I天德二十年二月初一。
這注定是一個極不尋常的日子。
也將是被朝野和青史銘記的一天。
楚王安靜地站在王府的一處水池邊，一身華美的常服，十分整齊，看著池中初生的春水，怔怔出神。
絕大多數人，都喜歡登高望遠。
楚王也喜歡。
但他卻總是站在低處，這是水善利萬物而不爭，也是他知道一個賢王的外在表現應該是謙卑而低調的。
他的眼睛在發直，腦海里，卻轉動著無數的念頭。
沒有誰可以在這樣的時刻保持心如止水的鎮定。
楚王能夠面如平湖，已經算是非常厲害的了。
每一個步驟，都在腦海中進行著仔細的推演。
可能的阻礙，應對的方法，一遍一遍地在腦海中過著。
他是一個謹慎的人，面對這樣一個能夠奠定畢生前程的機會，自然是慎之又慎。
盧先生快步走來，站在幾步之外，停步理了理衣衫，輕聲喊了一句，“殿下。”
楚王緩緩扭頭，“何事？”
“莫有智太原急報。”
楚王眉頭一挑，伸手接過盧先生手中的信紙，瞧見那不規則的折痕，皺了皺眉，慢慢將信紙完全對折成兩半，折出一條完美的折痕，才滿意地出了口氣，緩緩打開。
仔仔細細地看完這紙上短暫的信息，確保每一個字都印在腦海里，字里行間的每一點信息都接收到之后，他看著盧先生，“你怎么看？”
盧先生想了想，“在下以為，如果官軍真的在停滯這么久之后，攻破了披云寨，取得這樣的勝利，衛王不在軍中的可能性很小?！?br/>他接著又補充道：“目前我們也沒有監測到陛下派了誰離京或者邊將前往山西，這大軍群龍無首，衛王怎么敢貿然離開，而且衛王離開必定是要帶兵的，也沒有聽見風聲。”
楚王點了點頭，他對盧先生的話很認可。
因為他知道，陛下派去取代衛王的凌岳，現在還在中京城，今日還要參加他舉辦的聚會呢！
凌岳不去，衛王怎么回。
他沉吟片刻，開口道：“通知在城外埋伏的人，都撤了吧?！?br/>謹慎如他，在城外入京的要道上，布置了一支伏兵。
既能在萬一衛王回來的第一時間，及時向中京城示警，同時也能盡可能地削弱乃至于直接伏殺衛王。
盧先生有些遲疑，“殿下，這樣會不會.......”
他的話沒說完，但楚王明白他的意思。
他的擔心就是這樣會不會不夠謹慎，不夠穩健。
衛王如果可能回來，那將這些人手放在那兒，是謹慎；
但如果衛王幾乎不可能回來，那么將這一股力量帶回來，用在城中，確保更多的勝算，同樣也是謹慎。
“去辦吧?！?br/>楚王只回答了這三個字，盧先生也只好點頭答應，退了出去。
不多時，另一個幕僚便來匯報稍后的聚會之事，楚王稍作安排，便也下去準備。
時間臨近中午，一輛輛馬車便先后來到了楚王府。
不論是才子還是佳人，都穿上了自己最華美的衣衫，裝扮成自己最好看的樣子，來赴這一場最盛大的約會。
因為這場聚會的發起者是楚王殿下，很快他就將成為太子殿下，然后他就會成為皇帝陛下。
而且，楚王殿下，還沒有王妃。
甚至連妾室都沒有。
許多來赴約的貴女，都在默默做著如果自己能夠和楚王殿下在今日一見鐘情，日后便能母儀天下的夢。
當然，這當中不乏也有清醒之人，知道楚王沒有王妃，是有著很深考慮的事情，即使要立妃也是基于政治考量。
所以，她們將目光看向了另一個人。
那個被楚王出門迎接，并且親自領著入府的年輕男人。
一身白衣勁裝，既有出塵之飄逸，又有利落的灑脫，負手而立，面如寒霜，活脫脫的一塊萬年寒冰。
但一想到這塊寒冰，有可能因為自己融化成火熱，那蜂腰闊背肌肉虬結的身子所帶來的厚重的安全感，不少姑娘們就笑得合不攏腿。
一旦成為小公爺的夫人，自己就是定國公府和安國公府的掌舵人。
這地位，不比誰差，而且還比宮中后妃自由......
