清晨時(shí)分，太陽(yáng)剛剛升起不久，陽(yáng)光透過云層灑落在大地上。
蘇夜、黎依、白素以及小石頭四人正緩緩走出青溪鎮(zhèn)。
小石頭忍不住回過頭來，凝視著身后漸行漸遠(yuǎn)的青溪鎮(zhèn)。
小石頭始終緊握著手中那個(gè)略顯破舊的小包袱。
這個(gè)小小的包裹里面裝著的正是他離開家時(shí)所能攜帶的唯一物品，其母親親手縫制而成的發(fā)黃發(fā)舊的布娃娃。
對(duì)于年幼無知的小石頭來說，它卻是無比珍貴且重要的寶貝。
那座曾經(jīng)熟悉的小鎮(zhèn)如今已完全被一片灰蒙蒙的濃霧所吞沒。
一路上，小石頭總是會(huì)不時(shí)地抬起頭來看看身旁同樣沉默不語(yǔ)的黎依，眼神中流露出一種屬于同齡人特有的好奇心和疑惑不解之情。
至于黎依本人，則依然如往常那般靜靜地走著，目光游離無神，那張本應(yīng)充滿朝氣活力的稚嫩面龐此刻亦是毫無表情可言。
一直蹲坐在蘇夜肩膀上方的白素忽然開口問道：“接下來，咱們到底要去哪？”
蘇夜展開神識(shí)打探周圍情況。
在他的神識(shí)感應(yīng)中，東方大約距離這里八百里處，矗立著一座宏偉壯觀的城市——“落霞城”。
僅僅通過感受其散發(fā)出的強(qiáng)大氣息，就能推測(cè)出這座城池規(guī)模相當(dāng)龐大，很可能有眾多人類在此居住生活。
而與此同時(shí)，蘇夜敏銳的感官還察覺到城內(nèi)潛藏著好幾股實(shí)力不容小覷的詭異氣息，它們時(shí)隱時(shí)現(xiàn)、捉摸不定。
而西方，則是一片綿延不絕的山脈橫亙于此，山間云霧繚繞，隱藏著無數(shù)秘密和寶藏。
其中靈氣異常濃郁純凈，詭異氣息同樣十分強(qiáng)烈且無處不在。
至于南邊，則是廣袤無垠的荒原，一眼望去盡是枯黃之色。
而北邊卻是被層層濃霧所籠罩的沼澤之地，讓人難以窺視其中究竟隱藏著什么危險(xiǎn)與未知。
當(dāng)然，更近的地方也有不少村落和城鎮(zhèn)，只是如今里面都已經(jīng)淪為詭域。
所以想要找到生人，只有往東八百里去落霞城了。
“去落霞城！”蘇夜轉(zhuǎn)頭望向站在自己身邊的黎依說道，“我們必須要弄清楚外界在過去一千年里發(fā)生過怎樣的變化；也需找到一個(gè)可以暫且安身立命之所。”
說話間，他伸出手在懷中儲(chǔ)物袋摸索起來。
一顆通體晶瑩剔透并不斷向外散發(fā)著絲絲寒意的珠子便出現(xiàn)在了他手中。
當(dāng)手指觸碰到珠子表面時(shí)，一股刺骨的冰冷感覺瞬間傳遍全身。
仔細(xì)觀察會(huì)發(fā)現(xiàn)，珠子內(nèi)部封印著一絲極其微弱的青色靈光，這絲靈光正是黎依僅存于世的最后一點(diǎn)人性。
“師兄……”黎依突然說道，聲音帶著孩童特有的清脆，卻干澀毫無起伏，“黎依可以感知......前方......有不善之物......”
