楊博起回到府邸，果然有宮中內(nèi)侍隨行“宣旨”，并留下兩名錦衣衛(wèi)“看守”府門，名曰護(hù)衛(wèi)，實(shí)為監(jiān)禁。
府門緊閉，謝絕一切訪客。
然而，夜幕降臨后，楊府后院的角門開啟，數(shù)道黑影借著夜色掩護(hù)，無聲潛入。
書房?jī)?nèi)，燈火被厚重的簾幕遮蔽，只留一盞昏黃油燈。
馮子騫、莫三郎、雷橫、趙德福肅立堂下，謝青璇亦在，她已從最初的悲慟中強(qiáng)自鎮(zhèn)定，只是眼圈依舊紅腫。小雀手臂帶傷，堅(jiān)持站在末位。
“督主，陛下這是……”雷橫性子急，最先開口。
楊博起抬手制止，神色平靜：“陛下此舉，已是回護(hù)。罰俸閉門，是做給朝臣看的。”
“讓駱秉章接管調(diào)查，既是制衡劉謹(jǐn)，也是給我們聯(lián)手行事的名分。這三日，我雖不能外出，但并非束手無策。”
他看向眾人：“馮檔頭，撫恤之事，即刻秘密辦理，加倍，從我私賬走。犧牲弟兄的家眷，務(wù)必妥善安置，不得有誤。”
“屬下明白，已著手在辦。”馮子騫低聲應(yīng)道。
“莫先生，楚王府和劉謹(jǐn)那邊的動(dòng)靜，盯緊。尤其注意，昨夜之后，楚王府可有人員物資異常調(diào)動(dòng)，劉謹(jǐn)與哪些人密會(huì)。還有，大皇子那邊，也不要放松。”
莫三郎點(diǎn)頭：“督主放心，幽冥道和吳姑娘那邊都已動(dòng)起來。楚王府看似平靜，但后門今日傍晚有數(shù)輛遮蓋嚴(yán)實(shí)的馬車進(jìn)出，去向正在查。”
“劉謹(jǐn)下朝后見了幾個(gè)言官和宗室，大皇子回府后，其門客中有兩人去了楚王府一位閑散郡馬爺?shù)膭e院。”
“趙檔頭，”楊博起看向趙德福，“我‘閉門’這幾日，外面的風(fēng)聲，就靠你了。”
“楚王煉丹招致天譴、府中藏匿妖人、昨夜乃‘天誅妖孽’之類的說法，要讓它傳開，但務(wù)必小心，絕不可留下話柄。”
“另外，留意市井間關(guān)于西域妖人、鬼魅作祟的傳聞，若有，推波助瀾，但不要直接牽扯楚王。”
趙德福小眼睛精光閃爍：“督主放心，這活兒屬下熟。保管讓該聽見的人聽見，還抓不住把柄。”
“雷檔頭，你從留下的弟兄里，挑絕對(duì)忠心的，配合莫先生，盯死楚王府幾個(gè)關(guān)鍵人物的家眷產(chǎn)業(yè)，特別是與西域有勾連的，記下所有異常。”
“是！”
“小雀，”楊博起目光溫和了些，“你的傷未好，好生休息。但有兩件事，需你留心。”
“一是與墨玉夫人、吳姑娘保持聯(lián)絡(luò)，她們從西域商隊(duì)那條線查到的所有細(xì)節(jié)，我要知道。”
“二是，謝司歷父親當(dāng)年失蹤案的所有卷宗副本，再篩一遍，任何與楚王府、火羅國(guó)使團(tuán)相關(guān)的只言片語，都要摘出。燕姑娘的遺物，也勞你整理。”
提到燕無痕，小雀眼圈又是一紅，用力點(diǎn)頭：“督主放心，雀兒記下了。”
最后，楊博起看向謝青璇，聲音放緩：“青璇，這三日，恐怕要?jiǎng)跓┠銜鹤∥腋小！?br/>“一來，你是我‘挾持’的‘人證’，需在駱指揮使問話時(shí)在場(chǎng)；二來，你父親筆記和那些西域典籍，需你幫我參詳解讀。我已讓人收拾了廂房，委屈你了。”
謝青璇搖頭：“督主為查案涉險(xiǎn)，青璇豈敢言委屈。只要能查明真相，為先父、為燕姐姐討回公道，青璇愿竭盡所能。”
“這幾日，青璇正好將先父筆記中關(guān)于地火、血祭、圣火教儀式，以及可能與楚王府相關(guān)的內(nèi)容，仔細(xì)梳理，或能發(fā)現(xiàn)更多線索。”
“好。”楊博起點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)眾人道，“陛下只禁我足，未禁我與諸位議事。”
“這三日，便是我們理清頭緒的關(guān)鍵。駱指揮使會(huì)明面上調(diào)查，我們需要做的，是給他提供最有力的刀。”
“楚王、圣火教，還有他們背后的圖謀，必須連根拔起！燕姑娘和諸位兄弟的血，絕不能白流！”
