介紹完劉宗敏、牛金星等人后，李自成重回首席位置上坐下，又招呼陳明和張鼐一起坐在李自敬、李過、高一功身邊，儼然是給了陳明“第一梯隊”的待遇。
“父皇，”張鼐向李自成行了一禮，“忠順侯此行前來特地帶了上百輛大馬車的糧草物資敬獻給父皇。”
陳明向李自成也行了一禮：“這只是第一批，臣有糧草十多萬石，將全部敬獻給陛下。”
此話一出，現場響起一片喧嘩，人人面露喜色，劉宗敏咧著大嘴大樂道：“驢球子的！陳兄弟夠意思！好兄弟！夠義氣！”
李自成也激動不已，他現在最缺兩樣東西，一是兵馬，二是糧草，他從陜西一路逃到湖廣江西，部下不知折損了多少，原本攜帶的糧草因為人吃馬嚼天天消耗和連吃敗仗而丟棄、被繳獲得已所剩無幾，就地征集又沒時間，清軍就在他屁股后面，陳明的加入既給他增加了一支兵馬又給他送上了大批糧草，實在是緩解了他的燃眉之急。
激動之余，李自成深深感動：“在我大順危難之際，陳兄弟真是上天派來的及時雨呀！”
牛金星撫須道：“是呀，忠順侯此舉著實是雪中送炭！”
陳明顯得寵辱不驚地道：“陛下和丞相過獎了，這是人臣的本分。”
一時間，李自成的鼻子都酸了，眼眶也微微濕潤了，只連連道：“好，好！”他起初對陳明多多少少有幾分戒備，此時基本上徹底地放下心了。
“大半夜的，大伙兒一直忙到現在，肯定都餓了吧？來，吃飯！也算是為陳兄弟接風！”李自成高聲吩咐道。
幾十個李自成的親衛端著飯食從外魚貫而入，給現場眾人逐一擺放好，都是粗茶淡飯，一來，李自成等人都到這步田地了，想大魚大肉也難，二來，李自成向來嚴于律己，他不好酒色，吃穿住都很簡樸，這一點正是他受到擁戴的人格魅力之一，不過，他不好女色不一定是他自控力強，而是“有心無力”。
猶如梁山好漢聚會般充滿粗俗話語談笑聲的席間，李自成十分關心地向陳明連連詢問：
“陳兄弟是哪里人呀？”
“回陛下，臣是遼東人。”
“哦？那如何流落到通山的？”
“回陛下，臣本是前明邊軍士卒，因飽受上官欺虐而一怒之下殺了上官，帶著數十人顛沛流離南下逃亡，一路劫富濟貧、招攬同道義士，最終于去年八月份時到了通山...”陳明一五一十地說著他的來頭，當然，七分假三分真，這套鬼話他認真準備了很久，有鼻子有眼，細節豐滿，無一處有破綻。
李自成邊聽邊不時地點頭，他對陳明的話毫不懷疑，反正他也沒辦法調查，明末天下亂得一塌糊涂，陳明這種人、這種事多如牛毛，比如前河南總兵許定國，就是這么發家成為一方軍閥的，陳明編造一個跟許定國差不多的經歷，無人覺得有問題。
“陳兄弟，你現有多少兵馬？”李自成問起了一個他最關心的問題。
陳明道：“回陛下，臣現有兵馬三萬余，其中，步卒近三萬，騎兵一千多。”
“好，好！”李自成聽得喜形于色，三萬多兵馬，不算很多，但也不算少了，對此時的他而言，實屬一股珍貴的新鮮血液。
李自成眼下可謂窮途末路，但他并不太悲觀，他造反十多年，不知輸了多少次，但又一次次東山再起，特別是七年前，他被明軍打得近乎全軍覆沒，僅帶十八騎逃走，短短五六年后，他又有了“百萬大軍”，還打進了北京城、滅了大明朝，所以，他已經“失敗習慣了”，在他看來，眼下的低谷期不過跟以前的很多次低谷期一樣，沒啥大不了的，他還會東山再起，
另一方面，李自成今年還不到四十歲，對一個男人來說，正是年富力強的階段，如無意外，他的人生還很長，有的是時間折騰折騰再折騰。
“陳兄弟，你的兵馬現已正式歸屬我大順軍，就叫‘通山營’吧！”李自成道。
“臣遵旨！”
李自成沒打算架空陳明、吞并通山軍由他本人或他的李家人、老兄弟統領，因為他很清楚這個想法目前是不切實際的，陳明剛加入，他是通山軍的創建者，通山軍上下都只唯他馬首是瞻，他搶奪通山軍只會適得其反地激起兵變，再者，陳明對他表現得非常恭順和忠誠，他沒理由逼反陳明。
“諸位兄弟，有了陳兄弟的加入，我們接下來就可以好好地干一場了！”李自成目光炯炯地看向現場其他人。
“說得對！”劉宗敏急吼吼地大聲附和，“驢球子的！被那幫韃子從順天府追到陜西，又從陜西追到這里，俺老劉早就受夠了！前幾天還在富池口被他們狠狠地陰了一把！折損了那么多兄弟！這口惡氣不出，俺老劉憋得慌！”
