聚義廳內的燭火搖搖欲墜，林怡琬望著滿地狼藉，只覺得一陣疲憊襲來。
從白日剿匪到深夜廝殺，她神經緊繃了整整一日，此刻塵埃落定，才覺出渾身酸痛。
紫兒瞧著她臉色發白，連忙道：“夫人，你回房歇著吧，這里有屬下們收拾。”
林怡琬點點頭：“你也別太勞累，明天怕是還有一場硬仗要打！”
紫兒面上閃過一抹復雜，她如何去歇著，她還要保護林怡琬。
她將林怡琬安頓好，就輕手輕腳的關上房門退下。
轉過身，她整個就撞進一個堅硬的懷抱里面。
“紫兒！”影一壓制的聲音在她的頭頂上傳來，他用力抱著她，宛若要將她勒進骨血。
紫兒悶哼一聲，鼻尖撞在他胸膛堅硬的軟甲上，酸意瞬間漫上來，眼眶卻先一步熱了。
她掙了掙，聲音帶著幾分嗔怪的啞意：“放開，這是夫人的院外，讓人瞧見像什么樣子。”
影一非但沒松，反而將下巴抵在她發頂，力道收得緊了些，卻又小心翼翼避開她的傷處。
他身上帶著夜露的涼和廝殺后的淡淡血腥氣，還有一絲若有若無的松木香氣，是紫兒刻在骨子里的熟悉。
“瞧見便瞧見，”他嗓音低沉，帶著后怕的震顫：“我聽說你先是殺死這狼頭幫的二當家，又獨自跟胡天一對戰，我又自責又擔心！”
后面的話他沒說出口，可紫兒聽得懂。
這是她的職責所在，她那時只想著夫人安危，哪里顧得上自己死活。
紫兒抬手，輕輕拍了拍他的后背。
指尖觸到他衣料下緊繃的肌肉，她輕聲道：“我沒事，那些蝦兵蟹將，還傷不到我。”
影一悶聲笑了，胸腔的震動透過懷抱傳過來，帶著幾分無奈的寵溺。
“你總是這般逞強。”他松開些，低頭去看她。月色落在紫兒臉上，映得她眉眼柔和，方才廝殺時的凌厲褪去，只剩下幾分倦意。
他抬手，拇指輕輕擦過她唇角的一道細痕，許是方才廝殺的時候被刀刃劃破的，雖不深，卻礙眼得很。
紫兒被他指尖的溫度燙得一顫，下意識偏頭，耳尖卻悄悄紅了。
他們都是暗衛營出來的，自幼一同受訓，刀口舔血的日子里，彼此是唯一的依靠。
情愫暗生時，從不敢宣之于口，只在無人處，有過這般片刻的溫存。
“你怎么來了？”紫兒錯開目光，看向院墻邊的芭蕉葉，聲音細若蚊蚋。
“奉命保護夫人。”影一答得一本正經，目光卻膠著在她泛紅的耳尖上，喉結輕輕滾動了一下，“也是，放心不下你。”
后半句說得極輕，卻像一顆石子，在紫兒心湖里漾開圈圈漣漪。
她咬了咬唇，沒再說話，只任由他牽著自己的手，走到院角的紫藤架下。
架下擺著一張石桌，此刻寂靜無聲，只有蟲鳴唧唧。
影一拉著她坐下，自己則蹲在她面前，小心翼翼地褪去她的軟靴。
紫兒的腳踝處，有一道新添的劃傷，是方才躲暗器時蹭到的，血跡已經干涸，卻看得影一眉頭緊鎖。
“疼嗎？為什么沒有上藥？”他低聲詢問，語氣里染滿心疼。
紫兒縮了縮腳，想往后退，卻被他牢牢按住。
她低聲囁嚅：“一點小傷，不礙事的。”
“小傷也疼。”影一抬眸看她，黑沉沉的眸子里，盛著月色，也盛著她的影子。
他從懷中掏出一個小巧的瓷瓶，倒出些藥膏，指尖沾了，輕輕涂在她的傷口上。藥膏帶著清涼的薄荷香氣，瞬間緩解了那隱隱的刺痛。
他的動作極輕，指尖帶著薄繭，擦過皮膚時，激起一陣顫栗。
紫兒垂著眸，看著他專注的眉眼，心頭軟軟的，像揣了一團棉花。
她忽然想起，去年冬日，她執行任務時中了毒，是影一背著她，在雪地里走了一夜，尋到解藥。
那時他自己也受了傷，卻硬是撐著，半步沒停。
紫兒忽然開口，聲音帶著幾分哽咽：“影一，明天的硬仗，怕是兇險。”
影一涂藥的手一頓，抬眸看她，眸色沉沉：“我知道，那些人既然知道還有名冊的存在，定然還有后手，明日勢必要魚死網破，但我會護著你，護著夫人。”
他語氣篤定，帶著不容置疑的力量。
紫兒笑了，眼眶卻紅了：“誰要你護著，我自己能打。”
影一也笑了，伸手，輕輕將她頰邊的碎發別到耳后：“我知道你能打，可我想護著你，無關身份，無關任務，只是因為！”
他的聲音頓住，月光下，他的耳尖竟也泛起紅來。紫兒的心，猛地一跳，屏住了呼吸。
“只是因為什么？”她輕聲追問，指尖微微蜷縮。
影一看著她，看了許久，久到紫兒以為他不會說了，才聽到他低聲道：“只是因為，你是我愛著的紫兒。”
是刻在他心尖上，牽腸掛肚的紫兒。
紫兒的眼淚，終于忍不住落了下來，砸在他的手背上，滾燙滾燙。
她抬手，捂住臉，肩膀微微聳，動。
影一慌了，連忙起身，將她攬進懷里，笨拙地拍著她的背。“別哭，是我說錯話了？”
紫兒悶在他懷里，聲音含糊不清：“沒有，我只是覺得，真好。”
真好，在這刀光劍影的塵世里，還有一個人，這般惦念著自己。
影一松了口氣，抱著她的手臂，收得更緊了些。他低頭，下巴抵在她的發頂，鼻尖縈繞著她發間的淡淡皂角香。
他輕聲道：“紫兒，等這趟任務結束，我是該向夫人提起我們之間的婚事了！”
紫兒抬起頭，淚眼朦朧地看他：“真的嗎？”
影一看著她泛紅的眼角，喉結滾動了一下，忽然俯身，輕輕吻住了她的唇。
那是一個極輕極淺的吻，帶著月光的溫柔，和薄荷的清涼。
紫兒僵住了，渾身的血液仿佛都在這一刻凝固，隨即又轟然炸開，燒得她臉頰滾燙。
影一吻得小心翼翼，像對待稀世珍寶，怕驚擾了她。
他的唇微涼，帶著幾分顫抖，卻帶著不容抗拒的溫柔。