王夫人也徹底沉浸于這種久違的、被尊重被禮遇的溫馨氛圍之中。

　　拿出了十二分的當家太太的禮儀姿態，言行舉止格外謹慎得體，生怕有一絲一毫的差錯讓南安太妃或諸位太太不滿。

　　臉上的笑容把握得恰到好處，既不過分諂媚，又足夠恭敬熱情。

　　桌上的點心果品也只是用指尖拈起一點點，淺嘗輒止，細嚼慢咽，盡顯勛貴世家太太應有的儀容儀表和教養風范。

　　仿佛又回到了從前，那個在貴婦圈子里游刃有余、受人奉承的榮國府當家二太太。

　　閑聊品茶，說些無關痛癢的家常話，時間不知不覺過去了好一會兒。

　　南安太妃見寒暄得差不多了，氣氛也烘托到位，便微微側首，給了身邊坐著的幾個兒媳婦一個不易察覺的眼色。

　　幾個太太會意，紛紛笑著起身，借口要去看看宴席準備得如何，或是要去處理些家務，陸續告辭退了出去。

　　很快，廳內便只剩下了南安太妃、王夫人，以及太妃身邊那個一直垂手侍立、目不斜視的貼身心腹大丫鬟。

　　南安太妃這才笑呵呵地轉向王夫人，放下手中的茶盞，說道：

　　“人老了，就喜歡看看花花草草，說來也巧，近期咱們后花園池塘里的荷花，已經打了苞，眼看著就要開了，景致很是不錯。”

　　“坐了這半日，想必太太也乏了，不如陪我這老婆子去走走，看看荷花，活動活動筋骨，如何？”

　　說著，她在心腹丫鬟的細心攙扶下，顫巍巍地站起身來，動作緩慢卻穩當。

　　王夫人見狀，也急忙跟著起身。

　　并未多想，只當是老人家坐久了想散散步，又客套地單獨邀請自己陪同，這是進一步的親近和看重，心里更是受用。

　　立刻笑著回應，帶著恰到好處的恭敬與欣然：

　　“太妃有此閑情雅致，是雅事一樁，妾身能陪同太妃賞花，是妾身的福氣，豈有推脫之理？您請！”

　　南安太妃笑著點點頭，又客氣地伸手虛引了一下：“太太也請。”

　　于是，二人一前一后，在南安太妃心腹丫鬟的攙扶下，緩步出了正廳，穿過幾道月亮門和回廊，往后花園深處的假山池塘邊走去。

　　南安王府其他的太太們都識趣地沒有跟上，園中伺候的粗使丫鬟婆子似乎也被提前支開了，一路行來，竟沒遇到什么人，顯得格外靜謐。

　　走到池塘邊的水榭旁，王夫人這才后知后覺地意識到，身后除了太妃的那個丫鬟，竟然再沒有其他人跟來。

　　連她自己帶來的丫鬟，似乎也被有意無意地留在了前頭。

　　王夫人心中暗暗一驚，有些不明所以，腳步也不由自主地慢了下來，臉上閃過一絲不易察覺的疑惑和戒備。

　　南安太妃將她那一瞬間的神情變化盡收眼底，停下腳步，轉過身來，臉上的笑容依舊和煦，卻仿佛多了一層別的意味。

　　輕輕擺了擺手，示意王夫人不必緊張，平和地說道：

　　“太太不必驚訝，其實，是我這老婆子有點私已話，想單獨和你說說。”

　　“外人在場，人多眼雜，總歸是不方便，也不夠坦誠，所以才借了賞花的名頭，邀你來這清凈處。”

　　一聽這話，王夫人心中的那點疑惑和戒備瞬間消散了大半，取而代之的是果然如此的了然，以及被賦予密談資格的受重視感。

　　看著南安太妃那看似慈祥卻深不見底的眼睛，連忙客氣恭順回道：

　　“原來如此，太妃您太見外了，有何吩咐，盡管直說便是，只要是妾身能做到的，定當竭盡全力，絕不推辭。”

　　心中甚至隱隱有些期待，不知太妃要和自己說什么體已話，或許是關于兩家更緊密的往來？或是有什么提攜自家寶玉的機會？

　　南安太妃聽她這么說，臉上露出滿意的神色，點了點頭：

　　“好，太太是個爽快人，那我這老婆子也就不繞彎子了。”

　　頓了頓，目光看似隨意地掃過池塘中那些含苞待放的荷花，仿佛閑聊般開口：

　　“聽說……貴府的賢德貴妃娘娘，最近蒙圣上恩典，要回門省親了？”

　　王夫人沒想到南安太妃特意屏退左右，要說的私已話，竟然是從自己女兒賈元春省親這件事切入。

　　愣了愣，一時沒反應過來，過了兩息才點點頭，謹慎地回道：

　　“承蒙圣上天恩，確有此旨意，只是太妃您竟也關注此事？”

　　王夫人心中有些不解，貴妃省親雖是天大恩典，但終究是賈家，或者說皇室的內務，南安太妃為何特意提起？

　　南安太妃瞥了她一眼，眼神意味深長，隨即又轉向池塘，輕輕嘆了口氣，帶著一種同病相憐般的感慨：

　　“怎能不關注？說起來，咱們四王八公這些老舊勛貴里，原本可是出了兩位貴妃的，風光無限，互為倚仗。”

　　“可那吳家的貴妃……唉，就因為一時不慎，得罪了濟世侯沈蘊，落得個滿門抄斬的下場，吳家也徹底煙消云散了。”

　　“如今，可就只剩下你們賈家這一位貴妃，還在宮里，還在支撐著咱們這些老舊勛貴人家的門面了。”

　　說到這里，南安太妃緩緩將目光重新轉回到王夫人身上，那目光銳利如針，接著嘆息，帶著幾分不平與試探：

　　“按理說，貴府的貴妃娘娘省親，這是天大的喜事，自然該是回娘家，回你們榮國府的。”

　　“可我怎么聽說，圣上竟然下了旨意，讓貴妃娘娘的鑾駕，不是去榮國府，而是要去那濟世侯沈蘊的府上？”

　　“太太，你說說，這算怎么回事？這豈不是滑天下之大稽，簡直是胡來嘛！”

　　說話間，南安太妃觀察著王夫人的臉色，繼續添柴加火：

　　“即便那沈蘊如今再怎么得圣上寵信，再怎么有功于朝廷，他終究只是個外姓臣子，還是個跟賈家沒什么血緣關系的外人。”

　　“貴妃娘娘是賈家的女兒，回門省親不回賈家，卻去他沈府，這于禮不合，于情不通，更是沒把咱們這些勛貴老臣，沒把貴妃的母家放在眼里啊，太太，你說是不是這個理兒？”

　　聽了這番話，王夫人的嘴角不由自主地猛烈抽動了一下，臉色瞬間變得復雜無比。

　　對于賈元春要去沈蘊府上省親一事，她這個做母親的，早就在私下里感到萬分不解、不滿，甚至覺得是一種羞辱。

　　只是她終究只是個深居后院的婦人，即便心里再不滿，再委屈，也改變不了圣旨，只能將這股悶氣憋在心里，無人可訴。