馬車便碾過青石板路進了城，到了僻靜處，任天野掀開車簾，在無人的角落利落下車，轉頭叮囑車夫：“路上慢些，務必把穆姑娘安全送回將軍府。”
老劉應了聲，他便轉身往鎮撫司方向回。
誰知他剛走遠，穆海棠便立刻湊近車簾，輕聲道：“劉伯，勞煩你把車趕到鎮撫司后院，找個不起眼的角落停下就好。你在外面稍等我片刻，我今日有東西落在那兒了，進去取了就出來。”
老劉雖有些疑惑，卻也沒多問，到了路口便調轉了馬車方向，去了城西。
到了鎮撫司的墻外，穆海棠自然不能從大門進去，翻墻也不成，那蛋糕也禁不住她折騰。
于是在外面轉悠了許久的穆海棠沒有找到狗洞，但是找到了一處無人看管的角門。
“劉伯，一會兒我翻墻進去，然后趁沒人從里面把門打開，你在門口候著，把食盒遞給我便可。”
劉伯看著那不算矮的墻，又瞧了瞧她懷里寶貝似的食盒，擔憂地問：“小姐？這墻看著不低，你一個姑娘家，萬一摔了可不得了？”
“要不，我翻墻進去，你在門口·······。”
“劉伯你就聽我的，在這等著我，切記這食盒不可傾斜，拿穩了。”穆海棠再三叮囑。
“成，我聽小姐的！” 老劉應聲點頭，自打徐老夫人那件事過后，將軍府上下對穆海棠的話唯命是從？
府里上下都清楚，她家小姐最是善良，從不把他們當下人使喚。
就如同今日，他不過就是個趕車的，等主子、看東西、喂馬，都是他分內之事，別家主子出門，哪會記得底下的下人？
可她家小姐卻記著，還讓堂堂鎮撫司指揮使大人，親自給他送吃食。
而且那些吃食，都是小姐忙活一晌午準備的好東西，不是隨便給下人的粗食，他不過是個奴才，卻得小姐如此看重，他不聽小姐的聽誰的。
囑咐完劉伯，穆海棠也不多耽擱，抬手在墻沿一撐，便利落一躍上了墻。
她蹲在墻頭，快速掃了眼院內動靜 —— 見四下無人，便回頭沖墻下的老劉比了個 “放心” 的手勢，隨即輕手輕腳翻身落地，沒發出半點聲響。
打開角門，穆海棠小心接過食盒，確認完好無損才松了口氣。
她沖劉伯擺了擺手示意他離開，隨即關上門，貓著腰往后院方向挪。
鎮撫司里各處都亮起了燈，將庭院照得明明滅滅。
值夜的差役提著燈籠在前院往來巡查，幾間亮著燈的屋子內，隱約可見人影晃動，想來是還在處理公務。
穆海棠心跳不由得快了幾分，手里拎著食盒，順著墻根，快步往后院挪去。
任天野腳步輕快，昭示著他此刻的好心情。
剛到門口，等候他許久的司衛統領見他眼角帶笑，與往日嚴肅模樣不同，不由愣了愣，隨即快步上前躬身見禮：“大人回來了。”
“嗯。” 任天野頷首應下，目光掃過他，當即開口問道，“特意在此等我，可是有要事？”
“回大人，申時衛國公府的二公子來了，說太子和蕭世子親自設宴，請您過去。”
“小人一開始以為您在后院歇息，誰知小的進去找您，發現您不在，我緊著跟蕭二公子解釋，可蕭二公子的臉色難看急了，臨走時還撂下一句：任大人的架子，可真是不小。”
任天野一聽，冷哼一聲道：“不必管，由他去。”
統領面露難色，“大人，蕭二公子那自然可以不用理會，可是太子那邊， 是否會多心？”
任天野沉默片刻，目光掃過搖曳的燈火：“無礙。我今日本就不在府中，并非有意推拒，算不上失禮。回頭我見了太子，自會同他解釋。”
“是。”
任天野步履未停地往里走，心情好到，連看著周遭熟悉的廊宇，都覺得比平日順眼了幾分。
進了后院，他剛走到門口，腳步驟然頓住，眼神一凜，銳利的目光掃向自已的屋子。
但不過片刻，他似是辨清了什么，緊繃的下頜線緩緩舒展，眼神里的冷意褪去，抬手推門，走了進去。
屋里并未點燈，穆海棠藏在內室的屏風處，見任天野進來，臉上閃過一絲想要捉弄他的笑意。
沒承想，任天野壓根沒給她機會。
他摸出火折子，點了燈，暖黃的光暈瞬間驅散了屋中的昏暗。
他一邊將火折子放回原處，一邊轉頭看向屏風方向，語氣帶著幾分無奈：“你怎么又來了？這都入夜了，鎮撫司戒備森嚴，你還敢這般冒冒失失往我這兒跑。”
穆海棠從屏風后面出來，說了句：“嗯，你們鎮撫司真是戒備森嚴，森嚴到后院一個值夜的都沒有，我簡直就是暢通無阻。”
任天野剛將燈盞擺穩，聞言回頭看她，語氣帶著幾分理所當然：這是我的院子，我不讓他們來，他們自然不會來守著。”
“這鎮撫司院里除了公務卷宗，也就是大牢里的要犯，別的還有什么值得盯梢的，沒想到倒是方便了你。”
“切，當初還不是你帶我來的，不然我哪里會知道這是你的院子。”
任天野看著她毫無顧忌的模樣，沉聲道：“你一個姑娘家，這么晚了還往我這跑，要是被蕭世子知道了，傳出閑話，他定然不會再要你了。”
穆海棠聞言，仰頭笑得眉眼彎彎，語氣帶著幾分坦蕩與俏皮：“你不說，我不說，他怎會知道？”
“再說了，他當初答應過我，就算將來娶了我，也不會把我困在方寸的庭院里，他知道我愛出去胡鬧，也不反對我交朋友。”
“要不是他答應我這些條件，我自然也不會考慮他。”
“他都答應你什么了？”任天野忍不住問道。
“答應我什么了，你不都知道嗎。”
“他答應我，將來跟我成了親，絕不納妾，也不會在外頭養外室，這輩子就只我一個。”
“還說，要是往后我跟他娘鬧了別扭、起了沖突，不管對錯，他都肯定站在我這邊。”
“還有，成親以后，他不拘著我，隨我出府，做什么都行。”
“不光這些，他還說，以后他掙的所有銀子，都盡數交給我，任憑我隨意支配，想怎么花就怎么花。”