就在林默睡下后，太平洋另一端，M國，正是陽光熾烈的下午。
位于東部某著名“智庫”區域內的一棟不起眼但安保森嚴的辦公樓里，一間寬敞，裝修現代的辦公室內，電話鈴聲急促地響起。
辦公室的主人，是一位肩章上綴著兩顆銀星的將軍，名叫哈里森。他年約五十，頭發梳理得一絲不茍，眼神銳利，帶著久居上位帶來的威嚴。
他剛剛結束與國防部門的一次視頻會議，正端著咖啡，審視著全球熱點地區的態勢圖。
他有些不耐煩地按下接聽鍵，開啟了免提：“我是哈里森。”
“將軍，”電話那頭傳來負責亞太情報分析的助手開口說道，“我們剛剛收到了來自南亞情報站轉來的，關于……關于東大南疆邊境地區的最新戰場評估報告。”
“南疆？那片叢林山地又有什么新情況？是北邊那個鄰居又不安分了，還是東大又發動了新一輪的人海戰術？”哈里森呷了一口咖啡，語氣帶著一絲慣有的輕蔑。
在他的認知里，那片區域的沖突，還停留在相對低水平的步兵對抗和有限炮火支援的層面。
根本不需要關注什么。
真是不知道上面在想些什么東西。
讓他一直守在這里時刻關注。
簡直在浪費他的時間！
“不，將軍，情況……有些異常。”
助手的聲音更加遲疑，“根據我們可靠渠道，以及前線觀察員反饋的信息，東大軍隊在近日攻克一處代號為‘47高地’的堅固防御陣地時，使用了……疑似非常先進的精確制導武器。”
哈里森端著咖啡的手微微一頓，眉頭皺起：“精確制導武器？說具體一點，是他們的新式導彈？”
“還是從北邊熊國買來的什么老掉牙的東西？”
哈里森并不覺得東大能拿出什么像樣的精確打擊武器。
“報告指出，其打擊模式……非常類似……類似我們的‘寶石路’激光制導炸彈。”
助手艱難地吐出這個詞，“攻擊精度極高，據描述，是多管火箭炮發射的彈藥，但落點異常集中，幾乎完全覆蓋并摧毀了經巧妙偽裝的點狀堅固目標。而且……有跡象表明，攻擊前有穩定的激光束對目標進行了持續照射。”
“哐當！”
哈里森手中的咖啡杯重重地頓在桌面上，褐色的液體濺了出來。
他幾乎以為自己聽錯了，身體前傾，對著話筒低吼道：“你說什么？激光制導？你確定情報來源沒問題？是不是前線那些家伙把普通的炮兵徐進彈幕或者巧合，當成了精確打擊？”
“東大？他們怎么可能有激光制導技術？”
他的第一反應是絕對不可能！這簡直像在說非洲某個部落突然掌握了核裂變技術一樣荒謬！
激光制導技術，是目前世界上最頂尖，最敏感的軍事科技之一！
只有他們M國和北方的那個紅色毛熊投入了巨資，經歷了漫長的研究，才初步形成了實戰能力，裝備了少數精銳部隊。
東大？
一個工業基礎薄弱，科技水平落后，大部分人口還在為溫飽掙扎的國家？
他們連像樣的集成電路都造不出來，怎么可能掌握如此精密的光電技術，穩定器技術和復雜的算法？
“將軍，情報來源經過交叉驗證，可信度評級為B+，可信度比較高。我們截獲的某些特定頻段的電子信號特征，也與激光指示器的特征有相似之處。”
“前線觀察員雖然無法抵近確認，但通過望遠鏡觀察和爆炸效果評估，也堅持認為那不是常規炮擊能達到的效果。”助手小心翼翼地匯報。
“荒謬！我還是不信！”哈里森斬釘截鐵地否定。
“一定是哪里搞錯了！開什么國際玩笑，東大要是有這個技術，幾個月前他們的軍事代表團來訪，還會低聲下氣地提出，希望能在‘激光技術領域’與我們進行‘交流合作’。”
“說白了不就是想花錢買技術嗎？他們自己根本就沒搞出來！”
“這才過去多久？三四個月！難道他們一夜之間就突破了所有技術瓶頸？這不符合科學規律！”
他寧愿相信是情報誤判，或者是對手使用了某種未知取巧的戰術，也絕不相信東大能獨立掌握激光制導技術。
這顛覆了他以及整個西方世界對東大科技和軍事實力的固有認知。
“繼續查！讓南亞站的人給我瞪大眼睛，確認清楚！是不是看錯了！或者，是不是熊國偷偷提供了技術援助？”哈里森下令道，他更傾向于后者。
“是，將軍！”
掛斷電話，哈里森煩躁地站起身，在鋪著厚厚地毯的辦公室里踱步。
他無法接受那個遙遠的，封閉的東方國度，在軍事科技上可能取得如此突破性的進展，這讓他感到一種莫名的不安。
