男人薄冷的聲音，像霧靄繚繞于祠堂之上。
一時間，阮凝玉有些恍如隔世。
她遽然抓緊裙擺。
她記得，前世在謝家祠堂，她拿出與沈景鈺的定情信物，口不擇言執意要嫁給小侯爺當妾，氣得長輩跟族老當場就要對她行家法。
她被幾個家奴押在地面上時，嚇得梨花帶雨時。
這時，家中那位云中仙鶴般的嫡長孫出現了。
當時他也是這么淡然地站在了她的身側。
她垂眼，就能看見男人的緙絲靴面。
她如見救星，通紅的閃了閃，便撲過去抱住了他的腿，驚慌失措，粉衫底下剛成熟起來的女性身體在細微地顫。
死到臨頭了，她這才知道厲害了。
眼淚拋珠滾玉，她跪在他的腳邊，毫無體面可言。
“表哥！表哥，求你救我啊表哥……”
謝凌當時掃過了地上的她一眼。
便對著宗祠上的長者們作揖。
聲音也沉穩，冰涼。
“凌兒作為長兄，卻教育不好底下弟妹，為人兄長，也要肩負一份責任?！?/p>
他的眸仿佛有著珠玉光華，這樣天底下最顧盼生姿的一雙眼，里頭卻常年往日涼得叫人心驚。
“凌兒請求，由我代為主持家法，訓誡表姑娘?！?/p>
上方一群族老們卻為難了。
有人為難地問。
“大公子，你是表姑娘的兄長，可會徇私，就此饒過她？”
當時心眼非常多的阮凝玉聽到這句話，眸光閃了閃，立刻低下頭掩藏自己的神情。
府里仆從都知道大公子謝凌溫潤如玉，何況他還是她長兄，她當然是想著由謝凌來處罰她……說不定會手下留情點，又或者是她裝可憐騙取他的憐惜，她好逃過這一劫，不至于真的受這家法。
她低著頭，裝聾作啞。
而她邊上的男人似乎靜默了半晌。
很快，謝凌抬起清明的眼。
斬釘截鐵地說了句。
“不會?！?/p>
族老們商議了片刻，最后決定信任他，將刑罰的權利交給了男人。
畢竟長孫謝凌溫恭直諒，府里上上下下都知道。
臉上還沾著凄涼的淚的阮凝玉偷偷松了一口氣。
可是她如何也不會想到……那位尊貴又清冷的男人當真說一不二。
當晚祠堂之上只有她和謝凌兩人。男人站在一眾牌位前，只聽轟隆巨響，夜幕突然閃過閃電，一瞬息，冷白的光突然照亮了男人那張剛毅清雋的臉。
那種溺水般的窒息感再度撲面而來。
阮凝玉面色發白，她心臟跳得好快，精致的額泌出層細汗來。
再后來，無論是祠堂上鐵面無私的男人，亦或者是朝廷上身穿紫袍殺決果斷的謝大人，全都變成了她在皇宮里的夢魔。
皇宮里人人都皆知皇后娘娘每晚都被夢魔纏身，睡眠也淺，任何的動靜都會驚動到她。
阮凝玉不得不日日喝著御醫調配的苦藥，睡前還得各種熏香，才能保證她夜里能夠安然入睡。
可是沒有人知道，卻是朝上那位在世修羅般的權臣大人，害得她夜夜夢斷魂勞，心神不寧！
她心里太恨。
謝凌的氣場還是足夠懾服人的。
謝易墨跟文菁菁沒有人敢對這位長兄的話有任何的異議。
阮凝玉低著頭，掩蓋著眸里翻滾的厭惡，在幾個姑娘里反而成了最不起眼的那一個。
見到她這次卻逆來順受了起來，座椅上的男人撩開眼簾，朝她看過來了一眼。
阮凝玉身體僵住，假裝沒有感知到。
很快，謝易墨和文菁菁的處罰便下來了。
蒼山在前面念著。
“二姑娘跟文表姑娘，各自杖責十大板子，禁足半月，抄女則五十遍，以示儆戒。”
謝易墨聽了后，差點暈過去。
文菁菁卻什么都沒說，只是黯淡著眼，對著謝凌一拜，“菁兒謹遵長兄教誨?！?/p>
那可是十個板子?。?/p>
她的掌上明珠一輩子就沒吃過苦，如何挨得了這種酷刑？！
何洛梅心疼不已，上去就將謝易墨護在懷里。
她咬牙，淚眼婆娑地看向自己的這個侄子。
“凌兒，這處罰……是不是有點太重了。”
謝凌卻淡聲道：“處罰不重，如何以儆效尤？給府中子弟一個警戒？”
何洛梅還欲說些什么。
