苗菁想著，帝王之威，向來(lái)不容抗拒，薛嘉言縱是有再多不愿，也沒(méi)膽量違逆。
戚少亭不過(guò)是個(gè)剛?cè)胧说男」伲购翢o(wú)征兆地連升四級(jí)，從七品閑職一躍成了五品鴻臚寺丞，當(dāng)時(shí)朝中還有人議論此事不妥，是皇帝說(shuō)見(jiàn)過(guò)戚少亭的文章，是可造之才。
如今想來(lái)，那都是托詞，應(yīng)是對(duì)戚少亭獻(xiàn)妻的補(bǔ)償。
苗菁抬眼看向薛嘉言，見(jiàn)她依舊垂著頭，整個(gè)人透著一股淡淡的委屈與茫然。他心里忽然生出幾分憐憫，沒(méi)再多問(wèn)。
“皇上不難伺候，宮中又無(wú)妃嬪，只要太后不知道這件事，便無(wú)大礙。等皇上充盈后宮，想來(lái)此事也就了了。若是中間有需要我?guī)兔Φ模惚闱踩藖?lái)說(shuō)。”苗菁低聲叮囑薛嘉言。
薛嘉言十分感激：“多謝苗大人，我真是不知該如何謝您了。”
苗菁擺了擺手：“薛夫人助我曉蕓姐良多，苗某感激不盡，幫夫人做兩件事，也是應(yīng)當(dāng)?shù)摹！?/p>
從苗府出來(lái)，馬車剛駛離元寶胡同，呂征那小子跟著跑上來(lái)了。
薛嘉言命車夫停車，呂征貓著腰湊過(guò)來(lái)，聲音壓得極低，對(duì)著薛嘉言稟報(bào)：“奶奶，剛才姑娘從后門出來(lái)，坐了小轎去了‘玉春班’戲樓。那戲樓魏世子也常去，小的悄悄跟進(jìn)去轉(zhuǎn)了一圈，樓下沒(méi)瞧見(jiàn)他們，想必是去了二樓包廂里。”
薛嘉言眼底掠過(guò)一絲冷意，“玉春班”戲樓，她前世便聽(tīng)說(shuō)過(guò)，正是戚倩蓉與魏揚(yáng)私下相會(huì)的常去之地。
前世戚倩蓉是一年后才珠胎暗結(jié)，被魏揚(yáng)納為妾室；這一世，既然戚倩蓉為了私會(huì)不惜拿棠姐兒做幌子，害女兒遭了那般大罪，她不妨推波助瀾一把，讓戚倩蓉早點(diǎn)去魏家那個(gè)火坑里“享福”。
薛嘉言靠在車廂壁上暗自思忖：呂征年紀(jì)太小，行事終究不夠穩(wěn)妥，這事若是交給他，萬(wàn)一出了岔子，反倒打草驚蛇。
其實(shí)她大可以找苗菁幫忙，以苗菁的能力，辦這事易如反掌，可人情不該用在這種小事上，戚倩蓉這般沒(méi)腦子的貨色，還犯不著讓她動(dòng)用苗菁的關(guān)系。
回到戚府，薛嘉言讓人叫了呂舟過(guò)來(lái)。
“奶奶有何吩咐？”
薛嘉言道：“你去勾欄巷那邊，弄些無(wú)色無(wú)味的媚藥來(lái)，再想辦法混進(jìn)‘玉春班’戲樓的二樓包廂，把藥下到魏揚(yáng)和蓉姑娘喝的酒水里。”
呂舟聞言愣了一下，臉上露出疑惑之色：“奶奶，這事不難辦，可這般做……怕是不妥吧？咱們與蓉姑娘終究是一家人。”
“一家人？”薛嘉言冷笑一聲，眼底的寒意再也藏不住，“若不是她為了出去私會(huì)，拿棠姐兒做幌子，棠姐兒兒怎會(huì)落水發(fā)燒，還遭了出痘的罪，差點(diǎn)連命都沒(méi)了？”
她聲音沉了沉，“呂舟，我不需要你問(wèn)緣由，也不要您揣測(cè)對(duì)錯(cuò)。我只問(wèn)你一句——你是否還肯像對(duì)我母親那樣，對(duì)我絕對(duì)忠誠(chéng)？”
呂舟見(jiàn)狀有些慌，竟叫起了從前的稱謂，鄭重道：“姑娘這是怎么說(shuō)的？我們一家蒙老太爺救助才能活命，若不是心系在姑娘身上，又怎會(huì)盼著您在戚家好？”
薛嘉言知道呂舟是忠心的，他呂家的家生子，對(duì)她向來(lái)忠心耿耿，從未有過(guò)二心。
