半個時辰后，一艘毫不起眼的黑色快船，趁著夜色悄無聲息地滑出了港口。
船上除了豐付瑜和霍子明，只帶了四名精干的侍衛，以及那個充當向導的士兵。
海風帶著咸腥的氣味撲面而來，冰冷刺骨。
男人名叫劉三，因為人瘦，眼珠子又總亂轉，大家都叫他“瘦猴劉”。
此刻，他正哆哆嗦嗦地站在船頭，辨認著方向。
“往……往東南方走。”瘦猴劉指著茫茫夜色中的一個方向，“大概要走……走一夜。”
豐付瑜抱著胳膊，站在他身后，一言不發。
他身上散發出的壓迫感，讓瘦猴劉連大氣都不敢喘。
還是霍子明比較和善。
他遞過來一個水囊：“喝口水，潤潤嗓子。跟我們說說，那太洞島上，到底是個什么光景？”
瘦猴劉受寵若驚地接過水囊，猛灌了幾口，才顫巍巍地說：“回……回大人，那島，邪門得很。”
“哦？怎么個邪門法？”霍子明來了興趣。
“那島周圍全是暗礁和旋渦，只有一條水路能進去。
而且這條水路，每天漲潮落潮的時候，都會變。只有島上的人，和我們幾個……才知道確切的走法。”
瘦猴劉說到這里，偷偷看了一眼豐付瑜，見他沒什么反應，才繼續道：“島上的大當家，人稱海閻王，手底下有上千號兄弟，一個個都是亡命之徒。”
“海閻王？”霍子明玩味地咀嚼著這個名字，“聽起來挺唬人。他跟趙德海很熟？”
“熟！太熟了！”瘦猴劉趕緊點頭，“聽說他們是同鄉，早年還一起……”
他話說到一半，忽然停住了，臉上露出驚恐的神色，不敢再往下說。
“一起什么？”豐付瑜冰冷的聲音突然響起。
瘦猴劉嚇得一哆嗦，差點跪在甲板上：“沒……沒什么！小的道聽途說，胡說的！”
豐付瑜冷哼一聲，沒再追問，但那眼神已經讓瘦猴劉感覺自已掉進了冰窟窿里。
小船在黑暗中穿行，海浪拍打著船身，發出單調的聲響。
一夜無話。
當天邊泛起魚肚白時，瘦猴劉指著前方一片模糊的陰影，聲音都變了調：“大……大人，前面那片霧最大的地方，就是了！”
豐付瑜舉起千里鏡朝那個方向望去。
只見海天交接之處，一座巨大的島嶼輪廓若隱若現。
島嶼被一層濃厚的海霧籠罩著，顯得神秘而詭異。
“靠過去，找個地方藏起來。”豐付瑜放下千里鏡，命令道。
瘦猴劉不敢怠慢，指揮著小船，小心翼翼地避開那些隱藏在水下的礁石，鉆進了一片靠近太洞島的礁石群后面。
這里是視野的死角，從島上很難發現他們。
船剛停穩，豐付瑜和霍子明便再次舉起了千里鏡，仔細觀察起來。
一看之下，兩人的臉色都沉了下來。
這哪里是什么水匪窩，這簡直就是一座戒備森嚴的軍事堡壘！
島嶼的唯一入口處，是一道狹窄的水道。
水道兩旁的山壁上，竟然修建了兩個高高的木制哨塔，上面有人影晃動，似乎在時刻監視著海面。
更讓他們心驚的是，就在那水道入口附近的簡易碼頭上，一隊隊手持長刀的漢子正在來回巡邏。
那些人步伐整齊，隊列有序，完全不像是一盤散沙的水匪，反而更像是訓練有素的士兵。
“乖乖，趙德海這手筆可真不小。”霍子明放下千里鏡，咂了咂嘴，“這哪是養寇，這分明是在養兵啊。”
豐付瑜沒有說話，但他的臉色比這清晨的海水還要冷。
他看得更仔細。
那些巡邏的人，手里拿的刀，制式竟然頗為統一，在晨光下泛著森冷的光。
這絕不是普通水匪能搞到的東西。
這背后，沒有官方的力量支持，絕無可能。
“他們……他們人很多的。”瘦猴劉在一旁小聲補充道，“海閻王治下極嚴，島上所有青壯年，都得輪流當值巡邏。而且，趙統領每隔一兩個月，就會派人送一批兵器和盔甲上島……”
“兵器和盔甲？”霍子明眉毛一挑，“水師的制式兵器？”
瘦猴劉嚇得連連搖頭：“不不不！不是水師的！是……是從外面采買的。趙管事說，這是為了以防萬一，免得被人抓住把柄。”
好一個趙德海！
心思縝密，手段毒辣，連后路都想好了。
豐付瑜死死地盯著遠方那座被霧氣包裹的島嶼，受傷的拳頭再次握緊，指節因為用力而根根泛白。
他原本以為，這只是一群仗著地理優勢的烏合之眾。
現在看來，他錯了。
這是一個有組織、有紀律、有精良武器，甚至還有天然屏障和內應的武裝集團。
憑他們這幾個人，強行登島，無異于以卵擊石。
“怎么樣？豐兄，”霍子明湊了過來，低聲問道，“是直接殺進去，還是回去搖人？”
豐付瑜沉默了許久，緩緩放下千里鏡，眼中那股幾乎要噴涌而出的殺意，被他強行壓了下去。
“回去。”他從牙縫里擠出這兩個字。
現在沖進去，連他們自已都得搭進去。
他不怕死，但是沒有意義的送死，無論是他也好，霍子明也好，都不會做。
