早朝一結束，葉楚就帶著宣旨太監直奔昭陽宮。
蘇婉蓉正在院中修剪花枝，見葉楚突然出現，還跟著個捧著圣旨的小太監，頓時一臉茫然：“你怎么來了？”
沒等她反應過來，小太監已經清了清嗓子，展開黃綢圣旨，尖聲宣讀：
“奉天承運，女帝詔曰：玉貞娘娘蘇氏婉蓉，溫良賢淑，德容兼備。今特賜予功臣葉楚為側室，即日遷居天察府，欽此——”
蘇婉蓉先是一愣，隨即雙眼猛地亮起，難以抑制的驚喜涌上臉龐。
她飛快地瞥了葉楚一眼，那眼神里全是藏不住的愛意和激動。
“臣妾……謝陛下隆恩！”
蘇婉蓉盈盈下拜，聲音微微發顫。
小太監笑瞇瞇地把圣旨遞給她，又對葉楚拱手：“葉大人，旨意已傳，奴才這就回宮復命了。”
說完，轉身離開。
人一走，蘇婉蓉立刻撲進葉楚懷里，緊緊抱住他，興奮得幾乎跳起來：“太好了！以后我們就能光明正大地在一起了！再也不用偷偷摸摸了！”
葉楚卻沒時間沉浸在喜悅里，他一把扶住她的肩膀，壓低聲音快速說道：
“這主意是我讓鳳熾鸞安排的。但眼下還有更重要的事，我們要演一場戲。”
蘇婉蓉一怔：“演戲？”
“對。”
葉楚目光銳利，“一會兒鳳熾鸞會恰好帶皇太后路過昭陽宮外的回廊。我們就在這庭院里……直接行魚水之歡。”
蘇婉蓉先是一驚，隨即明白過來，臉上泛起紅暈，卻興奮地點頭：“你是想讓她聽見、看見？”
“沒錯。”
葉楚冷笑，“只要皇太后親眼看到我的本事，感受到那種原始的欲望沖擊，她一定會動心，一個守寡多年、又被魏賢風那種閹人伺候慣的女人，一旦嘗過真正的男人滋味，哪怕只是想象，也會徹底淪陷。”
蘇婉蓉眼中閃著狡黠的光，一把摟住他的脖子，媚笑道：“好！那我們現在就開始？我保證叫得夠響，讓她聽得清清楚楚！”
葉楚捏了捏她的腰，低聲道：“重點是聲音、動作、氛圍，要讓她覺得，錯過我，是她這輩子最大的遺憾。”
“明白！”蘇婉蓉踮起腳，在他耳邊輕咬一口，“那就讓她好好聽聽，什么叫真正的男人！”
……
……
另一邊。
鳳熾鸞挽著皇太后的手，緩步走在通往昭陽宮的回廊上。
陽光透過雕花窗欞灑在青石路上，兩人邊走邊聊。
“母后。”
鳳熾鸞語氣輕松，“葉楚這次立下大功，平定北境、收復黑三角域，幾乎是以一己之力穩住太玄江山。所以今日早朝，我便將玉貞娘娘蘇婉蓉賜予他為側室。”
皇太后微微一怔，眼中閃過一絲驚訝，但并未動怒。
只是輕輕點頭：“你倒是仁厚，先帝駕崩后，你沒讓那些妃嬪殉葬，本宮心里就已十分寬慰，如今還能讓她們有個歸宿……也算積德了。”
鳳熾鸞笑了笑：“我是女流之輩，用不著三千佳麗，與其讓她們在深宮枯老，不如賞給有功之臣，既安其心，又激其志，何樂不為？”
皇太后嘆了口氣，語氣略帶遲疑：“想法是好……只是，總覺得有失體統。
畢竟，后宮之人，終究是帝王之屬。”
話音未落。
“啊……葉郎……輕點……”
一道嬌媚入骨的呻吟，忽然從昭陽宮庭院方向傳來，斷斷續續，卻清晰無比。
