沈明玉聞言渾身一顫，手腳頓時冰涼。
她腦中一片空白，只余一個念頭在瘋狂盤旋：若是今日之事被秦王殿下知曉......
這個念頭才起，她便不敢再往下想，冷汗已經順著脊背蜿蜒而下。
她不僅性命難保，恐怕更會連累整個侯府。
到那時，侯府上下誰還會給她好臉色看？往后的日子，只怕比死還要難熬了。
那上官聞雪又會怎么看她？還會娶她做皇子正妃嗎？她本就岌岌可危的皇子妃之位，這下更是搖搖欲墜了。
想到宮里那位雍容華貴的皇后娘娘，沈明玉只覺得一股寒意從腳底直竄上心頭。她越想越怕，整個人如墜冰窟，連牙齒都在不受控制地打戰，渾身更是顫抖個不停。
她踉蹌著站起身，跌跌撞撞撲到面具男子跟前，顫抖的雙手死死攥住對方的衣袖，聲音里帶著哭腔：“求求你......帶我一起走......救救我吧......”
面具男猛地轉過頭，陰鷙的目光死死盯在沈明玉的身上，似要用眼神將她殺死。
男人周身的氣場瞬間凝固，先前溫潤如玉的嗓音，此刻化作野獸般的低吼，每個音節都裹脅著刺骨的寒意，像是從牙縫里擠出來的。
\"都是你這個賤人！被人跟蹤了都不知道，害得我們損失慘重，我現在就送你個蠢貨去地獄報到......\"
鋒利的刀刃在距離沈明玉胸口寸許之處，卻驟然停住了。
面具男突然發出一聲陰冷的獰笑，那笑聲像是從地獄深處傳來，令人毛骨悚然。
\"就這么讓你痛快地死去，未免太便宜你了。“他緩緩收回刀刃，聲音里透著殘忍的愉悅，”可若是什么都不做，我這口惡氣實在難消......\"
沈明玉能清晰地感受到死亡的寒意讓她渾身發冷，面具男的話語就像毒蛇般纏繞在她的耳邊，每一個字都讓她窒息。
“我......我可是五皇子妃，你敢亂來，后果可是你承受不起的......”
面具男人緩緩移動刀尖，最終指向沈明玉的那雙腿，“那就用你這雙腿來贖罪吧！一個沒有雙腿的皇子妃，以后的日子定然過得非常精彩！哈哈哈......”
話音未落，那柄泛著冷光的大刀，已朝著沈明玉雙腿上的筋脈劃去。
“啊......”
伴隨著一聲撕心裂肺的慘叫，劇痛如潮水般將沈明玉淹沒，她眼前一黑，就昏死了過去。
殷紅的血從她身下汩汩涌出，在青石板上肆意蔓延，很快就匯成一片觸目驚心的血泊。
意識漸漸模糊之際，沈明玉仍想不通這盤棋為何會下成這樣？
明明她步步為營，每一步她都精心布局，每一步她都算計得好好的，這本該是十拿九穩的棋局，卻不知何時竟走到了這般田地。
她自己竟然落到了如此凄慘的下場。
她很不甘心。
一雙腿的代價，也不知道能不能保住她一條小命？
那面具人仍覺得心頭的怒氣難消，俯身一把揪住沈明玉的衣襟，將她整個人提起來，他冷眼掃過少女蒼白的面容，手臂一揚，便將她如破布一般扔向了門外皚皚雪地。
他眉峰間凝著化不開的寒意，嘴角輕扯出個殘忍的弧度。
“小賤人，是死是活，就看你的造化吧！......”
話音未落，他已縱身掠出后窗。
只見黑影一閃，那矯健的身形在雪夜中幾個起落，轉瞬間便消失得無影無蹤了。
*****
沈星瑤和那群少女在山洞中度過了一個安靜的夜晚，她們緊挨著互相取暖，聽著洞外呼嘯的風聲，她們的心卻無比的安定。
火光映著她們年輕的臉龐，每個人都抿著嘴角，眼睛里閃著細碎的光。
經過一夜休整后，少女們的精神明顯好轉了。
那些原本蒼白如紙的臉頰漸漸泛起淡淡的紅暈，眼中也重新燃起了希望的光芒。
她們三三兩兩聚在一起，低語聲如溪水般輕柔流淌。偶爾迸發出壓抑的笑聲，就像是林間雀鳥的婉轉啼鳴。
晨光初現，沈星瑤便讓紅衣從洞口探身而出，去察看外頭的動靜。
紅衣出去不過一盞茶的工夫便匆匆折返。
她面色煞白如紙，壓低聲音急促道：“小姐，外頭盡是黑衣人在四下搜尋，我只敢遠遠望了一眼，就趕緊折返，生怕驚動了他們。”
她的手指不自覺地絞著衣角，臉上都是怒氣。
這些黑衣人，還真是陰魂不散，居然追到這里來了。
沈星瑤沉吟片刻，眸中閃過一絲狡黠，輕聲道：“暫且在此處避一避罷。橫豎咱們糧草充足，倒是外頭那些人，怕是要凍得直打哆嗦。這般算來，我們一點也不虧......”
她們從莊上采買的米面糧油，足夠支撐三兩日的用度。那些醒轉的姑娘們聽聞外頭盡是黑衣人，卻也不見慌張，反倒挽起袖子，利落地生火做飯。
一點也不慌亂。
沈星瑤趁著眾人不備，悄悄往飯菜里滴了幾滴靈泉水，這清澈甘冽的泉水蘊含著神奇的力量，能幫助她們受損的身體更快地復原。
林若若像只黏人的小貓，寸步不離地跟著沈星瑤。
吃飯時要挨著她坐，就連夜里入睡，也非要蜷縮在沈星瑤身邊才肯安心。
沈星瑤對這個依賴自己的小姑娘也格外溫柔，她會輕輕拍著林若若的背哄她入睡，早晨醒來時，也會細心地幫她梳好散亂的頭發。
短短時間，兩人之間漸漸滋生出一種類似姐妹般的親密情誼。
在山洞中又呆了一天一夜，直到翌日中午，那些黑衣人終于消失不見了，取而代之的則是玄甲衛和大理寺衙役們，他們正在莊子和山洞附近仔細搜尋。
直到此時，沈星瑤這才領著眾人從山洞中緩步而出，久違的新鮮空氣涌入鼻腔，讓人忍不住深深吸了幾口氣。
少女們忍不住歡呼起來，慶祝她們的重生。
玄風站在洞口，整個人都僵住了。
他眼睛瞪得溜圓，嘴巴張得能塞進一個雞蛋，連呼吸都忘了。
一群少女從山洞中，排著隊緩緩走了出來。