[兩日后。城外大坑旁，村民正熱火朝天的干活。正午剛過，兩輛馬車就停在小路上，下來兩位衣著得體，氣質溫婉的小姐。
被派來先修路的老陳叔見狀，認出其中一人，立刻揚起笑臉打招呼：“原來是鄧姑娘啊。許久不見，你可還好？”
“勞煩老陳叔掛心，玉蟬一切都好。”來人正是鄧玉蟬，她笑瞇瞇的指著身后的馬車，“承蒙鄉親們照顧，我今天特意來帶了些吃的用的，還請老陳叔讓人搬一下。”
老陳叔也不跟她客氣，立刻帶著兩三個人，開始搬東西。他扛起一大扇排骨，掂了掂，走到兩位姑娘身邊。
“你們是來找阿黎的吧。走吧，我帶你們去。”
鄧玉蟬立刻道謝，拉著身邊姑娘的手，也不怕小路泥濘難走，跟上陳老叔。
前兩日從城里回來，南見黎一直擔心，孟老太的身體就也沒去城里。此刻她正拉哄著憨憨當牛，幫村民犁地。
聽見有人叫她，直起身子看去。看到兩道熟悉的身影，立刻將手里的紅蘿卜塞進憨憨嘴里，朝著兩人跑去。
“玉蟬，沐雪，你們兩個怎么一起過來了？”南見黎有些訝異的看著兩人。
蘇沐雪臉蛋微紅，看著南見黎的眼神發亮。
“鄧知州是新任知州，既然有家眷隨行，我肯定少不了登門拜訪一番。我與玉蟬一見如故，聊起來才知道都認識你。”
見她額頭見汗，下意識上前一步，抬起手里的帕子，幫她擦汗，“今日我受哥哥所托，前來傳話，玉蟬想來送東西，索性就一起來了。”
“你哥？”南見黎一愣，看著蘇沐雪，在等她后面的話。
蘇沐雪的眉頭染上一抹愁緒，遲疑片刻還是開口道：“我哥和阿珠昨日就已經起程。他說怕分別太磨人，索性直接走，沒敢再帶阿珠來見你們。”
南見黎心里忽然一空，有些愣怔，“怎么......這么快？”
“我哥說他們到了后，會送信回來。每月一封信，不會間斷。請你和家里人放心。”蘇沐雪見她面色有些不好，忙輕撫著她的背，柔聲安慰道。
鄧玉蟬在一旁也想安慰幾句，但著實有些不知說什么。
視線掃向忙碌的村民時，眉頭輕蹙，轉移話題道：“阿黎，這坑要全部填平，再蓋房嗎？這片地你們都要全部開墾出來嗎？”
“啊？”
南見黎回過神，抬起頭環視一圈，有些心急的點點頭：“初步是這么打算的。不過我們人太少。大家都想著先開荒，一家哪怕有一個一畝半畝的，趕在清明前后，能種上一些是一些。”
鄧玉蟬皺眉道：“那填坑蓋房的工期不就要再往后拖，沒一年半載的大家都住不上新房。”
南見黎嘆口氣，語氣無奈：“我正愁這事。村里勞力太少，照這速度，入冬前能不能住進新房都難說。”
鄧玉蟬沉吟片刻，目光落在她身上：“我倒有個想法，或許能解你燃眉之急。”
“你說。”南見黎忙追問。
“北邊旱災已經緩解，但趕路出來的災民已經無力再回去。朝廷下令，讓沿路的州府要按能力接收和安置這些災民。”
“云州近來也有三四百災民涌入，我哥已經在自己能力范圍內，減免掉一些費用。但災民大都身無分文，根本交不起落戶稅。我哥也沒辦法，只能讓大家以工代酬，幫著州府建房子。”
南見黎仔細聽著，還不住的點頭。以工代酬不錯，既能給災民一條活路，也不會滋養一些好吃懶做之輩。
蘇沐雪見鄧玉蟬皺眉停住話頭，猜測道：“是不是州府的財庫也不富裕？鄧大人頭疼了？”
“正是。”鄧玉蟬點點頭，壓低聲音道，“我哥說，上任知州扔下一個大窟窿給他，州府根本沒錢。”
南見黎看著她，已經反應過來她在想什么。
鄧玉蟬抿抿唇，低聲提起道：“阿黎，你手上若是有銀錢，便可以去災民中尋一些愿意賣身的，你只需出落戶稅，便可以既給他們一條活路，也能添上大批的勞動力。填坑、建房、開荒，人手一足，進度自然快上數倍。”
“如此一來，既解了我哥安置災民的難題，也能讓你村里的鄉親早日安穩過冬。”
南見黎聽著，心里卻早就想到更加長遠。
因著阿珠和小樓的關系，日后必定是要與京城里的那群人上人開戰。
若不趁著此時敵人毫無察覺之際迅速發展自己的勢力，往后只怕就是給人做餡兒的命。
能人在民間，她就不信三四百災民里，沒有一兩個可用的人？
至于買賣人口，她發誓，自己真的會是一個十分有良心的地主。
“玉蟬，你可幫了我大忙了！”南見黎喜出望外，心里大定，“其實，我是想把坑先填起來，以防雨季來臨，工期再次延誤。但村里人覺得吃飽更重要，要是能有一批人手使用，那必定會快不少。”
蘇沐雪眸光動了動，湊上前，主動問道：“那落戶稅，可不是一筆小數目，你手上的銀錢，夠嗎？若是不夠，我借你。”
南見黎拉住蘇沐雪的手，笑著搖搖頭：“沐雪姐姐真是貼心。我手里的銀子還夠，若是不夠，定會向姐姐開口。”
蘇沐雪俏臉微紅，美眸沒好氣地睨了她一眼。
營地里亂七八糟，也沒地方請兩個姑娘喝茶吃飯，三個姑娘就站在一片清理干凈的空地上，唧唧喳喳的說了好一會，鄧玉蟬和蘇沐雪這才告辭離開。
南見黎親自將兩人送上馬車，這才回到營地。
孟老太情緒雖然不好，但身體并沒多大問題。南見黎晃蕩進去，細細觀察老太太的神情。
“你想說啥，趕緊說。老婆子好的很。”孟老太手里端著針線笸籮，坐在自家帳篷外，頭也不抬地說道。
南見黎看著她手里的衣衫，一看就是給阿珠縫的。她小心翼翼的出聲：“奶，阿珠她昨天就走了。
孟老太渾身一僵，抬起頭不可置信的盯著南見黎。許久之后，才微微點頭：“走了啊，怎么這么著急？我這衣服才做了一半......不中用了，手腳都慢。”
南見黎蹲下身，握住老太太的雙手，看著她的雙眼，認真地道：“奶，你別擔心，阿珠師父說了，每個月必給咱們寫信。你就接著做，等信來了，咱們就可以托人帶給她。”
“真的？”孟老太像是忽然來了精神。她看著南見黎，忽然裝作煩躁的擺擺手，“你這兩日怎么沒出門？守在家里做什么？有事趕緊去忙，別老在我面前晃悠。”
南見黎：得，好了就沒愛了唄！
見她這樣，南見黎也算是放下心來，休息一晚，準備第二日進城找鄧明舟。
奈何，計劃沒有變化快。
夜里，云州地界沒人敢來的大坑外，竟來了十幾個身強力壯的黑衣打手。