葉方舟給兩人倒了茶，直奔主題。
葉清瀾神情變得嚴(yán)肅，詳細(xì)匯報(bào)了礦難調(diào)查、高祥軍涉案證據(jù)以及魏省長(zhǎng)施壓的經(jīng)過(guò)。
陳默適時(shí)補(bǔ)充了一些技術(shù)細(xì)節(jié)，并將帶來(lái)的文件呈給葉方舟。
老人聽完，沉默地喝了一口茶：
“魏緒明啊...他背后確實(shí)還有人。”
“誰(shuí)？”
葉清瀾追問(wèn)。
葉方舟搖搖頭：
“現(xiàn)在說(shuō)這個(gè)為時(shí)過(guò)早，不過(guò)你們做得對(duì)，那些礦工們的生命不能白白犧牲。”
他轉(zhuǎn)向陳默，“其實(shí)關(guān)于魏緒明和你大伯的斗爭(zhēng)，上面早就注意到了。”
葉清瀾瞪大眼睛：
“爺爺！您怎么不早說(shuō)？”
“政治就像下棋，有些棋子要藏得深一點(diǎn)。”
葉方舟意味深長(zhǎng)地說(shuō)，“魏緒明以為他控制了局面，實(shí)際上...”
老人做了個(gè)翻掌的動(dòng)作。
午餐時(shí)，葉奶奶熱情地給陳默夾菜，詢問(wèn)他的家庭情況，得知他父母都是普通工人后，老人和藹地說(shuō)：
“工人家庭好啊，無(wú)產(chǎn)階級(jí)，踏實(shí)。”
飯后，葉方舟將葉清瀾叫到書房單獨(dú)談話。
陳默在院子里散步，消化著這一上午的震撼。
他從未想過(guò)自己會(huì)踏入這樣的權(quán)力核心，更沒(méi)想到葉清瀾背后有如此顯赫的家世。
“在想什么呢？”
葉清瀾的聲音從身后傳來(lái)。
陳默轉(zhuǎn)身，發(fā)現(xiàn)她換回了平日的職業(yè)裝，頭發(fā)也重新盤起，恢復(fù)了縣委書記的干練形象。
“在想...您為什么選擇去懷遠(yuǎn)那么艱苦的地方。”
陳默老實(shí)回答。
葉清瀾走到他身邊，望著遠(yuǎn)處的山巒：
“爺爺常說(shuō)，不了解基層，就做不好領(lǐng)導(dǎo)，葉家子弟從政，必須從最基層做起。”
她頓了頓，“而且...懷遠(yuǎn)縣的一些事，我早有耳聞。”
陳默恍然大悟：
“所以您主動(dòng)請(qǐng)纓？”
葉清瀾點(diǎn)頭：
“算是吧，不過(guò)當(dāng)時(shí)沒(méi)想到會(huì)這么...復(fù)雜。”
她突然轉(zhuǎn)向陳默，“你會(huì)繼續(xù)幫我嗎？即使知道這可能很危險(xiǎn)？”
陳默直視她的眼睛：
“當(dāng)然。不僅因?yàn)槟俏业念I(lǐng)導(dǎo)，還因?yàn)?..”
他話到嘴邊又咽了回去，“因?yàn)檫@是正確的事。”
葉清瀾似乎看穿了他的心思，嘴角微微上揚(yáng)：
“謝謝。”
她輕聲說(shuō)，然后轉(zhuǎn)身走向別墅，“爺爺想和你單獨(dú)談?wù)劇！?/p>
葉方舟的書房堆滿了書籍和文件，老人示意陳默坐下，開門見山：
“小陳啊，你是不是喜歡我孫女？”
這不是疑問(wèn)句。陳默瞬間漲紅了臉：
“葉老，我...”
