蘇夫人權(quán)衡再三,明白若想保住蘇靈兒在秦家的地位,絕不能指望秦翊那所謂的愛,而是需要用利益來交換。
于是,蘇夫人約了侯夫人在茶樓見面。
茶樓的包廂里,侯夫人一襲華服端坐在席上,端起茶杯慢悠悠地啜飲,眼中滿是倨傲的神情。
她看著蘇夫人緩緩走進(jìn)來,臉上帶著矜持的笑意,已經(jīng)預(yù)料到對方來意。
“蘇夫人今日請我過來,是有什么要緊事嗎?”侯夫人輕描淡寫地問,語氣里透著不屑。
蘇夫人輕輕一笑,盡顯端莊穩(wěn)重,絲毫不受侯夫人態(tài)度的影響。
她坐下后,不慌不忙地開口:“侯夫人,今日叫您過來,自然是有些重要的事情想和您商量。靈兒如今懷著秦家的骨肉,但她的身份畢竟是妾。我們蘇家雖然和秦家比不得,但也算是有頭有臉的家族。我這次是想和您商量,能否將靈兒抬為正妻。”
侯夫人聽到這里,眼中的不屑更濃,連茶杯都沒放下,只是淡淡一笑:“蘇夫人,您這要求可真是……抬為正妻?這可不是我能做決定的事情,秦家上下都有規(guī)矩,怎么能因一個孩子就抬為正妻?”
蘇夫人的目光一閃,心中冷笑,對方拿喬早在意料之中。
她沒有急著反駁,而是微微一笑,繼續(xù)說道:“我也明白,秦家規(guī)矩大。但凡事都有商量的余地,今天我不是空手而來的。”
說著,蘇夫人輕輕拍了拍手,一名丫鬟迅速送上兩個精致的木盒。
蘇夫人指了指盒子,笑意不減:“這是一家繡莊和一家糧鋪,規(guī)模雖不算大,但生意一直不錯。我愿意將這兩家鋪子奉上,以此換取靈兒名分。”
侯夫人聽后,眼皮微微一抬,終于露出了一絲興趣,但她依舊擺出高高在上的姿態(tài),輕哼了一聲:“鋪子雖好,但這就能讓她當(dāng)上正妻?”
蘇夫人心中暗暗冷笑,臉上的笑意卻不變。
她也不打算多費口舌,她輕輕一拍手,丫鬟從懷中掏出一本賬冊,恭敬地遞到了蘇夫人手里。
蘇夫人將賬本扔到了侯夫人面前,眼中閃過一絲冷意:“侯夫人,您不必急著拒絕。先看看這本賬本,再決定是否愿意答應(yīng)我的提議。”
侯夫人被蘇夫人的果斷舉動弄得一愣,她瞥了一眼那賬本,眉頭微皺,不太情愿地翻開一看。
剛剛翻了幾頁,侯夫人的臉色便微微變了。
這本賬本上記錄的,正是她曾經(jīng)指使家里店鋪掌柜虛報的金額,多年來她從中撈了不少好處。
眼下,這些事情被蘇夫人掌握了,等于她的把柄落到了蘇家手里。
侯夫人的手指微微顫抖,連翻的動作都慢了下來。
蘇夫人臉上的笑容從容自若,仿佛勝券在握。
她看著侯夫人漸漸泛白的臉色,眼中閃過一絲冷厲。
她輕輕撥弄了一下茶杯,語氣溫和卻帶著一絲不容置疑的威壓:“侯夫人,這賬本若是交到了侯爺或者老夫人手上,您覺得會有什么后果?侯爺一向嚴(yán)厲,若是他知曉這些事,您恐怕只有被休棄的份了吧。”
這話如同一柄鋒利的刀,直接刺進(jìn)了侯夫人的心。
侯夫人清楚,這本賬本的內(nèi)容足以讓她的地位一夜之間崩塌。
她費盡心機(jī)在秦家苦心經(jīng)營多年,若是因為這點漏洞被戳穿,那她的一切將化為烏有。
“蘇夫人……”侯夫人強(qiáng)壓住心頭的恐慌,聲音發(fā)顫,“我……我知道您有心讓靈兒成為正妻,我也愿意幫忙。但您也清楚,這不是我一個人能決定的事情。侯爺和世子若是不同意,我也無能為力……”
蘇夫人見她話語軟化,心中冷笑,卻不動聲色。
“我當(dāng)然知道這事情不能全賴您一人,但正因為如此,我才愿意做出更大的讓步。只要您能促成這件事,讓我女兒順利成為秦家世子夫人,我承諾不僅會奉上繡莊和糧鋪,還會額外贈送您五千兩白銀。”
侯夫人的心瞬間被震動了。
兩間鋪面已經(jīng)足夠誘人,如今再加上五千兩,這筆財富絕非她能夠輕易拒絕的。
侯夫人的眸光閃動,在權(quán)衡利弊。
深吸一口氣,侯夫人臉上的緊張逐漸消退,取而代之的是笑意。
“蘇夫人,既然您如此誠心,我自然不會袖手旁觀。此事我會盡力而為,不過,我也不能保證一定成功。若是有阻礙,您也得理解……”
“侯夫人盡力即可,我相信您的手段。”
侯夫人聽到這番話,心頭終于安定下來,點了點頭。
秦府。
侯夫人回去后,便準(zhǔn)備去試探一下侯爺?shù)目陲L(fēng)。
若是侯爺同意抬蘇靈兒為正妻,那事情也就成了一半了。
一進(jìn)書房,侯夫人便關(guān)心道:“老爺,今兒個忙得很?”
侯爺抬起頭,看到是侯夫人,神情稍稍放松了些,放下手中的折子,淡淡地說道:“不過是些瑣事罷了,怎么現(xiàn)在過來了?”
侯夫人走上前,順手給侯爺?shù)沽吮瑁p聲說道:“這些日子家里平靜了不少,想來也是好事,只是……我一直在想,翊哥兒的事情還是要盡早定下來,免得再生波折。”
侯爺眉頭微蹙,端起茶杯抿了一口,語氣中透出一絲疲憊:“翊哥兒?他和盛氏和離的事?”
侯夫人放下茶壺,輕輕嘆了一口氣:“翊哥兒總歸得有個合適的正妻吧?否則日子總這樣拖著,府里也不得安寧。”
“我是想著……不如趁這個機(jī)會,讓蘇靈兒抬為正妻。翊哥兒當(dāng)初為了娶她,可是鬧得全家雞犬不寧。蘇家的身份也不低,蘇靈兒做正妻也算不上委屈了翊哥兒。”
侯爺聽到這話,神色有些動容。
他沉默了片刻,在思考侯夫人的提議。
的確,秦翊當(dāng)初為了蘇靈兒的事鬧得不可開交,整個侯府都跟著受了不少折騰。
如今已經(jīng)和盛舒云和離了,若是能趁此機(jī)會讓蘇靈兒抬為正妻,倒也算是個好辦法,也能夠讓秦翊安穩(wěn)下來。
“蘇家的身份確實不錯,”侯爺點了點頭,眉宇間的思索漸漸化為一種默許的神色,“蘇靈兒也懷著孩子,抬為正妻,倒也合情合理。”