孟敬之重新望向云海，目光悠遠(yuǎn)，仿佛已穿透重重迷霧，看到了那正在深州土地上奮力前行的學(xué)生，也看到了那即將席卷整個(gè)大乾的變革浪潮。
山風(fēng)漸起，帶著刺骨的寒意，卷動(dòng)著孟敬之寬大的袍袖。他望著云海，正沉浸于對(duì)天下大勢(shì)與學(xué)生命運(yùn)的思忖之中，忽覺(jué)臉上一涼。
他抬眼望去，只見(jiàn)原本只是灰蒙的天空，不知何時(shí)竟開始零星地飄下細(xì)碎的雪沫。雪并不大，如同篩落的玉屑，悄無(wú)聲息地落在蒼翠的松柏上，落在古樸的石桌上，也落在他如雪的長(zhǎng)須上。
“又一年冬天了，來(lái)年，老夫大概就看不到這雪飄人間了。”孟敬之輕聲喟嘆，人至暮年，時(shí)光總是在不知不覺(jué)中流逝得格外迅疾。
就在這初雪的靜謐之中，一個(gè)帶著幾分戲謔與懶洋洋的聲音從小徑另一端傳來(lái)：
“嘖嘖嘖，老東西，躲在老道士這清虛觀里感嘆歲月流逝，算計(jì)天下風(fēng)云，還做出一副世外高人的做派。就是不知道，你那寶貝學(xué)生知不知道，他老師在這兒一邊夸他，一邊又嫌棄他？”
話音未落，一個(gè)身影已悄然出現(xiàn)在院中。來(lái)者是一身道袍，卻是鶴發(fā)童顏，面色紅潤(rùn)，一雙眼睛亮得驚人，透著幾分玩世不恭的狡黠。他步履輕盈，踏雪無(wú)痕，仿佛與這飄雪的山林融為一體。
孟敬之似乎早已習(xí)慣他的神出鬼沒(méi)，頭也未回，只是淡淡道：“你終于肯回來(lái)了？好久沒(méi)仔細(xì)的看過(guò)這雪飄人間了。”
那老道士，正是孟敬之等待已久的“玄明”真人。他自顧自地走到石桌邊，拿起孟敬之方才看過(guò)的信箋，隨意掃了幾眼，便輕笑一聲：
“我怕你這老小子死在我這道觀里，影響我道門的風(fēng)水，而且大過(guò)年的不吉利，晦氣的很。成安雖說(shuō)是你學(xué)生，可你教過(guò)他什么？還不要臉的說(shuō)青出于藍(lán)而勝于藍(lán)，你當(dāng)真好意思說(shuō)出口！
這話就算要說(shuō)也該是我道門來(lái)說(shuō)，這小子可是根正苗紅的道門之人，比你這整天枯坐、光說(shuō)不練的老師強(qiáng)多了！”
平生見(jiàn)狀，連忙恭敬行禮：“見(jiàn)過(guò)真人。”
玄明擺擺手，眼睛卻一直盯著孟敬之，戲謔道：“老東西，都這把歲數(shù)了，就非要把老道士拉下場(chǎng)？還真是應(yīng)了成安那句話，不是老人變壞了，而是壞人都變老了。你個(gè)老東西心眼子多，非要算計(jì)的那幫人，老道士可摻和不了，而且我這時(shí)候下場(chǎng)，對(duì)他而言，可沒(méi)有好處！”
孟敬之終于轉(zhuǎn)過(guò)身，面色平靜：“就算老夫沒(méi)教過(guò)他什么，但這孩子也當(dāng)面叫過(guò)我一聲老師，這就夠了！至少全天下都知道，他李成安，是我的學(xué)生，也是我此生最驕傲的學(xué)生。
就算你這個(gè)時(shí)候不摻和，他們就不知道你的存在了？我明白，你想在關(guān)鍵的時(shí)候再出手保他一命，但是你要清楚一點(diǎn)，他若是連有些坎都邁不過(guò)去，他便沒(méi)有未來(lái)。”
“老小子，你別給老子放屁。”玄明嗤笑一聲，捋了捋雪白的胡須，“我道門正宗傳人，豈是那般容易摧折的？一個(gè)趙承霄就想對(duì)我道門傳人動(dòng)手，老子再送他二十個(gè)極境都不夠打。更何況你不是把秦羽都算進(jìn)去了嗎？來(lái)這兒之前，聽說(shuō)你還去了趟西月，那個(gè)酒鬼怕也沒(méi)逃過(guò)你算計(jì)吧。
