清晨時(shí)分，神都從沉睡中醒來。
一日之計(jì)在于晨。
沉睡的坊門吱呀作響，早市的炊煙裊裊升起。
這座城市龐大而有序的軀體，正隨著日光蘇醒，即將開始它新一天的吞吐與搏動(dòng)。
然而，許多人在這一夜未曾合眼。
京兆府尹張讓，便是其中之一。
“死……死了？”當(dāng)少尹孫桐幾乎是踉蹌著闖入書房，將第一手消息稟報(bào)上來時(shí)，張讓只覺一股寒意從尾椎骨竄上天靈蓋，渾身的力量瞬間被抽空，“你不是在說笑？魏長(zhǎng)樂……魏長(zhǎng)樂殺了獨(dú)孤……獨(dú)孤弋陽(yáng)？”
孫桐此刻也全然失了往日的從容與精明。
他臉色煞白，額角甚至沁出了細(xì)密的冷汗，官帽下的鬢發(fā)有些凌亂。
“絕不會(huì)有錯(cuò)。大人，參軍事帶去的人手，已有數(shù)人搶先撤回稟報(bào)。他們……他們是親眼所見。獨(dú)孤弋陽(yáng)，被.....被魏長(zhǎng)樂撕成兩半，當(dāng)場(chǎng)斃命。”
“他……他怎么敢？！”張讓的瞳孔驟然收縮。
他猛地用雙手抓住冰冷的案幾邊緣，仿佛要從中汲取一絲支撐，或是確認(rèn)這并非夢(mèng)境。
“魏長(zhǎng)樂是不是根本不認(rèn)識(shí)獨(dú)孤弋陽(yáng)，所以誤殺？那獨(dú)孤弋陽(yáng)深居簡(jiǎn)出已有多年，老夫都險(xiǎn)些忘了獨(dú)孤家還有這么一位……魏長(zhǎng)樂進(jìn)京才多久？他如何認(rèn)得！”
孫桐嘴角泛起一絲極其苦澀的笑意，那笑容比哭還難看。
他湊近了些，低聲道：“大人，恰恰相反。據(jù)回報(bào)，魏長(zhǎng)樂帶人直奔藏經(jīng)殿深處，目標(biāo)明確，言辭間直指獨(dú)孤公子便是勾結(jié)妖僧、荼害民女的主謀。那并非誤殺，而是……而是當(dāng)眾誅殺！”
張讓倒吸一口涼氣，松開了抓住案幾的手，身體再次重重靠回椅背，仿佛被無形的重錘擊中。
“他瘋了……！”他喃喃道：“他不在意自己的死活，難道也不顧河?xùn)|魏氏滿門？那是滅族之禍啊！”
“大人，正是如此。”孫桐的聲音壓得更低，仿佛生怕隔墻有耳，“獨(dú)孤大將軍當(dāng)年南征時(shí)身染惡疾，損了根本，生下弋陽(yáng)公子后，便再無所出。獨(dú)孤弋陽(yáng)，乃是獨(dú)孤長(zhǎng)房一脈……唯一的嫡傳血脈啊！”
“絕嗣……！”張讓緩緩?fù)鲁鲞@兩個(gè)字，“對(duì)于獨(dú)孤氏這樣的開國(guó)勛貴，這不僅僅是喪子之痛，這是斷了傳承，毀了宗祧！此仇，已非‘不共戴天’四字足以形容，這是傾盡三江五湖之水，也洗刷不盡的血海深仇！”
孫桐連連點(diǎn)頭，接過話頭：“魏氏在河?xùn)|稱霸一方，魏如松手握重兵，威震地方。但究其根本，魏家并非源遠(yuǎn)流長(zhǎng)的世家門第，不過是軍功起家，根基淺薄。下官早有所聞，河?xùn)|那些真正的百年世家，骨子里是瞧不上這等新貴的，私下常以‘田舍郎’、‘兵家子’譏之。他們?cè)诤訓(xùn)|尚可憑武力震懾，可到了這神都，到了滿朝朱紫、世代簪纓的格局里……”
