戰后第三天。
山陽城外，多了一片新墳。
四萬三千座墳塋，整整齊齊地排列在鳳凰山腳下。
每一座墳前都立著一塊木牌，上面寫著死者的名字、籍貫、所屬部隊。
謝青山站在墳前，久久不語。
身后，林文柏輕聲道：“主公，都安排好了。陣亡將士的撫恤金，已經發到家屬手中。重傷的將士，安排在城西的醫館養傷。輕傷的，各自回家休養。”
謝青山點點頭。
楊振武走過來，眼睛紅腫，聲音沙啞：“主公，周明軒他們已經帶著人回各自防區了。草原那邊，阿魯臺也帶著人回去了。臨走時讓我跟您說一聲，需要的時候，隨時派人去叫。”
謝青山又點點頭。
趙文遠道：“主公，繳獲的輜重清點完了。糧食夠咱們吃八個月，刀槍盔甲夠裝備五萬人，箭矢夠打三場大仗。還有二十萬兩銀子，都是從周雄大帳里搜出來的。”
謝青山終于開口：“銀子拿出一半，分給將士們。剩下的入庫。”
趙文遠一愣：“一半？那是十萬兩……”
謝青山看著他：“將士們用命換來的，不該分嗎？”
趙文遠連忙道：“該分該分，我這就去辦。”
他轉身要走，謝青山又叫住他。
“還有那些俘虜。愿意留下的，編入軍中，但要分散開，不能讓他們抱團。不愿意的，等過完年放回去，每人發二兩銀子做路費。還有，盡快查明奸細，該騰出手處理了！”
趙文遠點頭：“明白。”
謝青山回到許家小院時，已是傍晚。
胡氏正在灶間忙活，見他進來，連忙迎出來：“承宗回來了？餓了吧？快進屋，飯馬上就好。”
謝青山看著奶奶，忽然覺得有些恍惚。
三天前，他還在城墻上拼命。三天后，他已經回到了這個溫暖的小院，聽著奶奶的嘮叨，聞著飯菜的香味。
仿佛那場血戰，只是一場夢。
可鳳凰山下的四萬三千座墳塋告訴他，那不是夢。
“奶奶，”他輕聲道，“我沒事，您別忙了。”
胡氏瞪他一眼：“怎么沒事？打仗打了三天，回來也不歇著，還往外跑。你看看你這臉色，白的跟紙似的。快坐下，奶奶給你燉了雞湯，多喝點補補。”
謝青山拗不過她，只好坐下。
李芝芝從屋里出來，手里拿著一件新做的棉袍：“承宗，試試這個，娘剛做好的。天冷了，你那件舊的該換了。”
謝青山接過棉袍，心頭一暖。
許承志跑過來，爬上他的膝蓋：“哥哥，你打仗的時候怕不怕？”
謝青山想了想，道：“怕。”
許承志歪著頭：“那你為什么還去？”
謝青山摸著他的頭，輕聲道：“因為哥哥不去，就會有壞人進來，搶走咱們的家，搶走承志的糖，搶走奶奶的雞，搶走娘做的棉袍。所以哥哥必須去。”
許承志似懂非懂地點點頭，忽然道：“那我長大了也要去！”
謝青山一愣，隨即笑了：“好，等承志長大了，哥哥教你。”
許大倉從院里進來，手里拎著一只野兔。
他把野兔遞給胡氏，在謝青山身邊坐下，沉默了一會兒，道：“今天去看那些墳了？”
謝青山點點頭。
許大倉道：“都是好樣的。”
謝青山又點點頭。
父子倆坐著，誰也沒再說話。
京城，臘月初。
永昌帝已經三天沒上朝了。
周雄二十五大軍戰敗的消息傳來時，他正在御花園賞梅。
聽完奏報，他愣了半天，然后一口鮮血噴了出來。
太醫說是急火攻心，需要靜養。
可靜養了三天，他的臉色還是灰敗得嚇人。
陳仲元被下獄了。楊廷和也被彈劾了。朝堂上亂成一團，今天這個參那個，明天那個告這個，吵得不可開交。
御書房里，永昌帝靠在榻上，聽著太監念奏折。
“……臣彈劾楊廷和，舉薦不當，致使兵敗，請陛下嚴懲！”
“……臣彈劾陳仲元，督戰不力，臨陣脫逃，請陛下斬首示眾！”
“……臣請陛下再調兵馬，踏平涼州！”
“……臣請陛下暫且安撫，來年再戰！”
永昌帝聽得頭大如斗，揮揮手：“下去，都下去。”
太監們退下，御書房里只剩他一個人。
他看著墻上的輿圖，目光落在涼州那片地方。