有這兩個(gè)人在，就算大荒和南詔那兩個(gè)老東西下場(chǎng)，他也應(yīng)付的過(guò)來(lái)，這個(gè)時(shí)候我出手，萬(wàn)一禁地的人橫叉一手，你可想好怎么辦？不管怎么樣，這孩子也是我道門的人。”
他話語(yǔ)間帶著明顯的調(diào)侃和護(hù)犢之意，仿佛李成安是他一手調(diào)教出來(lái)的一般：“要我說(shuō)，大乾這趟渾水，老道士就不摻和了，讓孩子自已折騰去吧，這些年大牛還是把這小子調(diào)教的很不錯(cuò)的！”
雪花漸漸變得密集，落在兩位老人身上，一者沉靜如淵，一者跳脫如風(fēng)。孟敬之面對(duì)玄明的搶話，并未動(dòng)氣，只是眼中閃過(guò)一絲極淡的笑意，如同這雪夜中的微光。
他緩緩道：“你說(shuō)的是。成安的路，應(yīng)該由自已來(lái)走，他能有今日，也都是他自已的造化與選擇。我這老師，能做的也確實(shí)不多了，但我這最后一手，便只能落在你這清虛觀，只是這孩子性子太急了，主動(dòng)開啟了與南詔的紛爭(zhēng)，這是你我都不曾預(yù)料到的。
本以為憑著我這老骨頭還能為他爭(zhēng)取一些時(shí)間，但世事難料，我見(jiàn)過(guò)那禁地的人，他們從來(lái)就不想阻止成安來(lái)中域，而是更希望成安到這中域來(lái)，不管是你，還是我，所有的手段在他們眼中都沒(méi)有絲毫意義。”
玄明聞言，哼哼兩聲，算是認(rèn)可了這個(gè)說(shuō)法。他也望向那愈下愈大的雪，語(yǔ)氣難得正經(jīng)了幾分：“你放心，既然孩子已經(jīng)主動(dòng)開了此局，若到了萬(wàn)不得已的時(shí)候，老夫自然不會(huì)讓他折在那個(gè)地方，我道門的人本就不多。
雪大了，既然要變天，就讓中域好好變一場(chǎng)。說(shuō)吧，你這個(gè)時(shí)候來(lái)老道士這里，到底想讓老道士做些什么？”
孟敬之頷首，與玄明并肩立于雪中，望著蒼茫天地。
“老夫不是希望你做別的，你能護(hù)住他一程已經(jīng)很好了，我記得你道門中有一門功法。”
玄明臉上的戲謔懶散瞬間消失無(wú)蹤，他猛地轉(zhuǎn)過(guò)頭，那雙亮得驚人的眼睛銳利地盯住孟敬之，聲音陡然拔高，帶著前所未有的嚴(yán)肅打斷了他：
“老小子知道挺多的，不過(guò)，你還是別放屁了...護(hù)著他是老道士的本分，不需要你在這里說(shuō)些廢話，我道門的功法多的是，足以支撐到他的極境之路。至于問(wèn)道，就看他自已的機(jī)緣了，當(dāng)年那位可以，成安自然也可以。”
他袍袖一甩，幾乎將飄落的雪花都震開幾分：“至于你說(shuō)的那門《涅槃經(jīng)》！我告訴你，想都別想！絕對(duì)不行！”
他的語(yǔ)氣斬釘截鐵，沒(méi)有絲毫轉(zhuǎn)圜的余地：“那可不是什么通天大道，就算是當(dāng)年那位留下來(lái)的，但是幾千年來(lái)，練這本功法的人，沒(méi)有一個(gè)活口，我不可能拿著成安的性命陪你去賭！”
玄明子的聲音帶著一絲后怕和慍怒。
雪越下越大，幾乎覆蓋了兩位老者的肩頭，但玄明子的話語(yǔ)卻比冰雪更冷，更沉：“我可以答應(yīng)你，那孩子若有危機(jī)，我這把老骨頭豁出去，自然會(huì)盡力看顧他一二。但是功法的事情，你趁早打消這個(gè)念頭，想都別想！”