鳳熾鸞立刻皺眉，故作惱怒：“大膽！光天化日，竟敢在宮中行此茍且之事！”
她作勢要沖進去，卻被皇太后一把拉住。
只見皇太后臉頰微紅，眼神卻亮得異常，聲音壓低，帶著一絲強裝的威嚴：“等等……本宮倒要看看，這后宮之中，誰敢如此放縱！”
她腳步不由自主加快，鳳熾鸞嘴角微不可察地揚起，跟在她身后。
兩人繞過月門，來到昭陽宮外的花墻邊。
透過疏影橫斜的梅枝，只見庭院中央。
葉楚赤裸上身，肌肉線條如刀刻般分明，正將蘇婉蓉抵在假山石上。
蘇婉蓉衣衫半褪，雪白肩頭泛紅，一手勾著他的脖子，一手抓著他的手臂，口中不斷溢出壓抑不住的嬌喘。
兩人動作激烈，喘息交織，仿佛完全沉浸在欲望之中，渾然不覺有人靠近。
皇太后站在花墻后，呼吸明顯急促起來。
她手指緊緊攥住袖口，指節發白，耳根通紅，卻死死盯著那一幕，眼睛一眨不眨。
鳳熾鸞偷偷觀察她的神色，心中冷笑：
成了。
而就在此時，葉楚忽然像是察覺到什么，猛地抬頭，目光精準地穿過花枝，與皇太后四目相對。
他沒有驚慌，反而嘴角一勾，露出一抹極具侵略性的笑容，隨即低頭，在蘇婉蓉耳邊說了句什么。
蘇婉蓉頓時發出一聲更響的嬌吟，身體劇烈顫抖。
皇太后渾身一顫，像是被那眼神燙到，猛地后退一步，心跳如鼓。
鳳熾鸞連忙扶住她，故作焦急：“母后，您沒事吧？要不要叫太醫？”
皇太后擺擺手，聲音有些發虛：“無……無妨。回宮吧。”
可她轉身時，腳步明顯不穩，眼神恍惚，腦海里全是那個男人赤裸上身、目光如火的樣子。
一個真正的男人。
不是魏賢風那種只會討好的閹人，而是能征善戰、血氣方剛、連女帝都甘愿俯首的雄主。
她的心，亂了。
送皇太后回宮后，鳳熾鸞沒有耽擱，立刻折返昭陽宮。
葉楚和蘇婉蓉早已整理好衣衫，在殿內等候。
三人落座，鳳熾鸞端起茶盞輕抿一口，眼中帶著笑意：“成了，太后的心已經亂了，她剛才走路都在發飄，眼神躲閃，連話都說不利索，這種狀態，撐不過三天，她一定會主動找你。”
葉楚點頭，神色冷靜：“只要她開口，魏賢風就完了。”
這時，蘇婉蓉忽然起身，雙膝一屈，鄭重跪下，聲音微顫卻堅定：“多謝女帝成全臣妾與葉大人！此恩此德，臣妾永世不忘！”
鳳熾鸞放下茶盞，親自上前扶她起來，語氣柔和卻不容置疑：“不用謝我，從今往后，你也是師兄哥哥的人，咱們是一家人。”
蘇婉蓉眼眶微紅，激動得聲音都哽咽了：“不管將來如何，葉郎的正妻，永遠都是女帝陛下！臣妾只愿做側室，一生伺候女帝與葉郎，絕無二心！”
鳳熾鸞看著她，眼中閃過一絲滿意，輕輕拍了拍她的手：“好妹妹，有你這句話，我就放心了。”
她轉身看向葉楚，嘴角微揚：“師兄哥哥，現在萬事俱備，就等那位守寡多年的皇太后，自投羅網了。”
葉楚站起身，目光如炬：“等她來找我那天，就是魏賢風倒臺之時。”
殿內燭火搖曳，三人的影子在墻上交疊，仿佛早已融為一體。