張讓抬手，止住了孫桐的話，他何嘗不明白。
“世家豪族，講究的是累世經(jīng)學(xué)、聯(lián)姻血脈、盤根錯(cuò)節(jié)的朝堂人望。沒有百年的底蘊(yùn)，如何入得了那個(gè)圈子？魏氏在河?xùn)|或許能呼風(fēng)喚雨，但在神都，在獨(dú)孤氏這些真正的大族眼中，恐怕連臺(tái)面都上不去。那魏長(zhǎng)樂，初入神都，便不知收斂，先與周興結(jié)怨，已是愚蠢，如今更直接惹上獨(dú)孤家，殺了人家的獨(dú)苗……這已不是找死二字可以形容，這是拉著整個(gè)家族往萬丈深淵里跳！”
他頓了頓，回想起之前的事端，冷笑道：“先前他與周興沖突，有監(jiān)察院在后面撐腰，李淳罡那老家伙不知為何對(duì)他另眼相看，讓他小小年紀(jì)便坐上司卿之位，一時(shí)占了上風(fēng)。或許正是這般順風(fēng)順?biāo)抛屗跛裕嬉詾檫@神都的法度、這天下的規(guī)矩，都能憑著一腔兇悍與些許僥幸踩在腳下。李淳罡這是溺殺啊！他再是老謀深算，只怕也料不到，他看重的這顆棋子，竟敢捅破這天！”
“誰也想不到事態(tài)會(huì)發(fā)展到如此地步。”孫桐感慨道：“初生牛犢不怕虎.....，這魏長(zhǎng)樂不但是牛犢子，而且是發(fā)了瘋的犢子！”
張讓冷笑一聲，問道：“你方才說，獨(dú)孤泰已領(lǐng)虎賁軍圍了冥闌寺？那……魏長(zhǎng)樂此刻如何？是否已被當(dāng)場(chǎng)格殺？”
這是最關(guān)鍵的問題。
若魏長(zhǎng)樂已死，雖然后續(xù)風(fēng)暴依然猛烈，但至少最直接的復(fù)仇對(duì)象沒了，或許獨(dú)孤家的怒火能稍微平息一些。
孫桐卻緩緩搖頭，臉色更加難看：“沒有。據(jù)回報(bào)，魏長(zhǎng)樂在誅殺獨(dú)孤弋陽(yáng)后，并未逃離，而是與監(jiān)察院所屬一起，退入了藏經(jīng)殿內(nèi)固守。獨(dú)孤泰將軍率虎賁軍重重圍困，水泄不通。”
張讓聞言，先是下意識(shí)地撇了撇嘴，露出一絲近乎本能的輕蔑：“殺了人，躲進(jìn)一座殿內(nèi)，便以為能逃出生天？天真！獨(dú)孤泰麾下的虎賁軍，乃南衙八衛(wèi)中精銳里的精銳，是真正的悍卒。莫說一座藏經(jīng)殿，便是整個(gè)冥闌寺，真想夷平，也不過一夜之事。此時(shí)此刻，那魏長(zhǎng)樂只怕早已身首異處，尸體都涼了……”
然而，他瞥見孫桐臉上那欲言又止的神情，便知道事情不簡(jiǎn)單。
“怎么了？”
孫桐喉結(jié)滾動(dòng)了一下，才輕聲道：“李……李淳罡，親自到了冥闌寺。”
“啊？”張讓吃驚道：“當(dāng)真？”