“不用否認(rèn)。”
葉方舟擺擺手，“我看得出來(lái)，瀾瀾對(duì)你也很特別，她從不帶工作伙伴來(lái)見我，你是第一個(gè)。”
陳默不知如何回應(yīng)，只能保持沉默。
“我不管你們之間有什么感情，但現(xiàn)在，有更重要的事。”
葉方舟神情變得嚴(yán)肅，“魏緒明背后的人，比你們想象的更有權(quán)勢(shì)，這場(chǎng)斗爭(zhēng)，可能會(huì)很殘酷。”
“我明白。”
陳默挺直腰板。
“保護(hù)好瀾瀾。”
葉方舟突然說(shuō)，“她太像她父親了...固執(zhí)，認(rèn)死理。”
陳默鄭重地點(diǎn)頭：
“我會(huì)的。”
離開書房時(shí)，陳默看到葉清瀾站在走廊盡頭等他。
夕陽(yáng)透過(guò)窗戶灑在她身上，鍍上一層金色的光暈。
那一刻，陳默清晰地意識(shí)到，自己已經(jīng)無(wú)法回頭——無(wú)論是為了正義，還是為了眼前這個(gè)女人.....
晚上，葉清瀾給陳默找了一間跟他相鄰的客房，說(shuō)最近太勞累了，讓他好好睡一覺，自己也要早點(diǎn)睡。
陳默躺在客房的床上，盯著天花板上的雕花出神。
這間位于玉泉山別墅區(qū)的客房，裝修簡(jiǎn)約卻處處透著不尋常——墻上掛著的合影里，葉方舟站在幾位政壇大佬中間，笑容從容。
“我竟然睡在葉老爺子家里...”
陳默翻了個(gè)身，床單是上好的亞麻質(zhì)地，卻讓他渾身不自在。
不久前，他還是懷遠(yuǎn)縣政府辦一個(gè)默默無(wú)聞的小科員，每天的工作就是整理文件和寫會(huì)議紀(jì)要。
而現(xiàn)在，他竟然能直接向葉方舟這樣的政壇元老匯報(bào)工作。
突然，手機(jī)屏幕亮了起來(lái)，是母親發(fā)來(lái)的信息：
“兒子，在縣里工作還順利嗎？”
陳默的手指懸在屏幕上方，不知如何回復(fù)，他不能說(shuō)自己在北京，更不能提葉家的事。
最終，他只回了一句：
“挺好的，媽，最近工作忙，過(guò)陣子回來(lái)看您。”
窗外，玉泉山的夜色靜謐深沉，陳默想起晚飯時(shí)葉方舟說(shuō)的話：
“魏緒明背后還有人。”
這句話像一塊石頭壓在他心頭。如果連葉方舟都要謹(jǐn)慎對(duì)待的對(duì)手，那該是怎樣的存在？
他翻身下床，輕手輕腳地走到窗前，月光下，別墅的花園里樹影婆娑。
陳默突然意識(shí)到，自己已經(jīng)卷入了一場(chǎng)遠(yuǎn)超想象的政治漩渦。
但奇怪的是，他并不感到恐懼，反而有種莫名的興奮——因?yàn)槿~清瀾也在漩渦中心，而葉方舟的存在，像一盞指路明燈。
“你要保護(hù)好瀾瀾。”
葉方舟的囑托言猶在耳，陳默攥緊了拳頭，指甲陷入掌心。
他想起葉清瀾在礦區(qū)視察時(shí)堅(jiān)定的背影，想起她與高祥軍對(duì)峙時(shí)銳利的眼神，也想起今天在飛機(jī)上靠在他肩頭時(shí)那難得的柔軟。
“不管前面是什么，我都會(huì)站在你身邊。”
陳默對(duì)著窗外的月光默默許下承諾。
直到凌晨三點(diǎn)，陳默才迷迷糊糊睡去。
夢(mèng)里，他看見葉清瀾站在一片廢墟上，他想跑過(guò)去，卻被無(wú)形的力量阻擋...
“陳默！起床了！”
一個(gè)熟悉的聲音將他從混沌中拉回現(xiàn)實(shí)，陳默猛地睜開眼，發(fā)現(xiàn)天已大亮。
他匆忙套上襯衫，打開房門，眼前的景象讓他瞬間清醒——
葉清瀾穿著一件淡粉色的真絲睡衣站在走廊上，睡衣的V領(lǐng)設(shè)計(jì)露出精致的鎖骨，下擺只到大腿中部，修長(zhǎng)的雙腿一覽無(wú)余.....
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