朱由檢握著周皇后的手，開口道：“第一，坤興若去，絕非孤身前往，她木蘭營麾下部眾，皆是要跟著去的。”
周皇后聞言輕嘆一聲，嘀咕道：“還以為陛下有什么好主意，木蘭營就算去也都是女子...”
朱由檢也知道一時無法改變皇后的想法，笑了笑繼續道：“第二，也是最重要的，臺灣駐軍，豈會如此簡單？我想著，調騰驤四衛，隨鄭森以及朝廷官吏一同赴臺，專司臺灣防務及拱衛之則，騰驤四衛忠誠勇悍，有他們在，可保臺灣府城及坤興等人安全無虞。”
周皇后聽到這第二點，吊起來的心才算放下去一些。
“第三，臺灣本地，亦需建立可靠武裝，我會讓方正化，以朝廷名義，在當地及福建沿海，招募熟悉水性，忠誠可靠的健兒，組建一支臺灣本地鄉勇或巡檢司，由朝廷派遣官員訓練、指揮，配合騰驤衛，共同維護地方治安，剿撫盜匪生番，如此，軍政互補，根基乃固。”
周皇后聽得愣住了。
她沒有想到，陛下不僅考慮讓坤興去，甚至連護衛、軍隊，乃至本地武裝都考慮得如此周全。
“陛下...思慮如此周詳，妾...”她一時不知該說什么。
陛下的安排，確實在很大程度上打消了她的安全顧慮。
騰驤四衛的戰力與忠誠毋庸置疑，有大軍鎮守，還有朝廷如今的火器加持，臺灣的安全層級將大大提高。
“坤興是朕的女兒，朕豈會將她置于險地而不顧？”
朱由檢語氣溫和下來，“讓她去，是歷練，是增長見識，是為國分憂，但前提必須是安全有保障，皇后放心，朕會派最得力的人員隨行照應，一應物資供應也會優先保障，就讓她...去試試吧，一直關在京師，她也難有真正的成長，或許，在臺灣那片新土地上，她能找到屬于自己的價值和位置。”
周皇后沉默了許久，終于長長嘆了口氣，神色復雜地看著皇帝，“陛下...你總是有道理的，妾...妾只是舍不得，也放心不在，但既然陛下已有萬全之策，妾...也只能依從了，只求陛下，務必保證坤興平平安安。”
“我答應你！”朱由檢握住皇后的手，鄭重道。
坤寧宮這關，算是過了，朱由檢知道，接下來，就是正式下旨，調配人員，以及...看看他們那個膽大的女兒，究竟能在那片海島上，掀起怎樣的風浪了。
......
初夏的陽光有些晃眼，鄭森正了正衣冠，準備入宮謝恩。
陛下的旨意下來了，正式賜婚，他一顆心猶如泡在蜜罐子里，整個人又像是飄在了云端上。
他也不知怎么到了宮門口，卻見一個明媚的身影出現在自己面前。
正是坤興公主朱媺娖，他的未婚妻。
她小臉因為興奮而紅撲撲的，眼睛亮得嚇人，手里還緊緊攥著一份明皇綾面的圣旨，嘴角的笑意怎么都藏不住。
顯然也是要入宮謝恩的。
二人在宮門口撞個正著，都是一愣。
“殿下...”鄭森忙上前幾步。
“鄭森，”坤興卻顧不得那么多規矩，聲音里是抑制不住的雀躍，“旨意你接到了嗎？父皇下了旨，準我帶著木蘭營，跟你們一起去臺灣了！”
她揚了揚手中的圣旨，臉上的光彩掩也掩不住。
鄭森瞬間懵了，他以為坤興手中拿的是賜婚的圣旨，卻沒想到是...
“殿下，能說什么？隨...隨我去臺灣？”
他只知道自己的任命和賜婚，完全沒聽說坤興也要同行。
“是啊！”
坤興用力點頭，眼中閃爍著期待與自豪，“是我向父皇求的，父皇已經答應了，讓師父帶著騰驤四衛一起去，旨意送到了木蘭營！”
她太過高興，沒注意到鄭森瞬間變得復雜的臉色。
鄭森心猛地一沉，本浸在蜜罐中的一顆心又變得酸酸苦苦起來。
臺灣是什么地方，剛剛收復，百廢待興，甚至可能暗藏兇險！
他自己去，是職責所在，是男兒建功立業。
可坤興...金枝玉葉，陛下和皇后的掌上明珠，怎能去那種地方受苦呢？
萬一有什么閃失......
