隀接下來的幾天，北關城雖然看似和往日一樣熱鬧平靜。
街頭巷尾依舊人聲鼎沸，商販的吆喝聲、百姓的談笑聲交織在一起，酒肆茶館里座無虛席，一派安居樂業的景象。
但在這平靜的表象之下，早已暗流涌動，藏著不為人知的緊張與戒備。
最明顯的變化，便是北關城的兵力大增。
楊修竹從深山里帶回的流民數量十分龐大，這些流民大多是流離失所的百姓，又渴望有一個安穩的歸宿，紛紛主動請纓，加入邊軍、黑水軍或是黑騎軍。
一時間，原本尚有缺額的三支軍隊，直接達到了滿編狀態，軍營之中，隨處可見身著戎裝、精神抖擻的新兵，氣息愈發強盛。
兵力充盈之后，一場如火如荼的大練兵，也就在北關城外的校場悄然展開。
林洛親自坐鎮校場，親自制定練兵計劃，從基礎的體能訓練、兵器使用，到戰術配合、實戰演練，每一項都要求嚴格，絲毫不容懈怠。
整個北關城軍營，都沉浸在一片熱血沸騰的練兵氛圍之中。
與此同時，在林洛和沈卿檸的大力整頓之下，邊軍往日的懶散、懈怠之風也被徹底扭轉，軍紀得到了極大的改善。
沈卿檸憑借著嚴謹細致的性子，制定了嚴格的軍紀條例，賞罰分明，對有功者重賞，對違紀者嚴懲不貸。
再加上林洛的威嚴震懾，往日里那些偷奸耍滑、克扣軍餉的現象徹底絕跡，邊軍將士們的士氣愈發高漲，凝聚力也愈發強勁，再也不是往日那支不堪一擊的邊軍。
就在北關城上下一心、整頓軍務、加緊練兵之際，一支商隊卻悄然出現，頻繁穿梭于北關城的城內外。
這支商隊規模中等，從外表上看，和北關城常見的普通商隊并無兩樣。
商人們身著尋常綢緞，神色謙和，馬車上裝載著綢緞、茶葉、瓷器等尋常貨物。
進出城門時，也都主動配合守衛的檢查，言行舉止毫無異常，任誰看，都只是一支尋常的行商隊伍。
可若是有人仔細察看，尤其是暗中留意他們運送出城的貨物，便會發現其中的蹊蹺。
馬車底部的貨物看似整齊，可掀開表層的綢緞、茶葉，下面卻夾雜著不少潮濕的泥土。
北關城南門附近的一處隱蔽角落里，兩個身著平民服飾的身影靜靜佇立，目光緊緊盯著那支剛剛出城的商隊，正是喬裝探查的黎云彩和一名黑騎軍斥候。
黎云彩指尖輕輕摩挲著腰間的短刀，眼神銳利如鷹，緩緩側頭，看向身邊的斥候，語氣低沉而嚴肅：“你說的就是這個商隊？”
“是的，大人！”
斥候連忙點頭，語氣恭敬又帶著幾分凝重，隨即補充道：“屬下帶人暗中盯梢已有兩日，幾次跟蹤他們出城，都意外地發現，只要他們駛入城外的山林地帶，我們就很容易丟失目標，哪怕分兵尋找，也始終找不到他們的蹤跡，仿佛憑空消失了一般。”
“很容易丟失目標？”
黎云彩眉頭微微蹙起，眼底閃過一絲詫異與警惕，指尖下意識地在身側的墻壁上輕輕敲擊著，陷入了短暫的思索。
這支商隊本就透著詭異，如今又能輕易擺脫跟蹤，顯然不是普通的行商，看來背后定然有貓膩，說不定與西夏探子有著千絲萬縷的聯系。
片刻后，黎云彩眼底的疑惑褪去，取而代之的是一絲果決。
她猛地抬眼，目光再次鎖定那支漸漸遠去的商隊，沉聲道：“走！我們去看看！”
話音落下，她立刻快步走了出去，悄無聲息地跟了上去。
斥候見狀，也連忙緊緊跟在黎云彩身后。
兩人一前一后，保持著恰當的距離，朝著商隊離去的方向悄然追蹤而去。
黎云彩決定親自跟一次，倒要看看，這支詭異的商隊，到底藏著什么秘密，又為何能輕易擺脫跟蹤。
商隊的馬車行駛得不快，始終保持著勻速，朝著北關城外的狗頭嶺深山駛去。
那片山林草木茂密，古樹參天，枝葉交錯間幾乎遮蔽了整片天空，正是隱蔽行事的絕佳之地。
黎云彩和斥候不敢靠得太近，始終與商隊保持著安全的距離。
黎云彩目光銳利，死死盯著前方的商隊，留意著他們的每一個舉動。
她發現，商隊的人看似神色淡然，實則戒備心極強。
每隔一段距離，就會有一個商隊成員回頭張望，探查身后是否有異常，顯然是常年行走暗處的老手。
與此同時，黎云彩的心里也很疑惑。
商隊不走大路，偏偏往這山林里面鉆。
難道是在和狗頭嶺的山賊做買賣？
“大人，您看他們的手勢！”
斥候壓低聲音，用指尖輕輕碰了碰黎云彩的胳膊，目光指向商隊前方的引路之人。
黎云彩順勢望去，只見那引路的商人身形微頓，抬手對著身后的馬車做了一個極其隱蔽的手勢。
指尖快速起落，動作細微卻精準。
緊接著，后面幾輛馬車的速度微微放緩，相互之間拉開了些許距離，形成了一個隱秘的防御陣型。
黎云彩眼底寒光一閃，心中已然篤定。
這絕對不是普通商隊！
尋常行商絕不會有這般默契的配合，更不會有如此嚴謹的戒備，還有那隱秘的手勢，分明是軍隊內部之間傳遞信號的方式。
隱隱有著幾分西夏探子聯絡方式。
就在這時，商隊忽然停下了腳步，引路之人再次抬手，做了一個停下的手勢，隨后轉身對著身后的人低聲說了幾句。
聲音壓得極低，林間風聲呼嘯，黎云彩和斥候完全聽不見。
緊接著商隊的人動作迅速，他們分工十分明確。
一部分人守在洞口兩側，警惕地觀察著四周的動靜。
另一部分人則開始卸載馬車上的貨物。
然而，他們沒有搬運那些表面的綢緞、茶葉，反而專門掀開底層的貨物，將那些夾雜在其中的潮濕泥土，一點點搬進洞口。
“果然有貓膩！”
黎云彩心中一沉，指尖緊緊握住了腰間的短刀，眼神愈發銳利。
商隊從北關城里面費盡心思地運送這么多泥土出來。
總不可能只是一時好玩吧！
而且，這么多的泥土，又是從何而來呢？
這一刻，黎云彩只想到了一點。
那就是，北關城里有人在挖地道！
想到這里，黎云彩猛然一驚。
“走！快回去通知侯爺！”
黎云彩對斥候示意了一下，隨即兩人就準備悄然撤離。
可就在這時，意外終究還是發生了。
斥候突然伸手拉住了黎云彩的衣袖，壓低聲音，語氣里帶著幾分急切的說道：“大人，他們發現我們了！”