秦楓的手停在半空，丹藥在掌心散發(fā)著溫潤(rùn)光澤。
乾陽(yáng)皇按著他的手，力道虛弱，卻帶著不容置疑的決斷。
乾陽(yáng)皇搖了搖頭，那只布滿(mǎn)暗沉鱗紋的手緩緩收回，重新搭在錦被上。
他看了一眼趴在床邊，哭得幾乎脫力的女兒，眼中疼惜愈濃。
“不必了。”他的聲音氣若游絲，卻異常清晰，“朕的身子，朕自己清楚。”
“油盡燈枯，非藥石可醫(yī)。”
“這丹藥金貴，用在朕身上，浪費(fèi)了。”
“父皇！”衛(wèi)盼盼猛地抬頭，滿(mǎn)臉淚痕。
乾陽(yáng)皇費(fèi)力地抬手，再次輕撫女兒的發(fā)頂。
“盼盼乖，先跟李姑娘去外面，看看雪景，咳咳...父皇有些話(huà)，要單獨(dú)跟你師尊說(shuō)。”
衛(wèi)盼盼不肯，緊緊抓著他的手。
乾陽(yáng)皇只是溫柔地看著她，不再言語(yǔ)。
秦楓對(duì)李問(wèn)雪微微點(diǎn)頭。
李問(wèn)雪會(huì)意，上前半勸半扶地將不愿離開(kāi)的小公主帶出了八角亭，守在遠(yuǎn)處廊下，既能看見(jiàn)亭中輪廓，又聽(tīng)不清話(huà)語(yǔ)。
帷幔重新落下，亭內(nèi)只剩下兩人，炭火噼啪。
秦楓在榻邊圓凳上坐下，看著這位曾經(jīng)威加海內(nèi)，如今卻瘦骨嶙峋的君王。
“陛下不該在這冰天雪地里，這樣只會(huì)愈發(fā)的加重病情。”
乾陽(yáng)皇靠在方枕上，嘴里微微吐出淡淡的白霧：“這些天憋壞了，就想著出來(lái)透透氣。”
他目光投向亭外飄飛的碎雪，眼神有些空曠:“秦楓啊，朕問(wèn)你，這天下是不是要變天了？”
秦楓心頭驟然一凜。
乾陽(yáng)皇并未看他，仿佛在自言自語(yǔ)：“仙門(mén)沉寂數(shù)百年，突然如此活躍，甚至破例干涉四國(guó)戰(zhàn)事。”
“西疆地界異相橫生，九幽絕地氣息不穩(wěn)。”
“還有你們這些年輕人，一個(gè)個(gè)修為突飛猛進(jìn)，快得不合常理。”
他頓了頓，緩緩轉(zhuǎn)過(guò)頭，那雙異常清亮的眼睛直視秦楓：“宮里那個(gè)神秘宛若星河般的東西，近來(lái)也愈發(fā)的活躍。”
秦楓喉結(jié)微動(dòng)。
他驚訝于乾陽(yáng)皇敏銳到可怕的洞察力。
這說(shuō)明他的心中，始終懷揣著整個(gè)天下。
“陛下...你...”
乾陽(yáng)皇捋了捋自己的胡子擠出個(gè)笑容：“吃驚了？”
“哈哈哈，咳咳咳咳...朕雖困于這病榻，耳目還未全閉。”
“四海閣報(bào)上來(lái)諸多異聞，欽天監(jiān)那些老家伙，這半年來(lái)的星象奏報(bào)語(yǔ)焉不詳，但字里行間都是惶惑。”
“他們不懂，朕卻嗅到了味道，那是山雨欲來(lái)，是天地將傾的味道。”
他劇烈咳嗽了一陣，蒼白的臉上泛起不正常的潮紅，呼吸平復(fù)后，才繼續(xù)道：“告訴朕，這天下是不是即將要發(fā)生一場(chǎng)遠(yuǎn)超朝代更替且關(guān)乎所有人生死存亡的大變？”
秦楓望著他，終于緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭。
在這樣一位憑借零星線(xiàn)索便能窺見(jiàn)全局的且即將隕落的帝王面前，隱瞞已無(wú)意義。
秦楓長(zhǎng)舒了口氣道：“是。”
“此乃靈爆，關(guān)乎靈氣復(fù)蘇與天地規(guī)則重塑。”
“來(lái)年春天便會(huì)徹底爆發(fā)。”
秦楓以簡(jiǎn)短的話(huà)語(yǔ)，訴說(shuō)了一下十萬(wàn)年前的事情，唯獨(dú)沒(méi)有說(shuō)妖族輪回一事。
乾陽(yáng)皇聽(tīng)完便閉上了眼睛，久久沒(méi)有說(shuō)話(huà)。
只有胸膛微弱的起伏。
雪花打在帷幔上，發(fā)出細(xì)碎的沙沙聲。
當(dāng)他再次睜眼時(shí)，眼中竟無(wú)多少驚懼，反而是一種塵埃落定的恍然，以及深深的疲憊
“難怪....”
