火影巖上的清理工作正有條不紊地進行著。
鳴人把自己掛在繩子上，像個鐘擺一樣左右晃蕩，手里抓著濕布，用力擦拭著四代火影雕像上那夸張的香腸嘴。
油漆還沒完全干透，擦起來格外費力，他額頭上已經(jīng)冒出了細密的汗珠。
“面麻大哥——”鳴人一邊用力擦著，一邊扯著嗓子喊道：“一會兒我們把這里弄干凈了，去吃一樂拉面吧！我請客！把伊魯卡老師也叫上！”
他的聲音里充滿了活力，完全沒有因為被訓(xùn)斥而沮喪。
這些年來，鳴人的生活相比原著中確實發(fā)生了很大的改變。
有著面麻的安排，鳴人再也不用擔心被便利店老板拒之門外，也不用每天只能吃泡面。
面麻名下有許多產(chǎn)業(yè)，卡多百貨商城、連鎖餐飲店等等商店都對鳴人敞開大門。
十二歲的鳴人，身高比同齡人高出一截，身體結(jié)實，臉上的笑容也比以前更加燦爛。
雖然村民們對他的偏見依舊存在，但至少在經(jīng)濟上，他再也不需要為生存發(fā)愁。
面麻此時正站在初代火影千手柱間的雕像上，用查克拉吸附在巖石表面，穩(wěn)穩(wěn)地站立著。
他聽到鳴人的話，抬頭看了一眼觀景臺上還在生悶氣的伊魯卡，嘴角勾起一絲笑意：
“你先把這些清理干凈再說吧。要是讓伊魯卡老師不滿意，他可是會給你布置雙倍作業(yè)的。”
“嗚啊——”鳴人的臉瞬間垮了下來。
木葉忍者學(xué)校的課程雖然以實戰(zhàn)訓(xùn)練為主，但理論課程同樣重要，查克拉理論、戰(zhàn)術(shù)分析、情報搜集與分析，甚至連苦無投擲的拋物線計算都要學(xué)習(xí)。
這些枯燥的內(nèi)容對鳴人來說簡直是酷刑。
每次考試，他的理論課成績都是吊車尾。
一想到可能要面對山一樣的試卷，鳴人清理油漆的動作瞬間又加快了幾分，嘴里還不住地念叨：“我刷！我刷！我使勁刷！”
就在這時，上方傳來一個清脆而帶著火氣的聲音：
“喂！鳴人！你這笨蛋！每次闖禍都要我們幫你擦屁股！動作利索點！磨磨蹭蹭的，太陽下山都弄不完！”
話音未落，一把濕漉漉的刷子從天而降，精準地砸在鳴人的臉上。
“噗啊！”鳴人痛呼一聲，手里的濕布差點掉下去。
他抬頭看去，只見雛田正雙手叉腰站在三代火影猿飛日斬的雕像頭頂，原本白色的運動服拉鏈大開，露出了里面的網(wǎng)狀內(nèi)襯和光潔的小腹，一雙白眼正瞪著自己。
與平時那個害羞內(nèi)向的雛田不同，此刻的她眼神銳利，表情張揚，渾身散發(fā)著一股“大姐頭”的氣場。
鳴人在同齡人中最怕的就是這個大姐頭雛田。
因為這位大姐頭是真的會動手揍人的。
“對、對不起！我馬上加快速度！”鳴人連忙認慫，手里的動作快了一倍。
面麻看著這一幕，輕笑一聲，搖了搖頭。
他抬起腳，查克拉在腳底凝聚，然后輕松地走下初代雕像，如履平地般在垂直的巖壁上行走，開始清理二代火影千手扉間雕像上那些熒光黃的涂鴉。
鳴人看得眼睛都直了。
“面麻大哥！你這是怎么做到的？！”鳴人看著兩人輕松寫意的樣子，羨慕得眼睛發(fā)亮，暫時忘記了被大姐頭雛田訓(xùn)斥的害怕，興奮地喊道：“教教我！教教我！”
面麻抬起一只腳，示意鳴人看自己的腳底：“很簡單，把查克拉凝聚在腳底，保持穩(wěn)定輸出就行了。同樣的道理可以用來踩水和爬樹，等你查克拉控制力再好一點就能學(xué)會。”
