他轉身回到桌前，拿起紅色電話機的話筒，猶豫了幾秒，又放下了。
“現在幾點？”他問。
“三點十分。”
“還太早。”李延年坐回椅子，“再等等。等天亮。”
“等天亮？”小趙不解，“您要等誰？”
“等該來的人。”李延年閉上眼睛，“有些事，急不得。快了，容易出錯；慢了，容易錯過。要恰好在那個時間點上。”
小趙似懂非懂，輕輕退出房間，關上了門。
辦公室里又恢復了安靜。李延年閉目養神，但思緒在高速運轉。
高陽的信，鄭明遠的材料，周明的匯報，還有周建軍那場精心設計的“借款轉捐贈”……這些碎片在他腦海里旋轉、碰撞、組合。
一個模糊的輪廓漸漸清晰。
趙建國的后門權限，不是給自已留的。他退休了，要錢有什么用？那是給還在位置上的人留的通道。
周建軍的三百萬，不是簡單的投資失誤。一個省委辦公廳副主任，缺那三百萬嗎？不缺。那為什么還要拿？因為那不是錢，是投名狀。
韓小東的公司，不是簡單的空殼。那是洗錢工具，是利益輸送管道，也是……韁繩。握著韁繩的人，可以隨時控制那些需要錢的人。
而梅嶺礦難，不是意外。是清除隱患，也是警告——不聽話的下場。
那么，握著韁繩的人是誰？
趙建國已經退休，周建軍級別不夠，韓小東更只是個白手套。
還有一個人。
一個能同時控制權限、資金、人事的人。
一個能讓周建軍乖乖配合演戲的人。
一個能讓趙建國甘心當防火墻的人。
李延年睜開眼睛，拿起筆，在便簽紙上寫下一個名字。
然后，他把便簽紙折起來，放進貼身的口袋。
窗外，天色開始泛白。
凌晨四點，青州隧道工地。
溶洞支護作業已經持續了六個小時。兩臺注漿機轟鳴著，將特制的混凝土漿液壓入溶洞壁。工人們輪班上陣，汗水浸透了工作服。
高陽一直站在作業面后方二十米的安全區。他沒有催促，沒有指揮，只是站在那里，像一個錨。
項目經理過來匯報：“高書記，第一輪注漿完成，正在監測壓力。如果穩定，兩小時后開始第二輪。”
“好。”高陽點點頭，“讓工人們輪班休息，食堂準備了夜宵。”
“您也去休息一下吧。”
“等這輪結束。”高陽說，“對了，王哲同志那邊有消息嗎？”
“還沒有。需要我聯系一下嗎？”
“不用。”高陽擺擺手，“讓他專心辦事。”
他走到指揮部門口，看著遠處山巒的輪廓。東方的天空已經露出魚肚白，星星漸漸隱去。
新的一天，即將開始。
而這一天，會發生什么，誰也不知道。
手機震動，是林清婉發來的信息：“小遠昨晚發燒了，三十八度五，剛吃了藥睡下。你那邊怎么樣？”
高陽心里一緊：“嚴重嗎？需要我回來嗎？”
“不用，我能處理。你忙你的。”
“對不起……”高陽打下這三個字，又刪掉了。對不起有什么用？他缺席的，又何止這一次。
最終，他回復：“我盡快處理完這邊的事。辛苦你了。”
放下手機，他仰頭看著漸亮的天色。山間的晨風吹來，帶著泥土和植物的氣息。
他想起了很多年前，自已還在鄉鎮工作時，有次兒子發高燒，他正在處理山體滑坡的險情。等處理完趕回家，兒子已經退了燒，但林清婉的眼睛是紅的。
那時候她說：“我理解你的工作，但我也是個女人，也是孩子的母親。”
他無言以對。
這些年，這樣的時刻太多了。兒子的家長會，妻子的生日，父母的住院……他總是缺席，總是有理由。
“為了工作”“為了群眾”“為了大局”。
但家人，也是群眾的一部分。家，也是大局的一部分。
只是這些話，他說不出口。因為說出來了，就像在為自已辯解。
“高書記，”技術負責人跑過來，臉上帶著興奮，“壓力穩定了！溶洞壁的裂縫基本封堵，可以進行第二輪注漿了！”
“好！”高陽精神一振，“加快進度，但要保證質量。”
“明白！”
隧道里又響起了機械的轟鳴聲。這聲音在清晨的山谷里回蕩，像一首進行曲。
高陽回到指揮部，拿起對講機：“各班組注意，溶洞處理進展順利。按計劃，今天中午十二點前完成支護，下午恢復掘進。大家再加把勁，隧道的貫通，就在眼前！”
對講機里傳來工人們參差不齊但充滿干勁的回應：“收到！”“放心吧高書記！”“保證完成任務！”
放下對講機，高陽打開筆記本，開始寫今天的工作安排。
七點，市委早會，通報隧道工程進展。
八點半，聽取經開區企業整改情況匯報。
十點，約談幾個還款計劃敷衍的鄉鎮干部。
十二點，回隧道工地。
下午……
他的筆停住了。
下午的安排，現在還不知道。因為不知道省城那邊，會發生什么。
但無論如何，工作要繼續。青州要運轉，老百姓的日子要過。
這就是他的責任。
也是他的堅守。
凌晨五點，省委大院。
周明的車悄無聲息地駛入。他沒有像往常一樣去辦公室，而是直接去了后面的常委小樓——那里有領導們的臨時休息室。
二樓東側的房間還亮著燈。周明敲了敲門。
“進。”里面傳來李延年的聲音。
推門進去，李延年正在吃早餐：一碗小米粥，一碟咸菜，兩個饅頭。很簡單。
“周書記這么早？”李延年抬頭，示意他坐。
“睡不著。”周明在對面坐下，“想著督導組剛到，工作千頭萬緒，就過來看看，有什么需要我們省委配合的。”
“有周書記這句話，我就放心了。”李延年慢條斯理地喝著粥，“早餐吃了沒？一起吃點？”
“吃過了。”周明說，“李組長，關于昨天會上提到的，查趙建國同志操作記錄的事……”
“已經在安排了。”李延年放下碗，“政數局那邊，我已經派督導組的同志進駐，現場監督數據調取。今天上午十點，應該能有初步結果。”