夸功游行結束后，李員外在莊內擺下宴席，想趁機宴請崔仁和陳政清兩位上官，拉拉關系，也好幫族內子弟鋪鋪路。
然崇禎初期的大明官場，文貴武賤，雖只是個七品知縣，崔仁卻自詡清流，不愿與陳政清等一干武夫為伍。
再加上清晨莊門口的不愉快，夸功儀式結束后，崔仁便拂袖而去。
陳政清與李員外不相熟，只是叮囑了韓陽明巳時日來雷鳴堡議事，隨后便帶了一眾家丁離去。
倒是副千戶郭士榮，硬拉著副千戶張鴻功留在李家吃喝。
郭旺與他們不是一個圈子的人，留在李家也只覺沒味道，便也找了個由頭帶家丁離去。
眾上官離去后，韓陽想起上次歸家不久便匆匆離去，都沒跟二叔好好說說話。
便讓魏護、孫彪徐二人先行歸墩，自己準備在老宅過上一夜，明日去雷鳴堡議完事再行歸墩。
……
吱吖！
韓陽有些疲憊的推開木門，返回韓家老宅。
若不是親身經歷，韓陽絕不會相信，原來被人當成明星一般夸耀游街，是件這么累人的事。
“大哥——！”
“累了吧，快擦擦臉。”
剛進門，便聽見韓心悅清脆悅耳的嗓音。
花季少女似乎早等在那似的，捧著塊溫熱的濕帕子遞了過來。
“還是妹子懂事啊！”韓陽接過帕子擦了把臉，只覺一身疲憊去了大半。
韓心悅則在旁小聲道：“娘一回來就燒了熱水，專門給大哥準備的。”
韓陽心頭一動。
大旱年月，水價不便宜，嬸嬸竟愿意燒熱水給我擦臉。
嘖嘖嘖，是終于被俺的器宇不凡征服了嗎？
居然主關心起我這倒霉侄兒來了。
韓陽將帕子遞還給妹子，望向灶房門口的嬸嬸。
嬸嬸腰間系著圍裙，腰肢纖細，身材豐腴，雖是一身家庭主婦打扮，卻依舊掩蓋不了眉眼間的風情，反而平添了幾分煙火氣。
“嬸嬸是在給我做飯嗎？”韓陽笑著看向俏嬸嬸。
嬸嬸卻是回瞪了韓陽一眼，嬌斥道：“還知道回來？”
“上次將心悅送回來就走，招呼也不打一聲，還有，當了‘殺奴英雄’這么大的事，也不知道提前跟家里說一聲，害我在外人面前出丑！”
想到這，嬸嬸又氣的跺了跺腳，豐滿的胸脯微微震顫起來。
“噗嗤！”韓心悅在一旁捂嘴偷笑。
想起剛剛被女兒背刺的窘態，嬸嬸更惱怒了，習慣性將火撒在韓陽身上，對他橫眉冷對。
‘呵，嬸嬸果然還是不能對俺好好說話！’韓陽不愿跟美婦人爭執，轉移話題道：“怎么不見二叔？”
嬸嬸不理韓陽，傲嬌轉身進了灶房。
“爹去蔚州府找活干去了！”韓心悅回道。
“去蔚州了？！”韓陽瞳孔一縮，有些吃驚。
自己明明才給了家里一筆巨款，二叔怎么反而遠走蔚州，出去討生活了。
“爹說要幫大哥和二哥攢結婚用的錢……”韓心悅癟了癟小嘴，清亮的眸子黯淡下來。
‘二叔果然還在為上次退婚的事耿耿于懷，是覺得家境破敗拖累了我嗎？’
韓陽心中泛起一陣溫暖，同時又為二叔離家而失落。
咚！咚！咚！
就在這時，韓家老宅的院門被敲響了。
韓陽拉開門閂，打開院門。
眼前赫然便是陳家家主陳淮年，在他身后則跟著容貌清麗的陳月茹，以及一眾陳家子弟。
看這架勢，似乎比上次退婚時大了許多。
“陳淮年？你來作甚？”韓陽微微蹙眉，語氣頗有些不善。
聞言，陳淮年卻也不惱，只是將雙手攏入袖中，傲然道：“韓賢侄，論輩分，你直呼陳某大名似乎不太合適吧。”
“你韓家自你祖父輩開始，也算是文武兼修，耕讀傳家，你就是這樣跟長輩說話的？”
瞥了眼周圍迅速匯聚來看熱鬧的人群，韓陽有些無奈，拱了拱手：“韓陳兩家已無婚約，不知陳伯父上門來有何見教？”
聞言，陳淮年給身側一年輕族人使了個眼色，那族人向韓陽拱了拱手，笑道：“恭喜大人，賀喜大人啊。”
陳淮年身為陳家家主，自然不可能親自向韓陽道喜。
有失身份！
因此特意找了位族內與韓陽平輩的子侄做嘴替。
韓陽看向那陳家年輕人，淡漠道：“喜從何來？”
那年輕族人再一拱手，笑道：“一賀韓大人成為‘殺奴英雄’，得上官賞識，榮升試百戶。”
說罷，那年輕人刻意頓了頓。
韓陽微微點頭，看來這陳家人是見自己有了官職，不想與韓家繼續交惡，主動示好來了。
見韓陽臉色轉緩，那年輕人這才繼續道：“二賀我家叔感念韓大人盡心為民，欲再續大人與表妹陳月茹的婚約。”
此話一出，陳月茹一雙美眸偷偷瞥了韓陽一眼，忙低下頭，臉頰泛起一片紅暈，一副羞怯模樣，全然不似上次那般副盛氣凌人。
韓宅門外不少陳家子弟，則是表情復雜。
有人認為韓陽是個潛力股，贊同再續婚約，為陳家在軍中爭取一位強力奧援；有人則是微微搖頭，認為韓陽自幼懦弱，即便一時閃光，那也是一閃而逝的螢火，不足道哉。
聽說陳家想再續婚約，韓陽眉頭豎起，正要開口，卻聽身后傳來一聲呵斥。
“不行，我韓家不同意！”
嬸嬸不知何時從灶房出來，正站在院中遠遠盯著。
回頭看了眼嬸嬸，韓陽才發現，這位平日里傲嬌的美婦人紅著雙眼，秀氣精致的眉宇間夾雜著憤怒、委屈等復雜情緒。
若不是因為陳家退婚，她丈夫怎會生出遠去蔚州謀生，攢錢為侄兒娶親的打算。
背井離鄉，遠去百里之外討生活談何容易，再加上二叔干的是打鐵的體力活，辛苦遠勝常人數倍。
如今韓二叔離家數天，也不知在蔚州城過的如何，一家人皆滿心憂慮。
而這一切，都拜陳家所賜。
如今見韓陽發達了，又想再續婚約，他陳家將韓家看成什么了，韓家的臉皮便這么不值錢？
嬸嬸只覺自從嫁入韓家以來，就沒受過這么大委屈。
“娘——！”
韓心悅從未見過娘親這般模樣，同樣滿腹委屈，忍不住上前挽住了嬸嬸胳膊。
見何蓉一口拒絕，陳淮年胡子顫了顫，緩緩開口道：“何氏，韓家的事，何時輪到你一個婦道人家做主了？”
…………