早朝,文武百官分列兩側(cè),殿內(nèi)一片肅穆。
皇上端坐在龍椅之上,臉上帶著少有的輕松,目光掃過(guò)群臣:“近日施粥賑災(zāi),解京中百姓之困,百姓皆感朕恩德。這其中,盛家功不可沒(méi),尤其盛舒云,表現(xiàn)了商賈之家應(yīng)有的擔(dān)當(dāng)。”
群臣聽(tīng)聞,紛紛應(yīng)聲:“陛下英明!盛家此舉,實(shí)乃義舉!”
“是啊,有了這些施粥賑災(zāi)的舉措,京中百姓才能度過(guò)這場(chǎng)大寒之災(zāi)!”
朝堂上一片附和,皇上滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
可就在這時(shí),王世昌低聲稟報(bào):“陛下,今日卑職聽(tīng)聞一件怪事。有傳言說(shuō)盛家掌家者不滿賑災(zāi)之事,甚至揚(yáng)言‘保家衛(wèi)國(guó)與盛家無(wú)關(guān)’。”
此言一出,朝堂頓時(shí)一片嘩然,皇上臉上的笑意也瞬間消失。
他眉頭微皺,目光凌厲地掃向下方:“這話當(dāng)真?盛家竟有人敢說(shuō)如此混賬的話?”
王世昌低頭躬身,恭敬答道:“確有其事。因消息來(lái)自內(nèi)宅,尚未查明具體緣由,但已傳遍京城。”
皇上神色冷峻,眉宇間透著不悅:“盛家賑災(zāi)乃是朕的旨意,竟有人敢在背后非議,分明是挑釁皇權(quán)!傳朕旨意,徹查此事!”
這時(shí),蕭楚之出列,拱手行禮:“陛下,臣以為此事可能并非盛家本意,或與內(nèi)宅女子爭(zhēng)斗有關(guān)。若陛下容臣一言,臣愿說(shuō)明一二。”
皇上目光冷冷地落在蕭楚之身上,語(yǔ)氣稍緩:“說(shuō)。”
蕭楚之低頭沉聲道:“盛家一直由莊姨娘掌管,但據(jù)臣所知,盛家賑災(zāi)和捐贈(zèng)的決定,出自盛老爺和盛姑娘之手。莊姨娘不滿此事,多次對(duì)盛姑娘出言不遜,甚至帶人前去搗亂,此事在京中已有傳聞。臣以為,這番言論可能是內(nèi)宅矛盾所致。”
皇上聽(tīng)完,眉頭微微一皺,冷聲說(shuō)道:“堂堂盛家,為朝廷分憂尚屬難得,竟被內(nèi)宅爭(zhēng)斗攪亂,這盛老爺?shù)降资窃趺垂芙痰模窟B家宅都理不清,還如何立家傳世?”
蕭楚之低頭未語(yǔ)。
皇上嘆了口氣,語(yǔ)氣不滿:“你既然清楚此事,便代朕走一趟,告誡盛老爺一番。告訴他,商賈之家想要獲得朝廷信任,內(nèi)宅尤須端正,寵妾滅妻之事,朕絕不容忍,更不能因?yàn)檫@些家事影響朝廷聲譽(yù)。”
蕭楚之拱手應(yīng)道:“臣遵旨。”
退潮后,蕭楚之便來(lái)到了盛府。
管家一見(jiàn)是他,連忙將他引入正廳。
盛父匆匆趕來(lái),遠(yuǎn)遠(yuǎn)便躬身行禮:“小公爺親自登門(mén),盛某有失遠(yuǎn)迎。”
蕭楚之目光清冷,抬手示意他起身,開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地說(shuō)道:“伯父,此次前來(lái),乃是奉圣上之命,有些話要與你說(shuō)明。”
盛父神色一凜,連忙請(qǐng)他落座,親自奉茶:“請(qǐng)小公爺指教。”
之后,蕭楚之便把皇上讓他轉(zhuǎn)達(dá)的話都說(shuō)了一遍。
盛父一聽(tīng),臉色瞬間煞白,冷汗涔涔而下。
他忙不迭地?cái)[手:“這絕非盛家本意!我也已經(jīng)教訓(xùn)了莊姨娘。”
蕭楚之見(jiàn)是此結(jié)果,便沒(méi)有再說(shuō)什么,又跟盛老爺閑扯家常,便離開(kāi)了。
盛舒云的施粥隊(duì)伍不僅沒(méi)有因?yàn)楹L(fēng)雪天減緩步伐,反而更加頻繁。
除去每日兩次的施粥,她還開(kāi)始為有孩童的貧寒人家發(fā)放過(guò)冬衣物。
一車車厚實(shí)的棉衣被搬到施粥點(diǎn),衣物雖質(zhì)地普通,卻裁剪得體,暖意十足。
孩子們被領(lǐng)到指定區(qū)域,按照大小領(lǐng)取棉衣,許多小臉凍得通紅的孩子換上新衣后,笑容像陽(yáng)光般燦爛。
“多謝圣上恩典!”一位年邁的老人領(lǐng)著兩個(gè)孩子跪地叩謝,眼中滿是感激,“孩子們總算能熬過(guò)這個(gè)冬天了!”