“這樣一來(lái)就說(shuō)的通了。”
秦楓瞳孔驟縮：“陛下何出此言？”
乾陽(yáng)皇扯了扯嘴角，笑容苦澀：“朕這病，來(lái)得古怪，非毒非傷，侵蝕生機(jī)，更像是一種反噬。”
“若天地將變，首當(dāng)其沖的，或許就是我們這些承襲國(guó)運(yùn)與這片舊山河捆綁最深的人。”
秦楓瞳孔驟然猛縮，他沒(méi)想到乾陽(yáng)皇連這一點(diǎn)都能猜到！
“看來(lái)朕猜對(duì)了。”乾陽(yáng)皇從秦楓的表情中得到了答案。
他長(zhǎng)長(zhǎng)嘆息一聲，那嘆息里充滿(mǎn)了無(wú)盡的滄桑與釋然。
“秦楓，你可知，朕為何不懼死？”他忽然問(wèn)。
秦楓搖頭。
這正是他最大的疑惑。
古來(lái)帝王，誰(shuí)不渴求長(zhǎng)生，誰(shuí)不貪戀權(quán)柄？
越是雄才大略者，往往越是執(zhí)著。
如乾陽(yáng)皇這般，清晰感知死亡逼近，卻還能如此從容，甚至理智地分析天下大勢(shì)，簡(jiǎn)直匪夷所思。
乾陽(yáng)皇的目光再次飄向亭外。
“朕十六歲監(jiān)國(guó)，十八歲登基，平內(nèi)亂，懾外敵，平衡朝堂，發(fā)展民生，不敢說(shuō)做得多么好，但自問(wèn)兢兢業(yè)業(yè)，未曾有一日敢忘社稷之重。”
他的聲音，像在回憶，又像在總結(jié)：
“帝王之權(quán)，看似至高無(wú)上，實(shí)則如履薄冰。”
“它給你無(wú)上榮耀，也給你無(wú)盡孤寂，給你生殺予奪，也給你千斤重?fù)?dān)。”
“朕這一生，為這皇位，負(fù)過(guò)該負(fù)的責(zé)，也享過(guò)該享的尊榮，更錯(cuò)過(guò)了許多尋常人的樂(lè)趣。”
“如今，大限將至，回頭看去，這權(quán)柄反倒成了最重的枷鎖。”
他轉(zhuǎn)過(guò)頭，看著秦楓，眼神清澈無(wú)比：“朕自然也怕死，怕離開(kāi)這熟悉的世間。”
“但若朕的死，是因?yàn)槌休d了這片舊山河的氣運(yùn)，而這舊山河又即將迎來(lái)前所未有的劇變，那么，朕的退場(chǎng)，或許正是順應(yīng)天時(shí)。”
“新時(shí)代的船，不該載著舊時(shí)代的錨。”
乾陽(yáng)皇的一字一句，帶著一種近乎殘酷的清醒。
“朕連同其他三國(guó)的君王，是這舊時(shí)代最后的一點(diǎn)印記，注定要在潮水來(lái)臨前，被沖刷干凈。”
“既然如此，何必苦苦掙扎，徒增丑態(tài)？”
“朕衛(wèi)聶，一生不弱于人，死，也要死得明白，咳咳咳，死得有點(diǎn)氣度！”
“陛下...”秦楓一時(shí)不知該如何接話(huà)。
安慰顯得蒼白，敬佩又不足以表達(dá)此刻復(fù)雜的心緒。
乾陽(yáng)皇擺擺手，示意他不必多說(shuō)。
他的精神似乎因這番長(zhǎng)篇大論而消耗頗大。
喘息了片刻，才重新凝聚目光，那目光變得無(wú)比鄭重，甚至帶著一絲懇切。
“秦楓，接下來(lái)這些話(huà)，不是大歌皇帝對(duì)臣子說(shuō)的...”他緩緩道，每一個(gè)字都像是用盡力氣，“是一個(gè)即將死去的父親，一個(gè)即將目睹時(shí)代終結(jié)的舊人，對(duì)你這個(gè)即將邁入新時(shí)代，擁有無(wú)限可能的年輕人的請(qǐng)求。”
“朕...”