巨大的擔憂瞬間壓過了喜悅，他臉色變了變，勉強維持著鎮定，“坤興，此事重大，路途遙遠，臺灣初定...”
“你不讓我去？”坤興笑容立即淡了，微微蹙眉，“怎么連你也這么說？你是看不起我？還是看不起我木蘭營的姐妹？”
鄭森立即搖頭，“我不是這個意思，臺灣之事，自有我與朝廷官吏竭力為之。”
“我是大明公主，臺灣既然歸附大明，怎么就不能讓我去了？再說，父皇都同意了，你的意思，是說父皇不夠深謀遠慮嘍？”
鄭森哪敢說個“是”字，“好了好了，咱們還是先進宮謝恩要緊，見了陛下再說！”
朱由檢似乎早就聽聞二人一起來的事，正端坐在御案后，笑吟吟地看著他們。
“兒臣（臣）叩謝父皇（陛下）隆恩！”二人依禮參拜。
“免禮！”朱由檢抬了抬手，目光在二人臉上掃過，卻見一個興奮未退，一個憂色難掩。
坤興迫不及待又上前一步，高聲道：“父皇，兒臣謝父皇恩準，木蘭營全體姐妹都愿意同去，兒臣正在準備事項...”
話沒說完，鄭森卻忽然撩袍跪倒，打斷了坤興的話，“陛下，臣鄭森，叩謝陛下賜婚及任命之恩，粉身碎骨，難報萬一...然公主殿下隨行臺灣，臣斗膽，懇請陛下收回成命。”
殿中瞬間安靜下來，坤興瞪大了眼睛，難以置信地看著鄭森。
朱由檢面色不變，只淡淡問道：“為何？”
鄭森叩首，“陛下，臺灣新附，海路風波險惡，島上瘴癘未消，民情復雜，更有殘敵隱匿之憂，臣赴任，乃是職責所在，縱有萬難，亦無所懼，然公主殿下乃金枝玉葉，豈可因臣之任，而令公主殿下涉此遠途險地？若...”
“誰說我是因為你去才要去的？”
誰料鄭森話還沒說完，就聽坤興氣呼呼道：“我掌管木蘭營，雖是公主，也是大明之將，怎你臺灣知府去得，我大明之將去不得？我去，是為父皇分憂，為朝廷盡心，怎到你口中，就是為了你了？”
坤興眼眶漸漸紅了，轉頭看向皇帝，氣悶道：“就算父皇是讓旁人去任這個臺灣知府，本公主也會帶領木蘭營的姐妹同去！”
朱由檢看著二人這番作態，只覺十分可愛。
“鄭森，此事，圣旨已下，昭告內外，豈有朝令夕改之理？朕若因你一番請命便收回，朝廷威信何在？天子威嚴何在？坤興的志向與努力，你又置于何地？”
鄭森聽到“坤興志向與努力”，不由一顫，心中頓時涌起后悔之意。
就算自己不舍坤興涉險，但也該先好好同她說，而不是像這樣跪求陛下收回成命。
“騰驤四衛隨行，方正化總理其事，安全自有保障，木蘭營女子，各有專長，若運用得當，于安撫教化，改善民生，未必不如男子，坤興身為公主親臨，其象征意義與凝聚之力，更非尋常官吏可比。”
朱由檢先是替坤興解釋了一番，遂即又道：“鄭森，你即將是臺灣知府，是那里的父母官，你需要考慮的，是如何運用好朝廷賦予你的一切，將臺灣治理好，建設好，而非尚未赴任，便先想著推拒朝廷的安排，質疑朕的決策！”
這一番話，分量極重，鄭森額角滲出冷汗，知道自己方才情急之下，言語確有不妥，觸犯了陛下權威，以及這份決策的嚴肅性。
“臣...臣知罪，臣絕無質疑陛下之意...”