想到這兒，許多少女看向凌岳的眼神都拉絲了。
楚王將這一切盡收眼底，笑著道：“看來你在大家眼中，還真是香餑餑啊！”
凌岳皺了皺眉，“殿下說笑了，要說香也是殿下更香，無非她們有自知之明知道高攀不上殿下罷了。”
楚王哈哈一笑，“誰說你凌岳不會奉承人，你這話就簡直是言不由衷了！”
凌岳扯了扯嘴角，“殿下今日事多繁雜，自去忙活便是，在下自己隨便走走就好?！?br/>楚王見狀也沒有生氣，既是知道凌岳一貫的脾氣，同時瞧見凌岳這樣的態度也讓他更放心了些。
如果衛王那邊真有什么不一樣的謀劃，凌岳不可能會不知道，多半會表現出一些不同的態度來。
他一向自認是一個極其能夠見微知著的人。
所以，他點了點頭，“好，我知道你性子，就不派人陪著你了，有什么需要你叫這些小廝安排便是，稍后咱們再喝酒?！?br/>說完，楚王離開，凌岳默默站著院中一旁，看著這個齊整到病態的院子，不知道在想些什么。
而那如槍般挺立的身形，也深深印刻進了場中許多人的心里，或許還會在某些時候扎進她們的夢里。
楚王號召的集會，最不缺的，其實是才子。
一個個出身名門，大袖飄飄，風雅瀟灑的才子，不愿凌岳獨美于前，于是紛紛開始了吟詩作對，高談闊論。
殊不知，在親眼見證過齊政風采的凌岳眼中，這些所謂的才子，跟露著屁股開屏的孔雀沒什么兩樣。
梅心竹也在人群之中，此刻她的身邊，也有幾個貴女聚著，但聽她們聊著那些話題，梅心竹一點興趣都沒有。
她忽然很想念辛九穗，那個在什么時候，談什么話題，都能跟她聊到一起，都有樂趣的太師孫女。
然后，她便自然地想起了當初城外長亭的那一場送別。
繼而，她便更自然地想起了那個男人。
如果今日他還在中京，應該也會被邀請吧？他應該也是被眾人簇擁和追捧的存在吧？
雖然比不上天潢貴胄的楚王和家世顯赫的小公爺，他那氣度才華，也至少是多少女子心頭夢中的良配吧？
梅心竹忽地搖了搖頭，驅散了心頭的情緒。
那種叫做后悔的東西，是她認為，不應該出現在自己身上的東西。
在威遠侯府轟然倒塌，僅剩的獨苗梅天賜在痛苦糾結了一個多月，選擇去了白馬寺出家之后，她認為，她已經徹底明白作為一個勛貴之女的責任。
那些屬于個人的情感，終究是一場跋涉途中沾衣的朝露和路過便路過了的風景罷了。
她的歸宿，在某位能夠帶給寧遠侯府安全感，能夠與寧遠侯府互為助力的世家公子身上。
她已經坦然接受了這個事實。
當然，如果對方能夠更俊美、能干一些，她自然也是樂見其成的。
比如此刻這間王府的主人？
想到這兒，她忍不住自嘲地笑了笑。
那倒是有些癡人說夢了。
就在她思緒翻飛的時候，一個王府小廝來到她的身旁，“梅姑娘，殿下有請。”
梅心竹愣了愣，甚至有些錯愕地伸出一根手指，指向自己，那疑惑的表情仿佛在說：你確定沒找錯人？
小廝微笑著點頭，示意自己沒有聽錯殿下的吩咐，也沒有找錯人。
梅心竹便在一眾人艷羨的眼神中起身，跟著小廝離開。
她倒也不擔心什么，楚王府豈是隨便什么人都敢亂來的，而且自己也是平日里舞槍弄棒的將門虎女，等閑的麻煩也近不了身。
但她著實沒想到，居然真的在一處靜室之中，見到了站在窗邊，負手而立的楚王。
聽見動靜，楚王緩緩轉身，看著眼前的一抹火紅，覺得很喜慶也很吉利，微笑道：“貿然相邀，還請梅姑娘勿怪?！?br/>梅心竹不明所以，微微欠了欠身，“殿下言重了。”
“請梅姑娘過來，是有一件事情。”
楚王緩緩上前幾步，看著梅心竹，“小王素來仰慕姑娘風采，愿與姑娘喜結連理，改日明媒正娶，梅姑娘就是我楚王正妃，不知姑娘意下如何？”
梅心竹愕然地瞪大了眼睛，她沒想到楚王竟然會說出這樣的請求，更沒想到他是這么的直接。
不應該是父母之命媒妁之言，然后再行六禮之舉，最后才定姻緣之好嗎？
現在跟自己說這個是怎么回事？
楚王從腰間解下一塊玉佩，遞給梅心竹，“這是本王出生之后，母妃送的玉佩，這些年一直戴在身邊，僅以此物，聊表心意?！?br/>將玉佩放進懵里懵懂的梅心竹手中，他接著道：“小王知道，突聞此事，梅姑娘或多不解，你回府稟告令尊，令尊自然明白。小王這就派人送梅姑娘回府，另外，事關重大，還望梅姑娘不要將此事，告訴令尊之外的任何人?！?br/>不多時，看著梅心竹坐在馬車上離開，楚王松了口氣。
這是他為數不多能夠光明正大與寧遠侯府接觸的機會，相信當梅心竹拿著這個東西回去，寧遠侯那邊也能放下心來了。
他不會在這種重要的大事上，遺漏任何的細節。
