禁軍統(tǒng)領(lǐng)領(lǐng)了命,不敢有絲毫怠慢,當(dāng)即點(diǎn)了兩名身手最矯健的斥候,如獵鷹般竄入山林,朝著那道觀的方向疾馳而去。
余下眾人,自天子以下,皆佇立于官道之上,遙遙望著那方蓮池,靜默無言。
不過一炷香的功夫,派出去的斥候便飛奔而回。
兩人單膝跪地,聲若洪鐘。
“啟稟陛下!前方道觀乃一無名小觀,觀中僅有一老一少兩名道人。”
“臣等已入池查探,池中蓮花確為真物,并非機(jī)關(guān)幻術(shù),且花香奇異,非同尋常!”
另一名斥候補(bǔ)充道:“那老道長稱,他亦不知蓮花為何會在此刻盛開。”
真物?
自行綻放?
皇帝聽著回稟,撫著長須的手微微一頓。
若真是幻術(shù)妖法,他自有雷霆手段處置。
可偏偏……是真的。
這便不是妖術(shù),而是祥瑞。
是上天賜予他的祥瑞!
“擺駕。”
“朕要親自去看看。”
此言一出,隨行的內(nèi)侍總管臉色一變,連忙趨步上前,跪倒在地。
“陛下,萬萬不可!祭祀大典時(shí)辰將近,耽誤不得。況且山野之地,情形不明,龍?bào)w萬金,豈可輕動?”
皇帝斜睨了他一眼。
“時(shí)辰尚早,何來耽誤之說?”
“再者,天降祥瑞于朕駕前,此乃花神示警,天意垂青。朕若不親往觀之,豈非慢待了神明,辜負(fù)了上天一番美意?”
內(nèi)侍總管頓時(shí)噤聲,把頭深埋,不敢再多說。
一干人等很快便到了道觀門前。
道觀確實(shí)小,也確實(shí)破。
山門上的朱漆早已斑駁脫落,露出底下木料的原色。
院墻是用山石壘砌的,不少地方都長滿了青苔。
唯有門前那一方蓮池,如明鏡般,映著天光,與這破敗的景致形成了鮮明的對比。
皇帝走近池邊。
滿池蓮花開得正盛,白的圣潔,粉的嬌艷,在風(fēng)中輕輕搖曳。
清香撲面而來。
這香氣不似尋常花香那般甜膩,反而帶著一種清冽的、沁人心脾的甘醇。
只輕輕一嗅,便覺連日來積壓在胸中的煩悶都消散了不少。
內(nèi)侍摘取了數(shù)朵蓮花,皇帝伸手,輕輕觸碰了一片蓮瓣。
指尖傳來真實(shí)柔嫩的觸感。
是真的。
這一切都是真的!
就在這時(shí),觀門“吱呀”一聲開了。
清塵領(lǐng)著小道士云舟,快步走出,見到眼前這陣仗,先是一愣,隨即看清了為首之人身上的五爪龍袍,當(dāng)即領(lǐng)著云舟,撩起道袍,俯身下拜。
“草民不知圣駕降臨,有失遠(yuǎn)迎,望陛下恕罪。”
皇帝命人將他扶起。
“道長不必多禮。”
他指著滿池蓮花,開門見山地問道:“道長,此等奇景,可有說法?”
清塵站直了身子,臉上帶著幾分恰到好處的惶恐與迷惑。
“回陛下,貧道也正為此事不解。蓮花皆是盛夏才開,從未有過在這初春時(shí)節(jié)綻放的先例。”
“貧道愚鈍,思來想去,也想不出個(gè)所以然來。只是……”
清塵抬眼,看了一眼皇帝,又迅速低下頭。
“只是貧道曾在一本古籍上見過記載,上古之時(shí),有圣王在位,勤政愛民,德化天下,于是便有‘非時(shí)之花’為之感而綻放,以彰其功,以顯其德。”
“貧道一介山野之人,不敢妄言天機(jī)。可今日花朝節(jié),乃百花之誕,陛下又恰于此時(shí)從此經(jīng)過,這滿池蓮花便在圣駕之前,一夕盛開……”
清塵再次深深一揖,聲音里已帶上幾分激動。
“此非人力可為,必是陛下仁德感天,連這蓮花仙子,都為陛下之德行所感召,故而破時(shí)而出,為陛下賀,為大夏賀!”
這一番話說得是滴水不漏。
先說自已不知,再引經(jīng)據(jù)典,最后將一切都?xì)w于皇帝的德政。
全是發(fā)自肺腑的贊嘆與臣服。
皇帝聽得龍心大悅,仰天大笑,笑聲洪亮,在山谷間回蕩。
“好!好一個(gè)仁德感天!”
“道長能見此祥瑞,亦是有福之人。來人,賞!”
清塵再次拜倒在地。
“陛下,萬萬不可。”
“此祥瑞乃陛下天德所致,非貧道之功,貧道不敢受賞。”
他抬起頭,目光誠摯。
“貧道久居山野,不求金銀,不慕榮華。只聽聞陛下文采風(fēng)流,墨寶更是冠絕當(dāng)世。”
“貧道斗膽,懇請陛下降下墨寶,為這無名道觀賜下一名,便是對貧道,對這滿池蓮花,最大的恩賞了。”
這話一出,比直接送上萬兩黃金,更讓皇帝受用。
自古帝王,誰不希望自已是文治武功樣樣精通的全才?
武功已定,這文采風(fēng)流的名聲,自然也是多多益善。
清塵這番話,不求財(cái),只求字,將風(fēng)雅與尊崇推到了極致。
“好!”
皇帝看向清塵的目光里,贊賞之意更濃。
“去,將文房四寶取來。”
很快,一張簡易的案幾便在池邊擺好,上好的徽墨在端硯中被細(xì)細(xì)研磨,細(xì)膩的宣紙被兩個(gè)小內(nèi)侍小心翼翼地鋪開。
皇帝接過一管紫毫大筆。
站在池邊,遙望滿池風(fēng)荷,再看看眼前這座雖破敗卻清幽的道觀,胸中豪情萬丈。
他略一沉吟,飽蘸濃墨,揮毫而下。
筆走龍蛇,一氣呵成。
三個(gè)大字,躍然紙上。
蓮花觀。
寫罷,皇帝看著自已的杰作,滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“自今日起,此觀便名蓮花觀。”
清塵領(lǐng)著云舟再次叩首。
“草民,謝陛下天恩!”
皇帝心滿意足地轉(zhuǎn)過身,在一眾人的簇?fù)硐拢祷赜馈?/p>
不遠(yuǎn)處,太子的車駕之中,劉啟面無表情地端坐著,修長的手指,正有一下沒一下地摩挲著腰間的玉佩。
祥瑞?
德感蒼天?
他諷刺一笑。
這世上,哪有那么多巧合。
這蓮花,這道士,這番說辭,一切都太過天衣無縫。
天衣無縫到,就像是有人提前寫好的一出戲。
一出,專門演給他那位深信天命的父皇看的戲。
他的手指,停在了玉佩之上,輕輕一按。
是誰?
是誰有這么大的膽子,敢在天子駕前,導(dǎo)演這等瞞天過海的大戲?
又是誰,有這等通天的手段,能讓滿池蓮花逆時(shí)而開?