“不，我...”乾陽(yáng)皇眼中泛起水光，嘴角露出苦澀的笑容，“我把盼盼托付給你了。”
“不是以公主的身份，只是作為一個(gè)父親，將最珍視的女兒，交給她最信任的師尊。”
“這丫頭啊，被我慣得有些嬌氣，但心地純良，天賦也好。”
“我不求她日后有多大成就，只求你護(hù)她周全，讓她在即將到來(lái)的亂世里，能平安喜樂(lè)。”
“這也是我唯一的私心。”
秦楓腮肌聳動(dòng)，眼眶竟有些泛紅起來(lái)：“陛下放心，盼盼是我弟子，只要我在，必不讓她受委屈。”
乾陽(yáng)皇微微頷首，像是放下了最大的一樁心事。
他歇了歇，繼續(xù)道：“秦楓，我一生都在為天下一統(tǒng)而奮斗，不敢有絲毫懈怠，如今這場(chǎng)宏愿，終將落空。”
“我并非為了名垂千古的豐功偉績(jī)，只是想讓百姓們安居樂(lè)業(yè)，永不再受戰(zhàn)爭(zhēng)的襲擾。”
“如今靈爆將至，天地翻覆，舊的王朝律法，舊的秩序倫常，在天地偉力面前，恐怕不堪一擊。”
“屆時(shí)，必是群雄并起，妖魔亂舞，蒼生倒懸之苦，可想而知。”
“秦楓，你屆時(shí)若有余力，請(qǐng)照拂一下這片土地上，那些無(wú)力自保的百姓！”
“咳咳咳...他們不懂什么靈氣復(fù)蘇，不懂什么天地規(guī)則，他們只是想活著，想有一口飯吃，想有一個(gè)安穩(wěn)的窩！”
“王朝更替，帝王死生，于他們而言太過(guò)遙遠(yuǎn)。”
“但時(shí)代的塵埃，落在每個(gè)人頭上，就是一座大山！”
“我知道，這請(qǐng)求很重，甚至有些不講道理，你并無(wú)此義務(wù)。”
“但我作為這片土地的君王，所能做的最后一件事，便是將這份執(zhí)念，托付給一個(gè)或許有能力在新時(shí)代里，為普通人撐起一小片天的人。”
他劇烈地喘息起來(lái)，胸膛起伏如風(fēng)箱，手背的鱗片似乎又加重了幾分。
“答應(yīng)我！”衛(wèi)聶的目光開(kāi)始有些渙散，卻仍執(zhí)拗地凝聚在秦楓臉上，“不必承諾太多，只需記得，在你攀登絕頂與諸天爭(zhēng)鋒時(shí)，偶爾低頭看一眼，看看這塵世里，那些如野草般頑強(qiáng)求生的凡人！”
八角亭內(nèi)，風(fēng)雪穿過(guò)帷幔，炭火散發(fā)著將盡的微弱紅光。
秦楓坐在那里，看著龍榻上氣息奄奄，卻仿佛完成了一場(chǎng)交接儀式的君王，心中翻涌著前所未有的復(fù)雜情緒。
有震撼，有敬佩，有悲涼。
他第一次感受到，何為一個(gè)真正君王的魅力所在。
也明白了他便宜老爹心中的那份執(zhí)念。
這不僅僅是一個(gè)帝王的死亡，這是一個(gè)時(shí)代的縮影。
他緩緩站起身，對(duì)著乾陽(yáng)皇，鄭重地深深地揖了一禮。
這一禮，非為君臣，非為尊卑。
只為這份在時(shí)代洪流前，屬于人的清醒和豁達(dá)以及衛(wèi)聶心中那真正憂(yōu)國(guó)憂(yōu)民的牽掛。
“陛下之言，秦楓記住了。”
乾陽(yáng)皇緊緊抓著他的手，嘴角的笑意越來(lái)越盛。
“扶我起來(lái)。”
秦楓攙扶他而起。
他顫顫巍巍的落地，看著遠(yuǎn)處被風(fēng)雪染白的山巒輪廓，眼神仿佛穿透風(fēng)雪，看到了他執(zhí)掌數(shù)十年的萬(wàn)里江山。
“哈~~~”
“如此江山，豈能不讓人留戀......”