因此他果斷站了出來表達意見，他忠的不是周帝，也不是晉公，而是這個能讓自己安身立命、生存下去的周國！
“昔日雖為同僚，然如今各自侍奉二主，這大德殿之上，我為周臣，君為齊使，王命如山，若言辭逾矩，不僅損君清名，更令國體難堪。望君慎之再慎之。”
司馬消難這番話，將李湛的套近乎推了回去，李湛也不再多言，微笑還禮，而后又轉向宇文護。
“小司徒問我所言之秦晉，不知貴人是否明白兩個秦晉的意思？”
宇文護懵懵地搖了搖頭。
李湛轉頭看向司馬消難，露出淺淺的微笑，司馬消難無奈，只得簡單科普，春秋時秦晉二國世代聯姻，所以聯姻也叫做秦晉之好，如今周國占秦土、齊國擁晉地，恰是標準的秦晉之國。
“而秦齊互帝，便是秦昭襄王十九年，秦國約請齊國，秦國稱西帝，齊國稱東帝，二國劃分東西，互尊為帝之事。”
宇文憲和宇文護聞言，面色變得凝重。
先不說聯姻之事，若互帝是齊主的打算，那么就是一個重要的戰略轉勢。
東西分作二魏，各自演化齊周，雙方征戰多年，互相視對方為偽朝，以消滅對方、全統正朔為己任。可齊主如今若是想要互帝，就等于勸說周國放棄對魏朝的天命繼承，各自以現在的領土確立法統，雙方擱置爭議，共同開發，一致對外。
這就說明了，齊國的戰略方針將轉向南邊，意圖攻滅南陳，收取尚未恢復元氣的江南領土，這種級別的戰略轉向，能夠保證至少十年之內，都無法掉頭轉舵，周國又多出了十年的發展時間，這對現在弱勢的周國，是一個充滿誘惑的選擇。
同時，齊國也就有了國富軍強，仍要與周國議和的可能，因為南朝數百年未曾淪陷，仍牢牢把控在自東晉以來的漢人政權手中，消滅他們的可能并不高，再加上此前建康之戰對齊國造成的巨大打擊，齊國必須全力以赴，才有可能成功。
即便成功了，也要大量的時間、軍隊、錢糧、人才去消化這些地盤，建立統治，自然無暇顧及周國。
宇文護心中略略明了，難怪此前齊主一直對自己恭敬有加，原來是有求于自己。
司馬消難解釋完畢，轉頭看向李湛，冷冷發問：“不知齊使是哪樣想法？是互帝，還是聯姻？”
誰知道李湛虛晃一槍，說道：“小司徒想的也太多了，湛只是因二國各占周朝秦晉舊土，故以此言。”
司馬消難的面色頓時變得難看，合著自己說了這么多，人家根本不認，是自己自作多情了，更顯得他滑稽可樂。
宇文護也有些不悅，卻又聽李湛說著：“不過，若晉公存此美意，則湛歸國后可奏聞至尊，卻不知晉公府上可有女公子？”
宇文護心中微動。他的確有兩個女兒，親生的是新興公主，在周國建立后不久，就嫁給了蘇綽之子、美陽伯蘇威，李世民的太子李承乾的太子妃，就是蘇威和新興公主的曾孫女。
另一個則是博陵崔猷的女兒，當然，因為他表現出色，所以丟了本姓，現在叫宇文猷，宇文泰死后諸州反叛，宇文猷運送糧食及時，保全了州郡，由此被宇文護所器重，于是收養了他的第三個女兒，冊封為富平公主。
自己的女兒當然不可能真嫁過去，但一個養女，若對象是齊國主，未嘗不可……就是不知道崔猷會不會同意。
不過事情若是成功，就能大大強化自己和齊主的聯系，和談一事也就更加穩固，對自己統治周國也很有幫助。就算日后有變，那看在齊國那邊的崔氏份上，齊主對這女兒也未必會如何，興許其會在齊國受寵而顯貴，繼而感念自己的恩德，反過來有所補益也說不定。
就算最后一地雞毛，自己付出的成本也不過是一個養女。