蘇夜蹲下身子，將自己的目光調(diào)整到與黎依平齊的高度位置之上，這樣能夠更好地觀察對(duì)方的表情變化，用十分溫和但又不失威嚴(yán)的口吻問道：“是什么樣的不善之物？”
黎依緩緩地抬起了她那如藕節(jié)般纖細(xì)白嫩的小手來，然后朝著東南方一指，道：“那邊……那邊似乎有一股非常詭異的力量存在……嗯……還有那種會(huì)吞噬人魂魄的可怕氣息……”
說罷，便再也不肯多言半句。
蘇夜見狀，心知肚明黎依定然不會(huì)無緣無故地亂發(fā)一通感慨或者胡言亂語(yǔ)一番。
所以當(dāng)下也不敢怠慢半分，連忙依照黎依所指示的方位望去。
與此同時(shí)，他迅速激活溯源之眼。
剎那間，一層淡淡的金黃色光暈自他雙眸之中噴涌而出，遠(yuǎn)方景物變得越來越清晰可見起來……
那里是一座山谷，谷中盤踞著一團(tuán)巨大的暗紅色肉塊，上面長(zhǎng)滿密密麻麻的眼球，正有節(jié)奏地開合著。
肉塊周圍，散落著數(shù)百具干癟的人類尸體，顯然是被吸干了精血。
“嗯……應(yīng)該就是兇級(jí)中階詭異。”
蘇暗自思忖，并迅速對(duì)此作出了判斷。
平心而論，單就這只詭異而言，其實(shí)力倒也算不上多么強(qiáng)大，如果僅憑借他目前所擁有的實(shí)力，再加上身旁還有黎依從旁協(xié)助，想要將其斬殺簡(jiǎn)直易如反掌。
而令人感到頗為棘手的地方在于，這個(gè)詭異極有可能與某個(gè)更為強(qiáng)大的詭異存在存在某種緊密聯(lián)系。
如此一來，倘若他冒然選擇直接對(duì)該詭異動(dòng)手并將其強(qiáng)行擊斃，那么很有可能會(huì)引發(fā)一系列意想不到的嚴(yán)重后果甚至還會(huì)驚擾到隱藏于更深處的某些未知詭異亦未可知！
思及此處，蘇夜決定暫時(shí)放棄與之正面對(duì)決，他輕聲吩咐眾人道：“暫且先繞道而行！我們此番行動(dòng)的目的是順利抵達(dá)城內(nèi)而非在此處浪費(fèi)時(shí)間去捕殺什么詭異。”
話音未落之際，一行人便改變前進(jìn)路線朝著東北方向而去，繞過了那座危機(jī)四伏的山谷地帶。
一路上，蘇夜始終保持警惕，同時(shí)不忘抓緊一切空余時(shí)間運(yùn)用體內(nèi)雄渾浩瀚的玄水真意小心滋養(yǎng)著那顆冰魄凝魂珠。
被水元嚴(yán)密籠罩其中的珠子內(nèi)部原本黯淡無光的青色靈芒此刻竟開始微微閃爍跳動(dòng)。顯得比之前要活潑靈動(dòng)許多倍有余。
不過即便如此距離徹底喚醒黎依沉睡已久的神智恐怕依舊遙遙無期。尚需時(shí)日慢慢調(diào)養(yǎng)才行。
與此同時(shí)一直緊跟在隊(duì)伍后方的小石頭緊盯著蘇夜手中緊握不放的珠子看個(gè)不停，隨后又扭頭瞧瞧站在一旁眼神空洞的黎依。
最后滿臉疑惑不解開口向蘇夜詢問道：“仙長(zhǎng)，請(qǐng)問一下這位仙子為何看上去好像狀態(tài)不少很好的樣子？”
“她生病了。”蘇夜簡(jiǎn)單解釋。
“城里的藥師能治嗎？”小石頭緊緊地盯著蘇夜，眼中有著一絲微弱但又充滿希冀的光芒。
面對(duì)小石頭如此熱切的目光，蘇夜只是默默地?fù)u了搖頭：“也許……可以吧。”
其實(shí)，他心里很清楚，像黎依這樣被規(guī)則層面侵蝕和禁錮的狀況，一般修士恐怕是束手無策、無能為力的。