“明智的選擇。”霍子明點了點頭，臉上那副玩世不恭的表情也收斂了幾分，“留得青山在，不怕沒柴燒。這筆賬，我們有的是時間跟他們慢慢算。”
小船悄無聲息地調轉船頭，重新駛入茫茫大海。
豐付瑜回頭，最后看了一眼那座隱藏在霧中的太洞島，眼神幽深，如同深不見底的寒潭。
趙德海，海閻王……
這后面牽扯的事情就算不細想，也知道肯定是彌天大網。
小船調轉方向，重新駛入無邊無際的黑暗。
來時的那股緊張和期待消失了，取而代之的是一種讓人窒息的沉重。
海風依舊，吹在身上卻感覺比之前冷了百倍。
豐付瑜站在船頭，任由冰冷的海水濺濕衣袍。
他的目光始終沒有離開太洞島的方向，仿佛要將那座被濃霧包裹的島嶼，用眼神燒出一個窟窿。
瘦猴劉蜷縮在船艙的角落里，抱著膝蓋，身體抖得厲害。
他不敢看豐付瑜，也不敢看霍子明，他覺得自已離死亡又近了一步。
帶路的任務完成了，可等待他的，會是滅口嗎？
霍子明踱步到豐付瑜身邊，海風吹得他的長發有些凌亂。
他沒有看豐付瑜，而是望著遠方已經看不見的島嶼輪廓。
“那些兵器，不是水師的制式裝備。”霍子明的聲音很低，剛好能被豐付瑜聽到，“制式統一，寒光凜凜，看著可不像尋常鐵匠鋪能打出來的東西。”
豐付瑜沒有回頭，聲音從齒縫里擠出來：“是百煉鋼。尋常軍隊都很難大批量裝備，他一個水匪頭子，哪來的本事弄到這么多？”
他在兵部，自然知道這些門門道道。
“趙德海那個遠房侄子，趙管事，看來不止是個管事那么簡單。”霍子明搖了搖扇子，雖然現在這風根本用不著扇子。
“能在江南地界，神不知鬼不覺地采買、運輸這么多精良兵器，這可不是一個統領的侄子能辦到的。”
豐付瑜終于有了動作，他緩緩轉過身，黑沉沉的眸子盯著霍子明：“你想說什么？”
“我在想，這手筆，怎么看怎么眼熟。”霍子明瞇起眼睛，“養私兵，囤積軍械，占據險要之地，等待時機……當初寧王殿下，不就是這么玩的嗎？”
豐付瑜的拳頭又握緊了。
寧王，明明前段時間，他剛和霍子明將寧王的人馬全部緝拿歸案。
“可寧王已經倒了。”豐付瑜的聲音沙啞，“他的人，他的網，被我們親手拔了個干干凈凈。他自已如今還在京城的天牢里關著，難道還能隔著千里之外興風作浪？”
“是啊，這就奇怪了。”霍子明收起扇子，輕輕敲著手心，“要么，是寧王還有我們不知道的后手，他的黨羽沒有被徹底清除。要么……”
霍子明停頓了一下，臉色變得前所未有的凝重。
“要么，這江南的水底下，還藏著一條比寧王更大的魚。”
空氣仿佛凝固了。
船上的侍衛們都屏住了呼吸，不敢發出一點聲音。
他們雖然聽得不甚真切，但從兩位大人凝重的神情中，也能猜到事情的嚴重性已經超出了所有人的預料。
一個寧王，已經攪得天翻地覆，朝中官員清洗大半，街口的血腥味月余不散。
如果還有另一個，甚至更可怕的存在，那這天下……
“不管他是魚還是王八，”豐付瑜打斷了霍子明的思緒，眼中是化不開的戾氣，“只要犯了事，我就把他剁碎了喂王八。”
他現在沒心思去想什么朝堂之爭，什么幕后黑手。
他腦子里只有一件事，他的女兒還不知道能不能撐住。
霍子明嘆了口氣，拍了拍他的肩膀：“我知道。但現在我們只有六個人，硬闖就是送死，所以我們才要從長計議。”
他看了一眼角落里的瘦猴劉，“這家伙怎么辦？帶回去？還是直接扔海里喂魚，一了百了？”
瘦猴劉聽到這話，嚇得“噗通”一聲就跪下了，朝著兩人拼命磕頭，嘴里發出“嗚嗚”的求饒聲，奈何嘴巴被堵著，一個字也說不出來。
豐付瑜冷冷地瞥了他一眼：“留著，還有用。”
回程的路顯得格外漫長。
天色大亮之后，為了避免被水師的巡邏船發現，他們特意繞了一個大圈，從一個偏僻的漁村附近靠了岸。
港口是回不去了，水師大營更是龍潭虎穴。
趙德海現在肯定已經發現那五個士兵并不是真的被他們帶走帶路了，而是失蹤了，說不定正派人四處尋找。
幾人換上了從漁民那里買來的粗布衣服，將小船藏好，又給了那漁民一錠銀子封口，這才裝扮成行商的模樣，雇了輛不起眼的馬車，悄悄朝著枕溪園的方向趕去。
一路上，豐付瑜始終一言不發，臉上的神情冷得能掉下冰渣子。
霍子明幾次想開口說點什么活躍氣氛，看到他那張死人臉，都默默地把話咽了回去。
跟一個隨時準備爆炸的火藥桶待在同一個狹小的車廂里，實在不是什么愉快的體驗。
不過他也能理解，畢竟夫人出了這么大的事情，女兒還早產，要是換成他，他也要瘋。
馬車顛簸著，終于在傍晚時分回到了枕溪園。
他們沒有走正門，而是繞到后墻一處不起眼的角落，用暗號和守在此處的侍衛對了話，才悄無聲息地翻墻而入。