城隍廟內(nèi)，楊博起、燕無痕和小雀略作休整，便趁著天色未明，返回灰鼠巷附近，尋了處不起眼的小客棧落腳。
楊博起讓燕無痕先安頓好小雀，自己則易容成尋常貨郎，在“陳記雜貨”周圍仔細(xì)觀察了一整天。
這家雜貨鋪門面破舊，生意冷清，掌柜是個(gè)滿臉皺紋的老頭。
但楊博起敏銳地注意到，偶爾有些眼神精悍的漢子進(jìn)出后院，他們手中提著的“貨物”很輕，不似真正雜貨。后院墻高，且有暗哨的痕跡。
傍晚時(shí)分，燕無痕也換了裝束回來，帶來消息：“我讓小雀藏在城西一位信得過的接應(yīng)婆婆那里。另外，我打聽到，這陳記的掌柜有個(gè)‘侄女’，是屠剛的相好，就住在后院東廂房。”
“那女人好打扮，常去城里的胭脂鋪和銀樓，出手闊綽，或許可以從她身上打開缺口。”
是夜，兩人再次潛入灰鼠巷，不過這次目標(biāo)明確——東廂房。
燕無痕的輕功再次派上用場，她飄上屋頂，揭開瓦片，確認(rèn)屋內(nèi)只有一名女子對(duì)鏡梳妝后，向下方的楊博起打了個(gè)手勢。楊博起撬開后窗，閃身而入。
那女子背對(duì)窗戶，正對(duì)著一面銅鏡描眉，從鏡中瞥見一道黑影，嚇得魂飛魄散，張口欲呼。
楊博起身影欺近，一手捂住她的嘴，另一手一枚銀針已輕輕抵在她頸側(cè)“天容穴”上：“別出聲，回答我的問題，饒你不死。若敢耍花樣，這針上的毒，能讓你求生不得，求死不能。”
女子渾身顫抖，驚恐地點(diǎn)頭。
楊博起稍稍松開手，銀針卻未移開。“屠剛在哪兒？”
女子抖著聲音：“他……他不住這兒，他在城外‘鬼哭澗’的老銅礦里。那兒隱蔽，有機(jī)關(guān)，他一般都在那兒……”
“鬼哭澗在何處？具體位置？”
“出城往西三十里，有片亂葬崗，穿過亂葬崗，進(jìn)山，看到一個(gè)塌了半邊的山神廟，廟后有條隱蔽的小路，下去就是……就是廢礦洞的入口。”
“他身邊還有什么人？最近可有陌生人找他？”
“有，有！前些天，來了個(gè)穿黑斗篷的人，聲音很怪，尖尖細(xì)細(xì)的，像宮里公公的聲音。”
“他和屠剛在密室談了很久，還給了屠剛一個(gè)錦盒。屠剛對(duì)那人恭敬得很。”
“那人走后，屠剛心情大好，賞了我一支金釵，還說……還說干完這票大的，就帶我遠(yuǎn)走高飛……”
“錦盒里是什么？在哪兒？”
“我、我不知道具體是什么，屠剛不讓我看，但他把錦盒藏在我妝奩最底層的暗格里了。”女子指向梳妝臺(tái)。
楊博起示意燕無痕看住女子，自己走到妝奩前。
這妝奩頗為精巧，他仔細(xì)摸索，果然在底層一個(gè)看似實(shí)心的木板下，觸到機(jī)括。
輕輕一按，一塊木板彈起，露出一個(gè)淺槽，里面赫然放著一個(gè)巴掌大的錦盒。
打開錦盒，里面是兩樣?xùn)|西：半塊雕工極其精美的龍鳳玉佩，斷裂處呈不規(guī)則鋸齒狀，顯然還有另一半。
玉佩質(zhì)地溫潤，是上等的和田白玉，雕工是宮廷御用樣式。
另一樣是幾張京城“寶昌號(hào)”錢莊的大額銀票，每張面額一千兩，共計(jì)五張。銀票號(hào)碼相連，是近期開出的。
龍鳳玉佩，宮廷式樣。銀票，寶昌號(hào)，那是京城最大的錢莊之一，與達(dá)官貴人、皇親國戚往來密切。
楊博起收起錦盒，又問：“屠剛下次何時(shí)去鬼哭澗？”
“明、明晚，他說有批‘貨’要親自驗(yàn)看……”
