蜃龍洞天，長寬不知幾許，邊界更是不知在何處。
其內景色真實無比，與外界似乎沒有任何差別。
距離大比開始，已經過去了五六日。
一處山谷外。
五六名金丹修士忌憚的看著谷中景象，十幾頭白色的盤羊正悠然自在的在里面棲息著。
他們觀望了一會兒，最后下了決心。
“我們不如王師兄那般厲害，可以單人獨劍獵殺幻獸，還是合作比較好。”
“先布陣法，然后逐個擊破，沒問題吧？”
“到手的幻核如何分配？”
“平分！若數量不均，依次分配，后續彌補。如果有人不小心隕落出局……”
說到這里，長風子頓了頓。
他旁邊的武韜毫不猶豫的接過話來，“生死有命富貴在天，走了的人，戰利品由剩下的人瓜分。但同伴，絕不能使那卑鄙手段刻意暗害！”
長風子滿意的眨了眨眼，隨后看向另外幾人。
“你們同意這個計劃嗎？”
另外四人中，關小瓶第一個響應，其余三人猶豫了一下也同意了這個計劃。
不過隱隱間，他們站位更加靠攏了一些。
柳關武三家一向交好，哪怕不使陰謀詭計，抱團在一起力量也不是他們單人能夠對抗的。
“行，既如此，那便開始吧！”
長風子不再啰嗦，取出了陣盤和陣旗，交給其余幾人挨個布置。
而他本人，則是持著一張符篆，小心翼翼的飛到了山谷上空。
當一切都準備就緒后。
他當即用法力激發了符篆，在符篆牽引下，一道道絲線從四面八方飛來，將整個山谷罩住。
“動手！”
長風子第一個沖入山谷中，其余幾人不甘落后，當即跟上。
霎時間，谷內響聲大作，法寶亂飛。
五光十色間，有著大片大片的白霧散開。
可就在白霧要飛出山谷的時候，卻又被提前布置的陣法給攔下。
半個時辰后。
略顯疲憊的長風子，取出一個葫蘆，對著空中漂浮的白霧張開葫蘆嘴。
“收！”
一縷縷白霧開始心不甘情不愿的被吸進葫蘆中。
吸了大半后，長風子看著仍舊殘存的濃濃白霧仍舊有些不滿足，但搖了搖葫蘆，聽到里面的叮咚聲音，露出了笑容。
關小瓶興奮的靠了過來，“師兄，這一次怕是要收取十幾顆幻核啊！”
長風子捋了捋飄逸長須，“這還只是開始。”
武韜同樣興奮的點了點頭，“對，這不過只是開始，后面我們還會收集到更多的幻核！”
剩下兩人也靠了過來，只不過和最初的三人不同，此刻已經只剩下兩個了。
他們面面相覷，有些無法接受。
才剛剛開始，就折損了一人。
那要到了后面。
跟這三人，合作不下去了！
他們之前已經隱約察覺到了，雖然長風子他們沒有用什么陰謀詭計，但在支援其他人的時候，明顯有留手的跡象。
這是打著消耗同伴，獲取更多幻核的打算啊！
二人對視一眼，已經有了默契。
先分潤這一次的戰利品再說，后續便分道揚鑣。
到時候，他們二人也可以合作，招攬其他人一起獵殺妖獸，然后效仿長風子等人的手段。
“師兄，一鼓作氣把剩下的云氣也凝聚成幻核吧！”
“正有此意。不過此地最厲害的那頭幻獸，足有三階后期，想要凝聚，還需一番力氣。”
長風子如此說道。
稍作消息后，掐訣催使葫蘆，繼續吸收山谷中的云氣。
一顆，兩顆……
葫蘆中的幻核凝聚得越來越多，最后只剩下最大的那一團云氣。
便在此時。
轟隆！
一只青紅色的大手，自天外抓來。
罩在山谷上的陣法應聲而動，欲要阻擋，可在那磅礴法力匯聚的大手之下，瞬息土崩瓦解。
谷內五人，臉色慘白一片。
長風子震驚間，更是脫口而出：“青陽大手印！”