“我要試試！”鳴人迫不及待地嘗試起來。
他閉上眼睛，努力調(diào)動體內(nèi)的查克拉，試圖將其凝聚在腳底。
但很快問題就出現(xiàn)了，他體內(nèi)的九尾干擾了自身的查克拉，使得鳴人體內(nèi)的查克拉極難控制。
查克拉時多時少，時強時弱，根本無法保持穩(wěn)定。
“嗚哇——！”
只聽一聲慘叫，鳴人腳底的查克拉突然失控爆發(fā)，他整個人向后彈飛出去！
要不是腰間的繩子還系著，他恐怕已經(jīng)摔下上百米高的火影巖了。
此刻鳴人像個人形鐘擺一樣在空中晃蕩，臉色煞白，心臟狂跳。
“哈哈哈哈！”雛田看到鳴人這狼狽的樣子，毫不客氣地指著她大笑起來，笑聲清脆響亮。
連一向表情不多的面麻，看著鳴人手舞足蹈的滑稽模樣，也忍不住搖了搖頭，臉上露出了無奈又好笑的神情。
“笨蛋鳴人！查克拉控制可不是你這樣亂來的！”雛田笑夠了，雙手叉腰，用教訓(xùn)的口吻說道：“要靜下心來，慢慢集中查克拉到腳底，感受腳底的查克拉，像這樣——”
她說著，故意在巖壁上輕盈地走動了兩下，展示著嫻熟的控制力。
觀景臺上，伊魯卡雙手撐在欄桿上，看著下方三個孩子的互動，臉上露出復(fù)雜的表情。
他摸著下巴，若有所思：“面麻和雛田……還沒畢業(yè)就已經(jīng)掌握了這種程度的查克拉控制技巧了嗎？”
作為一名老師，伊魯卡很清楚這意味著什么。
能夠用查克拉吸附在垂直表面行走，需要極其精細的查克拉控制力，這通常是中忍才能穩(wěn)定掌握的技術(shù)。
“不過……”伊魯卡的嘴角微微上揚，露出一絲自豪的笑容：“也是，面麻可是今年的首席生啊。就算在忍校的歷史上，也很少有人能超過他。相信明年畢業(yè)后，他一定能成為一名優(yōu)秀的忍者！”
他看向面麻的眼神充滿了期待。
與此同時，火影大樓的火影辦公室內(nèi)。
堆滿了各種文件和卷軸的辦公桌后是整面墻的玻璃窗，讓坐在辦公桌后的人閑暇之余可以一覽無余地看到木葉的全景，甚至能看到遠處火影巖的一部分。
此刻，三代火影猿飛日斬就站在這玻璃窗前。
他的火影帽放在辦公桌上，只穿著火影御神袍，嘴里叼著一支長長的煙斗，白色的煙霧緩緩飄散。
午后的陽光透過玻璃灑在他臉上，照亮了那些深刻的皺紋和花白的胡須。
他的目光正注視著遠處的火影巖。
即使隔著這么遠的距離，依然能看清那三個小小的身影正在清理巖石上的涂鴉，時不時傳來隱約的笑聲和喊聲。
看著鳴人笨拙地懸空擦拭，面麻和雛田如同靈巧的巖羊般在陡壁上行走幫忙，三個孩子時不時傳來隱約的嬉笑聲，猿飛日斬那布滿皺紋的臉上，不禁露出一絲溫和的、帶著追憶的笑容。
他輕輕吸了一口煙，緩緩?fù)鲁龌疑臒熑Γ吐暩锌骸澳贻p真好啊……充滿活力，無憂無慮……”
仿佛看到了幾十年前，自己與團藏、小春、門炎，還有宇智波鏡，在忍校里一起訓(xùn)練、玩鬧的時光。
鳴人在村子里的“豐功偉績”，自然瞞不過他的眼睛。
實際上，負責暗中保護鳴人的暗部，在鳴人剛爬上火影巖的時候就已經(jīng)報告了。
但猿飛日斬沒有立刻阻止，而是叫來了伊魯卡，讓這位與鳴人關(guān)系最好的老師去處理。
他想給鳴人一些“正常孩子”該有的空間，犯錯、被訓(xùn)斥、然后改正。