十分鐘后，電話再次響起，還是那個助手，這次語氣更加肯定，甚至帶著一絲驚懼。
“將軍，最新消息。東亞站再次確認，并補充了細節。”
“他們不僅監測到了疑似激光制導的攻擊，還在攻擊發起前，觀測到東大國陣地后方有小型，低噪音的飛行器升空，持續在高地上空盤旋。根據飛行特征判斷……極有可能是無人偵察機！”
“無人機？”哈里森的腳步猛地停住。
助手繼續道：“結合無人機偵察和后續的精準打擊，我們分析，東大國可能已經初步構建了一個簡單的‘偵察-打擊’一體化鏈路。”
“這……這似乎已經不是單一武器的突破了，這涉及到一個小的作戰體系！”
哈里森的眉頭鎖得更緊了。
激光制導還可以強行解釋為熊國的秘密援助，但再加上無人機，以及兩者之間的協同……這指向性就太明顯了！
這不像是一個依賴外部技術輸入能達到的水平，更像是一個有內在邏輯的，自主發展的技術路線！
盡管內心一萬個不愿意相信，但作為一名高級將領的職業素養告訴他，必須重視這個異常信號，他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
“我知道了。”他的聲音恢復了沉穩，“你立刻去請戴維斯博士來我的辦公室一趟。馬上！”
戴維斯博士，是受聘于國防部門的頂級科學家之一，是航空航天和精確制導技術領域的權威，也是哈里森將軍在技術問題上最為倚重的顧問。
不到十五分鐘，一位穿著休閑西裝，頭發花白，戴著金絲邊眼鏡，氣質儒雅的老者走進了哈里森將軍的辦公室。他便是戴維斯博士。
“下午好，將軍。這么急找我來，是有什么新的技術難題需要討論嗎？”戴維斯博士微笑著問道，態度從容。
“戴維斯，坐。”哈里森指了指對面的椅子，臉色凝重，他將剛才收到的關于南疆戰場的報告簡要地向戴維斯博士復述了一遍。
重點強調了“激光制導”，“極高精度”，“多管火箭炮平臺”以及“無人機協同”這幾個關鍵詞。
“情況就是這樣，戴維斯博士，以你的專業判斷，東大……有可能在如此短的時間內，獨立發展出具備實戰能力的激光制導技術嗎？還有無人機？”
哈里森說完，緊緊盯著戴維斯博士的臉，希望能從對方口中得到否定的答案。
戴維斯博士露出了驚訝和懷疑的神色，他推了推眼鏡：“將軍，坦白說，根據我的判斷，這聽起來確實有些……不可思議。”
“要知道科學的發展是有規律的。”
“根據我們掌握的情報，東大國在光電技術，精密機械，自動控制以及高速數據鏈處理等關鍵領域，基礎都非常薄弱。”
“激光制導涉及激光器本身的小型化與穩定性，精密光學系統，高速信號處理器以及復雜的跟蹤算法……任何一個環節都是巨大的挑戰。”
“以他們現有的工業和技術積累，想要在幾個月內從無到有，達到您描述的實戰精度，我認為……概率極低，近乎為零。”
聽到博士也這么說，哈里森心里稍稍松了口氣。
但戴維斯博士話鋒一轉：“不過，將軍，話說回來，科學和技術的發展，有時也會出現一些意想不到的‘黑天鵝’事件。”
“我們不能完全排除某些天才的靈光一閃，或者他們集中力量在某個特定方向取得了關鍵突破的可能性。畢竟，我們對于他們內部最新的科研動態，了解得并不全面。”
他沉吟了一下，問道：“您剛才提到，有證據表明他們使用了無人機？”
“是的，小型，低噪音，能在戰場上空持續盤旋。”哈里森確認道。
戴維斯博士的眼神驟然變得認真起來，他身體微微前傾：“將軍，這一點非常關鍵！您不覺得，這個模式……聽起來有些熟悉嗎？”
哈里森一愣：“熟悉？”
“是的！”戴維斯博士語氣加重，“無人機前出偵察，獲取實時戰場圖像，引導后方的精確制導武器進行打擊！”
“這正是我們內部幾個高度保密的項目，比如‘先鋒’、‘捕食者’概念機正在探索的作戰模式。雖然我們的無人機更大，技術更復雜，但基本的作戰理念是相通的！”
他越說越覺得可能性存在：“如果東大國真的同時掌握了實用的無人機技術和激光制導技術，并且能將它們初步整合……那就絕不是偶然得到一兩件先進武器那么簡單了！”
“這說明他們可能在朝著一個明確的，與我們部分重合的未來作戰方向進行探索和投入！他們是不是……覺察到了什么？或者說是我們泄露了什么重要軍事信息？”