顧君恩頷首道：“韃子對我們窮追不舍猶如附骨之疽，不但給我們造成了重大的損失，還嚴重地干擾了我們的行動，先前在武昌，我大軍本想休整一番、做好充分準備再沿江而下，未料韃子竟提前了近十天沖殺來了，我大軍措手不及，以至于倉促離開武昌，邊戰邊退至此，二十萬大軍折損一半，再這么下去，別說攻取應天府，我們在前往應天府的途中就會被消滅。”
牛金星撫須瞇眼：“況且，應天府也不是軟柿子，西有黃得功，北有史可法，此二人所部都非弱旅，左良玉叛軍有二三十萬之眾，被他們輕易地打垮了，我等決不能掉以輕心呀！”
“所以，我們必須狠狠地反擊一把韃子！”李過激動地道，“就算不能滅了阿濟格部，也要好好地打痛他們，讓他們不敢再尾隨追擊我大軍！”
李自成輕輕地點了點頭，看向陳明，主動問道：“陳兄弟，你覺得呢？”他點名陳明給陳明發言的機會，是暗示陳明雖剛加入，但有跟劉宗敏等人一樣的話語權。
陳明客客氣氣地先向李自成行了一禮，然后表態道：“汝侯、顧先生、丞相、李公子都所言甚是，我大軍想要擺脫韃子糾纏，反擊他們是勢在必行的，再者，我大軍不反擊他們，他們也會主動追殺上來，只是，如何反擊？這是關鍵。眾所周知，韃子長于野戰，短于攻城，
其攻城作戰十分依賴紅衣大炮，沒有紅衣大炮，韃子攻城就會疲軟無力，當下，韃子步兵部隊進軍很快，勢必導致其紅衣大炮落在后面不能同步跟進，所以，我大軍想反擊韃子，只有兩個打法，一是抓住韃子步兵部隊已經沖上來但紅衣大炮還沒到的時間差，與之打一場守城戰，二是在紅衣大炮沒法用的環境里與之交戰，反正要竭力避免跟韃子在野地上交戰。”
李自成等人都點頭，他們跟清軍打了這么久，對清軍也比較了解了，就比如潼關之戰，在沒有紅衣大炮的情況下，清軍基本上啃不動潼關，紅衣大炮一到，潼關轉眼間便被攻破了。
顧君恩蹙眉道：“話雖如此，但我們眼下如何迅速占領一座堅固的、能據守的城池呢？恕我直言，忠順侯，你這一設想恐難以實現。”
劉宗敏道：“陳兄弟，你莫非打算讓我們大軍都聚集到你的通山縣城？”
陳明搖搖頭：“當然不是，兩種打法里，第一種打法目前不適合我大軍，首先，正如顧先生所言，我們想打守城戰，必須迅速占領一座堅固的、能據守的城池，這著實難以做到，
而且，一座城池能用于打防御戰，該城內還要有充足的糧草、器械等，要求是很高的，不是隨便找座城就行的，其次，真這么打，一開始會占些便宜，可等韃子的紅衣大炮運到了，就會重蹈潼關的覆轍。”
李自成面色凝重而陰郁，潼關之戰是他心頭的傷痛之一，清軍的紅衣大炮都把他打出心理陰影了，以至于他在潼關失守后都沒勇氣憑借西安那座大城打城市防御戰，當然，玩慣流寇戰術、當慣流寇的他有著根深蒂固的流寇思想，本能地不愿固守一個地方。
陳明又道：“基于以上考慮，通山縣城是完全不適合的，該城只是一座小縣城，不但糧草物資匱乏，并且城垣城垣破舊矮小、年久失修，根本不能據守。”
顧君恩看著陳明：“那就只有第二種打法了，在紅衣大炮沒法用的環境里與韃子交戰？”
陳明重重地點了一下頭：“與韃子交戰，野戰最兇險，那正是韃子的長處，堅守城垣關隘也不易，因為韃子有紅衣大炮，最佳的打法是山地戰！在山里跟韃子交戰，韃子的騎兵、大炮優勢都徹底地發揮不出來，我大軍才有機會給予其重創！”
田見秀開口道：“忠順侯，韃子的步兵與其騎兵一樣精悍，且慣于山野作戰，我大軍與之展開山地戰，與野戰無異。”
陳明笑了笑：“澤侯此言既對也不對，如果雙方在一片都陌生的山里交戰，韃子步兵確實難敵，但如果雙方是在一片韃子盲人騎瞎馬、我方卻對當地一清二楚且我方還擁有山寨壁壘的山里交戰，你說對誰有利？”
李過恍然大悟地一拍大腿：“陳兄弟，你是說通山縣內的九宮山？”
陳明再次重重地點了一下頭，他看向沉思中的李自成：“陛下，臣占據通山縣城只有短短一個月，完全沒時間經營這座縣城，但臣占據九宮山足有大半年，不但對山上一草一木了如指掌，還已在山上修建了為數眾多的、完善而堅實的山寨壁壘，各種防御措施一應俱全，糧草物資儲備得也非常充足，我大軍全部進入該山，可占盡地利優勢，足以抗拒和痛擊韃子！”