“很好。”楊博起看了燕無痕一眼。
燕無痕會(huì)意，上前在那女子頸后輕輕一拂，女子便軟軟暈倒在地。
“只是昏睡，明日自會(huì)醒來。”燕無痕道。
“走。”兩人悄無聲息地離開。
有了確切地點(diǎn)和屠剛的行蹤，接下來的行動(dòng)，便有了目標(biāo)。
楊博起沒有耽擱，立刻通過秘密渠道聯(lián)系了駱秉章。
次日黃昏，駱秉章親自挑選的八名錦衣衛(wèi)好手，與楊博起、燕無痕在城外一處密林匯合。
小雀也被接來，她去過一次礦洞，憑借驚人的記憶，畫出了一張鬼哭澗礦洞內(nèi)部結(jié)構(gòu)的草圖，雖然粗糙，但標(biāo)出了幾處可能的機(jī)關(guān)和密室位置。
當(dāng)夜，月隱星稀，正是行動(dòng)的好時(shí)機(jī)。
鬼哭澗地形險(xiǎn)惡，山風(fēng)呼嘯。亂葬崗磷火點(diǎn)點(diǎn)，更添陰森。
眾人依那寵妾所言，找到山神廟后的隱秘小路，披荊斬棘，下到一處被藤蔓遮掩大半的礦洞入口。
入口幽深，冷風(fēng)從中涌出，帶著鐵銹的腥氣。
楊博起一馬當(dāng)先，燕無痕緊隨其后，錦衣衛(wèi)們散開警戒，魚貫而入。
洞內(nèi)黑暗，眾人點(diǎn)燃了特制的火折子。
洞壁是開鑿的痕跡，地上有廢棄的鐵軌和礦車，空氣中彌漫著粉塵和霉味，但越往里走，那股混合的藥味就越明顯。
“小心腳下和墻壁。”小雀低聲提醒，指著草圖一處，“這里，我之前聽屠剛說過有翻板陷阱。”
果然，沒走多遠(yuǎn)，前方地面看似平整，但楊博起以石子試探，便觸發(fā)了機(jī)關(guān)，一塊地板猛地翻轉(zhuǎn)，露出下面插滿削尖竹簽的深坑，眾人小心繞過。
又行一段，通道變窄，兩側(cè)石壁上有不少孔洞。
“是毒針機(jī)關(guān)。”燕無痕嗅了嗅空氣，從懷中取出一個(gè)小瓷瓶，倒出些藥粉，用掌風(fēng)輕輕送入孔洞。
只聽細(xì)微的“嗤嗤”聲，一些黑色的小蟲從孔洞中爬出，迅速僵死。
“是南越的‘腐骨蟲’，咬上一口，傷口潰爛，無藥可救。”
靠著小雀的草圖、燕無痕的毒術(shù)和楊博起的機(jī)警，一行人艱難地避開了數(shù)處致命機(jī)關(guān)，終于抵達(dá)礦洞深處一個(gè)較為開闊的天然洞窟。
洞窟一角，用石塊壘著簡單的爐灶，擺放著不少瓶瓶罐罐和奇形怪狀的煉藥器具，藥味濃烈刺鼻。
另一角，幾個(gè)被鐵鏈鎖著的人瑟縮在一起，眼神麻木恐懼，應(yīng)該就是被擄來的藥師。
洞窟中央，五六名黑衣人正在收拾東西，似乎準(zhǔn)備離開。
為首一人，身材高大，滿臉橫肉，一道刀疤從左眼角斜劃到下巴，顯得猙獰可怖，手中提著一對(duì)泛著幽藍(lán)光澤的吳鉤，正是屠剛。
“什么人？！”屠剛警覺異常，楊博起等人剛現(xiàn)身，他便已察覺，厲聲喝道，同時(shí)吳鉤一擺，手下黑衣人迅速結(jié)成陣勢，將他和那些藥師隔開。
“御馬監(jiān)掌印楊博起在此！”楊博起亮出身份，聲音在洞窟中回蕩，“屠剛，你的事發(fā)了，跟咱家走一趟吧。”
“閹狗？”屠剛先是一驚，隨即獰笑，“就憑你們這幾個(gè)人，也想拿我屠剛？兄弟們，殺！一個(gè)不留！”
話音未落，他已率先撲上，雙鉤劃出兩道幽藍(lán)弧光，直取楊博起咽喉和心口，又快又狠，鉤風(fēng)凌厲。