“千真萬確！”孫桐肯定道，“回來報(bào)信的人說，當(dāng)時(shí)獨(dú)孤泰將軍已下令強(qiáng)攻藏經(jīng)殿，虎賁軍弓弩齊備，刀甲鮮明，眼看就要血洗殿宇。便在那千鈞一發(fā)之際……李淳罡便如同……如同鬼魅憑空出現(xiàn)，其人身法之詭譎，修為之深不可測(cè)，簡(jiǎn)直匪夷所思……。”
“李淳罡的修為，深不可測(cè)是必然的。若無通天手段，如何能鎮(zhèn)得住監(jiān)察院，又如何能在宮里行走自如？”張讓眉頭緊鎖，“可他為何要去？是得知魏長(zhǎng)樂闖下彌天大禍，親去清理門戶，以免牽連監(jiān)察院？”
孫桐艱難地吞咽了一下，打斷了張讓的猜測(cè)，“恐怕……并非如此。李淳罡現(xiàn)身，非但不是去殺魏長(zhǎng)樂，反而是……是去救他的。”
“救他？！”張讓的聲調(diào)陡然拔高，充滿了難以置信，“他老糊涂了不成？！魏長(zhǎng)樂殺的是獨(dú)孤陌的命根子！這是無論如何也無法化解的死仇！獨(dú)孤氏與魏氏，必是不死不休，沒有任何轉(zhuǎn)圜余地！李淳罡若在此時(shí)選擇庇護(hù)魏長(zhǎng)樂，那就不是暗中回護(hù)那么簡(jiǎn)單，這是公然站到了獨(dú)孤家的對(duì)立面，是赤裸裸的撕破臉！”
“下官亦百思不得其解。”孫桐眉頭擰成了疙瘩，“按常理，李淳罡這等人物，權(quán)衡利弊乃是本能。為一個(gè)注定要死、且會(huì)引來滔天巨禍的魏長(zhǎng)樂，不惜與獨(dú)孤氏正面沖突，甚至可能引發(fā)神都動(dòng)蕩……這怎么看，都不像他能做出的決斷。”
張讓微點(diǎn)頭，問道：“他帶走了魏長(zhǎng)樂？”
“沒有！”孫桐搖頭，“他不但沒有帶走魏長(zhǎng)樂，反倒拉著獨(dú)孤泰進(jìn)了藏經(jīng)殿！”
“等等，獨(dú)孤泰也進(jìn)了藏經(jīng)殿？”張讓愕然道：“到底怎么回事？”
孫桐整理了一下思緒，詳細(xì)道：“當(dāng)時(shí)獨(dú)孤泰反過來怒斥魏長(zhǎng)樂勾結(jié)妖僧、犯案拒捕、殺傷官兵，這正是魏長(zhǎng)樂誅殺獨(dú)孤弋陽(yáng)的理由，獨(dú)孤泰也要用這個(gè)理由，要當(dāng)場(chǎng)將其誅殺。此說辭本是為了鋤奸有名，若虎賁軍真的一鼓作氣殺進(jìn)去，將魏長(zhǎng)樂及其黨羽盡數(shù)剿滅，再一把火燒了冥闌寺，那便是死無對(duì)證。縱使監(jiān)察院事后想查，也難有實(shí)據(jù)翻案，魏長(zhǎng)樂就真的被當(dāng)成奸惡兇犯鏟除。”
張讓點(diǎn)頭：“此乃兵家常用之法，快刀斬亂麻，雖粗暴，但有效。殺了人，抹除證據(jù)，后面就誰都說不清了。”
“正是。”孫桐接著道，“但李淳罡恰恰抓住了這個(gè)名目。他當(dāng)場(chǎng)質(zhì)問獨(dú)孤泰，既然指認(rèn)魏長(zhǎng)樂是勾結(jié)妖僧的真兇，證據(jù)何在？”