時間很快來到了中午，梅心竹沒有再回來，眾人也沒有在意。
一個侯爺的女兒，這個場中沒有十個也有八個，沒啥稀奇的。
主要是，楚王就位了。
在菜肴流水般端上的同時，楚王舉起酒杯，看著眾人朗聲道：
“蒙陛下圣恩，造我大梁盛世，才有如今我們的安寧生活；承諸位之情，今日撥冗而來，才有這群賢畢至的盛況；今日本王為場中男兒準備了美酒，為場中佳人亦準備了果酒，諸位也無需擔心家中長輩，本王會替你們解釋?！?br/>“歡聚難得，讓我們人生得意須盡歡，莫使金樽空對月！諸君，且飲！”
于是，在眾人的轟然答應并一飲而盡之后，吟詩作賦，飲酒高歌，在楚王的長袖善舞之下，一場歌頌著天德帝文治武功，歌頌著當今天下盛世安康的集會，熱鬧地進行了起來。
便是有些本不飲酒之人，也舉起了酒杯。
今日本就是為了楚王而來，何必為了這等事情去敗了楚王的興致呢！
凌岳吃了幾口，有些百無聊賴。
正想著怎么離開，安國公府的胖管家忽然在楚王府侍從的帶領下過來，先向楚王說明情況之后，來到凌岳身邊，“小公爺，老公爺方才在府中暈倒了，情況不太好，你快回去看看吧?！?br/>作為定國公獨子和安國公獨女的愛情結晶，在父母都意外亡故之后，凌岳不僅是定國公的繼承人，也是板上釘釘的安國公繼承人，他今后若能生兩個，又圣眷不衰的話，甚至有可能兩個兒子都能襲公爵。
所以，如今安國公生病，他自然責無旁貸。
他連忙向楚王告辭，楚王也十分理解，同時吩咐道：“盧先生，你將府上那一株遼東的千年人參帶上，替本王也走一趟，慰問一下安國公。”
盧先生立刻會意，點頭離開。
約莫一個時辰之后，盧先生返回，告訴楚王安國公的確病了，而凌岳也沒有入宮之后，楚王放了心。
他舉起酒杯，看著下方的眾人，“來，諸位，讓我們一起再飲上一杯，祝大梁千秋萬世，盛世永存！”
“千秋萬世，盛世永存！”
眾人齊齊舉杯相和，眼中已是醉意迷離。
但楚王今日似乎興致極高，帶著他們一直從中午喝到了傍晚，眾人在這樣的情況下，即使想離開的，也不好開口了。
本來今日就是抱著巴結楚王的念頭來的，最后因為自己的任性，敗了楚王的興頭，得罪了楚王，那不白來了嘛！
于是，眾人干脆放下包袱，一通暢飲，陸續都醉了過去，然后在府上之人的攙扶下，各自安歇了下去。
帶了隨從的，便在隨從的照顧下獨自一間房。
沒有帶隨從的，便和同性之人，兩人一間，并有同性下人照看。
反正楚王府有的是房間。
條件不差，安全到位，主人留客心切，除了沒讓他們離開之外，沒有誰能挑出什么毛病。
夜色一點一點地侵蝕著天光。
如同在一盆清水之中，不斷地滴入墨汁，將原本明亮潔白的天空漸漸染成了墨色。
當天地間一片漆黑，燈火在點亮之后又大多熄滅之后，楚王在床上悄然睜開了眼睛。
那雙眸子里滿是清明，不見一點酒意。
他拉開了房門，房間外，便無聲走入了數道身影，開始為他披甲。
他忽然覺得這甲胄很好，怎么動，怎么折，都不會有褶皺，而且還充滿了對稱美。
只可惜，今夜過后，穿著龍袍的自己更沒機會穿上它了。
......
就在楚王睜眼的同時，南城的一處宅院的院子中，沉默地站著二十道身影。
黑暗掩藏了他們的目光，但就從那挺拔如松，不動如山的姿態中便可以看出，他們身上濃濃的戰意。
房門被人拉開，一個身影沉默走出，來到檐下階前站定。
他舉起右手，右手中雙指捏著一個筷狀的枚。
下方的二十人，也無聲舉起右手，手中的握著同樣的東西。
他緩緩將枚銜在嘴里。
其余二十人也無聲照做。
然后，他右手握拳，在胸口捶了三下。
回應他的，是整齊的三聲悶響。
他舉起右手猛地向前一揮。
眾人轉身，出了院門。
若是從高空中俯瞰，同樣的場景，在中京城各處都有上演。
他們就如同發源于某處山頭的小溪，涓涓細流漸漸交匯成河，最終匯向宮城方向。
此刻的中京城外，城東，一支兩千人的隊伍沉默地來到了上東門外。
城頭，亮著燈火。
守軍，站立如松。
燈火照亮了前來的隊伍，但城頭的守軍，卻仿佛瞧不見他們一樣。
緊閉的城門緩緩打開，提前倒了油的門軸沒有發出一點聲響。
兩千人馬就這樣跨過了如天塹一般的城墻，邁出了這條路上的堅實一步。
領頭的寧遠侯平靜的神色中，帶著幾分難以抑制的激動，朝著宮城，狂奔而去。
腳步聲不可避免地在夜色中響起。
那是野心的浪，拍打著天德朝二十余年秩序堤壩的聲音。
今夜，不是堤毀，便是浪平。
宮城的大殿之上，天德帝在童瑞的攙扶下，緩緩坐下。
已經老邁虛弱的老龍，看著眼前的夜色，輕蔑一笑。