他不知道戚少亭做的齷齪事，眼下她也不好宣之于眾，只低聲道：“你應(yīng)該知道，我不是會(huì)胡鬧的人，若不是被逼到這個(gè)份上，我不會(huì)做這種事。”
呂舟見(jiàn)薛嘉言態(tài)度堅(jiān)決，他便不再多問(wèn)，躬身應(yīng)道：“是，是我錯(cuò)了，我不該質(zhì)疑您的決定。我這就去辦，定不會(huì)讓您失望。”
呂舟先去勾欄巷，喬裝了一下，找到一個(gè)閑著嗑瓜子的小二，塞了塊碎銀子，壓低聲音要“能助情的藥”。
那小二是個(gè)精明人，立刻會(huì)意，從懷里摸出個(gè)油紙包遞給他，低聲道：“您放心，這藥無(wú)色無(wú)味，只需一點(diǎn)就管用。”
拿到藥，呂舟又回住處換了件錦緞長(zhǎng)衫，收拾得體面些，才往“玉春班”戲樓去。
他徑直上了二樓，要了個(gè)靠里的包廂，剛坐下沒(méi)多久，就見(jiàn)魏揚(yáng)穿著件寶藍(lán)錦袍，帶著戚倩蓉進(jìn)了隔壁包廂。
等小二走到包廂門口，呂舟故意腳步踉蹌著從自己包廂出來(lái)，“哎喲”一聲撞在小二身上。
托盤晃了晃，酒水灑了些，小二忙不迭道歉，呂舟也假意賠不是，趁小二低頭擦拭托盤的間隙，指尖飛快地將油紙包里的藥粉倒了小半進(jìn)那壺溫酒里，藥粉遇酒即化，半點(diǎn)痕跡都沒(méi)留下。
他幫著扶穩(wěn)托盤，笑著說(shuō)“不礙事”，便退回了自己包廂。
沒(méi)過(guò)多久，隔壁忽然傳來(lái)“嘩啦”一聲響，像是桌椅倒地的動(dòng)靜。
呂舟心里一緊，暗自嘀咕：“難不成是那小二拿錯(cuò)了藥？把媚藥換成蒙汗藥了？”
他起身走到魏揚(yáng)那間包廂門口，戲樓二樓的包廂本就沒(méi)有門，只用青布簾隔開(kāi)，唱戲時(shí)便拉開(kāi)簾看戲。
呂舟輕輕掀開(kāi)一條縫往里瞧，只見(jiàn)包廂里一張椅子倒在地上，魏揚(yáng)正壓著戚倩蓉在桌案邊親熱，想來(lái)是那椅子背后沒(méi)支撐，兩人動(dòng)作太急才碰到了。
呂舟怕被魏揚(yáng)察覺(jué)，趕緊放下布簾，退回自己的座位上，豎著耳朵聽(tīng)隔壁的動(dòng)靜。
先是傳來(lái)戚倩蓉壓抑的“嗯……疼”，聲音帶著幾分抗拒，可沒(méi)過(guò)多久，那聲音就漸漸變了腔調(diào)，多了些纏纏綿綿的軟語(yǔ)。
樓下響起絲竹聲，好戲要開(kāi)場(chǎng)了，掩蓋掉包廂里的聲音。
呂舟心里松了口氣，知道這事成了。他又坐了片刻，確定隔壁沒(méi)什么異常，才悄悄起身，結(jié)賬離開(kāi)了戲樓。
其實(shí)之前魏揚(yáng)對(duì)戚倩蓉，也只是嘴上逗弄、偶爾拉拉手，并沒(méi)敢真的越界。
他聽(tīng)說(shuō)戚倩蓉的哥哥戚少亭近來(lái)突然升任鴻臚寺丞，從七品一躍到五品，這般反常的高升，背后定然有人撐腰。
魏揚(yáng)雖荒唐，卻也不敢輕易得罪不明底細(xì)的人，生怕觸了不該碰的霉頭。
況且他如今還在祖母的孝期內(nèi)，在外頭胡亂行房，怕弄出孩子來(lái)，到時(shí)候不好交代。
可這日在戲樓里，不知怎的，他見(jiàn)了戚倩蓉就渾身燥熱，再也按捺不住，而戚倩蓉雖一開(kāi)始半推半就，最終也從了他。
這種事只要開(kāi)始，又哪里有能收得住的？既然已經(jīng)有了首尾，魏揚(yáng)便沒(méi)了之前的顧忌。自此之后，他更是變著法子約戚倩蓉，要么請(qǐng)她去戲樓聽(tīng)?wèi)颍囱コ峭馑聫R燒香，要么請(qǐng)她吃酒，但凡能私會(huì)的機(jī)會(huì)，他都不肯放過(guò)。