大公主春妮冷著一張臉從后院走出來，連一句廢話都沒有，直接做了一個請的手勢。
嚴首輔冷哼一聲，雙手背在身后，邁著六親不認的忠臣步伐，雄赳赳氣昂昂地跟了上去。
滿臉鍋底灰的老黃趴在柜臺上，看著嚴老頭那視死如歸的背影，幸災樂禍地捂住了嘴巴。
他在心里瘋狂大笑。
去吧！
去見見你心心念念的幕后黑手吧！
等會兒老夫倒要看看，你這老匹夫的圣賢書還能不能念得出來！
穿過長長的雕花回廊，嚴首輔來到了一處幽靜深邃的內室門外。
一股淡淡的紫檀檀香混雜著算盤珠子碰撞的脆響，從虛掩的門縫里傳了出來。
“進去吧。”
“大掌柜在里面理賬呢。”
春妮一把推開沉重的金絲楠木大門，毫不客氣地將嚴首輔請了進去。
嚴首輔大步跨過門檻，腦海中已經醞釀好了上萬字的討賊檄文。
他要在氣勢上徹底壓倒這個禍國殃民的商賈！
他要引經據典，用儒家大義將這賊人罵得狗血淋頭、羞愧自盡！
內室之中，光線略顯昏暗。
一重重名貴的鮫綃珠簾從房梁上垂落而下，遮擋住了正中央那張巨大的黃花梨書案。
書案后方，隱隱端坐著一個身穿粗布衣裳的銀發老嫗。
那老嫗連頭都沒抬，左手撥弄著一串極品佛珠，右手正在一個巨大的紫金算盤上飛速舞動。
“嘩啦——嘩啦——”
算盤珠子的碰撞聲猶如暴雨打芭蕉，透著一股子殺伐果斷的凌厲氣場。
嚴首輔深吸一口氣，猛地挺直了腰板。
“大膽狂徒！”
“本官乃大周內閣首輔，奉天子之命徹查江南商賈！”
“你這奸商，竟敢打著皇家的旗號，指使后宮妖妃在京城大肆斂財！”
“你該當何罪！”
嚴首輔的聲音猶如洪鐘大呂，在內室內嗡嗡回蕩。
然而，那老嫗根本沒有理會他的咆哮。
她依舊低著頭，手指在算盤上撥出一道道殘影，嘴里還不滿地嘀咕著。
“聒噪。”
“沒看見哀家正在核算順天府尹的欠條利息嗎？”
“這順天府尹真是個摳搜貨，買三十罐泥巴竟然還敢分期付賬，白白耽誤哀家賺那三分的利滾利。”
嚴首輔聽到這聲音，滿腔的怒火瞬間卡在了喉嚨里。
這聲音！
這自稱！
他渾身的汗毛在這一刻根根倒豎起來，一股涼意順著脊椎骨直沖天靈蓋。
他猛地伸出顫抖的雙手，一把撩開了面前那層層疊疊的鮫綃珠簾。
當看清書案后那張不怒自威、閱盡滄桑的臉龐時。
嚴首輔的眼珠子險些直接從眼眶里彈射出來。
“太……太后娘娘？！”
嚴首輔發出一聲猶如被人掐住脖子的公鴨般的凄厲尖叫。
他原本挺得筆直的脊梁骨瞬間軟成了面條。
“撲通”一聲，他雙膝跪地，腦袋重重地磕在青磚上。
大周的太后！
那個本該在五臺山吃齋念佛、為大周江山祈福的皇太后！
此刻竟然穿著一身打滿補丁的粗布衣裳，坐在這土匪窩般的商鋪內室里！
不僅如此，她手里竟然還拿著一把滿身銅臭味的紫金算盤！
嚴首輔的大腦在一瞬間閃過無數個念頭。
定是太后娘娘南下禮佛時，被這幫無法無天的賊人給劫持了！
這幫賊人不僅劫持了太后，還逼迫太后在這里給他們當算賬的苦力！
難怪這黑風雅集敢如此囂張地打著皇家的旗號！
原來他們手里捏著大周最尊貴的人質啊！
“太后娘娘受苦了啊！”
“老臣救駕來遲，老臣萬死啊！”
嚴首輔悲從中來，趴在地上嚎啕大哭，眼淚鼻涕瞬間糊了一臉。
他顫巍巍地從懷里掏出一塊手帕，小心翼翼地剝開。
里面露出了兩枚沾滿黑色污垢、散發著濃烈腳汗臭味的銅板。
“娘娘您看！”
“這是戶部張尚書藏在鞋墊底下的最后兩文錢了！”
“老臣帶著滿朝文武最后的骨血，就是拼了這條老命，也要將您從這魔窟中救出去啊！”
太后終于停下了手中撥弄算盤的動作。
她抬起眼皮，用一種看傻子般的眼神看著跪在地上痛哭流涕的嚴首輔。
“救駕？”
“哀家在這里日進斗金，數錢數到手抽筋，何須你個老窮酸來救？”
太后嫌棄地捂了捂鼻子，瞥了一眼那兩枚散發著惡臭的銅板。
“趕緊把你那熏死人的腳汗銅板收起來。”
“別臟了哀家這黃花梨的桌子。”
嚴首輔愣住了，連哭聲都頓在了嗓子眼里。
他呆呆地抬起頭，滿臉錯愕地看著太后。
“娘娘……您不是被賊人挾持的？”
“挾持個屁！”
太后毫不顧忌皇家儀態地爆了一句粗口，隨手將一本厚厚的賬冊摔在桌上。
“哀家乃是這黑風商號的幕后大掌柜！”
“這滿屋子的金磚銀票，都是哀家憑真本事賺來的！”
轟！
五雷轟頂！
嚴首輔只覺得天旋地轉，研讀了一輩子的孔孟之道在這一刻徹底崩塌了。
大周的太后，竟然是這個禍亂朝綱、榨干百官錢袋子的賊窩大掌柜！
“娘娘糊涂啊！”
嚴首輔再次磕頭如搗蒜，磕得額頭鮮血直流。
“陳皇后與蕭貴妃在京城強買強賣，將那污穢不堪的豬糞泥巴以萬兩高價強塞給六部九卿！”
“百官們為了買泥巴，連上朝的官服都當了啊！”
“此等牝雞司晨、與民爭利的行徑，不僅敗壞了皇家清譽，更是動搖了國本吶！”
“老臣懇請太后娘娘下旨，立刻停止這場荒唐的鬧劇！”
“只要娘娘肯收手，老臣就算拼死，也要在史書上為您掩蓋這樁丑聞啊！”
嚴首輔句句泣血，字字誅心。
他自以為這番忠言逆耳，定能喚醒太后身為天下母儀的良知。
然而，太后聽完這番血淚控訴，非但沒有半點愧疚，反而發出一聲震耳欲聾的冷笑。
“荒唐！”
“動搖國本？”
太后猛地站起身來，那一身打滿補丁的粗布衣裳，竟然被她穿出了一股君臨天下的絕世霸氣。
她一把抓起桌上的紫金算盤，指著嚴首輔的鼻子破口大罵。
“你們這幫酸腐文臣，平日里在朝堂上滿口仁義道德！”
“一遇到天災人禍，就只會對著皇帝哭窮！”
“國庫里跑馬，內庫里能餓死耗子，你們誰拿出一文錢來替皇家分憂了？”