因?yàn)轭櫦傻叫∈^的身體，再加上也有沿路觀察的打算，蘇夜這八百里幾乎是走著過去的。
一天后，蘇夜可以清晰地望見遠(yuǎn)處地平線上出現(xiàn)了一抹朦朧的輪廓。
隨著距離逐漸拉近，這抹輪廓也變得越來越清晰，那是一座氣勢(shì)恢宏、巍峨壯觀的巨大城池。
它宛如一頭沉睡中的巨獸，靜靜地盤踞在山腳下。
這座名為落霞城的城池建筑風(fēng)格獨(dú)特，整體呈現(xiàn)出一種古樸典雅之美。
城墻高聳入云，足有十丈之高，全部采用青黑色的巨石堆砌而成，給人以厚重沉穩(wěn)之感。
仔細(xì)觀察便會(huì)發(fā)現(xiàn)，城墻上密密麻麻遍布著無數(shù)道深淺不一的刀劍劃痕以及遭受過法術(shù)轟擊后留下的斑駁痕跡。
在整座城池四周約五平方里范圍內(nèi)，竟然籠罩著一層若隱若現(xiàn)的淡金色光膜。
這層神秘的光膜猶如一道天然屏障，將城內(nèi)城外徹底分隔開來。
應(yīng)該就是某種守護(hù)陣法無疑了。
盡管其規(guī)模算不上特別龐大，但從目前來看，似乎的確起到了一定程度上阻擋外界詭異氣息入侵的作用。
“有人類的陣法。”白素輕聲道，“看來這座城市還沒有完全淪陷。”
“但也快了。”蘇夜心中暗自思忖道。
他那雙能夠洞悉萬(wàn)物本源的眼睛——溯源之眼，此刻正緊緊盯著前方那一層散發(fā)著耀眼金光的光膜。
透過光膜，可以清晰地看見上面布滿了如同蜘蛛網(wǎng)般密密麻麻的裂痕，而在某些部位，更是直接裂開了口子，一絲絲灰黑色的霧氣仿佛找到了宣泄口一般，源源不斷地從那些缺口中滲透進(jìn)城內(nèi)。
此刻，城門外聚集了一群行色匆匆的人們，他們?nèi)齼蓛傻嘏懦梢涣锌v隊(duì)，緩緩朝著城門方向挪動(dòng)腳步。
蘇夜敏銳地察覺到，這些人的表情無一例外都是緊張和警覺的，每個(gè)人的目光里都流露出深深的恐懼以及難以掩飾的疲倦。
顯而易見，他們中的大多數(shù)只是平凡無奇的普通百姓，身上穿著樸素?zé)o華的衣裳。
有的人背負(fù)著沉重的行囊，有的人則吃力地推動(dòng)著破舊不堪的小推車，這些人皆是從其他地方倉(cāng)皇出逃至此尋求庇護(hù)之所的難民。
蘇夜帶領(lǐng)著黎依等人慢慢靠近城門，跟著隊(duì)伍前進(jìn)。
可以看見城門口筆直地站立著四位全副武裝的守衛(wèi)，他們身穿統(tǒng)一規(guī)格的皮革鎧甲，手中緊握著鋒利無比的長(zhǎng)矛。
站在最前面的那位守衛(wèi)尤為引人注目，他那張臉龐上赫然橫亙著一道猙獰可怖的傷疤，讓人不禁心生畏懼。
根據(jù)蘇夜對(duì)氣息的感知判斷，這名疤臉守衛(wèi)應(yīng)該擁有筑基初期的實(shí)力境界。
大概過了一刻鐘，蘇夜順著隊(duì)伍已經(jīng)來到門口。
疤臉守衛(wèi)攔住他們，目光警惕地掃過蘇夜一行人，當(dāng)看到蘇夜身邊兩個(gè)小孩時(shí)，眉頭微皺，“從哪來的？進(jìn)城做什么？”
“青溪鎮(zhèn)逃難來的。”蘇夜平靜地說，“想進(jìn)城找個(gè)落腳處。”
“青溪鎮(zhèn)?”疤臉守衛(wèi)聞言，不禁眉頭緊蹙起來，滿臉狐疑地問道，“那里可是早在三個(gè)月之前便已被詭?kù)F吞噬殆盡啊！你們究竟是如何從中逃脫出來的呢?”
