“什么是壞人？咱們就是好人了？”
老管家說著，從矮柜上拿出一包糖塊遞給寧虎。
“嘗嘗，這是那邊老太太送給為父的，我見味道挺不錯就給你留著。”
寧虎接過糖塊，微微皺眉。
義父何時變得這般對人不設防了？
這吃食是能隨便下嘴的嗎？要是里面融入了慢性毒藥，一時半會也察覺不出...
老管家見他在那猶豫，便知他所想，細心的給他講解。
“虎子，他們是什么人與咱們無關，總之不是打這處老宅主意的人。
剛剛你見到的那位王武并不缺銀子，他想用五千兩將這處宅子買下，是為父沒答應。
你也知道這縣城的房屋價格，這處宅子真要賣最多也就三千兩...”
寧虎點了點頭，神色稍緩。
“義父，孩兒明白了。只是這世道人心難測，咱們還是得多加小心。”
老管家拍了拍寧虎的肩膀。
“虎子，你能這般謹慎是好事，但也別把所有陌生人都當敵人，對與錯好與壞不過是立場的問題。”
“嗯，敵人的敵人就是朋友。”
寧虎答了一句，掰了一片糖塊放進嘴里細嚼慢咽。
義父有好吃的總是會想著留給自己，自己怎好辜負義父的好意？
“義父，您跟孩兒說說主院那邊都住著什么人，也好叫孩兒放心，尤其是剛剛見到的那兩人。”
“好，為父就與你說說。”
老管家的小屋里有兩張木板床，他們各自躺在一張床上。
一個輕聲敘述，一個靜靜的聆聽。
月光透過木窗灑在屋內，給一切都蒙上了一層銀紗。
老管家的聲音在這靜謐的氛圍中顯得格外低沉。
“他們九人有三個來自京城，另外六人是南城外柳家村的村民。
為父本沒想與他們有過多的往來，或許是看著投緣，這幾日倒是越發接觸的多了。
也可能是老朽老了，總想與人多說說話...”
寧虎望著屋頂，眼神在月光下顯得有些迷離。
他翻了個身，看向老管家。
“義父，孩兒以后多來陪陪您。”
老管家欣慰的笑了，嘆息著道。
“你也不容易，那么多人靠著你過活....”
......
老管家在和寧虎說著王伯他們的時候。
王伯也在和兩個閨女說著他倆。
“看來咱們偏院里住著的那位老管家也不簡單吶。
起初我就心存疑慮，這么好的地段，怎還會空置著一處宅子，他一個老管家怎么看守的住。”
月紅輕敲著桌面問。
“爹您的意思是說，今晚出現的那位是老管家的義子，也是老管家的打手？”
暗香聽說老管家的義子跟常勝交手了，很遺憾沒能去看一看。
常勝的武功，暗香略知一二。
老管家那位義子能跟他短時間分不出輸贏，可見武功也不弱。
王伯點了點頭，又搖了搖頭。
“不是打手，而是保護傘，這寧虎可不是一個簡單的角色。
他的人手在北城區，分散在碼頭幫人扛貨，北城區的碼頭是清水縣唯一的水運樞紐。
城中不少商戶的貨品都通過這個碼頭進出。
以前那里全是一些打零工的搬運工，他們經常干了繁重的體力活，卻不能如數拿到工錢。
寧虎原本也是在碼頭勞作的一個搬運工，同樣被克扣工錢。
別人能忍，他不能忍，憑著一身好武功對欺壓他的人大打出手。
那些平日里作威作福的工頭們，在他迅猛的拳腳之下毫無還手之力。
他不僅給自己討回公道，還為那些拿不到工錢的搬運工出頭。
幾次三番與碼頭的老板理論、爭執，乃至于動手傷人。
漸漸地，寧虎在搬運工們中間樹立了威望。
越來越多的搬運工聚集在他身邊，成為他的小弟。
面對寧虎逐漸壯大的勢力，碼頭老板們不敢再輕易招惹，被迫改善了工錢待遇。
久而久之，寧虎在碼頭的威望越來越高，不僅手下的兄弟們對他忠心耿耿。