戴維斯博士的這番分析，讓哈里森將軍的后背升起一股寒意。
如果只是單一技術的偶然突破，還可以歸因于運氣。
但如果是一個成體系的，指向未來作戰模式的探索，那性質就完全不同了！
這意味著東大的軍事科技發展，可能并非像他們想象的那樣盲目和滯后，而是在某些領域，正以一種他們未曾察覺的速度和方向悄然前進！
“這不可能……”哈里森下意識地再次否定，但語氣已經不像之前那么堅決，而是帶著驚疑不定。
“他們的資源那么有限，應該優先發展核威懾和常規陸軍才對……怎么會把錢投到這種看起來‘華而不實’的未來科技上？”
“將軍，戰略眼光有時候比資源更重要。”
戴維斯博士冷靜地提醒道，“也許他們看到了這種‘非對稱’優勢的巨大潛力。
用相對低廉的無人機和精確制導火箭彈，來抵消我們在傳統裝備上的巨大優勢。”
辦公室內陷入了短暫的沉默。哈里森將軍的臉色陰晴不定。
戴維斯博士的分析，像一根刺，扎進了他原本堅固的認知壁壘。
最終，哈里森做出了決定，他不能再僅僅依靠技術顧問的判斷和前線傳來的只言片語，他需要更全面、更深入的情報。
他拿起內部保密電話，接通了另一個部門：“給我接東亞情報處處長，沃克。讓他立刻到我辦公室來一趟。”
幾分鐘后，一位穿著灰色西裝，身形瘦削，眼神如同鷹隼般銳利的中年男子走了進來。他便是負責對東大國情報搜集與分析的核心人物之一，沃克。
“將軍，您找我？”沃克的聲音平靜無波，透著職業情報人員的冷靜。
“沃克，坐。”哈里森示意他坐下，然后將南疆的情況以及和戴維斯博士的討論，再次簡明扼要地告知了他。
“……情況就是這樣。沃克，我需要你動用一切可以動用的資源，給我徹底地查！”哈里森的語氣帶著不容置疑的命令口吻，“重點集中在以下幾個方面：
第一，東大最近一年，在激光技術，光電探測，精密儀器，以及無線電數據鏈這些關鍵領域，有沒有出現異常的研究投入，人才聚集或者突破性論文發表？
他們的主要研究機構和軍工企業，有什么不尋常的動向？
第二，他們的軍隊內部，是否有新的，我們未知的裝備研發或試驗部隊成立？
有沒有關于‘無人機’，‘精確打擊’，‘信息化’這類新概念的訓練或研討？
第三，有沒有可能，是熊國或者……其他第三方，通過某種極其隱秘的渠道，向他們提供了關鍵技術支持？哪怕只是理論或設計圖紙？
第四，也是最重要的一點，如果有，查清楚主導這些可能的技術突破的，是什么人？
是某個我們已知的東大科學家，還是出現了新的，我們未曾關注到的關鍵人物？”
沃克面無表情地聽著，眼神深處卻閃爍著精明的光芒，他消化著這些信息，并開始在腦海中調動相關的情報網絡和資源。
“明白了，將軍。”沃克點了點頭，語氣沉穩。
“我會立刻啟動最高優先級的調查程序。我們會梳理所有已知的東大國科研單位，軍工復合體以及相關涉密人員的動態，分析近期的所有科技文獻和公開信息，并嘗試激活我們在那邊的‘資產’，獲取更內部的消息。”
“不過，將軍，您知道的，東大的保密意識很強，內部管控嚴密，想要獲取核心機密，難度非常大，也需要時間。”
“我不管難度有多大！”哈里森斬釘截鐵地說，“我需要答案！越快越好！動用一切必要的手段！經費和資源，我會向上面申請，全力支持你！”
“是，將軍！”沃克站起身，微微頷首，然后轉身，邁著沉穩而迅速的步伐離開了辦公室。
就這樣，一場針對紅星研究所，針對林默，乃至針對整個東大新興軍事科技能力的風暴，悄然拉開了序幕。
辦公室里，只剩下哈里森將軍和戴維斯博士，氣氛依舊凝重。
“博士。”哈里森看向戴維斯，語氣復雜，“希望……這只是虛驚一場。”
戴維斯博士走到窗前，望著遠處林立的高樓，他輕輕嘆了口氣：“將軍，在科學領域，我見過太多看似不可能的事情變成現實，保持警惕，總不是壞事。”
“我們的信息化正在按照計劃推進，我想即便是北邊的毛熊也比不上我們。”戴維斯博士想到自己主導的計劃，自信的說道。
哈里森沉默不語，只是走到自己的辦公桌前，拿起那份關于南疆戰場的簡短報告，又仔細地看了一遍。
“希望如此，戴維斯博士。”