張讓眼中精光一閃：“李淳罡這是以子之矛，攻子之盾。獨(dú)孤泰要講‘法理’、‘鋤奸’，反而給了李淳罡介入并要求程序的借口。”
“大人明鑒。”孫桐道，“獨(dú)孤泰自然拿不出即時(shí)證據(jù)。而李淳罡……據(jù)回報(bào)，根本不給獨(dú)孤泰再辯駁或下令的機(jī)會(huì)。在場(chǎng)所有人只看到李淳罡影子一閃，就像鬼魅一眼，等看清楚，李淳罡已經(jīng)抓了獨(dú)孤泰手臂。”
“那幾名差人說，當(dāng)時(shí)獨(dú)孤泰周身親衛(wèi)環(huán)繞，可無一人來得及反應(yīng)。李淳罡快逾鬼魅，獨(dú)孤將軍落入其手，虎賁軍投鼠忌器，哪還敢妄動(dòng)分毫？”
“挾持主帥……好手段！”張讓深吸一口氣，“然后呢？李淳罡挾持了獨(dú)孤泰，若要救人，當(dāng)時(shí)便可帶著魏長(zhǎng)樂等人撤離。”
孫桐搖頭，“李淳罡并未立刻撤離。相反，他……他挾持獨(dú)孤將軍一同進(jìn)入藏經(jīng)殿，說是要當(dāng)場(chǎng)勘查，找出真憑實(shí)據(jù)，看看到底誰是誰非。”
張讓聞言，先是一愣，隨即恍然，嘴角勾起一絲復(fù)雜的冷笑。
“本府明白了……李淳罡，這是在保‘證’！”
“保‘證’？”孫桐一時(shí)未解。
“保的是罪證！”張讓淡淡道：“你想想，魏長(zhǎng)樂指控獨(dú)孤弋陽(yáng)勾結(jié)妖僧、殘害女子，此事十有八九是真，否則魏長(zhǎng)樂不會(huì)如此決絕。那藏經(jīng)殿既是巢穴，其中必有未曾銷毀的密檔、器物、甚至……受害者遺物。”
“李淳罡若只想救人，當(dāng)時(shí)便可強(qiáng)行帶走。但他沒有。他選擇進(jìn)殿，就是因?yàn)閾?dān)心，一旦他們離開，虎賁軍立刻會(huì)徹底控制冥闌寺。”
“一把大火，什么證據(jù)都能灰飛煙滅。只要證據(jù)沒了，獨(dú)孤弋陽(yáng)的罪行便死無對(duì)證，魏長(zhǎng)樂就成了擅殺勛貴之后的狂徒，監(jiān)察院就成了包庇兇徒的幫兇。”
“李淳罡挾持獨(dú)孤泰進(jìn)去，就是要親自盯著，防止證據(jù)被毀！只有保住這些罪證，坐實(shí)獨(dú)孤弋陽(yáng)的滔天罪行，魏長(zhǎng)樂的殺人行為才是執(zhí)法誅惡！只有這樣，李淳罡和監(jiān)察院，才能在法理上站住腳，才能有底氣面對(duì)獨(dú)孤家接下來的瘋狂反撲！”
孫桐連連點(diǎn)頭，“必是如此了。如此一來，獨(dú)孤家想要鏟除魏長(zhǎng)樂，也就不能在明面上了.....!現(xiàn)在虎賁衛(wèi)將冥闌寺團(tuán)團(tuán)圍住，李淳罡挾持獨(dú)孤泰在藏經(jīng)殿內(nèi)。兩邊暫時(shí)都沒輕舉妄動(dòng)......!”