宇文護越想越有，卻又聽一名臣子出列，勸諫道：“皇殿為國政之所，今日要事乃接待使臣，此事非帝王姻親，此時此處討論，臣以為不妥。”
“非也！”李繪立刻出言，維護自己的兄長和齊國的顏面：“晉公受托，鎮撫西國，實為王主，比之周公旦亦不遑多讓，其親為國朝重事，又兼聯通東西，何為不妥？莫非君以為，晉公不足以配國主耶？”
“這……！”
那名大臣瞠目結舌，平時利索的發言此刻也被扼住，他實在是沒想到齊使此刻發出關鍵一擊，公開將宇文護稱作周國之主。
底下的帝黨聞言，上去殺了李氏兄弟、吃他們肉的心都有了，但宇文護的黨羽皆在朝堂上，讓他們不敢輕舉妄動，甚至表露出不滿，只能眼觀鼻、鼻觀心，假裝聽不見。
李湛這步棋雖然險，卻是看準了才走的，不出意外的話，兩年之后，皇帝夜里返回京師，跟隨他的侯莫陳崇對親信說了一句“不出意外的話晉公應該是出意外了”，然后只對親信說的話就迅速傳開，被人告發。
一回到京師，皇帝就在大德殿召集百官公卿責備侯莫陳崇，晚上宇文護就派人來圍住侯莫陳崇的宅邸，加班加點逼他自殺了，絕不耽擱一點投胎的時間。
因此不避宇文護鋒芒的下場就是瘋亡，此時的宇文護的確是當之無愧的周國之主，他自己也不是很忌諱這點，還希望獲得更多的輿論支持給篡位造勢，因此李湛之言恰搔到他的癢癢肉，讓他吹胡子瞪眼：“皇帝在和使者交談，你插什么嘴！”
未等那人辯駁，宇文護立刻下令：“來人，把他帶走！”
臣子面如死灰，一言不發地被拖下去，消失得無影無蹤，周臣們心有戚戚，他們明白，以后再也看不見這人了。
氣氛頓時有些尷尬，還是李繪打破了僵局：“周公輔佐成王，至今仍為美談，今晉公總攝百揆，安國定邦，效伊霍之任，處叔父之親，外撫六軍，內和九鼎，使朝廷有磐石之固，實乃大周之柱石，豈遜古人哉！”
“使者客氣了。”宇文護輕撫胡須，臉上不住微笑，周臣更是戰戰栗栗，不敢多言。
雙方有了結姻之意，卻默契地不再談論，李湛已經說得很明白，他們說回去向齊主上奏，其實就已經有了這意思，只看宇文護這邊的意見，這種秘事，大可以派出心腹密談。
反倒是談多了，反而會暴露自身欲結好高氏、為篡位打基礎的野心，因此雙方回到之前的話題上，周主對齊使問候、寒暄，差不多就結束了。
宇文憲開口道：“齊主頻遣使節，我竟未嘗修書致意，實為憾事。不知齊主平日雅好何物？關中四塞之地，物華天寶，齊主既贈厚禮于前，我自當備秦隴奇珍，以酬雅意。”
李湛聞言，忽然沉默，宇文憲連問數聲，他才緩緩開口：“我國坐擁關東沃野，珍寶奇玩充盈庫府。去歲大破庫莫奚，俘獲數萬眾，牛羊漫山野。高句麗聞風震悚，列邦遣使奉貢，殊方異玩畢集闕庭。然我主繼位以來，并罷前朝重役，薄賦緩刑，專務養民。這也不是主上不好珍奇，實以仁德為天下之至寶，朝夕懷之，未嘗釋手。”
宇文憲還沒開腔，宇文護就搶了話頭，皺眉喝道：“齊使何意？莫非以為陛下乃貪玩享樂之徒，就只有你們齊主以仁德開道？”
宇文憲的面色變得青紅皂白，雖然是最尊貴的皇帝，但此刻更像是個表演默劇的滑稽人物。
“非也。”李湛笑著回應：“說來也巧，我主無他愛好，偏偏喜歡替人主持公道，他聽聞周國有一樁不平之事，差湛來問之。”
周人紛紛側目，什么事居然值得齊主親自過問？
宇文護面色凝重，不知道這家伙葫蘆里賣的什么藥，猶豫片刻，才道：“使者請講。”
“我國京兆忠武公薨于王師之前，不知那位追斬的士兵尚在耶？”