而不是被暗部像對待危險物品一樣24小時監(jiān)視。
對于鳴人，他始終懷著一份復(fù)雜的愧疚和關(guān)愛，既希望他能平安成長，又不愿過度干涉，以免引起其他忍村的間諜的關(guān)注。
讓伊魯卡以老師的身份進行管教，是最合適不過的方式。
“呼——”
他吐出一口煙，正要轉(zhuǎn)身，忽然聽到身后傳來窗戶被推開的聲音。
嘎吱——
辦公室側(cè)面一扇透氣窗被從外面推開，一個白色的腦袋探了進來，緊接著是紅色的外褂，木屐……
自來也像只靈活的貓一樣翻了進來，穩(wěn)穩(wěn)落地，拍了拍衣服上的灰塵。
“喲，老頭子，好久不見啊，精神頭看起來不錯嘛！”
猿飛日斬對于自來也這種不走尋常路的登場方式早已見怪不怪，他緩緩轉(zhuǎn)過身，將煙斗從嘴邊拿開，臉上帶著長輩見到久歸游子的欣慰笑容：“怎么，在外面浪蕩了兩年，終于想起回來了？”
“嘿，這話說的。”自來也走到辦公桌旁：“我這不是想念木葉的溫泉和酒館了嘛。外面那些地方，再怎么好，也比不上家鄉(xiāng)的溫馨。”
他的目光隨意掃過桌面，忽然停住了。
辦公桌上，攤開著一本書。
深藍色的封皮，燙金的標題《星星之火》。
書的紙張和印刷工藝，明顯不同于火之國常見的書籍。
書頁已經(jīng)被翻得有些卷邊，許多段落下面劃著紅線，空白處還寫著密密麻麻的批注。
自來也的臉色變得嚴肅起來。
他伸手拿起那本書，翻了幾頁，確認了內(nèi)容。
“星之國的書……”他抬起頭，看向猿飛日斬的背影：“老頭子，你什么時候開始研究這個了？”
猿飛日斬終于轉(zhuǎn)過身，走到辦公桌后坐下，將煙斗在煙灰缸邊緣輕輕磕了磕。
“幾年前就讓暗部搜集的。”他的聲音很平靜：“星之國崛起得太快，我們至少要知道他們在想什么，在做什么，才能更好的應(yīng)對突變甚至……戰(zhàn)爭。”
這本書確實是幾年前卡卡西去星之國執(zhí)行任務(wù)時，奉命搜集的眾多書籍之一。
但猿飛日斬沒有說的是，他看這本書的次數(shù)，遠遠超過了“研究敵情”所需的程度。
自來也放下書，手指在封面上輕輕敲擊。
這本書的作者署名是“星之國社會研究院”，但相傳是星之國國主所著。
內(nèi)容是關(guān)于社會變革、國家治理、以及……革命的理論。
書中提出的許多觀點，在自來也游歷星之國的兩年里，都親眼見到了實踐。
那些高效的行政體系，那些惠及平民的政策，那些將忍者力量用于建設(shè)而非殺戮的新模式……
“這本書……”自來也斟酌著用詞：“你看完之后，有什么想法？”
猿飛日斬沉默了很久。
辦公室里只有煙斗里煙草燃燒的輕微噼啪聲，以及窗外隱約傳來的風(fēng)聲。
終于，他緩緩開口：
“書寫得很好，理論很完整，邏輯很嚴密。如果星之國真的按照這本書的理念去建設(shè)，那么，這個國家會變得很強大，很富庶，也很……可怕。”
頓了頓，猿飛日斬又補充道：
“但木葉不是星之國，火之國也不是星之國。我們有我們的路。”
自來也看著猿飛日斬，看著這位老師臉上深刻的皺紋和眼中的疲憊。
他忽然意識到，這兩年，老頭子老了很多。
不是因為年齡，而是因為壓力。
來自團藏的壓力，來自大名的壓力，來自其他忍村的壓力，還有……來自那個飛速崛起的星之國的壓力。
