不知過(guò)了多久,門(mén)外傳來(lái)一陣急促的腳步聲。
吱呀一聲,門(mén)被推開(kāi)。
青禾帶著一身寒氣沖進(jìn)來(lái),小臉凍得通紅,懷里緊緊抱著一個(gè)布包。
“九爺,九爺……我回來(lái)了!”
李懷生懸著的心,終于落回原處。
青禾將東西一一擺在床邊。
“金項(xiàng)圈……當(dāng)鋪的朝奉說(shuō),是赤金的,就是分量輕了些,總共當(dāng)了五兩銀子。”
青禾把剩下的錢(qián)也掏了出來(lái),幾塊碎銀子和一串銅錢(qián),小心地放在他的枕邊。
“我怕他們看我年紀(jì)小,特地繞遠(yuǎn)路找了家老字號(hào)。買(mǎi)了您要的東西,還剩下三兩二錢(qián)七十文。”
她一邊說(shuō),一邊喘著氣。
李懷生心中劃過(guò)一絲暖流。
這丫頭,比他想象中還要機(jī)靈、可靠。
“做得好。”他虛弱地夸了一句。
“現(xiàn)在,聽(tīng)我接下來(lái)的吩咐。”
“想辦法燒一大鍋開(kāi)水。”
“把這卷布,用剪刀裁成一掌寬的長(zhǎng)條,扔進(jìn)開(kāi)水里煮,至少煮一刻鐘。”
青禾愣住了,“九爺,這……這布是干凈的,煮了不是可惜了嗎?”
“照做。”
李懷生沒(méi)有多余的力氣解釋細(xì)菌和消毒的原理。
他閉上眼,節(jié)省著每一分體力。
“是。”青禾不敢再問(wèn),立刻點(diǎn)頭。
“再取一撮金銀花和蒲公英,用開(kāi)水沖泡,悶上一會(huì)兒,端來(lái)給我。”
“剩下的草藥,全部搗碎,越碎越好。”
青禾一一記下,雖然滿(mǎn)心都是疑惑,但看著李懷生慘白的臉,她還是把所有問(wèn)題都咽了回去。
九爺好像和以前不一樣了。
她不敢耽擱,抱著東西又一陣風(fēng)似的跑了出去。
李懷生獨(dú)自躺在房里,等待著。
他能做的都做了,接下來(lái),就看這具身體的意志力,以及青禾的執(zhí)行力。
又是一段漫長(zhǎng)的等待。
當(dāng)青禾端著一碗熱氣騰騰的草藥茶和一碗滾燙的白粥回來(lái)時(shí),李懷生幾乎要被疼痛折磨得昏厥過(guò)去。
“九爺,藥好了,粥也好了。”
一股濃郁的草藥苦香彌漫開(kāi)來(lái)。
李懷生強(qiáng)撐著坐起身,這個(gè)簡(jiǎn)單的動(dòng)作讓他出了一身冷汗。
他接過(guò)藥碗,吹了吹熱氣,一飲而盡。
苦澀的汁液滑過(guò)喉嚨,帶著一股奇異的清香,讓他昏沉的頭腦為之一清。
接著,他又小口小口地喝著白粥。
溫?zé)岬拿字嗷胛咐铮还膳饩従徤穑?qū)散了部分寒冷,也為他枯竭的身體注入了第一絲能量。
“布條呢?”他問(wèn)。
“還在鍋里煮著呢,我讓燒火的婆子看著火。”
“很好。”
李懷生喘了口氣,繼續(xù)下令。
“現(xiàn)在,去把墨書(shū)弄出來(lái)。”
青禾的臉色一下子白了,“墨書(shū)……他被張管事關(guān)著,張管事是夫人的人,我……”
“聽(tīng)我說(shuō)。”
李懷生打斷她,遞過(guò)去一小塊碎銀,大約半兩。
“去后門(mén),找到管柴房的婆子,把這錢(qián)給她。”
“告訴她,這是請(qǐng)她男人喝酒的。”
“就說(shuō)我快不行了,想讓墨書(shū)出來(lái),給我準(zhǔn)備后事,收個(gè)尸。”
青禾的眼淚卻瞬間涌了出來(lái),“九爺,您別說(shuō)這樣的話……”
“哭什么。”李懷生皺眉,“這是計(jì)策。”
“你再告訴她,嫡母雖然罰了我,但也不想事情鬧大。若我悄無(wú)聲息地死了,最后尸身發(fā)臭,傳到外頭,丟的是整個(gè)李家的臉面,也是她管家不力的明證。她擔(dān)不起這個(gè)責(zé)任。”
青禾聽(tīng)得一愣一愣的。
這些話,這些算計(jì),完全不像是以前那個(gè)懦弱的九爺能說(shuō)出來(lái)的。
“快去。”
“……是!”