眾人低聲應(yīng)是，眼中燃著熊熊火焰。
子時(shí)前后，府外傳來更鼓聲。
書房外響起有節(jié)奏的叩門聲，是莫三郎。
“督主，駱指揮使到了，已避開耳目。”
“請(qǐng)。”
駱秉章一身黑色斗篷，進(jìn)入書房，對(duì)楊博起拱手：“楊督主，叨擾了。”
“駱指揮使辛苦，請(qǐng)坐。”楊博起還禮，示意謝青璇不必回避。
駱秉章落座，神色凝重，直接切入正題：“本官奉旨查案，白日已帶人勘驗(yàn)了楚王府現(xiàn)場(chǎng)，也詢問了楚王及相關(guān)人等。”
“楚王咬定是東廠行兇，情緒激動(dòng)。現(xiàn)場(chǎng)被清理過，但本官的人還是找到些東西。”
他將幾樣物證取出，與之前描述相同：染毒黑衣碎片、西域飛鏢、血焰石粉末、圣火教骨符。
謝青璇再次確認(rèn)了骨符來歷。
駱秉章道：“本官已暗中比對(duì)，與苦寂妖僧遺留紋路同源。楚王府地室有圣火教重要人物活動(dòng)痕跡，確鑿無疑。所謂的‘遇襲’，實(shí)則是楚王與妖人密謀時(shí)被督主撞破。”
楊博起沉聲道：“駱大人明察。只是，這些證據(jù)，扳不倒一位親王，尤其陛下此刻……”
駱秉章擺手打斷：“本官明白。所以，本官今日來，是想與督主互通有無，聯(lián)手查清此案背后的真相，而不僅僅是‘遇襲’本身。”
他目光銳利，“楚王所求，恐怕不止長(zhǎng)生。圣火教所圖，更非金銀。督主手中，想必已有更深的線索？”
楊博起與謝青璇對(duì)視一眼，略一沉吟，決定部分交底。
他示意謝青璇將關(guān)于“血焰石”、“炎陽銅鼎”用于特定儀式，以及“墟之鑰、血脈為引、地火為爐、石粉為薪”的發(fā)現(xiàn)告知駱秉章。
但隱去了“昆侖墟”的具體名稱和更玄乎的傳說，只強(qiáng)調(diào)圣火教可能利用楚王身份和資源，進(jìn)行某種危害巨大的邪惡儀式，最終目的是引動(dòng)不可控的西域邪力，禍亂中土。
駱秉章聽完，面色更加嚴(yán)峻：“果然所圖非小！如此看來，楚王已非簡(jiǎn)單的昏聵荒唐，而是與邪教勾結(jié)，行謀逆亂國(guó)之事！此等行徑，天理難容！”
“正是。”楊博起點(diǎn)頭，“然欲坐實(shí)此罪，需確鑿證據(jù)鏈，證明其動(dòng)機(jī)、行為與危害。”
“目前我們掌握的，多是間接證據(jù)和推測(cè)。地室已毀，關(guān)鍵物證可能已被轉(zhuǎn)移或銷毀。楚王完全可以推說不知情，是被妖人蒙蔽利用。”
駱秉章沉吟道：“所以，當(dāng)務(wù)之急，是找到楚王與圣火教勾結(jié)的直接證據(jù)，以及他們進(jìn)行邪惡儀式的確切圖謀。”
“本官會(huì)利用調(diào)查之便，繼續(xù)深挖楚王府，查其人員往來、財(cái)物去向。”
“督主這邊，雖不便明面行動(dòng)，但東廠底蘊(yùn)深厚，想必仍有暗線可動(dòng)用。”
楊博起道：“駱大人所言極是。我已安排人手，從西域商隊(duì)和京城潛伏的圣火教余孽兩條線繼續(xù)追查。”
“此外，謝司歷父親當(dāng)年失蹤案，與楚王府、火羅國(guó)使團(tuán)密切相關(guān)，或許也是突破口。”
“這三日，我會(huì)與謝司歷仔細(xì)梳理所有線索，找出關(guān)聯(lián)。”
“好！”駱秉章?lián)嵴疲澳潜闳绱思s定。明面上，本官依旨查案，或許會(huì)有‘詢問’督主之舉，甚至偶有‘爭(zhēng)執(zhí)’，以掩人耳目。”
“暗地里，情報(bào)共享，互為奧援。督主可將梳理出的關(guān)鍵線索，通過可靠渠道遞給我，我以錦衣衛(wèi)名義查證，更為便宜。”
“有勞駱大人。”楊博起鄭重拱手。
“都是為了朝廷社稷。”駱秉章還禮，又道，“不過督主需知，那些人絕不會(huì)坐以待斃。這三日，他們必有動(dòng)作。”
“督主府外監(jiān)視之人，除了本官派來‘值守’的，只怕還有別的眼睛。督主與手下聯(lián)絡(luò)，務(wù)必萬分小心。”
“楊某省得。”