法力凝聚的大手，指節纖細，掌紋栩栩如生。
握住了那團最大的云氣，便收了回去。
高空中。
富青藍驚訝的看著身旁男子這一手法術，瞬息而發，不帶絲毫煙火氣。
竟有人能將法術修煉到此等收發隨心的地步？
羅塵右手攤開，一枚仿佛棗核般的白色小丸出現在上面。
“這就是幻獸之核嗎？”
一路不疾不徐的走了五天，從蜃龍洞天外圍慢慢進來，總算見到了一次幻獸。
甚至，還有人幫忙提前將其本體打散，從而省去了不必要的功夫。
富青藍微微一笑，“這只不過是三階幻獸罷了，無法自動凝聚幻核。對我而言，沒有任何用處。不過拿到外界，我宗能人卻是可以用它制作法寶，丹藥，符篆等等。尤其是以此制作的法寶，會生成大量幻境，特別適合低階弟子用來鍛煉道心。”
羅塵望著手中幻核，露出若有所思的神色。
他記得很清楚，當年從天瀾仙城地攤上曾淘到一個寶貝。
其名鬼神問心鏡！
雖然只是殘缺的法寶，卻也是他這一生少有的撿漏經歷。
此刻感受著幻核里面那種詭異的力量，再結合富青藍之語，他隱隱覺得，鬼神問心鏡的主要煉制材料，或許就是這幻獸內核。
這樣一來，那東荒的金丹大宗鬼神谷與中州天元道宗之間的關系，就更值得令人尋味了。
轉念又想。
若自己來煉制這幻核，又該如何下手呢？
在煉器一道上，羅塵還是有些造詣的。
短短時間，他就想到了好幾種適合布置在這幻核上面的陣法，再尋一載體，結合魂道手段，或許就能重現鬼神問心鏡的神妙。
富青藍沒有打斷羅塵的思考，后面獵殺幻獸，收取幻核還需要羅塵出力呢。
他越熟悉此物，后面就越加順利。
不過，下面的人卻是等不及了。
長風子咬了咬牙，昂首道：“富師叔，羅……羅前輩，那是我們的戰利品！”
羅塵瞥了他一眼，無動于衷。
倒是富青藍，笑道：“莫擔心，羅道兄只是初見之下好奇而已，馬上就還給你們。”
隨后，她又對羅塵低聲道：“三階幻核對我無用，唯有四階幻核才可助我修行。道兄若想研究這種東西，等大比結束，小妹可從宗門內為你換取幾顆。”
羅塵嗯了一聲，隨后揚手一拋。
山谷中，長風子忙不迭的接住這枚品階最高的幻核。
再抬頭之時，天空中早已沒了羅塵二人的身影。
他張了張嘴，想說些什么，但身旁另外兩位同門已是迫不及待，要分潤幻核了。
長風子自無不可，把其他幻核分給了他們，自己獨獨留下了羅塵幫忙凝聚的那一枚。
“長風子，合作到此結束吧！”
“告辭！”
長風子錯愕，來不及挽留，那兩人就匆匆離去。
關小瓶皺起了小鼻子，“這兩人不領好。”
長風子擺了擺手，“無妨，讓他們去吧，后面遇到同門，我們再邀請進來，一起獵殺幻獸就是。”
武韜嘿嘿一笑，“正是。有他們幫忙，我們獵殺幻獸就輕松不少了。等數量夠了，再離開洞天。到時候，我們的大比排名定在這些人前面。”
長風子笑著點了點頭，只是那笑容頗為勉強。
他很清楚，自己之前布置在山谷上空的陣法有多厲害。
是完全扛得住四階幻獸一擊的強大陣法！
可在羅塵那平平無奇的一掌之下，卻沒有絲毫反抗之力。
“曾經的青陽魔君，現在竟然強大到了這等地步。家主若是遇上他，真的沒問題嗎？”
……
越過山谷，羅塵二人一路向著蜃龍洞天中心處前進。
谷內的談話，在他神識窺探下，字字入耳。
他自然是一眼認出了長風子這三位北海故人。