青禾擦掉眼淚,攥緊了那塊碎銀,重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭,轉(zhuǎn)身跑了出去。
李懷生靠在床頭,劇烈地喘息著。
只是說(shuō)了幾句話,就幾乎耗盡了他全部力氣。
沒(méi)過(guò)多久,青禾就回來(lái)了。
她身后,跟著一個(gè)同樣瘦弱的少年,正是墨書(shū)。
墨書(shū)比青禾大兩歲,十三四的年紀(jì),臉上青一塊紫一塊,走路一瘸一拐,顯然也挨了打。
他一進(jìn)門(mén),看到床上的李懷生,噗通一聲就跪下了。
“九爺!”少年聲音嘶啞,眼圈通紅,“是小的沒(méi)用,護(hù)不住您!”
“起來(lái)。”
李懷生看著他,“現(xiàn)在不是說(shuō)這些的時(shí)候。你們兩個(gè),是我現(xiàn)在唯一能信的人。”
墨書(shū)和青禾對(duì)視一眼,都從對(duì)方眼中看到了決絕。
“九爺有任何吩咐,我二人萬(wàn)死不辭!”
“好。”
李懷生點(diǎn)頭,“青禾,去把煮好的布條撈出來(lái),用干凈的木棍絞干,再把搗爛的草藥拿來(lái)。”
“墨書(shū),你力氣大些,一會(huì)兒聽(tīng)我指揮,幫我翻身。”
“是!”
很快,一切準(zhǔn)備就緒。
布條,藥泥,烈酒,都被放在床邊。
“墨書(shū),撕開(kāi)我背后的衣服。”
墨書(shū)依言照做,當(dāng)黏連著血肉的衣物被撕開(kāi),露出底下縱橫交錯(cuò)、血肉模糊的傷口時(shí),青禾和墨書(shū)都忍不住倒抽一口氣。
“青禾,用布條,蘸上酒。”
青禾顫抖著手,將布條浸入酒中,濃烈的酒氣立刻彌漫開(kāi)來(lái)。
“九爺……這酒,會(huì)燒壞您的……”
“閉嘴,擦!”
李懷生低吼一聲。
青禾嚇了一跳,不敢再猶豫,咬著牙,將蘸滿(mǎn)烈酒的布條,按在了那片血肉模糊之上。
“啊——!”
李懷生身體猛地弓起,額上青筋暴突,汗水瞬間濕透額發(fā)。
“繼續(xù)!”他從牙縫里擠出兩個(gè)字。
青禾含著淚,一下一下地擦拭著。
墨書(shū)看著自已的主子在如此酷刑下硬生生挺住,心中除了震撼,更多的是一種難以言喻的敬畏。
當(dāng)所有傷口都被烈酒清洗過(guò)一遍后,李懷生已經(jīng)虛脫了,整個(gè)人像是從水里撈出來(lái)的一樣。
“把……藥泥……敷上。”他斷斷續(xù)續(xù)地說(shuō)。
青禾連忙將搗爛的草藥泥,小心翼翼地敷在他的傷口上。
清涼的觸感傳來(lái),瞬間緩解了那火燒火燎的劇痛。
李懷生終于長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了一口氣,整個(gè)人都癱軟下來(lái)。
最后,用干凈的布條將傷口一一包扎好。
做完這一切,青禾和墨書(shū)也累得滿(mǎn)頭大汗。
“九爺……您感覺(jué)怎么樣?”青禾擔(dān)憂(yōu)地問(wèn)。
“死不了。”
李懷生扯了扯嘴角,想笑一下,卻發(fā)現(xiàn)自已連這點(diǎn)力氣都沒(méi)有了。
屋子里,彌漫著濃烈的酒氣和草藥味。
少年躺在床上,雖然虛弱,但呼吸已經(jīng)平穩(wěn)了許多。
青禾和墨書(shū)守在床邊,看著這個(gè)在短短一天之內(nèi),仿佛脫胎換骨的主子,心中百感交集。