蕭景淵話音一落，殿內瞬間炸開了鍋，嗡嗡的議論聲此起彼伏。
“什么？蕭世子已有心儀之人？還許諾了此生唯一？”
“不納妾？開什么玩笑，男人納妾天經地義，這還沒過門就敢提這要求，八成是個妒婦。”
“這可真是沒想到！蕭將軍常年駐守漠北，竟早有心儀的姑娘？”
“不是說他早前是跟姜家小姐定的親事嗎？”
“哎呦，您快別提那老黃歷了，人家姜家小姐的孩子都滿地跑了。”
“那會是誰呀，從來沒聽說過，前些日子我夫人同國公夫人小聚，還說國公夫人發愁世子婚事呢？”
“哎呀，這北狄公主主動求親，還在殿上動了手，結果被蕭世子直接拒了？這要是觸怒了北狄，怕是要影響兩國邦交啊！”
幾位老臣湊在一起，眉頭緊鎖，聲音壓得極低：“圣上先前還那般平靜，如今蕭世子這般答復，可如何收場？北狄公主的臉面往哪擱？”
武將堆里倒有不同聲音，有人低聲贊道：“有什么可怕的，他們北狄公主要嫁，就非得娶嗎？兩國邦交，愛交不交，本來戰火也沒平息過，我們難道還怕他們不成。”
穆海棠坐在那，聽了他那番話，之前的陰霾一掃而空，看著蕭景淵不知在想些什么？
平陽縣主捂著胸口，原本蒼白的臉上竟泛起幾分血色，她難以置信地望著蕭景淵的背影——他竟早有心儀之人？那自已這些日子的爭搶，算什么？
最不能接受的是呼延翎，她站在原地，臉上的期待瞬間僵住，隨即轉為難以置信的錯愕。
她看向蕭景淵，聲音發顫：“你說什么？你已有心儀之人？你是不是忘了我是誰了？我千里迢迢從北狄來東辰就是為了找你，你竟然拒絕我？”
蕭景淵抬眸看向呼延翎，神色依舊冷沉：“臣聽不懂公主所言。臣與公主素未謀面，還請公主慎言，莫要編造無憑之事。”
“你說什么？”呼延翎往前一步，聲音都帶上了急意，“你怎能忘了？去年漠北那場戰事，我不慎中箭摔下馬，是你帶兵來追！你認出我是女子，最后放我走的，你現在竟說從未見過我？”
眾人的目光 “唰” 地一下全聚在蕭景淵身上，殿內瞬間靜得能聽見彼此的呼吸聲。
誰都清楚，北狄公主這話可大可小 —— 若真如她所言，蕭景淵身為領兵主將，在戰場上認出敵方公主卻擅自放走，這不僅是違逆軍紀的大錯，往重了說，甚至能扣上 “通敵” 的罪名，可不是小事。
此時，一直默不作聲的呼延凜也放下了酒杯，看向了上首的崇明帝。
呼延翎見蕭景淵不承認，剛要開口，就被一聲嗤笑打斷。
穆海棠抬眸看向她，“我說公主，你們北狄人難道都聽不懂人話？蕭世子都明說了不愿，你這般死纏爛打，有意思嗎？”
“什么戰場上相遇，什么發現你是女的讓你走了？簡直就是胡說八道，一派胡言？”
“你姓呼延你也不能胡說八道啊？”
蕭世子方才說了，他和你素未謀面。”
“你方才的意思是說，蕭世子在兩軍交戰之際，看你是個女的，故意放了你？”
“那我可要問問你了，你是怎么知道蕭世子看出你是女人的？你當時脫光了是嗎？不然穿著盔甲，誰會想到對方不是男人，是女人？”
“你說誰脫光了？”呼延翎氣的沖著她喊道，先前的公主儀態蕩然無存。
穆海棠卻絲毫不懼，挑眉嗤笑：“哎呀，你們北狄可真行，送來個和親的公主，還是個耳朵不好的？說什么都聽不清？”
話音剛落，她故意抬高聲音，朝著呼延翎大聲吼道：“我說，你當時是不是讓人給脫光了，脫的不著寸縷，要不你怎么能說蕭世子發現你是女人呢？這回你聽清了嗎？”
“你，你胡說，你又是誰？你們這些東辰女子，只會逞口舌之快。”
穆海棠起身，跪倒大殿上，對著崇明帝道：“陛下，事到如今，您還看不明白嗎？北狄此次打著聯姻的旗號，口口聲聲說為兩國邦交，實則是故意來離間我東辰的君臣關系。”
“您想想，北狄這位公主，說是來跟皇家聯姻，卻放著殿中兩位皇子不要，非要指名道姓的嫁給蕭世子。”
“這背后的心思，難道不值得深思？”
“衛國公府世代忠良，奉命鎮守北境，蕭家父子更是常年駐守漠北大營，蕭景淵身為主將曾多次領兵與北狄交戰。當年黑水河一役，他更是親手斬殺北狄名將烏孫赤，為我東辰立下赫赫戰功！”
“這樣一位為國浴血、忠心耿耿的將軍，怎會在戰場上故意放走敵方公主？此事分明是北狄公主編造謊言，意圖構陷蕭將軍，攪亂我東辰朝局啊。”
穆海棠話音未落，呼延凜起身離席，快步上前拱手行禮：“東辰陛下，我北狄此次前來，確是帶著兩國交好的誠意，絕無半分虛假。”
“舍妹自小頑劣，總愛混進軍營、隨軍出戰，想來是當年在戰場上與蕭世子產生了什么誤會，才說出這般糊涂話。我北狄絕無挑撥陛下與臣子關系之意，還請陛下明察。”
“七皇子這話，臣女不敢茍同。”
穆海棠抬眸看向對方，語氣銳利，“若北狄真有誠意和親，為何還要這般挑三揀四？挑人倒也罷了，你們明知蕭景淵是鎮守漠北的主將，常年與北狄交戰，卻偏要讓公主嫁給他 —— 臣女還是頭一回見，有把女兒送到敵方主將身邊，這般別有用心的‘和親’。”
“蕭景淵若是娶了你，他還怎么領兵作戰？”
“就算圣上信任他，可屆時若是戰事稍有不利，即便他長了八張嘴，怕是也說不清吧。”
“你們北狄可真行，利用一個打著和親旗號的公主，就想換下我東辰立下赫赫戰功、聲名遠揚的邊關主將？ ——
你們這不是把我東辰國君，和滿朝文武都當成傻子不成？