一個小小的涼州，一個十一歲的娃娃，怎么就打成這樣？
二十五大軍啊！
大周朝一半的家底！
就這么沒了？
他閉上眼睛，久久不語。
山陽城，臘月初十。
趙德順終于忙完了手頭的事，來府衙找謝青山復命。
“主公，那些俘虜都審完了。”他把一摞卷宗放在桌上，“當官的有三十七個，將領有五十二個，剩下的都是普通士兵。按您的吩咐，愿意留下的編入軍中，不愿意的等過完年放回去。”
謝青山翻了翻卷宗，忽然指著一個名字：“這個，英國公的人？”
趙德順湊過去看了一眼，點頭：“對，英國公的遠房侄孫，叫朱明。他外公跟英國公是堂兄弟。這人是個校尉，被俘虜的時候還嚷嚷著‘我外公和英國公是兄弟’。”
謝青山笑了：“又是英國公的外孫？怎么英國公的外孫都這么不爭氣？”
趙德順也笑了：“聽他說，他跟李茂是遠房表兄弟。李茂是嫡出的，他是庶出的，從小就不對付。這次來打涼州，是他自已爭取來的，想立功回去壓李茂一頭。結果……”
結果被俘虜了。
謝青山搖頭：“這人有用嗎？”
趙德順想了想：“他爹在兵部當差，是個郎中，雖然官不大，但能接觸到一些消息。留著他，也許有用。”
謝青山點頭：“那就留著。跟李茂關一起，讓他們表兄弟團聚。”
趙德順忍不住笑出聲來。
臘月里，涼州開始休養生息。
陣亡將士的撫恤發下去了，每家每戶都領到了銀子。
雖然失去親人的痛苦無法用錢彌補，但至少能讓他們熬過這個冬天。
傷兵們在醫館養傷，每天有大夫換藥，有專人送飯。楊振武隔三差五就去看他們，跟他們聊天，聽他們講戰場上的事。
活著的將士們，分批休假。輪到休假的，回家跟親人團聚；沒輪到的，在軍營里訓練、喝酒、吹牛。
草原那邊，阿魯臺來信說，各部落都在忙過年的事。
死了兩萬人，家家戶戶都掛著白幡，但日子還得過下去。涼州送去的撫恤銀子，已經發到各家，夠他們過個好年。
烏洛鐵木也來信說，草原的孩子們還在上學堂，沒因為打仗耽誤。先生們說，有幾個孩子特別聰明，明年就能去涼州考學了。
謝青山一封一封地回信，一封一封地看。
日子就這么一天天過去。
臘月三十，除夕。
山陽城張燈結彩，家家戶戶貼春聯、掛燈籠、放鞭炮。
街上的孩子們穿著新衣裳，跑來跑去，手里拿著糖葫蘆，臉上笑開了花。
許家小院里，胡氏從早上就開始忙活。殺雞、宰魚、燉肉、包餃子，恨不得把一年的好東西都端上桌。
李芝芝在一旁幫忙，許承志跑來跑去添亂，許大倉在院里劈柴，許二壯貼春聯。
謝青山坐在堂屋里，看著這一切。
熱鬧，溫馨，煙火氣十足。
可他的心里，總有些空落落的。
鳳凰山下的那些墳塋，
他們的家人，也在吃年夜飯嗎？
“承宗，想什么呢？”胡氏端著一盤餃子過來，放在他面前。
謝青山回過神，笑了笑：“沒什么。”
胡氏看著他，嘆了口氣：“那些事，別想了。活著的人，得好好活著。”
謝青山點點頭。
年夜飯開始了。
一家人圍坐一桌，熱氣騰騰的飯菜擺得滿滿當當。胡氏先給許老頭和謝懷瑾的靈位上了香，然后才招呼大家動筷子。
許承志吃得滿嘴流油，一邊吃一邊說：“奶奶包的餃子最好吃了！”
胡氏笑道：“好吃就多吃點。”
許二壯給謝青山倒了杯酒：“承宗，這一年辛苦了。二叔敬你。”
謝青山接過酒杯，一飲而盡。
酒很烈，辣得他眼眶發熱。
許大倉也舉起杯：“這一年，都辛苦了。”
眾人舉杯，一飲而盡。
外面，鞭炮聲震天。
新的一年，來了。
正月初一，永昌三年，涼州自立二年。
山陽城的百姓們穿上新衣裳，走親訪友，互相拜年。街上到處都是“過年好”的聲音，熱鬧非凡。
謝青山也換上了新衣裳，帶著許承志出門拜年。
先去的陳夫子家。老夫子年紀大了，腿腳不便，但精神還好。見謝青山來，高興得拉著他的手不放。
“承宗啊，聽說你們打贏了？好啊，好啊！老夫就知道，你一定行的！”