就連那些商戶老板需要找人搬貨的事宜也是直接與他接洽。
他徹底成為這些苦力工們的頭，管轄了碼頭這片區域。
寧虎此人亦正亦邪，對自己人很是仗義。
但對外人，尤其是招惹過他的人，極其心狠手辣。
北城區之所以那么亂，是因為那里有三方勢力。
這寧虎就是其中之一，他仗著一身好武藝和一眾好兄弟，不懼另外兩個勢力。
只要有人妨礙到他在碼頭搬貨的那些兄弟們賺錢吃飯，他必然會帶著兄弟們去討伐。
故得綽號“寧霸虎”。”
暗香瞪大了眼睛，張嘴就問。
“老爹，看來您這些天在外面打聽到的情報不少啊，怎么關于北城區的情況先前沒聽您說。”
王伯喝了一口茶，淡淡的答道。
“這不是想著咱們也不會去北城區嗎，那邊再亂，頭疼的該是羅縣令和守城兵士。
爹也是剛巧得知了關于寧虎的信息，另外兩個勢力還無從得知。
沒想到這寧虎竟會是咱們偏院老管家的義子。”
月紅往嘴里丟了一塊桂花糕吃著，把自己曾聽說的說給他倆聽。
“清水縣北城區的混亂由來已久，哪怕我一個極少出門的小女子都有聽說。
一個原因是那里大多數是外來戶，人員復雜，魚龍混雜。
另一個原因則是早年官衙的管理松散，維護力量薄弱，讓不法之徒有了可乘之機。
這些外來戶來自五湖四海，帶著各自不同的背景和目的。
有的是為了逃避家鄉的災禍，有的是為了尋找新的商機。
還有的則是因為犯了事而流落至此。
他們彼此之間缺乏信任和了解，常常因為一點小事就大打出手。
在這樣的環境下，各種違法犯罪活動層出不窮。
人人自危后便開始拉幫結派，逐漸形成不小的勢力。
盡管縣衙也曾多次試圖整頓，但往往是治標不治本，混亂的狀況始終沒有得到根本改善。
如今就看這位新上任的羅縣令能否改變這個局面。”
王伯點點頭。
他聽羅縣令說過，縣衙里大多數需要辦理又沒有頭緒的案子，都出在北城區。
就連那位守城將士趙耀陽每次去北城區，都是騎著馬走個過場。
由此可見北城區是多么的烏煙瘴氣。
王伯見時辰不早了，倆閨女也該休息了。
起身說道。
“好了，咱們不去北城區就行，那寧虎是老管家的義子之事，咱們就當不知道，該咋樣還是咋樣，你倆早些休息。”
月紅和暗香乖巧地點了點頭，月紅說道：
“爹，您也早點歇息。”
暗香也跟著說。
“是啊，老爹，您別太操心了。”
王伯應了一聲，轉身走了出去。
月紅和暗香對視一眼，也回到了她們各自的房間。
躺在床上，月紅翻來覆去睡不著。
心里想著明日阿爹就該治腿了，她空間里卻沒有麻醉藥。
不知道那止疼藥能不能讓阿爹少受些罪。
.....
翌日，依舊是個艷陽天。
老太太一早就起了床，在小月娥的幫助下，換上了大孫女幫做的衣服。
大孫女給家人做的第一身衣服是做給自己的，老太太很欣慰。
但她今天卻很緊張，因為今天是給大兒子治腿的日子。
老太太這些天一直掰著手指頭算著呢！
牽著小月娥的手來到前院主廳，才知道有人比她起的更早。
柳樹林和王伯已經交流了好一會了。
王伯看到老太太進來，起身做了個請坐的姿勢。
“老太太，您別太憂心。最近我四處打聽過了，回春堂的易郎中那可是名聲在外。
經他診治過的患者，無一不對他的醫術稱贊有加。柳兄弟的腿交給他，定能治好。”
老太太點了點頭，緩緩在一旁的椅子上坐下，眉頭依舊緊鎖。
“親家公，但愿如此啊，我這心吶，從早上起來就一直懸在半空，落不下來。”