黑漆馬車碾過長街的青石板，發出單調的咕嚕聲。
宮里的喧囂與燈火，早被拋在身后，只剩下這狹小空間里的搖晃與沉寂。
云舟坐在車廂一角，臉上的興奮勁還沒褪去，一雙眼睛在昏暗中亮得驚人。
“師父，您剛才瞧見沒？您那手一出，底下那些大臣，一個個瞠目結舌，下巴都快掉地上了！”
“我敢說，他們心里肯定把您當成活神仙了！”
云舟壓低了聲音，可那股子亢奮怎么也掩飾不住。
“太厲害了！師父，您那手到底是什么仙法？凌空畫符，符紙自燃……簡直，簡直……”
他搜腸刮肚，竟尋不出一個合適的詞來形容方才殿上的震撼。
清塵笑了，“那不是仙法。”
云舟一愣，“不是仙法？那是什么？徒兒實在是想不通，那黃符為何會貼在劍上不掉，又為何會自已燒起來……”
他湊近了些，一臉的渴求與崇拜，“師父，您就教教我吧！哪怕徒兒愚鈍，學不會全部，能學個一招半式也好啊！”
清塵看著他這副模樣，搖了搖頭，“云舟，為師早就與你說過，我與你，不過是凡夫俗子，哪里會什么仙家法術。”
“那……那今天這是……”云舟更糊涂了。
“這一切，都是九爺教的。”
清塵拿起綢布在劍身急促摩擦了幾下，隨即將一張符紙貼了上去。
“啊！真的不掉。”云舟忍不住低呼出聲，“這……這是……”
“此為靜電。”
“靜電？”
“萬物摩擦，會生出一種無形的力，九爺稱之為電。因為它靜止不動，故為靜電。”
“此力可吸引輕小之物。琉璃與綢布摩擦，生的電最多，力也最大。那黃符紙張輕薄，自然會被牢牢吸附，看上去，就像是符紙自已長在了劍身上。”
“那……那凌空顯符，又是何道理？”云舟緊接著問。
“那是九爺特制的藥水，用此水寫字，干后不留痕跡。可一旦遇熱，字跡便會顯現為赭紅色。”
“那……那最后的符紙自燃……”
“九爺予我一物，名喚白磷。”
清塵目光微垂，似是回到了那夜蓮花觀閉門之時。
李懷生一襲白衣，秉燭夜談，“道長，此物燃點極低，些許熱量便可引燃。只需在黃符一角，涂上微不可見的些許白磷粉末。待殿上符文顯現，道長將符紙再靠近燭火幾分，那熱力便足以引燃白磷，造成符紙自燃的假象。”
馬車的搖晃，將清塵從回憶中拉回。
云舟聽得如癡如醉，不住地問：“師父，那靜電，當真是一種力？”
“那藥水，為何遇熱就會變色？”
“還有那白磷，世上怎會有如此神奇之物，竟能無火自燃？燃點又是什么意思？”
他的問題一個接著一個，清塵耐心地一一為他解答，將李懷生教給他的那些“格物之理”，用最淺顯的話語解釋出來。
“九爺說，我們眼見的世界，并非全部。在風、在水、在山石草木之中，都蘊含著天地至理。只要肯鉆研，便能窺得一二。”
“這些，遠比那些虛無縹緲的仙法，來得更真實，也更強大。”
馬車悠悠地向前行駛。
云舟靠在車壁上，久久無言。
他腦子里，反復回響著師父的話，以及那些匪夷所思的演示。
原來，那驚艷了滿朝文武的“仙術”，背后竟是這般道理。
“師父……”云舟又問，“九爺他……他究竟是什么人啊？”
清塵沒有回答。
他也不知道。
他只知道，能得此人青眼，是他與云舟，三生之幸。
馬車撞上一處凹坑，車身猛地一顛。
云舟心里那點驚奇贊嘆，似水面浮沫被這一下顛碎了。
“師父，”他再次開口，“那……那極樂長生丹……”
“若是陛下吃了，卻不能長生……那我們豈不是……”
“云舟，你怕了？”
云舟羞愧地點點頭，“徒兒……徒兒只是……”
“只是擔心掉腦袋。”清塵替他說完，笑道，“這是人之常情。”
“你以為，九爺會行此等沒有后路的險棋么？”
“九爺他……另有安排？”
“那丹藥是真是假，不重要。”清塵平靜地說道。
“不重要？”他茫然地重復道，“那可是獻給陛下的長生丹！怎么會不重要？”
“重要的是那三戒五忌。那才是此局真正的核心。”
“九爺曾說，人的身體，吃喝拉撒，喜怒哀樂，都會對其造成耗損。”
“何為戒嗔、戒怒、戒躁？九爺說，此乃情緒內耗。人的怒氣與焦躁，會在體內催生毒素，傷及肝脾，日積月累，便是大病之源。讓陛下戒除此三樣，是要他心平氣和，減少身體的內耗。”
“何為忌酒、忌色、忌葷？酒林肉池，皆是刮骨鋼刀。九爺的原話是，這些都會加重身體代謝的負擔。讓陛下茹素清修，便是給他那被酒色掏空的軀殼一個休養生息的機會。”
“至于忌殺、忌勞，更是為了讓他靜養。一個人的精力終歸有限，日日操勞國事，夜夜笙歌，鐵打的身子也扛不住。這八十一天，就是要他當個清心寡欲的閑人。”
“云舟，你試想一下。便是任何一個普通人，若是能嚴格遵守這三戒五忌八十一天，他的身體狀況會不會有所好轉？”
“會……肯定會！”云舟肯定地說道。
清塵點頭，“陛下早已是外強中干。這八十一天，即便不吃那顆丹藥，單是這般調養，也足以讓他龍體有所改觀。屆時，他只會覺得是丹藥起了效，對我等更加信服。”
“可……可萬一呢？”云舟仍有顧慮，“萬一八十一天后，陛下并未覺得有何變化，或者……之后又病倒了，那該如何是好？”
清塵唇角勾起一抹弧度，“這便是九爺最高明之處。”
“九爺將此計，稱之為售后免責條款。”
“售后……免責條款？”
“不錯。”清塵眼底閃著光，“九爺說，我們賣的，是長生。但這個貨物，附帶了極其嚴苛的使用說明。若是買家自已不按說明使用，導致貨物失效，那責任，便不在我們賣家身上。”
“陛下的性情，你我皆知，滿朝文武，天下皆知。暴戾、多疑、喜怒無常。”
“讓他八十一天不發火，比讓他八十一天不吃飯還難。”
“讓他八十一天不見血，對他而言，更是煎熬。”
“這三戒五忌，他守得住一天，守不住十天。守得住十天，也絕守不住八十一天。”
“只要他在這期間，動了一次怒，殺了一個宮人，多喝了一杯酒，或是碰了一次葷腥……”
“那么，長生之功無法達成，便不是丹藥不靈。”
“而是他自已破了戒，毀了無漏金身的根基。”
“是他自已的德行與定力，配不上這顆仙丹。”
“罪不在我，而在陛下自身。”