“老頭子……”自來也的聲音柔和了一些：“鳴人明年就要從忍者學(xué)校畢業(yè)了。你對他，有什么打算嗎？”
猿飛日斬重新點燃煙斗，深深吸了一口。
白色的煙霧在他面前彌漫，讓他的表情有些模糊。
“怎么？”他的聲音透過煙霧傳來：“你想回來帶他？作為水門的老師，你確實是最合適的人選。”
這是真話。
無論是實力、經(jīng)驗，還是與鳴人的淵源，都是最佳選擇。
而且，有自來也這樣強大的忍者保護，無論是村子內(nèi)的團藏，還是其他忍村的窺伺，也不敢輕易對鳴人下手。
但自來也搖了搖頭。
“帶徒弟就算了。”他擺了擺手：“我這個人散漫慣了，不適合當老師。而且……我自己還有很多事情要做。”
除了不想被束縛之外，他心中還有更深的顧慮，不僅是關(guān)于星之國的崛起，還有雨隱村的曉組織，還有長門和小南……還有彌彥之死……
他需要自由行動的空間，去調(diào)查、去確認，最后可能還要自己去解決。
猿飛日斬似乎早有所料，也沒有強求，只是嘆了口氣：“那么……你覺得卡卡西怎么樣？”
“卡卡西？旗木家那小子嗎？”自來也略微思索，腦海中浮現(xiàn)出那個總是一副懶散模樣、用面罩遮住臉、卻擁有著驚人天賦的銀發(fā)暗部。
那個經(jīng)歷了太多悲劇，卻依然堅守在木葉的天才。
他是水門的弟子，暗部總隊長，實力毋庸置疑，對村子絕對忠誠。
“實力沒問題。”自來也評價道：“經(jīng)驗也足夠。但……”
他頓了頓，想起卡卡西那因為摯友和老師相繼去世而變得有些沉寂和封閉的內(nèi)心，略帶擔憂地說：“他的性格，適合帶鳴人嗎？”
“他是除了你以外最適合的人選了。”猿飛日斬目光重新投向窗外，看向火影巖上那個活力四射的小點，聲音低沉而充滿深意：“而且，有時候，照亮別人的過程，或許也能照亮自己，我相信鳴人。”
自來也沉默了。
他看向窗外，看向火影巖的方向。
鳴人、面麻、雛田三人已經(jīng)清理完了大部分涂鴉，正坐在三代雕像上休息，接受著伊魯卡的訓(xùn)話。
陽光灑在他們身上，勾勒出淡淡的金色輪廓。
自來也的眼中閃過一絲復(fù)雜的神色。
“也許吧。”他輕聲說。
…………
清理火影巖的涂鴉花了整整一個下午，等到最后一抹油漆被擦凈時，太陽已經(jīng)西斜，此時天空被染成了溫暖的橙紅色。
火影巖下，木葉街道。
伊魯卡走在前面，身后跟著臉色還帶著點油漆的鳴人、面麻、雛田三個小家伙。
鳴人雙手放在腦后，大姐頭雛田正在一拳一拳把面麻當沙袋出氣，面麻只是笑著受著，三人完全沒把伊魯卡的威嚴放在眼里。
“記住了，下次再敢在火影巖上亂涂亂畫，就不是打掃這么簡單了。”伊魯卡轉(zhuǎn)過身，雙手叉腰，嚴肅地看著鳴人：“我會給你布置足夠?qū)懙疆厴I(yè)的理論作業(yè)！”
“知、知道了啦……”鳴人有氣無力地回應(yīng)，肚子適時地發(fā)出“咕嚕嚕”的抗議聲。
伊魯卡的表情柔和了一些，他看了看天色，又看了看三個學(xué)生，嘆了口氣：
“算了，今天你們也辛苦了。一樂拉面我請客，算是犒勞。”
“真的嗎？！”鳴人的眼睛瞬間亮了起來，整個人原地復(fù)活：“伊魯卡老師最好了！”
“那辛苦老師了。”面麻掙脫了大姐頭雛田的拳頭后對伊魯卡說道。
