他將自己的殺手锏說成是上不得臺面的玩意兒，把精心準備的演武說成是打腫臉充胖子，姿態放的極低，卻又把真實情況藏的嚴嚴實實。
趙鈺碰了個軟釘子，臉色不變，再次笑道：“葉將軍謙虛了。有如此強軍，如此利器，收復北疆失地，指日可待。陛下對將軍可是寄予厚望啊！”
一旁的曹正淳陰惻惻的接口道：“是啊，葉將軍。咱家聽說，前些時候，大夏的女帝和南唐的太子都曾來過這西云府？”
“葉將軍如今聲名遠播，連敵國都派人前來拉攏，不知他們都許了將軍什么好處啊？”
這個問題比剛才那個更加歹毒！直接將葉飛放在了勾結外敵的嫌疑上！
許陽當場就想拍桌子，卻被陳文若死死按住。
葉飛臉上的笑容也淡了幾分，他看了一眼曹正淳，緩緩道：“曹總管說笑了。我葉飛是大運的將軍，吃的是大運的皇糧，守的是大運的疆土。”
“大夏女帝與南唐太子前來，不過是想借道罷了。”
“我西云府雖是邊陲之地，卻也是天子腳下，豈容他們放肆？末將已將他們客客氣氣的請走了。”
“至于什么好處……”葉飛頓了頓，語氣變的嚴肅起來，“我葉家三代忠良，為國盡忠是本分，何須外人許以好處？”
“末將只求朝廷能看到我北疆將士的浴血奮戰，能讓這西云府幾十萬百姓安居樂業，便已心滿意足。”
“這，就是對末將最大的好處！”
一番話擲地有聲大義凜然，將個人和家國大義牢牢綁定，讓曹正淳一時竟無言以對。
靖安王趙鈺眼中精光一閃，再次將話題拉了回來。
“說的好！葉將軍忠心可嘉！”他撫掌贊道，隨即話鋒一轉，“不過，朝廷也有朝廷的難處。如今國庫空虛，要支撐北疆如此龐大的軍費開支，確實不易。”
“本王看西云府如今百廢俱興商貿繁榮，不若將這商稅鹽鐵等稅賦之權，上繳朝廷由朝廷統一調配。”
“如此一來，既能為陛下分憂，又能讓葉將軍專心軍務，豈不是兩全其美？”
圖窮匕見！
這才是今晚真正的目的！先奪兵權不成，便來奪財權！
一旦財權被收走，葉家軍便成了無源之水，無本之木，任由朝廷拿捏！
宴會廳的氣氛，瞬間降到了冰點。
林嫻和蘇婉兒等女眷，都緊張的看向葉飛，手心攥出了汗。
葉飛心中冷笑，臉上卻依舊是那副為難的表情。他想起卦象批語滴水不漏，心中已有了對策。
他再次起身，對著趙鈺深深一揖：“王爺深謀遠慮，末將佩服！”
這些，將稅賦上繳朝廷，為陛下分憂，本是臣子應盡之責！末將……一百個愿意！”
此話一出，不僅趙鈺愣住了，就連許陽、陳文若等人都驚的差點跳起來！
主公這是瘋了嗎？！
只見葉飛直起身子，面帶憂色的繼續說道：“只是……王爺有所不知，我西云府之所以能有今日全賴以商養戰。”
“這城里的幾十萬張嘴，城外數萬將士的衣食餉銀，還有那火槍、拋石車的修造維護，每日的花銷都如流水一般。”
“這些可都是靠著這些稅收在勉力支撐啊！”
“若是將稅權上繳，朝廷自然是好的。可萬一……”
“我是說萬一，朝廷的糧餉未能及時撥付下來，將士們餓了肚子，凍了身子，拿什么去跟蠻族拼命？”
“到時候蠻族鐵騎南下，丟了這北疆門戶，末將……萬死難辭其咎啊！”
他長嘆一聲，滿臉的忠心耿耿與無可奈何：“所以，不是末將不愿為陛下分憂，實在是這北方防務實在太重，末將不敢有絲毫懈怠。”
“更不敢拿北疆安危和陛下對我的信任做賭注啊！還請王爺體諒末將的苦衷！”
一番話下來，他把所有問題都歸結到了北方防務為重這個誰也無法反駁的理由上。
我不是不給你，我是不敢給！給了你，萬一你掉鏈子，北疆丟了，這責任誰來負？
這個大帽子，扣的又高又穩。
趙鈺徹底被噎住了。他能說什么？說他能保證糧餉按時足額發放？他一個王爺，拿什么保證？國庫什么情況，他比誰都清楚。
他總不能說，北疆防務不重要吧？
整場宴會，靖安王數次發難，卻都被葉飛用這招太極推手，四兩撥千斤的擋了回去。
滴水不漏！
靖安王和曹正淳臉上掛著笑，心里卻憋著一團火。
他們費盡心機，卻在文斗武斗上，都沒能占到任何便宜，反而被葉飛牽著鼻子走，被他營造出的虛實給搞的疑心重重，不敢輕舉妄動。
接下來的數日，西云府府城內陷入了一種奇怪的對峙局面。
靖安王趙鈺沒有再提檢閱軍隊或是收繳稅權之事，而是帶著曹正淳和一眾親衛，在陳文若的陪同下，開始巡視西云府的民生城防。
他今天去市集看看糧價，明天去城墻上走走，后天又去慰問一下傷兵營。
他就像一個耐心的獵人，不急不躁用一雙銳利的眼睛，觀察著這片土地上的每一個細節，試圖找出葉飛的破綻。
而葉飛，則表現的極為配合。
你要看，我就讓你看。府庫、糧倉、兵器坊，除了公輸班的核心工坊和葉家軍的駐扎大營外，其他地方一律開放，任由他巡查。
表面上，葉飛每日處理公務，陪同笑臉，仿佛真的將對方當成了前來慰問的上差。
但只有他自己知道，這種處處被動的感覺，有多么憋屈。
靖安王就像一條盤踞在西云府的毒蛇，他一日不走，威脅就一日不除。
自己可以時時防備，可手下的人呢？
西云府的百姓呢？時間拖的越久，人心就越是不安。
這種被動挨打的局面，必須盡快打破！
夜，再次深了。
送走前來匯報情況，滿臉疲憊的陳文若后，葉飛獨自一人回到了書房。
這幾日的交鋒，他雖然都應付了過去，但也只是防守而已，根本談不上反擊。