孫芳抱著女兒的手臂收得更緊了些，點了點頭。
她的眼神里沒有了剛才的恐懼，只剩下一種被逼到絕路的平靜。
“離。他整天只知道耍，家里的活一點不干。丫丫生病，我跟他要錢，他一個子兒都不給，我不過是想給孩子討口水喝，他就要動手打人。為了丫丫，這日子我也不能再過了。”她聲音不大，但每個字都透著一股決絕。
“今天謝謝兩位嬸子，我先帶孩子回娘家，等丫丫好些了，我就回來找他辦手續。”
陳桂蘭聽她有了去處，心里稍安，“離了婚也不怕，你有手有腳的，隨便找個活計也能養活孩子。當了媽的人，骨頭都是鐵打的。熬過最開始的艱難，就是一片他坦途。”
孫芳感激地看了陳桂蘭一眼，目光落到她們剛才放下的樹苗上，忽然開口問：“兩位嬸子是來買果樹苗的？”
見陳桂蘭和李春花點頭，她主動說道：“我從小就在果園里長大，什么樣的樹苗好，什么樣的能活，看一眼就知道。這會兒臺風季快到了，挑樹苗有講究。你們要是不嫌棄，我幫你們掌掌眼。”
陳桂蘭和李春花正愁著呢，她們哪里懂這些，一聽這話，簡直是瞌睡遇上了枕頭。
“那敢情好！肯定不嫌棄，那就麻煩你了妹子！”李春花高興地說。
孫芳似乎也因為能幫上忙而找到了些許精神，她把丫丫的小手牽好，領著她們重新走回果苗區。
“海島風大，鹽分也重，不能選那些根淺、不耐風的。”孫芳一邊走，一邊指著那些樹苗，“像這種番石榴、蓮霧，根扎得深，好活。還有楊桃樹，也耐活，結的果子多。”
她挑起一棵樹苗，仔細看了看根部的泥土和嫁接口，“你們看這棵，接口這兒愈合得好，根須也多，拿回去種，準能活。”
陳桂蘭看著她認真的模樣，心里越發覺得這女人是個踏實能干的。
可惜遇人不淑，遇到個不顧家不干活還喜歡打罵女人的男人。
在孫芳的幫助下，陳桂蘭和李春花很快就挑好了幾棵壯實的果樹苗，付了錢，高高興興地往回走。
孫芳也帶著丫丫回了娘家，可那個曾經的家，卻已經沒有了她們的位置。她出嫁時住的房間，早就被嫂子騰出來，改成了侄兒的書房。
嫂子挺著個肚子，斜著眼睛看她，話里話外都帶著刺：“家里就這么大點地方，哪還有多余的屋子給你。你暫時先在堂屋打個地鋪吧。”
孫芳的娘家媽和大哥坐在一旁，都低著頭，默認了嫂子的話。
與此同時，陳桂蘭找保姆的事卻不太順利。
家屬院托人介紹了一個，陳桂蘭特地去看了看，到了那家門口，正好看見那人從主家兜里順了倆雞蛋藏自已口袋里。陳桂蘭二話不說，掉頭就走了。
這人手腳不干凈，再能干也不能要。
她正發愁，從那家出來，拐過一個巷子，就聽見隔壁院子里傳來一陣陰陽怪氣的說話聲。
“我說小姑，你也是讀過書的人，怎么這么不懂事？夫妻哪有不吵架的，床頭吵架床尾和。你趕緊回去跟王來順道個歉，帶著孩子，總在娘家住著算怎么回事？我們家可不養吃白食的。”
“就是啊，阿芳，你嫂子懷著身子，你也體諒一下。”是她娘的聲音。
孫芳抱著膝蓋坐在小板凳上，背影單薄得像一片隨時會飄走的葉子。
她什么也沒說，只是把頭埋得更低了。
陳桂蘭在院子外頭聽著，心里一動，這不是孫芳嗎？
院墻外，陳桂蘭豎著耳朵聽著里頭的動靜，心里頭跟明鏡似的。
那句“我們家可不養吃白食的”，像根針一樣扎人。孫芳的嫂子話說得難聽，她那個親媽和大哥呢？一聲不吭，這就是默許了。
陳桂蘭心里嘆了口氣，這年頭，嫁出去的女兒潑出去的水，在娘家要是沒個人撐腰，日子比在外頭還難過。
她原本還只是有個念頭，這會兒，那念頭是徹底定了下來。
孫芳這人，她見過，是個實在人。
在果園子那種情況下，還想著幫她們挑樹苗，說明心眼兒正。
人勤快，懂事，還帶著個孩子，正是走投無路的時候。
這樣的人，你拉她一把，她能記你一輩子的好，干活能不盡心嗎？
這不就是她要找的人？
陳桂蘭沒在門口多留，轉身就往河溝的方向走。
這會兒半下午的，家家戶戶洗洗涮涮，多半都在那兒。
果然，還沒走近，就看見河邊一排搓衣服的女人里，有個最單薄的背影。
孫芳抱著一大盆衣服，蹲在河邊的青石板上，使勁地搓著一件男人的褂子。那褂子又厚又臟，她瘦弱的胳膊掄著棒槌，一下一下，砸得砰砰響，好像要把所有的委屈都砸進衣服里。
洗著洗著，她就停了下來，抬起袖子胡亂在臉上一抹。可那眼淚跟斷了線的珠子似的，越擦越多，最后索性把臉埋在胳膊里，肩膀一抽一抽的，壓抑地哭了起來。
陳桂蘭放輕了腳步走過去，在她身邊蹲下。
“妹子。”
孫芳嚇了一跳，猛地抬起頭，看見是陳桂蘭，通紅的眼睛里滿是慌亂，趕緊又把頭低下，聲音帶著濃重的鼻音，“嬸子……”
“給。”陳桂蘭從兜里掏出塊干凈的手帕遞過去。
孫芳沒接，只是搖了搖頭，眼淚掉得更兇了。
陳桂蘭也不催她，就靜靜地陪著。
旁邊有相熟的女人看見了，沖這邊努努嘴，跟旁邊的人小聲嘀咕，無非是說孫芳命苦，離了婚還被嫂子嫌棄。
哭了半天，孫芳許是把心里的憋屈都哭出來了，情緒漸漸平復了些。
“讓嬸子看笑話了。”
“這有啥笑話的。”陳桂蘭把手帕塞到她手里，“誰這輩子還沒個過不去的坎兒。挺過去，就好了。”
她頓了頓，看著孫芳那雙被水泡得發白、骨節分明的手，開門見山地問：“妹子，我這兒有個事，想問問你。你愿不愿意……來我家幫忙？”