那時候，這三人還顯得比較稚嫩，如今去了北海一趟，回來之后修為長進不算太高，但戰斗經驗與心計這一方面，倒是令人有些刮目相看。
果然，跟自己之前的判斷一樣。
天元道宗這些年輕一輩弟子，自幼得到了極好的教導，根基又打得牢固，只要稍加磨煉，便能脫穎而出。
相較之下，他當初經營的羅天宗，煉氣期弟子就得上戰場，屬實有點拔苗助長了。
不過反思進行到一半，羅塵就輕笑了起來。
此一時彼一時，而且天元道宗是何等龐然大物，區區羅天宗哪來條件可以這般培養弟子。
自己這反思有些可笑了。
富青藍不明他為何無故發笑，而是在一旁介紹著蜃龍洞天的大致情況。
“洞天外圍，大量低階幻獸盤踞，但這些不是我們的目標。”
“四階幻獸，才是重中之重！”
“但幻獸，與外界所見妖獸截然不同。此乃蜃龍之氣所化，聚散無形，行蹤不定。越是厲害的幻獸，越不會抱團群居。它們散落在洞天內部，蟄伏不出。”
“尋找四階幻獸，便是頭等難事。”
“而找到之后，擊殺幻獸，收取幻核，更加麻煩。到時候，還需要道兄多多出力。”
羅塵神色從容，目光眺望著群山萬壑，一臉自信。
“若三階后期的幻獸都只有那般實力的話，等閑四階幻獸于我而言，不過手到擒來。”
富青藍眼睛一亮，“既如此，那就拜托道兄了。”
她越發覺得爺爺選此人為自己的護道人，是最正確不過的決定了。
以往那些質疑，早已煙消云散。
……
“小凡，你確定這片森林里面有一頭四階幻獸？”
“絕對錯不了！”
一處茂密森林之外，兩道人影并肩而立。
一者劍眉朗目，身背長劍。
一者眉目靈動無比，相貌年輕如少年。
林不凡望著面前森林，侃侃而談。
“當初丹圣在天地峰上為了飛升修煉，牽引了諸多靈機。我雖捕捉不到那種靈機，卻記住了那種感覺。后來在天地峰上賴了小半年，十分熟悉靈機出現之時的情景。”
“丹圣飛升之時，牽引來的靈機，被宗主截取。其中一部分，赫然被宗主投入到了蜃龍洞天之內。”
“這些隱匿得極好的四階幻獸，全都蘇醒了過來，吸收著那些靈機！”
“驚堂，你出手吧！”
林驚堂很信任這位弟弟一般的人物，戰斗實力和境界姑且不論，對方在修行上的天賦，是他無法企及的。
他說里面有四階幻獸，那必然言之有物。
背上長劍，緩緩拔出。
“既如此，那就讓我把它找出來，奪其內核供你修行，助你在化神大道上更進一步吧！”
一邊說著，他一邊抬腳邁入了蔥郁森林中。
甫一進去，里面的生物就感知到了他的凜冽殺意。
霎時間，大量藤蔓從天上地下簌簌飛來。
林驚堂怡然不懼，手中寶劍揮舞不停，一道道劍光揮灑，藤蔓盡皆碎裂。
他一路前行，林不凡緊跟在后。
未幾。
“在那里！”
“偽裝得竟這般好！”
林驚堂贊了一聲，寶劍斜斬，一道巨大的劍光朝著一株枯樹斬去。
在這一刻，枯樹陡然活了過來！
一截樹枝，破空橫拍。
強大的力量，直接將劍光擊碎。
不僅如此，更多的樹枝升騰而起，遮天蔽日籠罩著整座森林。
林驚堂深吸一口氣，“小凡，你且退后一些。此物棘手，而且似乎不受我元嬰領域影響，我需要多花點力氣對付他。”
林不凡點了點頭，連忙退后了一些。
不用照顧他，林驚堂再無顧忌，一身能為盡數施展開來。
龐大森林中，頓時爆發出恐怖的法力波動。
……
鐺！
隨著一陣鐘響，連綿百里的古老森林，以肉眼可見的速度化作齏粉。
