人只會在真正心疼你的人面前示弱。
眼淚，也只有在真正心疼你的人面前，才有意義。
宋宅前廳。
孟老太爺見到孟瑤的第一眼，就扔掉了拐杖。
他踉蹌著走了過來，伸手將她一把摟進懷里。
“過去了，都過去了，外祖父其實從未怪過你，我只是怕你……怕你真的嫌棄宋家，怕你再也不愿意踏進宋家的門。”
他一邊說，一邊老淚縱橫。
這個曾經笑談間調度一城商貿、說一不二的商賈之尊，此刻卻只是一位普通的老人，緊緊擁著外孫女，好像擁著失而復得的寶貝，顫聲不止，整個人都在抖。
孟瑤跪地，一手扶住他瘦削的手臂，心頭酸澀得厲害。
眼前這一張張熟悉的、鮮活的面孔，是她兩世的牽掛，也是她最愧對的人。
前世，若不是她讓青鸞向外祖家求救，興許他們就不會惹來那場滅頂之災。那樁“通敵叛國”之罪，壓垮了宋家，也壓死了她最后的歸路。
可即便生死關頭，他們也從未想過要棄她而去。
這一世，她再也不會讓他們步入前世的命運！
通敵叛國的罪名，絕非一夕可成。
孟家若真是幕后之人，也許早在此刻，就已暗中埋下棋子、布下殺局。
……
午膳呈上來，八仙桌上擺滿了孟瑤幼時最愛的口味。
余氏親自給她布菜，眼看著碟子堆成小山才肯收手。
用完午飯，一家人圍坐，聽她講述邊關之事。
盡管孟瑤已將在外所受之苦減了又減，所受之傷略了又略，但余氏仍是聽得淚如雨下，拍著桌子痛罵孟家不是人。
“這么多年，你怎么就不給家中來信啊！你舅舅前些年給你寄的信也不見回音，要是知道你在外面的日子這么苦，我們就算是打上孟家，也要把你帶回來！”余氏抹著眼淚。
“我……從未見過家中來信。”孟瑤說。
廳中霎時寂靜，眾人都愣住了。
“孟懷一這個畜生！簡直枉為人父！”宋老太爺拐杖狠狠戳地，“還有孟良平這個混帳，竟然不講半點情意！”
此刻，他們還有什么不明白的？
不是孟瑤不與他們聯系，而是孟家人斷了他們聯系！
“當年若非我宋家，他孟良平定然會被判戰前落逃，那可是砍頭之罪！如今，他竟敢恩將仇報，這么對我的外孫女，他還有沒有良心！”
他女兒留下的唯一血脈，他捧在心尖尖上的外孫女，竟然被孟家那群狗東西這般磋磨！
宋老太爺怒火攻心，差點暈過去，慌的眾人趕緊將他勸回房間。
待老太爺安睡之后，宋岫白守在床前，而宋湛夫妻則與孟瑤重回前廳。
“看樣子，舅母快要為瑤兒再添一個弟弟或妹妹了。”孟瑤看著余氏的肚子。
見她眼睛亮晶晶的，余氏笑著牽過她的手，放在自己高高挺起的肚子上：“還有一個多月就要生了，我私心倒是想要一個女兒呢。”
孟瑤眼角彎彎：“舅母一定會得償所愿的。”
她一定會守護好舅母，讓表妹平安降世的。
她取出一個匣子，遞了過去：“瑤兒有一件禮物，想送給舅母。”
余氏和宋湛面面相覷，疑惑的接過來。
打開，里面是一株上品血參。
余氏震驚，連忙推了回去：“不行不行，這太貴重了！你自己也需要補身子。”
孟瑤笑著說：“這血參是皇長子殿下所贈，有貴氣護持，可助表妹平安降世，舅母可千萬不要推辭呀。”
“你這孩子……”余氏無奈的搖了搖頭，將血參收下，“既然如此，舅母就不客氣了。不過，我和你舅舅也有東西相送，你也不能推辭。”
余氏眨眨眼。
孟瑤怔愣間，宋宅下人送上一個箱子。
余氏說：“你剛滿十歲就去了邊關，在軍中一待就是五年，若不是立了戰功得了皇恩，只怕回京后還不知被人說成什么。如今你已及笄，可你那父親眼見著是個靠不住的，好在閔家這邊還守著婚約。”
“閔家如今已是高門，你雖有郡主身份，可京中人嘴碎，若是平白遭人議論，只怕會影響你在閔家的日子。我與你舅舅商議了，這些銀票、田契和鋪子你且收著，平日里想買什么便買什么，自用或者送人都可，想宴請便宴請，想結交誰便結交誰！這銀錢最大的用處，就是讓人閉嘴！”
“待你出嫁時，我們還有旁的添妝，絕不會讓任何人看低了你！”
箱子打開，其中大半疊是銀票，另有些是京郊的田莊和京城的鋪子，更有兩間鋪子在千金難求的寶貨坊。
這次輪到孟瑤震驚了：“陛下已賜了許多賞銀，足夠花用了，哪還敢受舅舅舅母如此厚禮？表哥還未娶親，這些還是用來迎娶表嫂吧！”
“你表哥已經十八了，眼看著將要及冠，該想著自己賺錢娶妻了！”宋湛笑道，“這些皆是我與你舅母的心意，你快收下吧！”
孟瑤沉默了，她知道舅舅舅母擔心的是什么。
她在軍中五年，身邊全是外男……雖然有孟良平這個祖父坐鎮，但擋不住旁人議論。
舅舅舅母是想用銀錢替她壓下流言。
但他們不知道，這世上能讓人閉嘴的，除了銀子，還有武力。
當年為了救孟良平，外祖父幾乎傾盡家財，如今他們剛緩過來，她有什么臉面再拿他們的銀錢？
她跪在宋湛夫婦面前，不敢領受。
宋湛夫妻勸不過她，只得作罷。
余氏轉身之際，向下人使了個眼色。
重新奉了茶，孟瑤問道：“近來布行生意可還好？”
“瑤兒怎么問起這個？”
“回來路上聽聞南地連日暴雨，桑葉歉收，影響了不少綢緞生意。我想著咱們宋家起家靠的就是綢緞，不知是否會受影響。”
宋湛聽罷，不覺失笑：“你這孩子，竟也關心這些了。”
“倒也確實受了點影響。”他說，“好在我新請的賬房十分能干，替我在北地鋪了路子，用棉布彌補了虧空，反倒還多賺了些。”
孟瑤好奇，問起那賬房的姓名。
她問得自然，宋湛也未疑心，只道那人叫付渝，是個不可多得的人才。
孟瑤低頭，記下了這個名字——孟家埋下的棋子會是他嗎？
只是，孟家無人經商，若真是此人，孟家又是從何處尋來的？