“陸先生，可想清楚了？”
陸九淵跪坐在密室中，面前是一盆清水，一柄短刀，一卷白帛。
島津義弘坐在對(duì)面，同樣面色肅穆。
島津義弘沉聲道，“一旦歃血為盟，便無(wú)反悔余地。若背盟，天誅地滅，人神共棄?！?br/>“想清楚了?！标懢艤Y平靜道，“大胤與島津，永為盟好。大胤得銀礦，島津得九州。若有違誓，當(dāng)如此刀——”
他拿起短刀，在左手掌心一劃。
鮮血涌出，滴入水盆。
清水被染成淡紅色。
島津義弘也劃破手掌，滴血入盆。
兩人的血在水中交融，不分彼此。
“取酒來(lái)?！睄u津義弘下令。
侍女端來(lái)兩碗清酒。
兩人各取一滴血水，滴入酒中，然后舉碗。
“皇天后土，神明共鑒。今日我陸九淵(島津義弘)，與島津義弘(陸九淵)歃血為盟。兩國(guó)盟好，永不相犯。若違此誓，天地不容！”
兩人一飲而盡。
儀式完成，島津義弘神色緩和下來(lái)：“陸先生，現(xiàn)在我們是盟友了。說(shuō)說(shuō)吧，大胤準(zhǔn)備如何助我？”
陸九淵從懷中取出一份詳細(xì)計(jì)劃：“第一步，大胤水師會(huì)在明年上半年進(jìn)攻大內(nèi)家的石見(jiàn)銀礦?！?br/>“屆時(shí)，島津家可趁機(jī)出兵，攻占大內(nèi)家的周防、長(zhǎng)門(mén)兩國(guó)。大胤會(huì)提供火炮十門(mén)、火銃五百支、火藥五千斤。”
“第二步，待島津家占領(lǐng)周防、長(zhǎng)門(mén)后，大胤會(huì)繼續(xù)提供軍械，助島津家掃平九州其他勢(shì)力。預(yù)計(jì)兩年內(nèi)，可完成九州統(tǒng)一?！?br/>“第三步，九州統(tǒng)一后，大胤與島津簽訂正式盟約，通商互市，永結(jié)盟好?！?br/>島津義弘仔細(xì)閱讀計(jì)劃，獨(dú)眼中閃過(guò)精光：“好！但有兩個(gè)問(wèn)題。第一，大內(nèi)家與佛郎機(jī)勾結(jié)，若佛郎機(jī)人插手怎么辦？”
“佛郎機(jī)人剛在琉球戰(zhàn)敗，短時(shí)間內(nèi)無(wú)力大規(guī)模干涉?！?br/>陸九淵道，“而且，大胤會(huì)派艦隊(duì)封鎖對(duì)馬海峽，阻止任何外部勢(shì)力介入九州戰(zhàn)事?！?br/>“第二，”島津義弘盯著陸九淵，“我如何相信，大胤不會(huì)在事成后反悔？”
陸九淵沉默片刻，緩緩道：“島津大人可知，大胤為何一定要取石見(jiàn)銀礦？”
“為何？”
“實(shí)話跟你說(shuō)了吧！因?yàn)榇筘芬獜?qiáng)盛，需要大量的白銀?！标懢艤Y聲音低沉，“而目前只有大胤，才能讓石見(jiàn)的白銀發(fā)揮真正的價(jià)值。”
他站起身，走到窗邊，望向西方：“島津大人，這個(gè)世界很大。九州在日本眼中很大，但在世界地圖上，不過(guò)是一隅之地?！?br/>“而大胤的眼中，是整個(gè)海洋?！?br/>島津義弘若有所思。
“所以，”陸九淵轉(zhuǎn)身，“大胤需要的是一個(gè)穩(wěn)定的、友好的東瀛，而不是一個(gè)敵對(duì)的、混亂的東瀛。”
“與島津家結(jié)盟，符合大胤的長(zhǎng)遠(yuǎn)利益。這個(gè)盟約，至少可以維持三十年?！?br/>三十年。足夠一代人成長(zhǎng)，足夠兩個(gè)國(guó)家建立深厚的利益紐帶。
島津義弘終于點(diǎn)頭：“好，我信你。但盟約需要更具體的保證——比如，聯(lián)姻。”
“聯(lián)姻？”
“我的次女芳子，今年十六歲，可嫁與大胤宗室子弟。”島津義弘恭敬道，“另外，我島津家的女子，都可以嫁給大胤的男子?！?br/>陸九淵心中一動(dòng)。
這確實(shí)是最可靠的盟約方式。
“我會(huì)稟報(bào)趙王?！彼罱K道，“相信趙王會(huì)認(rèn)真考慮?！?br/>密議結(jié)束，陸九淵回到客房。
陳默已在等候，神色焦急。
“陸司尉，出事了。”陳默壓低聲音，“風(fēng)魔里的忍者，昨晚襲擊了我們?cè)谑?jiàn)的暗哨。死了三個(gè)弟兄，還有一個(gè)被俘。”
陸九淵臉色一沉：“被俘的是誰(shuí)？”
“是張忠……陸司尉，您還記得嗎？”
“就是上次跟我們一起來(lái)的小張，他弟弟在韭山海戰(zhàn)戰(zhàn)死了，他發(fā)誓要為弟弟報(bào)仇……”
陸九淵閉上眼睛。
他當(dāng)然記得。
那是個(gè)二十出頭的小伙子，笑起來(lái)有兩個(gè)酒窩，總說(shuō)等將來(lái)退役了，要回老家娶媳婦。