“伊魯卡老師可要做好準備哦。”大姐頭雛田雙手插在衣兜，嘴角微微上揚。
伊魯卡嘴角一抽，暗道自己怎么忘了雛田這個大胃王，看來今天錢包要大出血了。
‘算了，反正回頭可以找火影大人報銷。’伊魯卡安慰著自己。
四人朝著商業(yè)街的方向走去，夕陽將他們的影子拉得很長。
街邊的商鋪陸續(xù)亮起燈火，空氣中飄來食物的香氣和歸家人們的談笑聲。
這一刻，木葉顯得寧靜而祥和。
同時，火影大樓。
“嘿嘿，那我先走了，老頭子，少抽點煙！”自來也咧嘴一笑，從敞開的窗戶跳了出去，白色長發(fā)在空中劃出一道弧線，隨即消失不見，只有窗外吹進來的風(fēng)，輕輕拂動了窗簾。
看著自來也又從窗戶翻出去，猿飛日斬只是無奈地搖了搖頭，仿佛對這個弟子幾十年如一日的“不良習(xí)慣”早已麻木。
辦公室里只剩下猿飛日斬一人。
這位三代火影站在窗前，看著夕陽下的木葉，手中的煙斗已經(jīng)熄滅，但他依然將其叼在嘴邊，仿佛在咀嚼著某種苦澀的味道。
許久，他轉(zhuǎn)過身，緩步走回那張巨大的辦公桌后，在寬大的座椅上坐下。
椅子發(fā)出輕微的“吱呀”聲，承載著他日益衰老的身體。
他拉開右手邊的抽屜，取出一份用牛皮紙封裝的厚實文件。
文件的封面上印著“機密”二字，下方有一行小字：木葉忍者學(xué)校學(xué)員評估報告。
猿飛日斬解開系繩，將文件攤開在桌面上。
這是一份極其詳盡的資料，涵蓋了鳴人這一屆所有學(xué)生的信息，包括家庭背景、入學(xué)成績、歷年考核數(shù)據(jù)、實戰(zhàn)演習(xí)表現(xiàn)、性格評估、潛力分析……
甚至還有佐助以暗部身份進行的暗中觀察記錄的行為分析。
猿飛日斬一邊看著這些資料，一邊重新拿起煙斗，點燃，深深吸了一口。
白色的煙霧在辦公室內(nèi)彌漫，讓他的表情變得模糊。
自來也拒絕了擔任鳴人的指導(dǎo)上忍，這是意料之中的事。
那個浪子從來不喜歡被束縛，更別說帶徒弟這種需要長期投入的責任了。
那么，合適的指導(dǎo)老師人選只剩下一個。
旗木卡卡西。
但一個班需要三個人。
猿飛日斬的目光再次落在面麻和雛田的名字上。
一個是孤兒出生的平民天才，一個是木葉第一大忍族日向一族的新任族長……
更重要的是，他們是鳴人最親近的同齡人。
如果將這三人分在同一個班，不僅能最大化小隊的默契和戰(zhàn)斗力，還能加深他們與木葉的羈絆。
在猿飛日斬看來，面麻雖然是平民出身，但天賦卓絕，成為上忍只是時間問題，未來也必定會成為木葉的中流砥柱。
雛田作為新任日向族長，更是木葉豪門的代表，必定是下一代的木葉高層。
而鳴人作為四代之子、九尾人柱力，也需要加強與村子的羈絆。
這樣的組合，簡直完美。
“暫時就這樣定了吧。”猿飛日斬低聲自語，拿起筆，在文件末尾寫下批示。
指導(dǎo)上忍：旗木卡卡西。
下忍班隊員：漩渦鳴人、面麻、日向雛田。
他放下筆，正要合上文件，辦公室的門突然被敲響了。
咚咚咚。
敲門聲很重、很慢。
猿飛日斬的眉頭皺了起來。
這個時間，這個敲門的節(jié)奏……
“進來。”他沉聲道。
門開了。
一個身影緩緩走進辦公室。
他穿著深灰色的和服，外面套著黑色的長袍，右手拄著一根木質(zhì)手杖，走路的姿態(tài)有些蹣跚，仿佛腿部有舊傷。