“對(duì)啊,皇上真是仁慈,這樣的恩德,咱們一輩子都不會(huì)忘!”
人群中一片感激聲,所有人都把功勞歸于圣上。
盛舒云站在不遠(yuǎn)處,望著孩子們穿上棉衣嬉鬧的場(chǎng)景,唇角勾起了笑容。
小蓉站在一旁,忍不住低聲說(shuō)道:“姑娘,這些衣物也不是小數(shù)目呢,您為圣上做了這么多,他老人家可賺夠了名聲。”
盛舒云輕笑一聲:“我們商賈人家,總要拿得起放得下。若能讓圣上滿意,盛家才能立于不敗之地。名聲好聽(tīng)歸他,我們得到的,是長(zhǎng)久的根基。”
小蓉似懂非懂地點(diǎn)了點(diǎn)頭,臉上卻多了一分敬佩:“還是姑娘看得長(zhǎng)遠(yuǎn)。”
朝堂之上,百官肅立。
皇上端坐在龍椅上,目光掃過(guò)眾臣,嘴角含笑,心情極好。
邊關(guān)的捷報(bào)頻傳,大寒之年的陰霾似乎也逐漸被驅(qū)散。
“陛下,”蕭楚之出列,行禮后開(kāi)口道,“臣有一事啟奏。盛家不僅施粥賑災(zāi),還為邊關(guān)送去大批物資,緩解了前線的燃眉之急。如今邊關(guān)連連告捷,其中多有盛家之功。”
“臣以為,商賈人家為朝廷分憂解難,理當(dāng)予以嘉獎(jiǎng),以示朝廷寬厚仁德。”
皇上聞言,微微頷首,目中帶著欣賞:“楚之此言有理,盛家確為大局立功,朕心中也甚是滿意。那依你看,如何封賞合適?”
蕭楚之神色平靜,語(yǔ)氣篤定:“陛下,商賈雖非士族,但忠誠(chéng)可嘉。臣以為,可賜予盛家皇商之名,使其代表皇室處理商事,更加光明正大。”
此言一出,朝堂上眾臣雖有竊竊私語(yǔ),卻并未有人出列反對(duì)。
畢竟盛家此舉實(shí)屬功德無(wú)量,封賞也是情理之中。
皇上沉吟片刻,最終點(diǎn)頭:“好,便依楚之所言。傳旨盛家封為皇商,同時(shí)封盛老爺封忠昌伯爵,世襲罔替!”
此言一出,就連蕭楚之都愣了一下,皇上又給盛老爺爵位,這是他沒(méi)有想到的。
傍晚時(shí)分,盛府的大門(mén)外響起一陣喜慶的鑼鼓聲,圣旨抵達(dá)的消息讓全府上下忙成一團(tuán)。
盛父穿戴整齊,站在大門(mén)口迎接。
內(nèi)心卻波濤洶涌,怎么也想不明白,為何會(huì)有圣旨降臨盛家。
直到黃門(mén)官捧著圣旨緩緩走近,洪亮的聲音在大門(mén)外響起:“圣旨到!盛家全員接旨!”
盛父匆忙跪地,帶著家人恭恭敬敬地迎接圣旨。
黃門(mén)官展開(kāi)圣旨,聲音鏗鏘有力:“奉天承運(yùn),皇帝詔曰:京中商賈盛家,賑災(zāi)助民,緩解邊關(guān)危機(jī),功不可沒(méi)。特封為皇商,家主封忠昌伯爵,世襲罔替。欽此!”
話音一落,盛父徹底呆住了。
他愣愣地跪在地上,接過(guò)圣旨的手微微顫抖,臉上的表情像是喜極而泣,又像是不敢置信。