謝青山笑道：“夫子過譽了，都是將士們用命。”
陳夫子擺擺手：“別謙虛。老夫教了一輩子書，教出你這么個學生，值了！”
從陳夫子家出來，又去了宋先生那里。
宋清遠先生正在院里看書，見他們來，放下書迎上來。
“主公來了。”
謝青山連忙道：“先生，您還是叫我承宗吧。這聲主公，學生擔不起。”
宋先生笑了：“有什么擔不起的？你現在做的事，比那些當皇帝的正經多了。”
他拉著謝青山坐下，聊了一會兒學問，又聊了一會兒朝局。最后道：“承宗，為師有句話，不知當講不當講。”
謝青山道：“先生請講。”
宋先生看著他，緩緩道：“你現在做的這些事，已經超出了‘自保’的范疇。你后面打算怎么辦？”
謝青山沉默。
宋先生繼續道：“為師不是勸你做什么。只是提醒你，有些事情，早想比晚想好。”
他拍拍謝青山的肩：“去吧，好好過年。”
謝青山起身告辭。
走在回家的路上，他一直在想宋先生的話。
正月初五，涼州核心官員齊聚府衙，開新年第一次議事會。
林文柏先匯報：“主公，過去一個月，涼州各城都在休養生息。陣亡將士撫恤發放完畢，傷兵大部分康復，俘虜處理妥當。糧草儲備還有七個月，軍械儲備夠再打兩仗。”
楊振武匯報：“軍隊方面，八萬兵馬齊裝滿員。新編入的俘虜經過整訓，已經融入各部。草原那邊，阿魯臺來信說，經過整合招兵買馬，十萬騎兵隨時待命。”
周明軒匯報：“各城民心穩定。百姓們知道打贏了仗，都很高興。今年的春耕，應該不會受影響。”
趙文遠匯報：“商會這邊，已經恢復了和草原的貿易。西域那邊的商路，也重新打通了。今年的收入，應該比去年多三成。”
謝青山聽完，點點頭。
“好。今年要做的事，有三件。”
眾人凝神傾聽。
“第一，春耕。糧食是根本，不能耽誤。各城要組織好人力物力，確保今年有個好收成。”
“第二，練兵。軍隊不能松懈，要繼續訓練。青鋒營要擴編到兩千人，騎兵營要增加到五千人。”
“第三，屯田。草原那邊，要繼續推廣種地。能種的地方都種上，爭取三年之內，草原糧食自給自足。”
眾人領命。
散會后，楊振武湊過來，嘿嘿笑道：“主公，今年咱們是不是該有點大動作？”
謝青山看他一眼：“什么大動作？”
楊振武壓低聲音：“比如……稱個王什么的？”
謝青山一巴掌拍在他腦袋上：“胡說什么？現在稱王，不是給朝廷遞刀子嗎？”
楊振武揉著腦袋，訕訕道：“我就是說說……”
謝青山瞪他一眼：“說也不行。回去練兵去。”
楊振武灰溜溜地跑了。
謝青山站在窗前，看著外面的雪景。
稱王？
太早了。
現在要做的，是穩住，是發展，是等待。
等朝廷自已亂起來，等天下人心思變，等時機成熟。
到那時，再說稱王的事。
正月十五，上元節。
山陽城再次張燈結彩，比過年還熱鬧。
百姓們涌上街頭，看花燈，猜燈謎，放煙花。舞龍的隊伍穿過大街，鑼鼓喧天，孩子們舉著兔子燈跑來跑去，歡聲笑語震徹夜空。
謝青山站在城樓上，看著這一切。
一年前的今天，他站在這里，想著朝廷大軍什么時候來。
一年后的今天，他還站在這里，想著明年會是什么樣。
一年之間，發生了太多事。
打了仗，死了人，贏了勝仗，繳了輜重。
有人離開，有人留下。
有人歡笑，有人哭泣。
這就是戰爭。
這就是亂世。
“主公。”林文柏走過來，在他身邊站定。
謝青山點點頭，沒說話。
林文柏道：“主公，您說，明年今日，涼州會是什么樣？”
謝青山想了想，道：“不知道。”
林文柏笑了：“我也不知道。但我知道，涼州會越來越好。”
謝青山看著他：“為什么？”
林文柏道：“因為有您。”
謝青山一愣，隨即笑了。
他轉過身，看著滿城的燈火。
遠處，煙花綻放，照亮夜空。
新的一年，開始了。