最引人注目的是他的臉，右眼和右臂都纏著厚厚的繃帶，露出的左眼銳利如鷹，目光中帶著一種陰沉的壓迫感。
木葉根部首領(lǐng)，志村團藏。
“日斬。”團藏的聲音沙啞而低沉，像是兩塊粗糙的石頭在摩擦：“我有重要的情報。”
他走到辦公桌前，沒有坐下，只是站在那里，用那只獨眼死死盯著猿飛日斬。
猿飛日斬放下手中的文件，將它合上，推到一邊。
他沒有說話，只是靜靜地看著團藏，等待下文。
團藏也沒有繞彎子，直接切入正題：
“這些團體的活動越來越公開，越來越激進。上周，鳥渡城發(fā)生暴亂，一群暴民殺死了城主一家，宣布建立新國家。雖然很快就被土之國大名派出的忍者鎮(zhèn)壓，但影響已經(jīng)擴散。”
“土之國大名和大野木什么反應(yīng)？”猿飛日斬問道。
“清理。”團藏的語氣沒有任何波動：“大規(guī)模的搜捕和處決。過去一個月，土之國各地處決的‘亂黨’超過三百人，關(guān)押的超過兩千人。但……”
他頓了頓，獨眼中閃過一絲冷光：
“鎮(zhèn)壓越狠，反抗越烈。現(xiàn)在土之國的底層，就像一堆干柴，只需要一點火星，就能燒成燎原大火。”
猿飛日斬沉默了。
他當然明白這意味著什么。
星之國不僅用武力擊敗了土之國，現(xiàn)在更用思想在侵蝕它。
“大野木那個老狐貍……”猿飛日斬緩緩開口：“他絕對不會坐視不理。”
“當然不會。”團藏的聲音更陰冷了：“根部最新情報顯示，巖隱村最近三個月接收的資源輸入量增加了百分之四十。但情報班分析后發(fā)現(xiàn)，在星之國監(jiān)督下經(jīng)過多次裁軍后，沒有大規(guī)模戰(zhàn)爭的巖隱村，現(xiàn)有的忍者規(guī)模和訓(xùn)練強度，根本消化不了這么多資源。”
猿飛日斬的瞳孔微微收縮。
“你是說……大野木在秘密籌集軍備？”
團藏點了點頭，手杖在地板上輕輕一敲：
“只有這個解釋了，那些多出來的資源，查克拉金屬、起爆符、兵糧丸、醫(yī)療用品……沒有被用于日常消耗，而是被儲存起來了。”
“大野木在準備戰(zhàn)爭。”
辦公室里的空氣仿佛凝固了。
窗外的夕陽已經(jīng)徹底沉入地平線，暮色籠罩了木葉。
辦公室里沒有開燈，只有辦公桌上的一盞臺燈散發(fā)著昏黃的光，將猿飛日斬和團藏的身影投射在墻壁上，拉出長長的、扭曲的影子。
猿飛日斬重新拿起煙斗，點燃，深深吸了一口。
白色的煙霧在燈光下緩緩升騰。
“大野木要發(fā)動戰(zhàn)爭，一定會尋找盟友。”猿飛日斬緩緩靠回椅背，手指無意識地摩挲著溫熱的煙斗：“以他謹慎的性格，絕不會單獨挑戰(zhàn)如今如日中天的星之國。他一定會尋找盟友，聯(lián)合其他對星之國感到威脅和不安的力量，共同出手。”
團藏點了點頭，獨眼中閃過一絲陰鷙：“土之國大名府與火之國大名府之間的來往、交流也頻繁了很多。”
“放眼如今的忍界，有實力與星之國一戰(zhàn)的，就只有我們木葉、云隱村和霧隱村了。”
猿飛日斬默默地抽著煙斗，灰色的煙霧裊裊升起，模糊了他皺紋深刻的臉龐。
無論是他還是團藏，都清楚。
第四次忍界大戰(zhàn)看來不遠了。
【PS：今日配圖，大姐頭雛田，呲溜~】