云州城門處。
入城的百姓排成兩隊，有兩個官差在依次檢查。南見黎站在遠處觀察片刻，然后拉著村長跟上一隊人。
快到兩人跟前時，她伸手擋下村長遞文書的手，徑直將一小塊東西塞進官差手里。
“這位大哥，我和爺爺就想進去買些東西，還請行個方便?！?br/>檢查官兵捏了捏手里的東西，感受著出乎意料的分量，眼神玩味地看向說話的小姑娘，嘴角扯出一抹笑，然后才擺了擺手，讓人進城。
村長自然看出是怎么回事，心里雖然心疼給出去的銀子，但又慶幸他們能順利進城。
“阿黎啊，你剛剛拿出去了多少銀子？等咱們安頓下來，有了收入族里一定加倍補給你?！?br/>南見黎擺擺手，又從衣襟里摸出幾枚銅板，買了四個大肉包，塞給村長兩個。
“以后的事情以后再說，二爺爺趕緊吃，肉包子涼了就不好吃了?！?br/>村長捧著熱乎乎的肉包子，吞了吞口水，忍住想吃的沖動，從懷里扯出一張方帕，就要包起來。
南見黎要著香軟的肉包子，見狀含糊不清地問道：“二爺，你干啥？”
“這是好東西，我留著給........給月珍吃?！贝彘L說話的時候，面上頓了頓，眼中似乎透著一抹心虛。
南見黎呵呵笑著，抬眼看了看，瞅見一家酒館抬步就往里走。村長見狀，忙把包子塞進懷里，快步跟上。
這會不是飯點，酒館大堂一個人影都沒有。南見黎走到柜臺前，食指微曲在臺面上敲了敲。
“有活人嗎？出了個喘氣的！”
隨著話音落下，一個小二打扮的小伙笑著從簾子后面探出頭。
“客官，吃飯？”
村長追上來，看了眼已經走出來的小二，老臉一紅。捂住身上僅剩的二兩銀子，略帶窘迫地道：“阿黎丫頭，咱們還有正事，可不能耽擱?！?br/>南見黎按住他要來拉自己的手，神態閑適地看向小二問道：“你們店賣包子不？”
小二看了看兩人，下意識地點頭?！百u！客官要菜的還是肉的？要幾個，我去給您拿?！?br/>“肉的。”說著，南見黎伸出三根手指。
“三個？”小二見狀，眉頭微皺，但本著上門就是客的原則，他還是欠了欠身，準備去后廚傳菜，“客官稍等，我去給您拿?！?br/>村長見狀，也悄悄松了口氣。
“不、不、不，是三百個！”南見黎搖了搖頭，報出一個驚人的數字。
小二已經轉身的腳一軟，差點摔倒。村長被那口沒完全松下的氣，梗得胸口疼。
“啥？”
“多少？”
兩人異口同聲的問道。
“三百啊?！蹦弦娎韬苁菬o辜地眨了眨眼睛，再次確定道。
“呵呵，客官是在說笑嗎？”店小二這次不敢再應承下來，他擠出一抹笑，討饒道，“本店一日也賣不了三百包子，您這......”
村長則顧不得許多，上手拉著南見黎就要往外走。
“別聽這丫頭的，我們不要，給您添麻煩了?！?br/>三百包子，他身上的二兩銀子得去大半。
南見黎掙扎一下，竟沒掙脫村長的手。她怕真把小老頭甩出問題，也就隨著他的腳步往外走。
只是一只手伸進懷里，摸出一錠五兩的銀子扔給小二，“這銀子你拿著，三百包子準備好，我會回來取的！”
村長一回頭，就看見一道銀光閃過，飛向店小二。
“哎......”
驚呼聲中，不再是他拉著南見黎往外走，而是變成了南見黎拉著他往外拖。
“二爺，咱們不是有正事嗎？趕緊去，等回去的時候，再來拿包子?！?br/>店小二捧著懷里的銀子，看著走出門的兩人，苦著臉去找掌柜的。
三百包子滿打滿算一兩半的銀子，可費的功夫可就.......
出了酒樓，村長急得直跺腳。
“你這丫頭，咱們現在是什么光景，你怎么能這么花錢？等安頓下來，安房置地，那樣不需要花.......”
他的話在看到南見黎從懷里摸出一錠金疙瘩后戛然而止。
那是錠足足五兩的金錠子，在陽光下閃著耀眼的光，村長木訥地伸出手，下一瞬回過神來，一把捂住南見黎的手，嘴唇顫抖地瞪著她。
南見黎笑瞇瞇地晃了晃另一只手，在村長的注視下，伸進懷里又摸出一錠更大的。
村長騰出一只手，一把按住不安地左右觀瞧，老臉憋得通紅，唇顫抖著不知道該說些什么。
“二爺，您看清楚了，咱們有錢，等會見了知州大人，別讓人為難。只要咱們一行人能安穩落戶，就比什么都強?！?br/>村長神情復雜地看著南見黎認真的眼睛，片刻之后無聲地點了點頭。達成共識，兩人打聽著往知州府去。
知州府書房內，知州方知節正蹙眉坐在桌案后，手里拿著這次清剿匪患的稟帖，越看越生氣。
“又不行！你們是干什么吃的！”方知節將稟帖甩到下屬身上，氣得胸膛起伏。
下屬跪伏在地上，不敢抬頭：“回大人，赤峰山那伙人實在狡猾，聽到剿匪的風聲就龜縮不出，利用地形和咱們僵持。那深山老林里的，咱們的人扛不住啊?！?br/>“扛不住也不能撤！”方知節一拍桌子，倏然起身，“這次剿匪是二皇子的命令，干不好，本官的烏紗得去，你等的命也保不住?！?br/>下屬聞言，猛然抬頭，一臉的驚：“是......是京里的命令？”
方知節點點頭，滿臉嚴肅：“這次的事情和以往不同。本官不管下面的人和赤峰山有何聯系，但這次務必要辦成此事?！?br/>下屬抿了抿嘴，并沒反駁他的話，只應道：“是，屬下知道了，定不負大人所托，剿匪成功。”
“叩、叩、叩”兩人正說著話，外面守著的心腹快步走來，輕輕敲了敲書房門。
“什么事？”方知節語氣不是很好的問道。
外面的人壓低聲音回稟道：“大人，府衙來了兩個人，說是您的舊識?！?br/>方知節閉了閉眼，忍不住罵道：“什么舊識？姓誰名誰不問清楚就來回話，學的規矩全都喂狗了嗎？”
外面的人被罵得腦袋低了低，隨即立刻回復道：“大人息怒，來人是一老一少，那個老的說自己叫孟善德，和您有同窗之誼?！?br/>“孟善德？”方知節微愣，記憶像是瞬間被拉回到年少時，還在京城的日子。
是他.......