在一旁值守的蕭景墨正在打盹，也被裴晚晴的響動驚醒。
“娘，何事？是小妹不舒服嗎？”
蕭景墨站起身，大步來到裴晚晴身邊。
“墨兒，你聽聽你妹妹是不是在說什么話？”
裴晚晴臉上有些急切。
蕭景墨半跪在地上，俯首仔細聽了一會兒。
“蟲蟲，走開，不要咬寶寶……”
“娘，小妹說有蟲子。”
蕭景墨摸了一下錦寶的額頭，溫度正常，并未發熱，但是她說的話向來沒有錯過。
以前錦寶都是被驚醒，今天可能太困了，睡得有些沉，夢中夢見的畫面，呢喃出來。
“墨兒，哪里有蟲子？”
裴晚晴也有些害怕蟲子，趕緊抱著錦寶站起來。
蕭景墨走到火塘邊，將里面的火吹得大一些，周圍瞬間亮堂不少。
他借著火光，在周圍仔細查看。
“沙沙……”
蕭景墨眉尖緊蹙，他好像也聽見了聲音，這聲音仿佛從那些石塊下面傳來的。
他循聲走到一塊石頭旁邊，用力將石頭猛然翻起，一條條細長的，快速移動的黑影朝著四面八方散開。
蕭景墨大驚，急忙后退幾步，險險避開那些東西的攻擊。
“墨兒，那些是……什么？”
裴晚晴的聲音發顫，尤其是在這半昏半明的情況下，她看得也不清楚。
一切未知的東西才會覺得更加的恐怖，況且這種細長的動物，讓她渾身起了一層雞皮疙瘩。
蕭景墨強制自己鎮定下來，對著熟睡的人群大喝一聲：“都起來，大家別睡了！”
蕭景墨記得之前看過遼西的風土人情，上面說遼西的某些鹽堿荒地，夜間會有沙蚰蜒，就是一種多足節肢動物，喜陰濕，有微弱毒性，雖不致死，但是被叮咬后有些麻煩。
裴晚晴也趕緊幫著叫醒女眷們。
大家睡得正沉，猛然被叫醒，意識還未從睡夢中清醒。
陳氏被推了好幾次，都沒有醒過來，還在半睡半醒中破口大罵，詛咒喊她的人。
蕭宴和陳氏的大兒子兩人一起把陳氏從地上架起來。
朱老三和蕭徹天生警覺，快速清醒，各自握著武器已經進入高度警戒中。
“墨兒，發生什么事了？”
蕭徹立即靠近蕭景墨。
蕭景墨指著地上快速移動的沙蚰蜒：“爹，您看，這里好多這種毒蟲。”
因為所有人全都被喊醒，大家全都動起來，驚了那些蟲，它們開始四散奔逃，目之所及，全都是細長的身軀。
人群一時間寂靜無比，耳邊只有曠野的風聲，還有這些蟲子爬行的沙沙聲。
陸雙雙卻雙眼放光。
“侯爺，二公子，這些蟲子雖然有毒，也是一味良藥，沒有外物刺激，它們不會主動攻擊人群，大家不用緊張。”
陸雙雙拿出早已干癟的水囊，活捉了幾條沙蚰蜒。
有陸雙雙帶頭捉蟲子，大家反倒沒有那么害怕了。
蕭景墨也幫著抓了一些，全部用油紙布包好。
這些蟲需要炮制后才能入藥。
經過這么一鬧，大家睡意全無，也不敢再睡。
就這么互相靠著，半睡半醒，熬到天亮。
昨晚隊伍就已經把最后一點食物全部吃干凈，水也不剩多少，今天必須要趕到錦州城。
不然所有人都會死在這荒無人煙的曠野，與地上那些早就發白的動物尸骸作伴。
空腹行走半日，天上的驕陽炙烤，地上鹽堿地滾燙，人體水分在快速流失。
沒有食物尚且能夠忍耐，沒有水不出兩日，所有人全都要葬送在此。
蕭老夫人和柳氏兩位年紀大一些的老人就已經搖搖欲墜。
陸雙雙往昨晚用草藥熬煮的水中加入一些粗鹽。
“老夫人，婆母，你們抿一口這水，能吊口氣，再堅持一下，咱們一定能到錦州。”
蕭老夫人靠在陳嬤嬤的肩膀上，已經有氣無力，眼睛被熱浪蒸得半睜半合。
她就著陸雙雙的手，小小抿了一口。
其他人也不好過，裴晚晴輕輕捶著自己的雙腿，額頭上全是汗珠。
錦寶蔫吧的匍匐在蕭徹的懷里，嬌嫩的小臉上已經曬得黑紅，還有脫皮的征兆。
蕭景瑜被蕭景墨用布條綁在背上，也是一副無精打采的樣子。
空氣中只有絕望在蔓延。
