燕庭月和張硯歸率領著一隊玄甲騎兵，踏著邊關的朔風，緩緩行至梁國與南瀛的界碑處。
界碑旁早已立著一小隊人馬，為首的副將身著銀甲，身形挺拔如松，正是裴元。
燕庭月遠遠望見那抹熟悉的銀甲，眼睛倏地亮了起來，方才在馬背上還端著幾分沉穩的架子，此刻全沒了。
她不顧行軍的規矩，當即抬手朝裴元用力揮舞，嘴角的笑意藏都藏不住，那雙平日里總是故作沉穩的眸子，此刻亮得像綴了星子，活脫脫像只尋到了藏起來的魚干、滿心歡喜的小奶貓。
這副鮮活又跳脫的模樣，落在身側的張硯歸眼里，卻讓他著實愣了一瞬。
他這些日子見慣了對方陣前領兵殺敵時的狠厲，即便是私下相處，燕庭月也總愛端著一副少年老成的架子，一言一行都透著與年齡不符的沉穩。
這般毫無防備的、近乎孩子氣的模樣，他竟是破天荒頭一回見。
驚愕之余，一股說不清道不明的情緒悄然漫上心頭，張硯歸的眉頭幾不可察地蹙了起來，指尖無意識地摩挲著披風的帶子，目光沉沉地落在燕庭月雀躍的背影上，聲音冷得像邊關的寒霜：“他是誰？”
“裴大哥也是軍中的副將，他從前是我父親最得力的親信。”
燕庭月的聲音里滿是雀躍，目光黏在裴元身上，連個側影都沒分給身側的張硯歸。
“裴大哥？”
如此親昵的稱呼，如此熟稔的語氣。
還真是關系匪淺啊！
張硯歸輕哼一聲，可轉念一想，心頭那點說不清道不明的滯澀忽然頓了頓，取而代之的是一片清明的審視。
他抬眼望向裴元，目光銳利如刀，一寸寸掠過對方銀甲上的風霜痕跡。
燕老將軍的親信……那必然是見過真正的燕頡的。可這人卻甘愿為眼前人守口如瓶，甚至兩個人瞧著感情十分身后的樣子。
此人絕不簡單。
張硯歸指尖抵著劍柄，眸色沉沉。若想揭開眼前人的偽裝，或許，這位裴副將，便是最好的突破口。
裴元迎上來，目光穿透凜冽的邊關長風，精準地落在那抹躍躍欲試的身影上。素來冷硬的眉眼瞬間柔和下來，唇邊漾開一抹極淺的笑意，縱是銀甲覆身、風塵仆仆，也難掩那份熟稔的溫煦。
“小將軍，別來無恙。”
燕庭月翻身下馬，靴底剛沾著邊關的塵土，便兩步奔到裴元面前，眉眼彎成了新月，語氣里滿是真切的熱絡：“托裴大哥的福，要不我哪有今天呢！”
這話半分恭維也無。當初她頂著兄長燕頡的名頭投身軍營，滿營上下質疑聲浪翻涌，多少雙眼睛盯著她的錯處，是裴元憑著燕老將軍親信的身份，一次次在軍議上力排眾議，將那些明槍暗箭悉數擋下，才給了她站穩腳跟的機會。是以她此刻望著裴元，眼底的感激與親昵，濃得化不開。
裴元望著她眼底的光亮，唇邊笑意更柔，抬手時本想揉一揉她的發頂——從前在燕府，他便是這般對待還是小姑娘的她。
可指尖堪堪抬起，瞥見她一身利落的將士勁裝，又瞥見不遠處張硯歸投來的審視目光，終究是改了方向，落在她肩頭輕輕一拍。
“還是咱們小將軍自己爭氣。”他的聲音溫厚，帶著幾分欣慰的喟嘆，“先前我還擔心，把你一個人撂在那邊的軍營，四面都是虎視眈眈的眼睛，你會扛不住。沒想到，你竟做得這樣好。”
燕庭月平時大咧咧的，可聽見他這樣認真的夸自己，還是忍不住耳根微微發熱。
就在兩人相談甚歡，周遭似都漫著幾分舊識重逢的暖意時，一道冷冽的聲音驟然插了進來，生生割裂了這份融洽。
“既然敘舊完了，便該談談正事了吧。”
張硯歸闊步走近，玄色披風掃過地面揚起微塵，他目光沉沉地掃過裴元搭在燕庭月肩頭的手，語氣聽不出情緒，卻帶著不容置喙的威壓，“南瀛邊境近日異動頻頻，裴副將駐守此地多日，想必握有不少軍情。”
燕庭月被這突如其來的插話打斷，臉上的笑意淡了幾分，轉頭看向張硯歸時，眉梢微挑：“咱們先到營地，進了帳篷再……”
“軍情刻不容緩。”
張硯歸徑直打斷她的話，視線落在裴元身上，銳利的目光似要穿透對方的皮肉，直抵心底，“裴副將以為？”
裴元臉上的笑容未變，只是眼底掠過一絲極淡的警惕。他不動聲色地收回手，朝張硯歸拱手行禮，語氣不卑不亢：“這位就是軍師吧？在崔副將的來信中聽說過。”
張硯歸神色淡淡道：“見過裴副將。”
裴元轉頭看向燕庭月，“軍情固然要緊，只是小將軍一路勞頓，不如先隨我入營休整，我再將邊境詳情一一稟明。”
裴元引著二人往主營帳走，帳簾被風掀起一角，漏進幾分邊關的寒沙。
燕庭月一腳踏進去，熟稔得像是回了自己的地盤，目光掃過帳內陳設，徑直尋了張鋪著厚氈的胡床，半倚半靠地坐了，手肘支著小幾，姿態散漫得沒半分將軍樣子。
裴元見狀也不惱，反倒轉身從帳角的木箱里翻出個青瓷罐，打開時飄出甜香。他捻了幾塊蜜漬金橘、糖霜梅脯，盡數擱到燕庭月面前的小幾上，語氣自然得像是尋常閑話：“路上辛苦，墊墊肚子，邊吃邊聽便好。”
燕庭月眼睛一亮，剛要伸手去拿，身側忽然傳來一聲極輕的咳嗽。
“坐好。”
她動作一頓，側頭望去，正對上張硯歸冷沉沉的目光。
不知怎的，燕庭月竟有點怕他，也許是因為之前那一腳還對他存著愧疚。
她悻悻地縮回手，腰桿一挺，規規矩矩地坐得筆直，活脫脫像個被先生抓包的頑童。
裴元將這一幕盡收眼底，目光在兩人之間轉了一圈，眼底掠過一絲似笑非笑的光，隨即斂起神色，轉身走到沙盤前，抬手拂去表面薄薄的一層浮塵，沉聲道：
“南瀛那邊近來倒還算安分，并無大規模犯境的舉動。只是慣會耍些上不得臺面的小手段——夜里偷摸放冷箭驚擾崗哨，或是在水源下游投些雜穢之物。雖不傷筋動骨，卻也磨得咱們邊境的兵士苦不堪言，日夜不得安生。”