周山就在中京西南的城郊，距離中京城不過十余里。
與孟夫子共稱南孟北晏的北地文宗，晏夫子，在人生的最后十余年，都在周山上講學。
而且不論門第，沒有束脩，只要愿意，皆可上山聽講。
當然，要成為真正的弟子，那就是另一碼事了。
“晏夫子仙逝之后，這山上的學堂涌來了很多人，比起晏夫子在世時多得多的人，甚至陛下都曾親臨吊唁。”
周山腳下，一個男人一邊為孟夫子和孟青筠引路，一邊替他們介紹著情況。
“只可惜，那也只是回光返照，晏夫子離世，這學堂終究沒了以前的聲勢，如今已是愈發有些門庭冷落了。”
聽著男人的話，孟夫子只感覺扶著自己胳膊的那只手悄然一緊，扭頭看去，孟青筠已經眼眶微紅。
她聽著這話，仿佛看到了自己爺爺離世之后的日子，忍不住要在別人的故事里，流著自己的淚。
孟夫子輕輕拍了拍孫女的手，開口對那個男人道：“晏夫子的弟子之中，難不成就沒有能挑得起大梁的嗎？”
男人嘆了口氣，“晏夫子幾個弟子雖然也算是有些才學名聲，但比起晏夫子卻差之遠矣，在這藏龍臥虎的中京城，還是不夠看的。”
他苦笑一聲，“都說名師出高徒，但說來也奇怪，當今天下，三大文壇泰斗，早年的朱夫子，這兒的晏夫子，還有那個遠在江南的孟夫子，弟子加一塊湊不出一個頂級大儒。”
孟夫子嘴角一抽，想到了自己那兩個不爭氣的弟子，心頭對某位可能的關門弟子，渴望更濃了些。
山腳下，在山門處，有一個小小的集鎮。
路過鎮子時，孟夫子主動帶著孟青筠去買了些祭奠的香蠟錢紙。
趁著攤販拿東西的功夫，孟夫子主動問起晏夫子和他門人的口碑。
那擺著小攤的商販一臉真誠，“晏夫子那可是沒得說的，咱們這十里八鄉的，有幾家的兒郎沒受過晏夫子的恩惠啊！人家那等神仙人物，周山上的學堂卻不收一文錢，雖然是要遠些，但咱們窮人家的孩子別的沒有，就是能吃苦，能漲學問，不就走點山路嘛！”
他的臉上的回憶之中還帶著幾分自豪，“當初我家老大，就是在周山上聽了晏夫子的學問，如今能在大人物莊子上管賬，不用受風吹日曬，錢還不少，日子清閑，都是托晏夫子的福啊！我家那老二可就不好說了。”
孟夫子疑惑道：“為何？”
“晏夫子如今離世了，他那些弟子可不一定還能繼續辦這個學堂啊。”
那攤販嘆了口氣，旋即笑了笑，“不過話又說回來，咱們已經受了晏夫子這么長久的恩惠了，也要知足不是，小兒子沒那個命，咱們就努力掙錢給他送私塾去，一樣做學問嘛！”
孟夫子笑著點頭，“是這個道理。”
說著伸手接過稻草捆著的祭祀之物，讓孟青筠給錢。
沒想到攤販卻擺了擺手，“今日這些就不要錢了。老朽原不是做這個營生的，這攤子是我那妻弟的，但老朽受了晏夫子那么大的恩，便包了他幾日攤子，凡是前往周山吊唁的，逢十免錢，也算給晏夫子謝個恩情。”
他訕笑一聲，“實在是家底不厚，不敢全免，讓閣下見笑了。”
孟夫子點了點頭，“知恩圖報又量力而行，善哉。那老夫就受了你這個禮了。”
“誒，您走好！”
周山并不高，孟夫子雖然年紀大，但走南闖北，身子骨還很硬朗，爺孫二人，很快便來到了周山之上。
山頂上，一座新堆的墳塋，正有數人在祭奠。
孟夫子和孟青筠在旁邊等了一會兒，待他們祭拜完了，才緩緩上前。
到了墳前，孟夫子規規矩矩地點了香，插在墳前那已經插得密密麻麻的香爐里，然后直接坐在了墳前。
從孟青筠身上背著的包袱里，取出了兩個油紙包。
一個里面裝著一盒糕點，另一個紙包里，裝著一小壇酒，和兩個酒杯。
“這是你上次來江南，最喜歡吃的馬蹄糕，這么大老遠從江南帶來，多半是壞了，但你現在沒所謂，吃了怕是也不會有什么。”
說著他便將糕點放在了擺滿各種祭品的石案上，然后拍開了酒壇的泥封，濃郁的酒香便瞬間彌漫開來。
“這一壺酒還是三十多年前，先帝贈我的一壇御酒，我知道你覬覦良久，今日咱倆就把他喝了！”
說著他便將酒液倒了許多在地上，然后給自己滿上一杯。