他們一直根據太陽定方位，卻越走越沒有信心，放眼望去，全是一望無際的鹽堿地，沒有人煙，連小動物都看不見一只。
“爹爹……往那邊走。”
錦寶迷迷糊糊睜開眼睛，軟軟抬起小腦袋，指著一個方向，有氣無力說道。
蕭徹看著女兒手指的方向，與其他方向并無分別。
不過他不敢停下來。
稍微修整后，又繼續上路，原本就沉默的隊伍更加寂靜。
只有腳面摩擦地面發出的沙沙聲，連呼吸都輕了幾分。
從日升走到日落，后面蕭家旁支的幾個流放犯，毫無預兆地倒下了。
他們這一路吃的都是黑面窩窩頭，還帶著傷，沒有人照看，能堅持到這里已經是極限。
陳氏的大兒子也沒有再站起來，只有陳氏和蕭宴兩口子活下來。
李四看著這些人倒下再也沒起來過，心中慌亂。
“三哥，我們會不會也要死在這？”
朱老三輕輕拍了一下李四的肩膀。
“放心，三哥一定會帶你回京城，咱們肯定能活著。”
朱老三說這話，沒有一點底。
“祖母！”
蕭景昊驚呼一聲，伸手托住蕭老夫人。
蕭徹聞言，提著一口氣大步走過去。
“母親，您醒醒。”
蕭徹使勁掐了一下蕭老夫人的人中，半晌老夫人才悠悠轉醒。
“母親，不能睡啊。”
蕭徹此時也只能干巴巴說出這么一句。
蕭老夫人被陳嬤嬤和蕭徹兩人扶著坐起來，靠在一塊大石頭上歇歇腳。
那邊裴晚晴也堅持不住了，險些栽倒，幸好蕭景墨一直扶著她。
柳氏婆媳兩人相互扶持著，看起來也沒什么精神。
大家的嘴唇全部干涸起皮，灰頭土臉。
白天烈日蒸發了人身體的水分，夜晚寒風又帶走身上的溫熱，這一冷一熱，老人和孩子根本遭不住。
陳氏抱著最后一個兒子的尸體已經流不出一點眼淚。
她嘴唇已經干裂出一道道血口子，神情木然呆滯。
她放下兒子的尸體，搖搖晃晃站起來，一步步朝著蕭徹一家走去。
在距離他們幾步遠的時候，她猛然沖向錦寶。
“你不是星女嗎？你為什么不帶我們走出去？都是騙子！騙子！”
蕭景墨第一時間護住錦寶，一腳踹在陳氏的胸口。
他剛才沒有聽錯，陳氏嘴里說的是星女。
她怎么會知道錦寶是星女的事？
蕭景墨眼神晦暗不明，放下錦寶，撲上去抓住陳氏的腦袋。
他知道這個陳氏留不得了。
陳氏已經無力反抗，被蕭景墨拖拽著如同一具死尸。
眼看蕭景墨對陳氏拳打腳踢，蕭宴完全無動于衷，他已經沒有力氣再去阻止，四肢軟得像面條，翻個身都難。
朱老三和李四更沒有心思去管閑事。
剛才陳氏的話，他們離得遠，并未聽清楚，從他們的角度只能看見陳氏是要去找茬，被蕭景墨暴揍。
陳氏被蕭景墨打得只剩下半口氣。
蕭景墨打累了，跌坐在地上喘粗氣。
“叮鈴鈴——”
一道清脆的鈴聲飄飄渺渺從很遠處傳來，又很快被風吹散。
“墨兒，我好像聽見了鈴聲，是不是有人經過？”
蕭徹耳力最好，抻著雙膝勉強站起來。
黑夜早已吞噬大地，只有漫天星光和一輪孤月灑下瑩瑩光輝。
朱老三和李四相互攙扶來到蕭徹身邊。
“蕭哥，我們剛才好像也聽見了鈴聲。”
朱老三話音剛落，一陣更加清晰的鈴聲傳來。
“有人！那邊有人。”
李四原本死氣沉沉的雙眼，迸發出耀眼的求生欲，腳步踉蹌朝著鈴聲傳來的方向跑。
蕭景墨只是停頓一瞬，便從地上摸到一塊石頭，狠狠砸在陳氏的腦袋上。
陳氏只動彈一下，便沒有了反應。
他探了一下鼻息，發現陳氏已經沒了呼吸，又朝著蕭宴走過去。
依照陳氏的性子，她肯定告訴了蕭宴，這倆人都留不得。
蕭宴正掙扎著要站起來，李四驚喜的聲音傳入他的耳中，他的求生欲支撐著他必須活下去。
可是他人還沒有來得及翻個身，就迎來當頭一擊。
蕭景墨絲毫沒有猶豫，狠狠砸了兩下。
直到確定蕭宴也沒動靜后，蕭景墨才丟下手里的石塊，搖搖晃晃朝著錦寶走去。
為了保護錦寶，他寧愿自己手染鮮血，腳踩萬骨，絕對不能讓錦寶受到一絲一毫的傷害。