆知，如何能夠輕言改變。更何況，我大梁人才濟濟，誰說就沒有能贏得過那聶鋒寒和李仁孝之人！”
“白大人這是站著說話不腰疼！若是真有人能戰(zhàn)勝這二人，這人在哪兒呢？何至于讓中京城整日在悲憤無奈之中？”
“不錯！白大人只靠著一腔血勇，壓根不懂此間干系，未慮勝先慮敗，此乃古訓！若是此番真的被那兩人之一成了孟夫子的關門弟子，我大梁正統(tǒng)之地位都將受到動搖，屆時文人奔赴異邦，異邦強盛，影響的乃是家國天下！些許誹謗，如何能比得了真正的天下大局！”
眾人看似在懟白圭，實則句句都將矛頭指向了衛(wèi)王。
.......
太師府，辛九穗擔心道：“爺爺?shù)囊馑际牵麄儠柚惯@場盛會？那陛下會怎么決斷呢？”
老太師渾濁的目光望向窗外，仿佛在回憶著那位陛下的點點滴滴，“很簡單，若是真如我們先前所想那般，陛下有把握，那就會照常開，若是陛下沒把握，他才不會在乎什么名聲不名聲的，一樣會取消這場收徒大典。”
他看著孫女，“等著看吧，如果一切照舊，就說明周山之上，最后勝出的一定是我們的人。”
......
“好了，不要吵了。”
天德帝淡淡的聲音響起，吵鬧的朝堂登時為之一靜。
“孟夫子不能失信于天下，朕亦不能失信于天下！”
“這場文會，照常舉行，大梁若輸了，便是朕的文治不夠，只能怪自己技不如人，如何能未戰(zhàn)先怯，留恥笑于后世！”
隨著天德帝的一錘定音，朝堂之上，不管是抱著何種心思的，都只能無奈閉了嘴。
白圭扭頭看著衛(wèi)王，目光之中滿是擔憂。
殿下，你這般言說，若是最后結果不好，恐怕要被攻訐啊！
衛(wèi)王深吸一口氣，齊政，我能為你做的也就這些了，你可千萬要贏啊！
算了，就算贏不了也沒事，這都是我該回報你的！
齊王眉頭皺起，孟夫子收徒無可避免，自己這注定得不到什么好處，該如何應對才是啊！
楚王也是心頭糾結，黎思源和剩下的江南學子，有沒有可能奮起余勇，給他一個驚喜，打敗那兩位呢？
只是他們不知道，聶鋒寒和李仁孝，其實現(xiàn)在也很慌。
齊政對他們倆是徹底的碾壓，生不出任何反抗之力的那種。
別看他們現(xiàn)在風光無限，但那是齊政沒公開站出來。
而以他們的聰明，也能猜到，要么齊政是對這些事情不感興趣，要么就是留著在周山上給他們當頭一棒的。
如今，他們只能祈禱齊政不會參加這個文會。
但他們不知道，齊政其實也很慌。
詩文，他半點不怕；
對聯(lián)，他以前刻意練習，而且背過無數(shù)的絕對；
玩什么別的花活，也沒問題；
但經(jīng)義確實是他相對的弱項，他勝在廣博和后世諸多疑案的解決，若單論對某幾部主流經(jīng)典的熟悉，他比不過那些皓首窮經(jīng)的古代書生。
若是比到了那種摳字眼，拼細節(jié)的環(huán)節(jié)，恐怕他就頭疼了。
到時候，可別辜負了姜猛的一番好意。
此刻的周山上，姜猛也是眉頭緊皺。
他仔細打聽了聶鋒寒和李仁孝跟眾人比試的情況，對這兩人的才學都有了深刻的認知。
如果是這樣，齊政能不能比得過這兩個外族人，還真是問題。
他嘆了口氣，轉身朝著院子中走去。
院子里，孟青筠一臉不善地看著孟夫子。
孟夫子陪著笑，嘆了口氣，“爺爺也沒想到，那小子真的不來啊！”
他無奈搖頭，“爺爺也不想收一個不喜歡的徒弟當關門弟子啊！”
皇宮之中，天德帝站在御書房，望著周山的方向。
腦海中，閃過齊政的種種事跡和成就。
年輕人，朕算是陪你賭了一把，可千萬不要讓朕失望啊！
就這樣，一個讓所有相關之人都很慌的情況，荒唐地達成了。
就在這樣的心慌之中，時間無情而堅定地走過，周山文會的時間終于到了！