“掐指一數，咱倆認識已經快五十年了。這五十年里，咱倆也聚過幾次，短則三五日，長則半月有余。總是你的氣性大，總是你在說，這回，你就只能聽我好好說了。”
“別覺得憋屈，我常說什么來著，莫生氣，莫生氣，氣出病來無人替。這下好了吧，走我前頭了，后悔了吧？”
孟夫子將杯中酒一飲而盡，陳年佳釀幾乎立刻在老人的臉上填上了一絲紅暈。
“今日來的時候，我在山腳下，見了一個老人家。這么說好像又有點怪，他比我歲數可能還小點，算了，這都不重要。重要的是，他與我說了你的事，我聽得出來，他對你很認同，也很感激，最后還將這些香蠟錢紙都免了錢。”
“這東西應該也就幾十文吧，但在我看來，卻比什么賞賜都來得好，都有意義。咱們做這些事啊，最終青史上怎么留名不重要，但黎民百姓的認可，才是最重要的。你做到了，我恭喜你！”
說完，孟夫子又朝地上倒了些酒，然后將自己那杯，再度飲盡。
“你以前啊，就跟朱明道有過爭執，他那個人氣性比你還大，把自己氣得早走了好些年。如今你下去了，碰見他，別跟他吵了，或者你再忍忍，過些年我來了，我給你倆當個和事佬。”
“主要也是沒什么好吵的，論學問，分不出個高低；論身前身后名，好像也沒誰不行；比官職，咱們誰看那玩意兒啊；比徒弟......哎，更別提了，方才我還聽人說了，三個文壇泰斗湊不出一個好學生。你們也真是沒用！”
“別覺得不忿，你們沒好徒弟這事兒已經蓋棺定論了，我還有機會，這次在江南，我可是遇見了一個好人才。那才情，那見識，那長相，我若能收了他當弟子，今后必然能讓我脫離你們倆這不會教學生的隊伍！”
說著孟夫子得意洋洋地又喝了一杯，聽得一旁默默燒紙的孟青筠想翻個白眼，又覺得于理不合，生生忍住。
“還有一點，就是青筠這丫頭了，你啊，一直想讓你那個孫子跟青筠結個親，但現在我把青筠帶到你面前跟你說，這丫頭心氣高，你那個孫子我看了，也算是知書達理，但是太老實，他倆真成了一對，那我不是欺負老實人嘛，算了算了。”
孟青筠大窘，想反駁又不敢，又不好在敬重的晏夫子墳前施展自己的威風，只好將頭埋得更低了。
孟夫子又倒了些酒在地上，給自己滿上一杯，緩緩道：“至于這最后一點......最后一點......最.......”
強忍著的孟夫子終究還是沒能控制住自己的情緒，握著酒杯的手不住地顫抖，眼淚奪眶而出，在老友的墳前，老淚縱橫。
緩緩恢復了一下，他深吸一口氣，將杯中酒一飲而盡。
“老兄弟，我是實在沒想到，你竟然真的走了啊！你這一走，我在這世間，就再沒有能與我嬉鬧的好友了。”
“不會有人在論道之時氣得跳腳，指著我的鼻子說無知之輩；不會有人在與我下棋的時候，下不過就耍賴皮；也不會有人偷摸拉著我，躲著小輩，多喝兩杯酒......老兄弟，你怎么就真的走了啊！”
“方才登山的時候，我甚至都在想，如果我不來站在你的墳前，我是不是依舊可以如過往的許多年一般，只當你還沒死，只是我們沒見面而已？”
“算了吧，躲是躲不過的，你既然扔下我跑了，那就等著我下去再罵你吧。在這之前，我得幫你好好看看你的基業，你的心血，你開出來的那條路，放心吧，都有我在。”
孟夫子嘆了口氣，再飲了一杯。
而就在這時，數道身影匆匆走來，為首之人是個老儒生，瞧見墳前的樣子，一個老頭坐著，竟然還有一個女子在燒紙，登時勃然大怒。
“哪兒來的大膽狂徒，竟敢褻瀆晏夫子墓地！”
正當他要帶著人沖上去時，兩個身影不知道從什么地方閃現出來，攔住了眾人的去路。
“百騎司辦事，諸位止步。”
聽見百騎司的兇名，眾人腳步一頓，為首老儒壯起膽子憤怒道：“百騎司又如何！這是晏夫子的墓地，你們知道晏夫子是什么人嗎？竟敢縱容這一老一少如此行徑！”
“那你們知道，他們是什么人嗎？”
身后忽然響起一聲怒斥，讓這趕來阻攔的幾人錯愕回頭，瞧見了一個朝他們怒目而視的年輕人。
接著便瞧見了年輕人身后，一堆穿著紫袍的官員，以及隊伍中那明黃色的華蓋。