“風(fēng)魔里要什么？”
“要我們撤出石見(jiàn)，否則就殺了張忠，還要把大胤與島津結(jié)盟的事，捅給大內(nèi)家和佛郎機(jī)人?！?br/>陸九淵沉默良久，緩緩道：“陳默，你安排一下?tīng)I(yíng)救張忠的計(jì)劃。無(wú)論如何，要救出來(lái)?！?br/>“可是陸司尉，那里是龍?zhí)痘⒀ā?br/>“正因?yàn)槭驱執(zhí)痘⒀ǎ乓??！标懢艤Y眼中閃過(guò)決絕，“我們不能拋棄任何一個(gè)弟兄。而且……這也是個(gè)機(jī)會(huì)。”
“什么機(jī)會(huì)？”
“風(fēng)魔里的忍者，不可能無(wú)緣無(wú)故與我們?yōu)閿??！?br/>陸九淵分析，“他們背后，一定有人指使。我們要查出來(lái)，是誰(shuí)在攪渾水。這個(gè)人，可能比大內(nèi)家、佛郎機(jī)人更危險(xiǎn)?！?br/>陳默明白了：“屬下這就去準(zhǔn)備?！?br/>“小心?！标懢艤Y拍拍他肩膀。
“是！”
夜色中，十來(lái)個(gè)黑影悄然離開(kāi)島津家本陣，向石見(jiàn)方向潛去。
而在他們身后，一雙眼睛在暗處閃爍。
那人身穿黑衣，臉蒙黑巾，正是風(fēng)魔里的上忍——風(fēng)魔小太郎。
“大胤人果然重情義。”他低聲自語(yǔ)，“那就用這個(gè)情義，埋葬你們吧?！?br/>他身形一閃，消失在夜色中。
......
金陵，靖海都督府內(nèi)夜不收的衙門(mén)。
邵方坐在審訊室里，面前是被俘的琉球奸細(xì)。
這是個(gè)三十多歲的漢子，皮膚黝黑，手掌粗糙，一看就是常年在海上討生活的人。
“李四海，福建泉州人，三年前被佛郎機(jī)人收買(mǎi)，潛伏琉球?！?br/>邵方念著卷宗，“慶良間海戰(zhàn)前，你向佛郎機(jī)艦隊(duì)傳遞了大胤水師的部署情報(bào)。戰(zhàn)后，你又試圖將《那霸條約》內(nèi)容送出去。我說(shuō)的可對(duì)？”
李四海低頭不語(yǔ)。
“你有個(gè)老母親在泉州，還有個(gè)七歲的兒子。”
邵方繼續(xù)道，“佛郎機(jī)人答應(yīng)你，事成之后，送你們?nèi)胰ツ涎?，給你一千兩銀子。對(duì)嗎？”
李四海猛地抬頭，眼中閃過(guò)恐懼：“你們……你們把我娘和孩子怎么了？”
“他們很好?！鄙鄯降?，“夜不收找到他們時(shí)，你娘正在病中，是你兒子跪在醫(yī)館門(mén)口求郎中施救。”
“我們請(qǐng)了最好的大夫，現(xiàn)在你娘已經(jīng)能下床了。”
他推過(guò)一張紙，上面是泉州夜不收的匯報(bào)，還有一張素描：一個(gè)老婦人和一個(gè)男孩，在院子里曬太陽(yáng)。
李四海看著素描，眼淚滾落。
“佛郎機(jī)人答應(yīng)你的，大胤也能給?！?br/>邵方聲音轉(zhuǎn)緩，“而且，你和你家人不用背井離鄉(xiāng)。只要你合作，說(shuō)出你知道的一切，我保證你們?nèi)移桨?，還能得一筆安家費(fèi)?！?br/>“你們……不殺我？”李四海顫聲問(wèn)。
“你只是個(gè)棋子，殺你無(wú)用?！鄙鄯降溃拔覀円?，是你背后的人。那個(gè)在金陵爆炸案中，指使王全的人?！?br/>李四海臉色慘白：“我……我不知道。我只聽(tīng)命于一個(gè)叫‘影主’的人，他每次都用信鴿傳令，我從未見(jiàn)過(guò)他。”
“信鴿呢？”
“在……在我住處的地板下?！?br/>邵方立刻派人去取。
半個(gè)時(shí)辰后，一只純白色的信鴿被帶來(lái)，腿上套著特制的銅環(huán)。
“這種信鴿，是西域品種，能飛千里?！?br/>邵方仔細(xì)檢查，“訓(xùn)鴿的人，一定在金陵附近。李四海，你最后一次接到命令是什么時(shí)候？”
“十天前。‘影主’讓我務(wù)必拿到《那霸條約》的副本?！?br/>“命令怎么來(lái)的？”
“信鴿帶來(lái)的，紙條藏在銅環(huán)里?！?br/>邵方沉思片刻，忽然問(wèn)：“這鴿子，平時(shí)喂什么？”
“喂……喂小米和綠豆?！?br/>“在金陵喂小米和綠豆？”
邵方眼睛一亮，“這種鴿子原產(chǎn)西域，到中原后需要適應(yīng)環(huán)境，飼料里必須加一種西域特產(chǎn)的沙棘籽，否則活不過(guò)三個(gè)月?！?br/>“而金陵城里，只有三個(gè)地方能買(mǎi)到沙棘籽！”
他立刻下令：“給我查！一天內(nèi)，我要知道金陵城里所有買(mǎi)過(guò)沙棘籽的人！”
夜不收迅速行動(dòng)。