粉末飄揚間，一抹白光倏忽飛出。
下一刻，劍眉朗目的林驚堂手托一座金黃色大鐘沖天而起。
“哪里跑！”
大鐘散發金色光芒，遙遙照著那道白光，讓其無所遁形。
林驚堂托著大鐘，遙遙墜在后面，讓其不脫離自己的神識范圍。
二者一前一后，不斷追逐。
直到林驚堂神識感知中，出現另一道如日中天的龐大神識。
他臉色一變，爆喝道：“爾敢！”
回應他的，是一聲輕笑。
“有何不敢？如此寶物，自當有緣者得之。”
林驚堂臉色鐵青，神識感知中，見到千里外，有一白袍灰發的中年男子朝著那道白光遙遙一抓。
茫茫云層之中，頓時顯出一只滔天巨爪。
林驚堂瞳孔一縮，這是法術？還是體術？
但隨即，他就嘴角泛起一抹譏笑。
若想以此收服四階幻獸就想得太過簡單了。
果不其然，那云層探出的滔天巨爪明明已經抓住了那道白光，卻在瞬息之間，巨爪五指間隙就有白色云氣滲透而出。
滲透出來的云氣，在剎那間又聚攏合一。
羅塵輕咦了一聲。
全力出手的探云神爪竟然抓不住這重傷的四階幻獸？
不過，他也并非完全沒有準備。
心念一動間，元嬰領域籠罩天地。
白光遁速依舊，絲毫不受影響。
羅塵眉頭一皺，元嬰領域竟然也無作用？
“這幻獸，到底是什么東西，看來得出點真東西了。”
未見他做什么動作，僅僅只是右手豎在胸前，掐了道印訣。
下一刻，便有五彩光華自他體內彌漫而出，瞬息間又化作一條條粗大的赤紅鎖鏈。
“鎖！”
一聲輕喝，九條赤鏈就直插虛空中，鎖住了那道白光。
任其不斷掙扎，也無法脫困。
最終，顯露本體，赫然是一株白色枯樹。
這般模樣的四階幻獸嗎？
羅塵驚訝間，便見著一俊朗男子抵達面前。
望著那大鐘，他心中了然。
“驚惶鐘，你是林不凡的護道人林驚堂？”
林驚堂先是看了一眼那被九道赤鏈鎖住的幻獸枯樹，心中驚訝無比，自己的本命法寶驚惶鐘自晉升真器之后，鎮壓能力大漲。
也正是如此，家主才特地派他當林不凡的護道人，好方便鎮壓收取幻獸內核。
卻沒想到，自己費了九牛二虎之力也沒壓住的幻獸，居然被對方隨意一道手段給擒住了。
他的視線，終于落在了白袍灰發男子身上。
“荒散人！”
“你既然知道我護持的是林不凡，那你就應該知道小凡跟你護持的富青藍乃是好友。”
“既是好友，又豈能橫刀奪愛？”
羅塵挑了挑眉。
“是這樣嗎？”
在他身后，富青藍緩緩浮現了身影。
按照約定，戰斗有關的事情都是羅塵做主。
但涉及到她的朋友……
富青藍點了點頭，“小林子的確與我關系不錯，既然此幻獸是他們先發現的，那就讓給……”
羅塵笑了。
笑得有些不以為然，顯露的意味是那般譏諷。
原本松懈下來的林驚堂頓時有了不好的預感。
果不其然！
“是好友，你要讓。那換做你同門師兄弟，要讓嗎？”
“換做巨室三子，尤其是那時炬之時，你也要讓嗎？”
“此物涉及你化神機緣，也能拱手相讓？”
“富青藍，你既然肩負著家族振興之責，就當知道，很多時候很多東西，是不能讓的。”
“就如當下！就如此物！”
自來到中州后，一直平靜淡然的羅塵，此刻卻顯得極其咄咄逼人。
一句句重話，一聲聲質問，讓富青藍措不及防。
嘩啦啦……
九條赤鏈卷著幻獸枯樹飛向羅塵，而他的手中已經捏住了一個印訣，眼眸之中盡是冷冽之色。
“我既是她的護道人，那在這洞天之內，一切有關她大道之事，我羅塵不會讓！”