面對(duì)疤臉守衛(wèi)的質(zhì)問，蘇夜只是輕描淡寫地回了一句:“純屬僥幸罷了。”
顯然，他并不想過多地解釋其中緣由。
疤臉守衛(wèi)見狀，也不再追問，開口說道:“能攜兩名孩童成功出逃至此，實(shí)屬不易。不過，進(jìn)城倒是無妨，但需繳納入城費(fèi)用方可通行。具體來說，成年之人每人須交付一枚下品靈石，至于孩子們，費(fèi)用減半。還有你肩上這只狐貍……權(quán)當(dāng)它是你們所攜帶之靈寵好了，一共交兩枚下品靈石即可。”
聞聽此言，蘇夜伸手探入懷中的儲(chǔ)物袋內(nèi)，掏出兩枚下品靈石遞到疤臉守衛(wèi)面前。
疤臉守衛(wèi)順手接過靈石后，確認(rèn)無誤之后方才微微頷首，表示認(rèn)可道:“嗯，行了，可以進(jìn)去了。但我還是要提醒一下你們，如今城中局勢(shì)混亂不堪，夜晚時(shí)分最好別輕易外出走動(dòng)，尤其是像你們這樣帶著孩子的人更應(yīng)多加小心謹(jǐn)慎些才好。
此外，如果發(fā)覺自身出現(xiàn)任何異常變化或是不適癥狀時(shí)，請(qǐng)務(wù)必即刻前往城東處的凈化司報(bào)備登記，切不可有所隱瞞，不然的話……后果恐怕會(huì)相當(dāng)嚴(yán)重。”
他沒說完，但意思很明顯。
蘇夜微微頷首，表示同意，然后領(lǐng)著大家邁入城門。他們穿越那扇沉重而厚實(shí)的門洞后，落霞城的全貌便如畫卷般徐徐展開。
首先映入眼簾的便是那條寬闊筆直的街道，道路兩旁林立著各式各樣的商鋪。
此刻這些店鋪卻大多緊閉大門，失去了往日的喧囂與繁華。
街頭巷尾顯得格外冷清，行人寥寥無幾。
每個(gè)人都行色匆忙，腳步踉蹌，似乎急于逃離什么可怕的東西。
他們的面容憔悴不堪，眉頭緊鎖，眼中流露出深深的憂慮之色。
空氣中彌漫著一種奇特的味道，那是由淡淡的草藥香與絲絲縷縷的血腥氣交織而成的復(fù)雜氣味。
這種獨(dú)特的氣息讓人不禁心生警惕，同時(shí)也感受到了這座城市正面臨著一場(chǎng)嚴(yán)峻的考驗(yàn)。
目光轉(zhuǎn)向街角，只見那里矗立著幾座臨時(shí)拼湊起來的簡(jiǎn)陋窩棚。
窩棚內(nèi)擠滿了衣衫破爛、蓬頭垢面的難民們，他們或坐或臥，神情木然，毫無生氣。
其中還有幾個(gè)年幼的孩子，他們孤零零地蹲在窩棚外，用那雙空洞無神的眼睛默默地注視著來來往往的路人，仿佛對(duì)這個(gè)世界早已心灰意冷。
一旁的小石頭顯然被眼前的情景嚇到了，他不由自主地向蘇夜身邊靠去，并揪住了蘇夜的衣角。
相比之下，站在另一側(cè)的黎依仍舊面沉似水，毫無表情，她就像一個(gè)提線木偶一般，亦步亦趨地緊跟著隊(duì)伍前行。
“這座城……也不過是在苦苦支撐罷了。”白素輕聲嘆息道，對(duì)于她來說，眼前所見的一切實(shí)在太過觸目驚心。
“先找個(gè)地方住下。”蘇夜說。