這時原本還很乖順的阮凝玉卻又輕聲細語地道。
“三舅母，表姐做錯了事，自然是該罰的。我犯了私奔這罪孽深重的事，就算長兄打死我……也是不要緊。表姐是識禮知書的嫡女，更應該知道這個道理?！?/p>
“舅母如果執意要給表姐求情的話，莫不成……對于表姐三番五次私會李公子的事，舅母也是知情的么？”
何洛梅瞪大眼睛。
這小賤蹄子這是要上天嗎？她哪來的肥膽敢這么同她說話！
何洛梅憋著氣，指著她，疾言怒色：“你這小女娘怎如此驕橫跋扈目無尊長？長輩們說話，有你插嘴的份嗎？！”
阮凝玉道：“舅母教訓的是?！?/p>
說完，便垂著腦袋，當沒事人了。
能縮能伸，何洛梅感覺自己是一拳打在了棉花上，氣都沒地方撒。
謝凌又看了過來。
“三嬸，可是知情？”
何洛梅震驚地抬起頭。
眼前的男人比她小了足足十幾歲，是她的晚輩，可是……望著他如無其事面不改色的神情，她卻哆嗦了一下。
大房的這個嫡子，自孩提起便多智近妖。
當時謝凌神童的名號已經頗負盛名，可身為三房新婦的她卻沒有將他放在心上。
只以為是大房在鼓吹，宣揚過度。
可是直到那件事……卻徹底顛覆了她對這個侄子的認知！
當年謝誠寧格外偏寵一個侍妾，甚至還為了這個腌臜玩意次次跟她吵得面紅耳赤，而最后，這個侍妾還懷孕了！
于是她故意在謝家的一次賞菊宴上，算計對方，害得那賤人流掉了腹中的孩子。
她原本以為天衣無縫。
誰知，賞菊宴上那位衣裳華麗仙童模樣的小嫡長孫，卻一張臉冷冷的走過來，抬起頭，黑白分明的眼睛望著她。
“梅姨娘身上香料的味道，怎么跟三嬸嬸身上的一模一樣？”
童言無忌，可就算是這樣，坐在玫瑰椅上的她差點魂不附體地跌下去。
等被丫鬟攙扶著，她去看站在底下的小嫡長孫，依然覺得驚魂未定。
而這事，幸好有驚無險，謝凌并沒有將這事情說出來。
梅姨娘的孩子徹底沒了，但經過這事之后……何洛梅心里就有了陰影，平時見到謝凌都會繞遠，就怕他一雙慧眼又看出了她什么心思。
謝易墨在她懷里哭泣。
何洛梅心疼壞了，狠狠剜了一眼旁邊的阮凝玉。
表姑娘的話讓她無論如何都不能求情了。
何洛梅只能吃下這啞巴虧，強顏歡笑：“三嬸自然是不知情的……”
說完她假裝憤怒地怒斥懷里的謝易墨。
“看你都做出了什么傷風敗俗的事，為娘平時就是這么教導你的嗎？！”
謝易墨不敢置信地看著何洛梅，娘平時對她嬌寵無度，百依百順，何曾這般斥責過她？
她紅了眼，“娘！”
阮凝玉在旁邊，悄悄用手指捂了捂唇角的笑意。
謝凌再也不想管這樣的鬧劇，起身離開，很快，就有幾個牛高馬大的奴仆扛了板子過來，謝易墨嚇得往何洛梅的懷里躲，而文菁菁的表情看著也不是很好受。
很快，兩位姑娘各自被打了十個板子，鬼哭神嚎，驚天地泣鬼神。
還沒輪到阮凝玉，很快她便站在邊上看著，說風涼話。
她眼里含著綿綿的笑意。
“去年聽說有位失職的官員，在皇宮里挨了幾十大板后，回到家中后竟從臀部割出了不少爛肉……”
謝易墨聽完，嚇得眼珠子抽搐著往上翻，竟然就這樣暈了過去。
何洛梅失聲尖叫：“墨兒！”
蒼山在旁邊驚奇地看了阮凝玉一眼，沒有想到外表看起來人畜無害的表姑娘切開里面竟然是黑的。
謝易墨就算是暈厥了，還是得挨板子。
兩位姑娘打完十大板后，都暈了，各自被抬了出去。
祠堂上，只剩下了阮凝玉一人。
蒼山面無表情地道：“表姑娘，公子有事要處理，你再稍等片刻?！?/p>
見她要走動，他又冷聲補充：“公子有令，在他回來前，你要對著謝家的列祖列宗長跪不起?！?/p>
阮凝玉微怔，眼里再度閃過了恨意。
于是她就這么跪了半個時辰……
等待那個男人的到來。