“對(duì)峙只是暫時(shí)的。”張讓緩緩道：“此事，已不是冥闌寺一隅之事。宮里頭，太后必然已知曉，大將軍府上，怕是已經(jīng)天翻地覆。太后肯定要保監(jiān)察院，獨(dú)孤大將軍也不可能放過殺子之?dāng)常?.....接下來倒是有好戲看了。”
孫桐試探著低聲問：“大人，您覺得……獨(dú)孤大將軍會(huì)不會(huì)怒極攻心，不顧一切，調(diào)集更多兵馬，強(qiáng)攻藏經(jīng)殿？即便李淳罡武功通神，終究是血肉之軀，若南衙八衛(wèi)精銳盡出……”
張讓沉默了片刻，才開口，聲音里帶著一種近乎冷酷的篤定：“李淳罡或許能暫時(shí)護(hù)住證據(jù)，但他保不住魏長(zhǎng)樂的命。今次，魏長(zhǎng)樂必死無疑。”
“大人的意思是……？”
“殺子絕嗣之仇，足以焚盡一切理智、規(guī)矩甚至對(duì)皇權(quán)的敬畏。”張讓的目光看向窗外，“獨(dú)孤陌如今已無未來可言，他所有的指望、傳承、家族的延續(xù)，都在昨夜被魏長(zhǎng)樂一刀斬?cái)唷＿@種情形下，他就是一個(gè)被徹底激怒、毫無顧忌的猛虎。太后何等睿智？她比任何人都清楚，此刻最緊要的，不是分辨誰對(duì)誰錯(cuò)，甚至不是保全監(jiān)察院，而是必須立刻、馬上，平復(fù)獨(dú)孤陌的雷霆之怒，穩(wěn)住他，穩(wěn)住南衙八衛(wèi)！”
他頓了頓，語氣更加低沉：“為此，犧牲一個(gè)魏長(zhǎng)樂，甚至……犧牲更多，都是可以接受的代價(jià)。這才是廟堂權(quán)衡。李淳罡或許能爭(zhēng)到一時(shí)的法理，但爭(zhēng)不過……太后穩(wěn)坐江山的第一要?jiǎng)?wù)。”
“大人的意思是，為了穩(wěn)住獨(dú)孤家，太后即使知道獨(dú)孤弋陽(yáng)是冥闌寺元兇，知道魏長(zhǎng)樂無罪，也會(huì)......獻(xiàn)祭魏長(zhǎng)樂，平息獨(dú)孤大將軍的憤怒？”
張讓微微頷首，“如果平息不了獨(dú)孤家的怒火，獨(dú)孤大將軍要不惜一切代價(jià)誅殺魏長(zhǎng)樂，那么任何阻止他為子報(bào)仇的人都是敵人。南衙衛(wèi)軍一旦暴亂，神都立時(shí)大亂，繼而導(dǎo)致......天下大亂！”
孫桐深深吸了一口氣，只覺得這清晨的空氣，吸到肺里都是冰涼而沉重的。
“想不到，區(qū)區(qū)一個(gè)河?xùn)|軍門之子，入京短短時(shí)日，竟能掀起如此驚濤駭浪，將神都頂尖的勢(shì)力盡數(shù)卷入，牽一發(fā)而動(dòng)全身……！”
“是啊，”張讓也輕嘆一聲，“更想不到的是，李淳罡為何會(huì)對(duì)這樣一個(gè)人，如此不計(jì)代價(jià)地回護(hù)？這老狐貍，到底在圖謀什么？魏長(zhǎng)樂身上，究竟有什么東西，值得他押上監(jiān)察院的命運(yùn)，甚至不惜與獨(dú)孤氏正面為敵？”
這個(gè)問題，同樣縈繞在孫桐心頭。
張讓忽然警醒，用力搖了搖頭，仿佛要將這些過于高遠(yuǎn)的揣測(cè)甩出腦海。
他看向?qū)O桐，神色轉(zhuǎn)為嚴(yán)肅：“速速傳令，昨夜派往新昌坊的所有京兆府人手，立即全部撤回！接下來的風(fēng)波，不是我們京兆府能摻和的。在此事有明確說法之前，所有人都給本府老實(shí)待著，不得擅動(dòng)，更不得妄議！對(duì)了，等周興回來，立刻讓他來見我！這個(gè)成事不足、敗事有余的……”
若不是周興力主突襲，京兆府何至于被卷進(jìn)這樁滔天禍?zhǔn)拢?br/>如今獨(dú)孤弋陽(yáng)死了，獨(dú)孤家盛怒之下，會(huì)不會(huì)遷怒于京兆府？
想到此處，張讓便覺心頭一陣絞痛。
孫桐的臉色，卻在這一瞬間變得更加慘白，嘴唇翕動(dòng)了幾下，才用極低的聲音，稟報(bào)了那個(gè)張讓最怕聽到的消息：“大人……參軍事他……未能回來。虎賁軍將參軍事抓了，是獨(dú)孤泰親自下的令。”
書房?jī)?nèi)，霎時(shí)一片死寂。
張讓僵坐在椅子上，一動(dòng)不動(dòng)，臉上最后一點(diǎn)血色也褪得干干凈凈。
怕什么，便來什么。