幾人上了炕，李鐵柱和李國慶手腳麻利地把禮物搬進來，有的放在地上，有的擺在炕桌上。
趙鳳蘭看著這么豐厚的禮物，喉嚨動了動，臉上這才勉強擠出一絲僵硬的笑容。
高家棟很有眼力見，麻利地給眾人倒了松針茶。
趙志剛從進門起就一直不動聲色地觀察著趙鳳蘭的臉色，看她那副欲言又止、眼神飄忽的模樣，心里嘆了一口氣：今天這提親，怕是有一場硬仗要打。
馬招娣笑容不減，開門見山地說道：“鳳蘭啊，我們也就不拐彎抹角了。等開了春，我們就去村里給國慶申請宅基地，到時候就在咱們杏花村蓋幾間大瓦房。”
“樣式全聽小云的，什么時候房子蓋好了，什么時候就把小云風風光光娶進門。三轉一響這四大件，一定給備齊。”
這話可以說是誠意十足。
可趙鳳蘭聽完，只是冷哼一聲，陰陽怪氣地說道：“建得再好又咋樣？反正我也住不上，那是你們老李家的福氣，跟我有啥關系。”
屋里的眾人頓時有些尷尬。
趙志剛斜眼看了自家大姐一眼，徑直從炕上起身，大步流星地走到屋外。
眾人正納悶他要干啥，只見他彎腰在雪堆里抓了一把雪，攥成兩個結實的雪球，轉身回屋，二話不說，照著趙鳳蘭那張苦瓜臉就扔了過去。
“啪！啪！”
冰涼的雪球直接打在趙鳳蘭臉上，雪渣子順著脖領子灌進去，凍得她猛地打了個激靈，尖叫一聲：“寶弟，你干嘛？”
趙志剛拍了拍手上的殘雪，眼神冷得像刀子。
他本不想在外人面前讓自家大姐沒面子，可看著趙鳳蘭這副德行，他心里的火氣壓都壓不住。
“趙鳳蘭，幾個月不見，你現在長本事了啊？跟著高家那個老太婆，別的好樣沒學會，這陰陽怪氣、給臉不要臉的本事倒是學了個十分！”
趙鳳蘭抹了一把臉上的雪水，有些心虛地小聲嘟囔：“還不許人說真話了？本來就是嫁出去的閨女潑出去的水……”
趙志剛重新坐回炕沿上，盯著她：“行，你說！今天當著大家伙的面，我倒要看看你能說出什么花兒來！”
趙鳳蘭捏緊了拳頭，想到昨天晚上丈夫高海林在被窩里跟她嘀咕的話，又想到那即將到手的一大筆錢，心一橫，把脖子一梗，鼓起勇氣說道：“高云是我們家老大，又是長得最俊的。誰家想娶她，必須拿出1000塊錢彩禮，少一分都免談！”
“嘶——”
李鐵柱和馬招娣齊齊倒吸一口涼氣，1000塊？
在這年頭，一個壯勞力一年到頭累死累活都攢不了100塊錢，趙鳳蘭是想錢想瘋了不成？白山的彩禮頂了天就是88元。
在趙家商量的時候，周桂花和趙志剛定的是188塊，這已經是十里八鄉(xiāng)頂尖的彩禮了。
誰能想到趙鳳蘭獅子大開口，直接翻了五倍不止！
高云坐在角落里，神色平靜，仿佛早就料到了會有這么一出，連眼皮都沒抬一下。
倒是高家棟最先忍不住了，替自家姐姐抱屈，沖他娘說：“娘，你掉進錢眼里了？國慶哥人很好，在姥姥家搶著干活，對大姐也是真心實意。“
“大姐嫁過去就能住新房，過好日子，你怎么能要這么多彩禮？這哪里是嫁女兒，你這根本就是賣女兒！”
趙志剛冷笑一聲，直接補刀：“家棟，你說對了，你娘就是在賣女兒！”
他眼神嘲諷地看著趙鳳蘭：“我還知道，你接下來肯定會哭窮，說家棟啊，娘這都是為了你好。你馬上就18了，家里這破房子四處漏風，有了這1000塊彩禮，咱們就能把房子翻新一遍，再給你娶個媳婦回來，我沒說錯吧？”
趙鳳蘭像見了鬼一樣瞪著趙志剛，嘴唇哆嗦著：“寶……寶弟，你怎么知道？你怎么知道你姐夫昨天晚上跟我說的話……”
話一出口，她才意識到自己露了餡，趕緊捂住嘴。
趙志剛毫不留情地把她的面子扯下來扔在地上摩擦：“因為你們蠢。高海林那個軟柿子，早就把高云和國慶談對象的事兒跟高家那個老虔婆說了吧？”
“這餿主意肯定是你那婆婆出的，她肯定跟高海林說，先把這天價彩禮要到手，等到時候錢進了口袋，她再隨便找個理由，比如說身體不好要看病，或者老房子要塌了，把這錢從你們手里騙過去？”
“高海林就是個愚孝的大孝子，他娘只要一哭二鬧三上吊，別說騙了，他就是去偷去搶，也會把這錢乖乖送到老太婆手里。到時候你們竹籃打水一場空，還要背個賣女兒的惡名！”
高云聽到這里，心里一片冰冷，因為小舅說的就是事實。
幾個月前的一天，她提早放工回來，還沒進屋，就透過窗戶看見她爹正鬼鬼祟祟地在家里翻箱倒柜。
連她住的房間也沒放過，炕席底下、柜子里、棉衣口袋，甚至連她的書本里都被抖落了一遍。
那一刻，高云才徹底明白，為什么小舅每次給她錢，都千叮嚀萬囑咐讓她千萬藏好，不能跟任何人說。
幸虧小舅提醒她，高云把錢用鐵盒裝著，藏在屋后的一棵梨樹下面。
在這個家里，她就像個防賊一樣防著自己的親爹娘。
被戳穿了心思，趙鳳蘭還在試圖替自己找補：“當家的都說了……只要拿到錢，就立馬買磚瓦翻新房子，然后請媒人給家棟說親……”
“娘，你醒醒吧！”
高家棟滿眼失望，眼圈通紅：“自從大姐管家，我們姐弟四個才算能吃上了飽飯。
每回去姥姥家，都是大包小包地帶回肉、麥乳精、罐頭？你再看看我奶，從小到大，我們幾姐弟連一粒糖都沒吃過她的。”
少年胸膛劇烈起伏，把憋在心里多年的話全吐了出來：“有時候我都懷疑我爹是不是她親生的。都說老人家重男輕女，可明明你只生了大姐一個女兒，我們家三個大孫子，也沒見她多看一眼。”
“她心里只有二叔和三叔家的孩子，恨不得把咱家的血都吸干了去填那兩個無底洞！”
高家棟之所以會這樣說，也是趙志剛在意無意引導的結果，沒想到今天他直接挑明了。
趙志剛贊許地看著外甥，走過去拍了拍他的肩膀：“家棟，好樣的，你看得比你爹娘透徹。你們三兄弟都是好孩子，小舅以你們?yōu)闃s。”
說完，他轉過身看著縮在炕角的趙鳳蘭：“大姐，你是不到黃河心不死。行，既然你這么有信心，那咱們就打個賭。只要稍微試一下，我就能讓你看清楚高海林和你那個婆婆到底想干啥。”